Camille Melloy

“ La fermière a fait à peine quelques pas ; déjà tout un menu peuple remuant, gloussant, roucoulant, l'entoure sans la regarder, tout occupé à terre, où le grain que la femme lance disparaît aussitôt sous un dur et sec coup de bec. ”

“ Les granges sont pleines à craquer de lourdes gerbes entassées.
LE MOULIN
L,ÉTÉ s'achève, très doux, avec de beaux couchants rouges et une odeur de fumées champêtres. Tout le jour, la campagne bour-
donne comme de vols d'avions. On ne voit pas d'avions. Qu'est-ce que c'est ? Ce sont les batteuses que tu entends ronfler dans les fermes. Elles happent les gerbes qu'on leur offre, et elles rendent séparément, les grains par ici, la paille par là. Les petits fermiers battent encore leur blé au fléau. C'est amusant à entendre, le bruit des fléaux, rythmé comme une danse. ”

“ Les chemins de fer sont les veines et les artères du pays, où circule pour lui ce qui doit le nourrir et le fortifier. Le blé que tu as vu décharger dans le port de mer, il faut qu'il soit transporté dans tous les coins du pays où l'attendent les industries qui nous le rendront transfiguré à notre usage. ”

“ On va maintenant entasser les gerbes, soit au champ même, en meules rondes comme de grandes ruches, ou sur des chariots que deux forts chevaux ramèneront à la ferme, par les chemins de sable aux profondes ornières. Le
maître de la terre les attend. Il est heureux : la terre a bien travaillé pour lui, avec lui. ”

“ Et puis viendra l'hiver. Le mauvais temps s'attardera longuement sous le ciel gris. La neige succédera aux pluies, la pluie aux neiges. La graine n'est-elle pas perdue? Que deviendra-t-elle dans la terre, qui a l'air morte? ”

“ Tout un peuple de travailleurs grouille ici encore, toute une humble foule d'hommes solides au visage en sueur. Songes-tu quelquefois combien il fallu d'ouvriers, de temps, d'efforts, d'intelligence et de patience pour que tu aies, toujours servi à temps, le pain dont tu ne pourrais te passer ? ”

“ Les sacs iront chez le meunier. Il est à la lucarne de son moulin, à surveiller le temps. Bonjour, meunier enfariné, blanc comme un plâtrier !
Par tout le pays, le vent fait tourner nos moulins sur leurs buttes vertes. (Et n'oubliez pas les moulins à eau, aussi utiles que leurs frères, les moulins à vent !) Cela fait si joli
dans le paysage, un moulin à vent. Cela gesticule sur le ciel bleu, ça fait des croix de Saint-André ! Le meunier est dedans, parmi le bruit des meules qui mâchent et broient les grains. Et allezy ! Nous aurons de belle farine !
LA BASSE-COUR
LE blé est allé au moulin. ”

“ Ils ne sont pas raisonnables ! Hélas, non ; mais on peut les excuser. On peut moins excuser les enfants quand ils sont égoïstes; ils devraient être, eux, raisonnables : c'est leur droit et leur devoir ! ”

“ La bonne bière transparente et mousseuse, qui a tantôt la couleur sombre des cassis mûrs, tantôt l'éclat doré du miel, tantôt la pâleur luisante des grains euxmêmes.Toute la semaine,dans les brasseries aux odeurs tièdes et fades, de solides gaillards travaillent, pour que sur la table de famille et dans la fraîche auberge de la route, la belle boisson de chez nous puisse briller et mousser dans les carafes et les cruches, et étancher notre soif. ”

“ Des grains on extrait aussi une boisson puissante et perfide qu'on appelle eau-de-vie. Pour beaucoup d'hommes, assez insensés pour en boire, elle devient eau-de-mort.
GCOKGFS FHtDBMC.
LE BATEAU SUR LA RIVIÈRE
IEN ne s'obtient sans travail.
La terre veut qu'on l'aide. Le blé n'occupe pas seulement les laboureurs. Tout un peuple d'ouvriers vit des industries et du
commerce que son utilisation exige. Ici il y a trop de blé, là trop peu. Il faut le transporter ”