Alfred Armand

“ Buste à gauche de Lionel, tête nue. Il est couvert d'un vêtement richement brodé. — Au revers : Un petit Amour nu, ailé, développe sous les yeux d'un lion tourné vers la droite, un parchemin sur lequel on distingue des notes de musique. Au fond, s'élève un pilier sur lequel est figurée en relief une voile attachée à un mât. A gauche, est un oiseau penché sur la branche d'un arbre mort. — Cette médaille, qui porte la date de 1444, année du mariage de Lionel avec Marie d'Aragon, paraît avoir été faite à l'occasion de cet événement. ”

“ Buste à gauche de Giovanni, coiffé d'un bonnet en forme de calotte, les cheveux courts, vêtu d'une robe. — Au revers : Un temple élevé sur un soubassement et couronné d'un fronton et d'un dôme. Il est composé de trois travées, dont les deux latérales forment à l'intérieur des galeries que l'on voit en perspective; aux angles sont deux enfants jouant du luth.
Dans la travée du milieu, à laquelle on parvient par un escalier, est une femme agenouillée sur laquelle un homme resté en bas décoche une flèche. ”

“ Buste à gauche de Grégoire XIII, barbu, avec la calotte et le camail ; il lève la main droite pour bénir. — Au revers : La Justice assise sur un trône; à droite est l'Abondance; à gauche, la Paix brûlant des armes. ”

“ Buste à droite de Néron, tête nue, couronné de laurier, vêtu du « paludamentum » par-dessus une cuirasse en écailles. — Au revers : Néron vêtu à l'antique, tourné à droite, assis sur un siège en X auprès d'un palmier. Debout, devant lui, est un homme nu dont la moitié inférieure est cachée par un grand vase à deux anses; sa main droite est posée sur l'une des anses, la gauche est tendue du côté de l'empereur. ”

“ Buste à gauche de Philippe II jeune, tête nue, cheveux courts et frisés, barbe naissante, couvert d'une armure à l'antique avec draperie de même et collier de la Toison d'or. — Au revers : Hercule nu, tenant sa massue, marchant vers la gauche. ”

“ Buste à gauche de Fra Cesario, la tête couverte du froc. — Au revers : Fra Cesario assis , la tête penchée et appuyée sur sa main gauche, dans l'attitude de la méditation; à ses pieds est une tête de mort. ”

“ On sait que les médailleurs italiens ont travaillé non-seulement pour des compatriotes,, mais aussi pour des étrangers. C'est ainsi que dans la première partie on trouve les médailles de François 1er par Cellini, de Charles-Quint par Leone Leoni, de Philippe II par Trezzo et Poggini, de Sigismond, roi de Pologne, par Caraglio et Mosca, des princes de la Maison d'Autriche par Abondio, de Catherine de Médicis, de Marie Stuart et d'Élisabeth d'Angleterre par Primavera. ”

“ Buste à droite d'Hercule II d'Este, tête nue, barbu, cuirassé.
On trouve cette médaille avec deux revers à sujets mythologiques qui ne semblent pas appartenir à Pastorino, savoir : 1er revers dans Litta : Un homme nu, portant une tête de taureau au bout d'une lance, s'avance vers un jeune homme également nu, assis et paraissant dormir. — 2e revers dans Heraeus : Hercule saisissant par les cheveux un homme qui fuit, et s'apprêtant à le frapper de sa massue. ”

“ On sait en effet que Matteo était, à Rimini, le représentant d'Alberti, chargé de faire exécuter les plans que cet architecte avait conçus pour la construction du temple de Saint-François.
B. — Dans l'exemplaire en argent que possède le Cabinet de France, cette médaille présente un aspect relativement moderne, dû sans doute au travail du ciseleur; mais on ne peut méconnaître qu'elle doit être la reproduction d'un portrait fait d'après nature. A en juger par l'âge apparent du personnage, ce portrait a pu être fait vers 1455 ou 1460. ”

“ Buste à gauche de Bonifacio enfant, la tête couverte de la barrette. — Au revers : Hercule nu, tourné à gauche, le pied posé sur la tête d'une femme nue, assise à terre, qu'il tient par les cheveux, s'apprête à la frapper d'un fouet. ”

“ Les recherches de M. Braghiroli dans les archives de Mantoue nous ont fait connaître quatre lettres portant la signature « MELIOLUS », adressées au marquis Jean-François II de Gonzague et à la marquise Isabelle d'Este, sa femme, aux dates de 1493, 1494, 1495 et i5oo. Elles sont relatives à divers travaux d'orfèvrerie exécutés par le signataire de ces lettres pour ses souverains. Nous croyons que l'orfèvre Meliolus, mentionné ainsi de 1493 à 1500, doit être identique avec le médailleur qui a signé du même nom les médailles qui vont être décrites. ”

“ C'est à la même source que M. Nattalis Rondot a puisé les renseignements qui nous ont permis de joindre à l'œuvre de Niccolô la médaille ou monnaie portant les effigies de Charles VIII et d'Anne de Bretagne, avec la date de 1493. ”

“ Buste à gauche de Pie V, barbu, portant la calotte et le camail.
— Au revers : La bataille de Lépante. Au-dessus de la flotte turque, Dieu lançant la foudre; au-dessus de la flotte chrétienne, un ange tenant une croix et un calice. ”

“ Buste à gauche d'Antoine de Bourgogne, tête nue, longue et épaisse chevelure. Il porte le collier de la Toison d'or. — Au revers : Une hotte mobile en bois et fer, servant à protéger une embrasure par laquelle on lançait sur les assaillants des matières embrasées. ”

“ Peut-être ce médailleur est-il le même que Niccolo Baroncelli, surnommé « del Cavallo », sculpteur et fondeur florentin, l'un des auteurs de la statue équestre en bronze de Niccolo III d'Este, exécutée en 1443. Le même artiste fit en 1450 celle de Borso d'Esté, et mourut en 1453. ”

“ Buste à gauche de Beatrice Scarampi, tête nue avec un voile léger tombant en arrière; corsage décolleté. — DP., Mon. e Med. ital.
Cette médaille, comme le fait remarquer M. Dom. Promis, a dû être faite à l'époque où Béatrix était la maîtresse d'Emmanuel-Philibert, c'est-à-dire entre 1575 et 1580.
MÉDAILLE ATTRIBUÉE A RUSPAGIARI.
ESTE (ERCOLE II D') , quatrième duc de Ferrare, né en 1508; duc de Ferrare en 1534 + 1559.
14. Dia. 66. « DVX FERRARIAE IIII. » Buste à droite d'Hercule II représenté en Hercule, vu jusqu'à la ceinture, le corps de face, la tête tournée à droite. ”