“ Au moyen âge, la résidence des archevêques de Besançon était derrière la principale abside de l'église cathédrale : de là le nom de Plate du Palais que porte encore le terrain sur lequel l'édifice avait sa façade extérieure. Un corps de logis de ce vieux palais est encore associé aux constructions modernes : là se trouve la chapelle des archevêques, dont l'escalier, soutenu par une voûte en étoiles, conduit à deux portes qui forment angle et sont encadrées de rinceaux délicatement fouillés. La chapelle est éclairée par une grande fenêtre à meneaux, qui appartient au style gothique flamboyant. ”

“ Lorsque Rome eut entrepris la conquête du monde, en imposant à ceux qu'elle avait vaincus ses institutions et ses moeurs, la permission de construire un Capitole fut le privilége des villes provinciales qui arrivaient à la situation de colonie.
Tous nos historiens locaux, sans exception, indiquaient la place Saint-Quentin de Besançon comme ayant été l'assiette du temple capitolin. Le sol de cette place, bien souvent fouillé, ne livrait aucun débris d'élégante construction ”

“ Hugues de Salins, devenu archevêque de Besançon, acclama la domination nouvelle et se fit restituer le pouvoir temporel dont avaient joui ses prédécesseurs. Ce fut lui qui bénit, à Besançon,
le mariage de l'empereur Henri III avec Agnès de Poitiers. Bientôt après, le cardinal Brunon d'Alsace, son intime ami, était élu pape sous le nom de Léon IX. Dès lors, dit un contemporain, l'archevêque Hugues « fonda dans la ville une autorité si forte, que nulle autorité laïque ne put prétendre à y dominer. » ”

“ Une fois la Gaule conquise, Rome comprit toute l'importance militaire d'un pays dont le géographe Strabon pouvait dire : « Quand les Germains l'ont pour eux, ils sont forts vis-à-vis de l'Italie ; quand il leur manque, ils ne sont rien. » La Séquanie pouvait, en effet, fermer ou ouvrir cette porte
ménagée par la nature entre le Jura et les Vosges (la trouée de Belfort) , en deçà de laquelle se présentent trois vallées riches et commodes (celles de la Saône, de l'Ognon et du Doubs) pour atteindre la grande artère du Rhône. ”

“ La province, considérée dès lors comme coupable d'une violation de neutralité, vit son territoire englobé dans le périmètre des opérations militaires que les Suédois, de concert avec la France, dirigeaient contre la maison d'Autriche. Tout ce que la guerre, la peste et la famine réunies peuvent engendrer de monstrueuses horreurs, la Franche-Comté eut à le subir pendant dix années consécutives : après quoi il ne lui resta plus guère qu'un dixième de ses habitants. La cavalerie française avait incendié le village de Saint-Ferjeux, aux portes de Besançon, et le farouche Weymar ”

“ Toute fouille faite dans le voisinage de ce massif met invariablement en lumière des vestiges d'architecture du caractère le plus somptueux. De ces indices, nombre de fois répétés, résulte pour nous la certitude que notre temple capitolin, revêtu à l'intérieur de panneaux de marbre vert encadrés par des bordures en marbre blanc, montrait à l'extérieur de puissantes colonnes lisses engagées, formées de monolithes en marbre cipollin, terminées par des chapiteaux corinthiens de marbre blanc, lesquels supportaient un entablement de pareil marbre du plus grand luxe et du plus bel art. ”

“ LYCÉE.
A Besançon, comme dans le reste du monde chrétien, l'enseignement se distribua, durant le moyen âge, à l'ombre des églises. Chacun des chapitres avait dans son sein un dignitaire appelé écolâtre, qui présidait à l'instruction de la jeunesse.
En 1465, par mesure d'économie, il y eut accord entre le chapitre métropolitain et celui de Sainte-Madeleine pour la concentration de toutes les
écoles auprès de cette dernière église. ”

“ Dès lors, la capitale des Séquanes dut s'embellir à l'image de Rome : une source abondante fut canalisée et distribuée dans la ville ; de vastes arènes furent construites sur la rive droite du Doubs ; on encadra de portiques le forum; un vaste édifice circulaire, affecté aux réunions électorales, s'éleva au Champ de Mars ; un arc de triomphe, servant de frontispice au quartier de la citadelle, fut décoré de sculptures qui symbolisèrent les récents exploits de Marc-Aurèle ; un théâtre, rapproché de cet arc, fut commencé dans des proportions grandioses ”

“ « Etes-vous content de votre royale élève (demandait-on un jour à Prudhon) ? — C'est une bonne personne, répondît le maître, — Et ses progrès ? — Oh! ses progrès laissent à désirer. Sa Majesté trouve que le dessin lui salit les doigts, et elle ne touche pas à ses crayons. — Alors que fait-elle pendant vos leçons? Elle dort, soupira Prudhon. » (Ch. GUEULLETTE : Galette des Beaux-Arts, 1er octobre 1879.) — Il est dès lors facile de restituer à son véritable auteur l'oeuvre gracieuse qui figure au musée de Besançon sous le nom de Marie-Louise. ”

“ A cette précinction d'une architecture très simple, était adossée une estrade de 30 mètres de long, qui dominait la cour. Une façade horizontale, tournée vers l'est, avait pour ouvertures deux couloirs, l'un d'entrée et l'autre de sortie, séparés par une logette qui avait un front de 13 mètres sur l'intérieur de l'édifice. Des murs de refend obliques divisaient la galerie en sept espaces inégaux, destinés, selon nous, aux élections partielles des sept tribus que renfermait
Vesontio et qui reparurent, comme une institution traditionnelle, dans l'organisation communale du moyen âge. ”

“ L'intérieur de l'église se distingue, au contraire, par des proportions sveltes et dégagées. La plateforme qui supporte l'orgue est un tour de force d'équilibre. La forme générale de l'édifice est celle d'une croix latine qui a 66 mètres de longueur. Les trois nefs sont déterminées par des colonnes accouplées, de style ionique composite, reposant sur de hauts soubassements et surmontées d'un entablement complet. Ces colonnes, évidées par
des cannelures, supportent les naissances des voûtes dont l'élancement est merveilleux de hardiesse. ”

“ L'école de musique, instituée par délibération municipale du 26 novembre 1860, a pour but « de perfectionner l'art musical et d'en propager le goût à Besançon ; de conserver comme chef de pupitre à l'orchestre du théâtre des artistes de mérite, en
leur offrant une position stable et avantageuse ; de développer d'heureuses dispositions pour la musique, reconnue chez des jeunes gens que l'insuffisance de ressources empêcherait de recevoir l'éducation musicale nécessaire ; de former ainsi des musiciens pour l'orchestre du théâtre. » ”

“ Voici Arcier, dans son cirque rocheux grandiosement ombragé, avec un tapis vert qui a le Doubs pour bordure. La grande source se déversait à l'état de nature par deux cavernes superposées ; elle ne débite plus au dehors que le trop-plein du bassin intérieure de captage : il en résulte, en temps de grandes eaux, une fort belle cascade. Au-dessus de la caverne haute, on a placé une inscription commémorative du retour à Besançon des eaux d'Arcier (voyez p. 388) . Au temps des Romains, le premier tronçon du canal était porté sur des arceaux : c'est là l'origine du nom d'Arcier. ”

“ DES CASERNES (place encadrée par les bâtiments militaires) . — Elle fut établie, peu de temps après la conquête française, sur un terrain couvert de vignes, qui faisait partie du clos de l'abbaye Saint-Paul (voyez p. 201) .
DES CHAMBRETTES (de la Grande-Rue à la rue Saint-Vincent) . — Anciennement nommée Vicus de Foro, en souvenir du Forum romain dont elle recouvre les restes (voy. p. 71) , elle tire son nom actuel des chétives maisonnettes qui la bordaient au moyen âge et étaient dans le domaine du bouteiller de l'archevêque : caméra buticularri domini archiepiscopi, dit une charte de 1256. ”

“ En attendant que cette statue achève de donner au palais Granvelle le caractère d'un monument public, la municipalité affecte graduellement les logis de l'édifice à des oeuvres d'intérêt général. Le grand salon du palais est concédé gratuitement aux associations de la ville pour leurs banquets confraternels ; des locaux de moindre importance sont occupés par l'Académie de Besançon, la Société d'agriculture et la Société d'Emulation du Doubs ; l'aile qui domine la promenade est affectée à l'école municipale de musique. ”

“ L'arsenal de Besançon est à la fois une grande usine et un immense dépôt. Quatre machines à vapeur mettent en mouvement les machines-outils de ses ateliers, où l'on confectionne surtout des corps d'affûts et des voitures de transport. ”

“ Sous l'ancien régime, il était de principe que les bourgeois des places fortes devaient le logement aux militaires qui y étaient en garnison. Les villes qui voulaient exonérer de cette charge leurs habitants devaient construire à leurs frais des casernes, les meubler et les entretenir. C'est ce que fit la ville de Besançon, de 1680 à 1683 : avec le produit d'un supplément de gabelles, elle pourvut à la construction d'un corps de casernes adossé aux remparts de Saint-Paul et de deux pavillons au fort Griffon. ”

“ Cette église est à une seule nef, avec deux chapelles latérales : les pilastres appartiennent au style ionique composite ; la voûte est formée de compartiments dont les nervures saillantes dessinent des étoiles. L'architecte avait été l'abbé Jacques Magnin, aumônier de la maison, qui travailla depuis aux plans de l'hôpital Saint-Jacques.
C'est à ce couvent qu'appartenait, en qualité de
tourière, Anne Biget, de Thoraise, devenue populaire, sous le nom de soeur Marthe, par les soins qu'elle prodigua aux prisonniers qui affluèrent à Besançon pendant les guerres du premier Empire. ”

“ Sur la rive droite du Doubs, la partie nord de la ville est assise sur des pentes dont le point culminant se nomme Charmont. La citadelle est entourée d'un cirque de montagnes qui toutes la dominent : le mont de Bregille, à l'est, et celui de Chaudane, au sud, n'en sont séparés que par la largeur du Doubs, et, vers le sud-est, elle se relie par un isthme au plateau de Trochâtey qui a pour limite supérieure la montagne des Buis. ”

“ Les Jésuites menaient de front l'enseignement de la jeunesse et la direction des consciences : ici comme ailleurs, cette dernière spécialité leur procura de fructueuses successions. Ils n'en eurent pas de plus brillantes que celle d'Antoine-François Gauthiot d'Ancier, décédé en 1629, à Rome où il était allé pour fuir une peste qui désolait Besançon. Le testateur avait stipulé que l'on prélèverait
sur son héritage de quoi entreprendre la construction d'une église et de bâtiments neufs à l'usage du collége. ”

“ La municipalité de Besançon eut longtemps ses greniers dans le troisième corps de logis de l'hôtel de ville, au-dessus des magasins voûtés qui servaient d'arsenal. Mais quand la conquête française eut imposé à la ville une nombreuse garnison de militaires, dont l'alimentation devait être assurée, les vieux greniers devinrent insuffisants. A la requête de l'intendant Charles de la Neuville, la municipalité consentit à faire les frais d'un bâtiment affecté au remisage des grains. ”

“ Cette alliance entraîna la république bisontine dans une levée de boucliers de l'aristocratie comtoise contre le duc de Bourgogne Eudes IV, marié à l'héritière de la Franche-Comté. Le comte-duc parut à la tête de 9,000 cavaliers et de nombreux fantassins : les confédérés se replièrent sur Besançon. La milice communale de cette ville se laissa envelopper dans les champs de Saint-Ferjeux par les troupes ducales ; elle fut jetée dans une vaste combe d'où elle ne put sortir qu'en perdant un millier d'hommes. ”

“ L'ordre hospitalier de Saint-Antoine avait été fondé à Vienne en Dauphiné, dans l'année 1093, pour combattre une maladie que l'on appelait le Feu sacré, parce que les membres de ceux qui en étaient atteints devenaient noirs et secs comme s'ils eussent été brûlés. Dès les premières années du douzième siècle, un hôpital de cet ordre s'établit à Besançon : ce fut dans ses bâtiments que la commune naissante fit élection de domicile pour son conseil. ”

“ Sur l'emplacement de l'ancienne église des Cordeliers, le collège a fait bâtir une chapèlle dans le style du treizième siècle : cet édifice, qui demeure inachevé, se compose d'une nef à quatre travées, d'un transept et d'un choeur ; la maîtresse fenêtre est remarquable par l'élégance de ses arcatures et la richesse de ses vitraux. M. l'architecte Ducat, suivant l'expression de l'un de ses maîtres, a ainsi « créé, dans de modestes dimensions, un véritable monument. » ”