Gerbe

“ Il ne reste plus qu’une gerbe à faire, c’est la dernière, c’est la grosse gerbe ! Tous les travailleurs redoublent de zèle. Deux harts des plus longues lui font une ceinture qui fait gémir sa taille souple. On la met debout ; on noue des fleurs à sa tête d’épis et des rubans à sa jupe de paille. Puis, en se tenant par la main, l’on danse autour des rondes alertes. On épuise le répertoire des vieux chants populaires, et l’on remplit le ciel de rires, de murmures et de cris. ”

“ Une gerbe de rayons passe en spirale à travers les rameaux secs et blancs d'un vieux irribiria foudroyé, et caresse à mes pieds des ipomées aux fleurs rouges. De petites caravanes en marche font bruire les feuilles et le gazon. Ce sont les travailleurs de la forêt, insectes, fourmis, lézards, qui vont en cueillette ou en chasse. ”

“ La grosse gerbe ! crièrent les voix joyeuses de la jeunesse. Alors tous se penchent sur la glèbe et enlèvent, dans leurs bras, une javelle qu’ils viennent déposer sur le lien de saule étendu au milieu d’une planche. ”

“ Le soir, si le ciel s’enflamme, on pourrait se croire hors d’Europe, devant certaines pointes surtout, où des gerbes de pins fusent en divergeant sur le rouge du couchant comme des bouquets de cocotiers, — chaque gerbe reflétée avec tout ce rouge, sous le noir de la rive, en parfaite image symétrique. ”

“ Mais le bouquet grossit trop vite; il devient une gerbe que l'on jette sur le pré pour avoir le plaisir de courir encore et de moissonner de nouvelles fleurs qu'on dispute aux scarabées et aux papillons. ”

“ Gerbe de blé! tu fais blanchir et tomber les cheveux, tu courbes les reins, tu uses les genoux. Le pauvre monde travaille quatre-vingts ans pour obtenir à titre de récompense une gerbe qui lui servira peut-être d'oreiller pour mourir et rendre à Dieu sa pauvre âme fatiguée. ”

“ La tonte des brebis, le lavage des agneaux dans le bassin d'eau courante; la dernière gerbe qui arrivait dans l'aire sur le dernier char de la moisson, festonné de bleuets, de pavots, de guirlandes de chêne; la dernière gerbe battue, dont on apportait le grain dans une écuelle au maître du château pour la répandre sous ses pas et pour qu'il remplît à son tour l'écuelle vide de petites monnaies pour les batteurs ”

“ Le jour où, malheur sans exemples, Tu déserterais tes vieux temples, Les aïeux pleureraient sur toi ; Car l'oiseau vit du grain des gerbes, L'humble brute, des vertes herbes, Les grands peuples vivent de foi ! ”

“ On va maintenant entasser les gerbes, soit au champ même, en meules rondes comme de grandes ruches, ou sur des chariots que deux forts chevaux ramèneront à la ferme, par les chemins de sable aux profondes ornières. Le
maître de la terre les attend. Il est heureux : la terre a bien travaillé pour lui, avec lui. ”

“ Et fais qu'à l'aurore nouvelle, Quand il rayonnera partout, Le jour en ouvrant sa prunelle Me retrouve encore debout !...
1887.
116 Cantique
CANTIQUE
QUOI QU'EN dise l'impie en son âme superbe, Tout terrestre bienfait, ô Dieu, sort de ta main; Tu fais germer le blé, tu fais mûrir la gerbe Et tu nourris le genre humain !
C'est toi qui fais tomber, au temps où l'on emblave, L'eau dont l'épanchement féconde les sillons, Et qui, dès le printemps, dis au soleil esclave D'épancher à flots ses rayons ! ”

“ Le laboureur qui prépare la semence fait pleine et large boisselée, afin qu’à la récolte les gerbes débordent des greniers. « Il ne faudrait pas, dit-il, commencer par se montrer ladre et pingre. » « Selon que vous mesurez, lit-on dans l’Évangile, vous serez mesurés. » En plusieurs cantons, une gerbe non battue est mise dans la cour tout en haut d’une perche, pour que les oiseaux la picorent. À la Noël, les paysans allemands ont accoutumé de jeter du grain sous les haies pour que moineaux, rouges-gorges et autres oisillons se réjouissent aussi en ce jour d’universelle allégresse. ”

“ Les moissons arrosées d’encre ne se font (quand elles se font) que dix ou douze ans après les semailles, et Lucien a pris l’herbe pour la gerbe. ”

“ Il est en toutes choses une première fleur, une première et large moisson ; ces heureux mortels y portent la main et couchent à terre en une fois des milliers de gerbes ; après eux, autour d’eux, les autres s’évertuent, épient et glanent. ”

“ Là, pas une goutte d’eau, point de moissons, si ce n’est un peu d’orge que les femmes sèment, cultivent et récoltent. Ce sont elles qui assemblent les maigres tiges et en forment des gerbes. Avec leurs mains, elles les étendent au soleil ; avec leurs pieds, elles les foulent sur l’aire. ”

“ Et les hommes les prenaient des mains des femmes par brassées, et les entassaient uniformément, tiges en dedans, épis en dehors, retombant de chaque côté, et les liaient en gerbes en tirant sur les cordes, et nouaient les liens d’un grand tour de cheville. Et les gerbes étaient ensuite empilées en gerbiers, pour se couvrir entre elles en cas d’abat d’eau inattendu, et tout enfin, le soir fait, les gens retirés, s’emplissait de silence et de solitude : les amas lourds de grain, le champ rasé, la plaine autour, le bois en lisière ”

“ Des gerbes, des bluets sur toute cette vaste étendue de chaume ! Debout sur leurs telegas [9] et les manches retroussées, les hommes y empilent les gerbes après les avoir secouées pour en détacher la poussière. ”

“ Ceux qui tardent le moins à battre, cherchent peu de façon dans la construction de leurs gerbiers, & ils ont le plus grand tort, parce qu’ils ne sont pas les maîtres des saisons : les gerbes, il est vrai, sont amoncelées ou en rond, ou sous une forme quarrée ou alongée, terminée en pointe, & couronnée par des gerbes dont les épis sont en bas, & souvent en haut : qu’il survienne un coup de vent, une pluie d’orage ou long-temps continuée, le chapeau du gerbier est dérangé, la pluie pénètre dans l’intérieur, le grain moisit, germe ”

“ Les gerbes qui montent sur la fourche se ploient avec grâce et disparaissent par le côté des précieux épis. Celui qui élève la meule, les pieds enfoncés dans la paille sur le grain qui craque, foulant toute cette richesse, tourne pour tourner la meule, et il donne au produit du champ, abrité sur place, la forme naïve des chaumières primitives. ”

“ Le grain y gagne en apparence et en qualités nutritives.
D. Quels soins réclame la gerbe ?
R. On doit la mettre à l'abri de la pluie et ne pas la laisser, non plus, exposée à l'action d'une sécheresse trop forte. En un mot, il faut que les épis récoltés avant la complète maturité puissent mûrir complètement.
D. Comment les gerbes sont-elles liées?
Il. On les serre ordinairement avec des liens composés de paille de seigle : mais il y a de sérieux avantages à employer les cordes spéciales qu'un grand nombre d'agriculteurs ont déjà adoptées. ”

“ Plus on doit différer le battage, & moins on doit donner de ventre au gerbier ; le tassement des gerbes ne lui en donne toujours que trop.
III. De la manière de recouvrir & de fixer le sommet du gerbier. Ceux qui l’ont monté sans perche centrale sont fort embarrassés ; ils ont beau coucher plusieurs gerbes les épis en bas, le moindre coup de vent les dérange, & la pluie les pénètre. Les perches servent à prévenir ces accidens, car jusqu’à présent elles ont été inutiles aux gerbiers. ”

“ Argot des écoles.
GERBEMENT : Jugement. (Michel.) — Voyez ci-dessous Gerber.
*GERBER : Étymologie. Je .crois que gerbement et gerber font allusion à l'action de gerber, c'est-à-dire de lier, de réunir et d'empiler les gerbes. Seulement cette action est prise au figuré. Juger n'est-ce pas réunir en une seule gerbe, en un seul faisceau (comme on dit dans la langue officielle) les éléments accusateurs.
GERBIERRES : Fausses clefs.
(Rigaud.) GESSEUR : Grimacier, prétentieux. (Delvau.) GET : Jonc (Michel.) — C'est pour jet qui se dit régulièrement.
GIBELOTTE DE GOUTTIÈRE : Chat. (Delvau.) ”

“ D'énormes ramées de plantes de toutes sortes s'élancent du sol en gerbes capricieuses, et semblent lutter d'audace, se mêlent, se confondent, s'enchevêtrent l'une dans l'autre, dressent leurs tiges, étalant les éventails gigantesques de leurs plantes, et étoilant la verdure des éclatants calices de leurs feux éblouissants. ”

“ Gerbe. — Faisceau ou brassée de tiges de blé, d'avoine ou d'autres céréales, coupées et liées ensemble. — Réunies en un grand tas disposé de certaine façon, elles constituent une meule. — Le foin se réunit aussi en meule, mais les faisceaux ou brassées qui la constituent prennent le nom de bottes;nom que reprennent aussi les faisceaux de paille des diverses céréales lorsqu'elles ont été débarrassées de leurs grains.
Gestation. — Etat de la femelle avant la naissance de ses jeunes. ”

“ Nous faisons comme le moissonneur : nous rassemblons de droite et de gauche quelques gerbes oubliées sur le terrain ouvert à tous les vents de la presse ou des revues. La récolte n'a pas été assez abondante pour que nous puissions rien négliger. ”

“ On commence par garnir le centre de l’aire par 4 gerbes sans les délier ; l’épi regarde le ciel, et la paille porte sur la terre ; elles sont droites. À mesure qu’on garnit un des côtés des 4 gerbes, une femme coupe les liens des premières, et suit toujours ceux qui apportent les gerbes ; mais elle observe de leur laisser garnir tout un côté avant de couper les liens. Les gerbes sont pressées les unes contre les autres, de manière que la paille ne tombe point en avant ”

“ Lorsque les gerbes sont complétement sèches, on les soumet à une sorte de peignage, en les tirant entre des dents de fer suffisamment écartées pour laisser passer la paille, mais retenant les grains en les détachant de l'épi. ”

“ Au-dessus du feuillage, des limes scintillantes de jets d'eau apparaissaient tout à coup, disparaissaient, réapparaissaient ; parmi les fleurs et dans les gazons, on entendait un clapotement et un frôlement étranges produits par des gerbes basses, et on aurait cru que des bêtes vivantes y passaient en courant, y broutaient ou y creusaient des tanières. ”

“ À quelques pieds au-dessus du sol, on fait insensiblement déborder les rangs, à raison de 4 à 6 pouces environ, par toise de hauteur, & lorsque le gerbier est parvenu à peu près à la moitié de sa hauteur, on resserre les rangs, afin de former le plan incliné de la pyramide. L’extension ou le resserrement dépendent de l’augmentation ou de la diminution du nombre des gerbes sur le diamètre horizontal du gerbier ; peu de personnes savent bien le monter. ”

“ L'eau verte stagne entre les gerbes d'herbes. Des fois elle se ride et la ride étend jusqu'aux rives son ourlet lumineux qui court. Des fois elle se gonfle de bulles grossissant, crevant. Blanche, la tête d'un nénuphar surnage emmi les feuilles palmées. ”

“ L' infatigable mangeuse de gerbes enfourne sa nourriture voracement , avec un mugissement monotone , qui parfois s' étouffe et parfois grossit , déchiré soudain d' un appel strident , d' un jet de vapeur sifflant qui dure ... ”

“ Soigneusement débarrassées par des rinçages du limon qui a pu s' y attacher , les gerbes sont alors apportées sur la berge , et là , dénouées , ouvertes , étendues presque brin à brin . D' aucunes retournent sur les chènevières ou sur les prés voisins , car la berge n' est pas suffisante pour cet étendage . Et , deux ou trois jours durant , je ne vois encore que gens qui tournent , retournent , éparpillent ces milliers de
tiges , qui , de vert-brun qu' elles étaient , sont devenues d' un beau blond . ”

“ Dans ces gerbes, on voit de frêles églantines, La pâquerette, ou bien le bleuet, le pavot, Parfois, on trouve aussi la branche d'aubépine, Les nielles, ou les rouges coquelicots.
Puis tous les tas formés de gerbes, par douzaines, Quand le soleil embrase, en ses ardents rayons, L'immensité des champs, on quitte alors la plaine, Recherchant l'ombre douce ou le frais aquilon.
On déballe le pain, les oeufs durs, le Ilaitage, On boit au carafon passé de mains en mains ; Le père, les enfants et la maman partagent Ces mets que Dieu leur a donnés, chaque matin. ”

“ Quant aux meules de céréales, on a le soin, une fois qu'elles sont couvertes, de les parer à l'extérieur, ce qui se fait au moyen d'une vieille faux emmanchée comme un grand couteau de cuisine, et qu'on a bien battue, afin qu'elle soit très-tranchante ; on scie avec elle les pieds des gerbes, qui, si elles ont été bien serrées en formant la meule, présenteront une surface de bouts de paille qui se touchent de si près et sont devenus si piquants, qu'il est impossible à une souris de pouvoir y pénétrer, elle aurait les yeux crevés si elle persistait à vouloir s'y fourrer. ”

“ Le germe fécondé d’un animal supérieur, soumis comme il l’est à une immense suite de changements, depuis la vésicule germinative jusqu’à la vieillesse, — incessamment ballotté dans ce que de Quatrefages appelle si bien le tourbillon vital, — est peut-être l’objet le plus étonnant de la nature. ”

“ Germinal, le mois d'enfantement et de germination féconde ; le mois où couve la séve, où la vie circule bouillante à travers les plantes et les êtres, où l'effluve créatrice court comme à travers les veines du grand Tout, où le grain se déchire et s'ouvre pour laisser poindre l'embryon de la plante de jour en jour grandissant pour s'épanouir ; Germinal, où l'on sent, dans les profondeurs, le mouvement de l'être enfanté, le premier vagissement des choses créées par' la nature immense; où le vent ride, joyeux,
l'eau du ruisseau déjà moins froide ”

“ Si le fruit ou la graine sont droits, ces deux points n'en font qu'un; mais si le fruit ou la graine sont courbés, le sommet organique se trouve au-dessous du sommet géométrique.
Germe, Germen; on donne vulgairement le nom de germe à la partie de l'embryon située au-dessus de la naissance du ou des cotylédons, et qui, à l'époque de la germination, s'allonge
pour constituer la jeune tige ou tigelle terminée par la gemmule ou premier bourgeon. ”

“ Jetez, dans une terre humide, une semence ; descendez le vase contenant la terre et la semence dans une cave obscure, faites arriver un rayon lumineux vers le point le plus éloigné du vase, suivez le développement du germe, vous verrez la tige se développer, se pencher du côté du rayon, se traîner péniblement, et enfin arriver au rayon lui-même, si elle a trouvé dans la terre une alimentation assez grande ; se redresser en présence de la lumière, comme si elle voulait lui sourire ; et puis mourir. ”

“ GERMINATION, Botanique. De toutes les opérations de la nature dans le règne végétal, une des plus intéressantes est sans contredit la germination : la fécondation anime le germe, & la germination le développe. La première le met à même de recevoir les secours de la seconde, & de passer de l’état d’embryon à celui d’individu vivant, & pouvant à son tour donner l’être à un million d’autres individus renfermés dans son sein. Le germe, (voyez ce mot) vivifié par le stimulus de la fécondation, croît dans l’ovaire de la plante, & devient graine. ”