Rimini

“ Rimini nous donne dès le quinzième siècle un avant-goût de ce que sera la Renaissance, quand après avoir tranché les racines qui la rattachaient à la vie nationale, elle se complaira dans le seul domaine de l'érudition, de l'abstraction. ”

“ Nulle part le paganisme de cette époque ne s’est plus franchement exprimé. La route de Rimini à Ravenne, peu fréquentée, est fort curieuse : on voyage au milieu d’immenses lagunes ; à droite la célèbre Pineta forme un sombre et funèbre horizon, qui convient bien à cette ville sépulcrale. Ravenne était, après Assise, ma seconde fantaisie. Je l’ai satisfaite. Je ne crois pas qu’il y ait de ville au monde qui conserve aussi vive dans ses monuments la physionomie d’une époque. ”

“ Leon-Battista se rendit ensuite à Rimini, auprès de Sigismondo Malatesta. Il fut chargé par ce célèbre guerrier de composer le modèle de la façade et de l’église de San-Francesco et de l’entourer d’une longue file d’arcades, formant galerie, sous chacune desquelles devaient être placés les mausolées des hommes illustres de la ville de Rimini. Ce temple, d’une solidité remarquable, est un des plus beaux de l’Italie. ”

“ Naples avec Aragon, Rome avec les grands papes du XVe siècle, Milan avec Sforza, Urbin avec Montefeltre, et Ferrare avec Este, tout comme Venise avec le sénat et le grand conseil, et cette petite ville de Rimini avec Sigismond Malatesta : tous eurent leur mouvement propre, leur initiative et leur part incontestable. Dès que la lumière se fait en Italie, elle se répand depuis le nord jusqu’au midi ”

“ En sortant de cette
ville, on passe sur un pont de cette belle pierre
d'Istaeie qui se polit comme le marbre, et on s'éloigne
de la mer pour suivre un beau chemin planté de
mûriers, qui conduit à Rimini.
Rimini est une ville ancienne où se terminaient
les voies Emilia et Flaminia, elle est remarquable
par un arc de triomphe et un pont des Romains; sa
population est de quatorze mille ames et sa situa-
tion dans une plaine éloignée d'une demi-lieue de
la mer avec laquelle elle communique par un canal
qui est souvent à sec. ”

“ La route qui conduit de Césène à Rimini est très-belle. Les six lieues que nous eûmes à faire ne furent pour nous qu'une agréable promenade.
Rimini, ville très-ancienne, s'élève au pied de
l'Apennin, dans une plaine assez fertile. On y voit des traces d'un ancien port que la mer en se retirant a laissé à sec. Le port que cette ville possède aujourd'hui ne peut guère être commode que pour des barques de pêcheurs. ”

“ RIMINI. MONTE-FELTRO (LES MARCHES) — LA FRATA (ÉTATS PONTIFICAUX) — MONTE-LUPO, SIENNE (TOSCANE) — VENISE, PADOUE, BASSANO, CHANDIANA (VÉNÉTIE) - PAVIE,.SAVONE (ÉTAT DE GÊNES) — ET FABRIQUES INDÉTERMINÉES.
FABRIQUE DE RIMINI
Les ateliers de Rimini, dans les Marches, semblent remonter à une époque fort ancienne, si l'on en juge par le style et l'ornementation d'un vase que possèdent les collections de l'Hôtel de Cluny et qui provient de la collection Castellani, vendue à Paris en 1878. ”

“ Page 80, lignes 21 à 25. — L'inscription de l'Arc de Rimini est imprimée dans le Corpus Inscriptionum latinarum, au tome XI, première partie, page 80 (no 365) .
Page 80, lignes 29 à 31. - La double inscription du pont de Rimini est imprimée dans le Corpus Inscriptionum latinarum, au tome XI, première partie, page 81 (nO 367) .
Page 81, lignes 23 à 29. - L'inscription dont Montesquieu parle ici, et qu'il mentionne également dans le chapitre XI des Considérations sur. les Romains, est apocryphe. ”

“ Le port de Rimini est à vingt milles de Pesaro. Il n'y a d'autre station entre ces deux villes que le bourg delà Cattolica.
Les rivières qui se jettent dans la mer entre la tour de la Cattolica et le Métaure (jJfetaurus) sont la Foglia, (Pisaurus et Isaurus) et l'Arzilla ; celles qui s'y perdent depuis le Métaure jusqu'à Ancône, sont* le Cesano, la Misa et le Fiumesino (OEsis) . On les traverse toutes sur des ponts. ”

“ Ainsi s' est terminé l' isolement séculaire de la République , qui avait bien son charme pour le touriste . Mais il faut marcher avec le progrès , et s' il nous est permis de verser un pleur sur le passé , réjouissons -nous de voir les coquettes voitures azurées de la Compagnie Rimini - Saint - Marin grimper rapidement les hauteurs du Titan . Le trajet est très intéressant , le paysage des plus riants ; on traverse les champs cultivés en vignes , en maïs et en blé , les principales ressources du pays , avec l' élevage des bœufs et des moutons . ”

“ Le port de Rimini est formé par le confluent de deux rivières dont la principale est le Marecchio. Ce port ne peut donner asile qu'aux petits transports du commerce. Il est exposé à peu près à tous les vents, parce qu'il est assez éloigné des montagnes pour n'en pas recevoir d'abri. ”

“ A l'entrée de ces vallées se trouvent les principales villes : Forli, Cesena, Savignano, Sant' Arcangelo, Rimini, Pesaro.
Parmi les cours d'eau, les plus importants sont : La Marecchia, qui a sa source dans les Apennins toscans, et qui forme à son embouchure le port-canal de Rimini. ”

“ Il est sur le fleuve Marecchia, autrefois appelé Ariminus, qui a donné son nom à la Ville.
A 12 milles de Rimini, au midi, est la petite Répu5 blique de Saint-Marin. On commence à monter à 12 milles; puis, on monte toujours. Le bourg est au pied d'une montagne ou rocher qui est en pain de sucre, et il regarde Rimini. Il n'est point fortifié. On monte ou plutôt on grimpe i mille sur le pain de io sucre, et là est le Château, où sont les principaux de la République, même des gentilshommes, n'y ayant au bourg que les gens du commun. ”

“ « Quel dommage, répétait-il, " que Marina ne soit pas un garçon ! Je me fais vieux, et " avant de mourir je lui aurais mis mon fouet dans la " main. » Souvent, quand il partait pour Ancône ou pour Lorette, il m'emmenait près de lui, et c'était moi qui tenais les guides quand il descendait les voyageurs. Je le
1. Les géographes écrivent Rimini, mais jamais dans le pays je n'ai entendu dire autrement que Rimino. ”

“ Des eaux profondes, sans courants, sans marées ; des côtes saines, faciles, ouvertes; de grands ports populeux qui s'étalent avec confiance au fond de larges golfes, telle se présente à nos yeux l'Italie maritime, et vraiment, pour une escadre puissante, maîtresse de la mer, la proie était bien belle, bien riche ! Gênes, Livourne, Naples, Palerme, Cagliari, Brindisi, Ancône, autant de cités que les Italiens renonçaient à défendre, les abandonnant, pour ainsi dire, à notre générosité. ”

“ Grimpez au haut des montagnes qui dominent Naples, et jetez les yeux sur les golfes de Salerne et de Gaëte, comme sur le port, contemplez la Campagna Felice et les souvenirs du passé, tout cela revêtu de la magie d’une atmosphère italienne, et vous serez convaincu qu’il n’y a rien de comparable ailleurs ; mais qu’on entre dans la baie de Rio, qu’on embrasse d’un regard tout ce panorama, et le voyageur même le plus habitué aux merveilles de la nature restera interdit devant la magnificence et le charme du spectacle qui viendra frapper sa vue. ”

“ À quoi bon les inventions modernes dans les vieux pays ? ... Comment pouvez-vous rêver dans ce décor, sur cette Riviera comme sur l’autre, une existence de luttes et d’âpres efforts ? C’est une oasis à côté de vos usines que la Provence et que l’Italie. Respectez-les. Il faut bien un coin pour les amoureux et les poètes, pour ceux qui veulent se composer une vie d’émotions heureuses et inoffensives, et dont tout le rêve est une solitude à deux dans des paysages de nature et d’art. ”

“ Dans les champs de la Suisse, à Florence, à Turin, Prenez votre faucille et moissonnez, artistes!
A Venise, voyez au milieu de la nuit, Sur le golfe glisser la barque gracieuse Du jeune gondolier qui va, ramant sans bruit, En redisant du Tasse une plainte amoureuse.
A Naples, regardez cet homme à l'œil ardent, Au visage bronzé, c'est un fier lazarone!
Il ne possède rien, il vit pauvre et content, Sur le pavé des rois, indépendant il trône. ”

“ C’était le Vésuve! C’était la baie de Naples! le paysage célèbre, trop célèbre, trop vanté, trop 96 chanté, trop photographié, trop peint! le paysage que nous avons vu sur tant d’albums, sur tant d’affiches, dans les presse-papiers en cristal, dans les lentilles grossissantes des porte-plume, sur la couverture des romances, sur les abat-jour en lithophanie de nos grand’mères?... Ce paysage, le bleu de la mer, le bleu du ciel, le grand pin parasol au premier plan, l’horizon qui file entre les branches, la ville étalée en bas, le Vésuve au fond, la fumée en panache... ”

“ Vous avez beau avoir Rome, Milan, Naples, Palerme, Turin, Florence, Sienne, Pise, Mantoue, Bologne, Ferrare, Gênes, Venise, une histoire héroïque, des ruines sublimes, des monuments magnifiques, des villes superbes, vous êtes, comme nous, des pauvres. Vous êtes couverts de merveilles et de vermines. Certes le soleil de l’Italie est splendide, mais, hélas, l’azur sur le ciel n’empêche pas le haillon sur l’homme. ”

“ Un an après, 200 kilomètres de plus étaient en exploitation, En janvier 1861, vous alliez de Turin à Venise ou à Bologne sans quitter les rails ; mais, à partir de Bologne, il fallait prendre la diligence pour franchir les Apennins. Si les chemins étaient mauvais, la diligence ne partait point : impossible d’aller à Florence, à moins de revenir sur vos pas et de vous embarquer à Gênes. De Florence à Rome, de Rome à Naples, le plus court et le plus sûr, à moins d’orages, était la voie de mer. ”

“ Suis-je à Lyon, sur les rives de la Saône, ou bien à Rome, sur les rives du Tibre, en face de l’Aventin, ou à Florence, en face des collines qui bordent l’Arno? C’est le paysage italien, au moins pour la partie la plus essentielle, la structure, tellement le paysage italien que les édifices bâtis sur les flancs ou aux sommets des collines y composent exactement les mêmes tableaux que les édifices italiens construits d’une manière analogue. ”

“ A un horizon de deux milles à peu près, entre deux petites îles, dont l'une a des falaises élevées et jaunes comme le Colisée à Rome, et dont l'autre est violette comme des fleurs de lilas, on voit sur la mer le mirage d'une grande ville; l'oeil y est trompé ; on voit étinceler des dômes, des palais aux façades éblouissantes, de longs quais inondés d'une lumière douce et sereine ; à droite et à gauche, les vagues blanchissent et semblent l'envelopper; on dirait Venise ou Malte dormant au milieu des flots. ”

“ Rome, la ville sombre des splendeurs ? — le frivole Paris illuminé? — Comme il doit sembler étrange d'errer dans les rues bariolées de Nuremberg, la patiente ville de minuit! — Veux-tu troubler le reflet des étoiles dans le golfe de Naples, ou dans les lagunes de Venise, en laissant aller au sillage de la gondole quelque étoffe merveilleuse de Smyrne ou de Bassora? — Veux-tu voir, heureux ensemble en quelque helvétien chalet, l'aurore briller sur les neiges du Mont-Rose? ”

“ Que ne vont-ils dans l'Océan, qui se brise sous leurs pieds, plonger leurs haillons et purifier leurs corps! Mais quoi!
La mer y passerait sans laver la souillure.
Je me suis embarqué pour Venise à minuit. Heure fâcheuse; mais je n'avais pas le choix. La mer était sans vague, et la nuit admirable. Pas un souffle dans l'air. Au lieu de descendre dans la cabine encombrée de buveurs, de joueurs et de ronfleurs, je restai sur le pont, étendu sur un banc, enveloppé dans mon manteau, et, bercé par la tranquille Adriatique, je m'endormis à l'air tiède de la nuit, sous un ciel étoilé d'or. ”

“ Plus d’un fort navire pourrait entrer dans le port qui regarde, de chacune de ses extrémités, les golfes charmants de Naples et de Salerne. Quant à l’autre point d’abordage, nommé communément le petit port, il est situé du côté de la pleine mer, en face de l’immensité murmurante et sans bornes ; il n’est accessible qu’aux barques les plus légères. Des rochers en ruines surplombent alentour, et les vagues viennent éternellement s’y briser. Si tu descends sur la grève, ton œil aperçoit bientôt un fragment aigu de roche qui s’allonge au dessus des flots et semble défier les brisants. ”

“ Et chaque fois que nous atteignons une hauteur, nous découvrons un large et superbe paysage. En face, la mer calme et bleue; là-bas, dans une brume légère, la côte d’Italie, la côte classique aux rochers corrects; le cap Misène la termine au loin, tout au loin. Puis, à droite, entre deux monticules, on aperçoit toujours la tête fumante et pointue du Vésuve. Il semble être le maître menaçant de toute cette côte, de toute cette mer, de toutes ces îles qu’il domine. Son panache s’en va lentement vers le centre de l’Italie, traversant le ciel d’une ligne presque droite qui se perd à l’horizon. ”

“ On ne peut, — la chose est bien évidente, — accomplir à la rame que des traversées de peu d’étendue. Naviguez-vous le long d’une côte où les ports sont nombreux ? N’hésitez pas à jeter l’ancre tous les soirs. Telle est généralement la coutume sur la côte d’Italie, où les galères du roi se rendent le plus souvent quand elles sont en campagne. ”

“ Depuis Port Maurice en Italie, jusqu'à Saint-Raphaël, près de Fréjus, les villes, les villages semblent semés dans cette riche campagne fleurie, et leurs constructions , tantôt blanches, tantôt de couleurs pâles, font l'effet d'autant de perles enfouies dans des écrins de velours vert. D'un côté les clochers de Menton, le cap Saint-Martin, San Remo, et toute la côte lointaine qui, avec ses palmiers orgueilleux et ses oliviers touffus, nous fait déjà rêver de l'Italie. ”

“ Tout au plus, la physionomie du pays, infiniment plus provençale qu'italienne dans ses caractères un peu anciens, nous obligeait-elle aux retours mélancoliques sur le passé. Il fallait bien nous reporter à nos siècles seizième, dix-septième et dix-huitième, quand l'action de la France laissa sur ce rivage tant de signes, ineffacés mais pâlissants! Beaux siècles où nous entraînions l'Italie septentrionale dans l'orbite de la Provence. Toute la côte
de Ligurie s'en souvient. ”