Amédée Astraudo

“ Ainsi s' est terminé l' isolement séculaire de la République , qui avait bien son charme pour le touriste . Mais il faut marcher avec le progrès , et s' il nous est permis de verser un pleur sur le passé , réjouissons -nous de voir les coquettes voitures azurées de la Compagnie Rimini - Saint - Marin grimper rapidement les hauteurs du Titan . Le trajet est très intéressant , le paysage des plus riants ; on traverse les champs cultivés en vignes , en maïs et en blé , les principales ressources du pays , avec l' élevage des bœufs et des moutons . ”

“ C' est une nation de plus de quarante millions d' âmes traitant d' égale à égale avec une Principauté de douze mille habitants ; c' est un puissant souverain tenant compte à la fois du vœu des populations et du droit des traités , oubliant sa force , ne faisant appel qu' à sa générosité , terminant par la voie pacifique et régulière des traités , un état violent qui durait depuis 1 2 ans , donnant à des populations incertaines de leur nationalité une patrie qu' elles demandaient et respectant le droit des Souverains , dans la personne du plus faible d' entre eux . ”

“ Par exemple , un changement désiré par tous les Andorrans , c' est la modification du régime de la propriété et de la transmission des biens . On a dit souvent que le droit d' aînesse existait en Andorre , comme en Angleterre ; c' est une erreur , mais le père de famille ( cap di casa ) a le droit de choisir son héritier , ce qui revient à peu près au même .
Généralement le cap di casa choisit son héritier le jour de son mariage . Le régime des ventes est aussi très défectueux ; les ventes , en effet , sont toujours révocables et le vendeur ( ou ses descendants ) peut toujours les racheter . ”

“ Le traité de paréage est donc capital dans l' histoire d' Andorre , et , comme l' a dit si justement M. Marcel Chevalier dans son livre si intéressant et si documenté « Andorra » : « Depuis l' acte de paréage les évêques d' Urgel ont conservé leur part de suzeraineté par droit de descendance dans la mitre et l' exercent conjointement
conjointement la France dans l' exercice de l' autorité législative et judiciaire qui , en droit féodal , sont des attributions seigneuriales . L' Andorre n' a donc en réalité aucune indépendance internationale . Ce n' est pas un peuple « sui juris ». ”

“ L' Andorre n' a donc pas le droit de représentation diplomatique , prérogative des Etats souverains , comme Monaco , Saint-Marin et Liechtenstein , pour ne parler que des petits Etats , les deux premiers ayant à l' étranger de nombreux représentants , et le Liechtenstein un seul ministre , résidant à Berne .
L' Andorre a encore moins le droit de déclarer la guerre , autre prérogative des pays indépendants , il lui reste le droit de faire du commerce , mais pour le moment c' est un droit sans grande importance . ”

“ Les nombreuses rivières et les torrents qui traversent la Principauté sont très poissonneux , les forêts sont giboyeuses , les lièvres n' y sont pas rares , et , sur les hauteurs , les chamois se livrent à leurs gracieux ébats .
Une seule ombre au tableau : le Rhin , qui occasionne souvent de graves inondations , presque des catastrophes . Mais à quelque chose malheur est bon : les alluvions du fleuve fertilisent toute la plaine où croissent surtout la vigne et les arbres fruitiers ; la population tire aussi d' importantes ressources de l' élevage du bétail et de l' exploitation des forêts . ”

“ Au point de vue diplomatique et consulaire , c' est la France qui représente à l' étranger et protège les Andorrans , notre pays ayant eu de tout temps la souveraineté sur l' Andorre , il est tout naturel que la représentation diplomatique nous appartienne , car qui pourrait s' en charger si ce n' est la France , certainement pas l' évêque d' Urgel , et encore moins l' Espagne . ”

“ L' histoire extérieure et intérieure de Saint-Marin est intimement liée à la forme et à la position géographique du mont Titan ; la montagne escarpée qui fut un rempart contre la tyrannie , y abrite le peuple singulier qui y vit tranquillement aujourd'hui . Saint-Marin doit sa fondation à un tailleur de pierres d' origine dalmate , Marinas , venu de l' île d' Arbe , en Dalmatie , vers la seconde moitié du IV e siècle , pour travailler à la construction du port de Rimini . ”

“ Plus tard , Alphonse XIII se rendant à La Seo d' Urgel , évita avec soin de traverser le territoire du petit pays . Très récemment une nouvelle délégation a été envoyée auprès de M. Azana , chef du Gouvernement espagnol , pour lui présenter les félicitations du Conseils des Vallées et aussi – l' intérêt ne perd jamais ses droits – pour solliciter une subvention pour l' enseignement de la langue espagnole .
On se demande souvent ce qui adviendra de l' Andorre maintenant que l' Espagne est en République et une République très anticléricale et peu favorable à l' évêque d' Urgel . ”

“ Les mesures concernant les relations internationales de la Principauté devront toujours faire l' objet d' une entente préalable entre le Gouvernement princier et le Gouvernement français .
Il en est de même des mesures concernant directement ou indirectement l' exercice d' une régence ou la succession à la couronne qui , soit par l' effet d' un mariage , d' une adoption ou autrement , ne pourra être dévolue qu' à une personne ayant la nationalité française ou monégasque et agréée par le Gouvernement français . ”

“ Après l' annexion du Comté de Nice , la France , qui en avait assez de toutes ces intrigues de la Sardaigne , profita de l' occasion pour signer avec Charles III un traité par lequel , le Prince cédait à perpétuité à l' empereur des Français tous ses droits sur les communes de Menton et de Roquebrune , moyennant quatre millions à verser à Charles III et d' autres avantages assez importants . ”

“ Aussi la question sociale y est -elle inconnue et le portrait du prince bien-aimé figure à la place d' honneur dans tous les intérieurs .
La Principauté est intéressante , non seulement par ses beautés naturelles , mais encore par ses châteaux , fort beaux et ses églises ; le château le plus imposant est naturellement celui de Vaduz , perché sur une hauteur presque inaccessible et qui contient des trésors artistiques célèbres : tableaux de l' école hollandaise , sculptures gothiques , céramiques de la Renaissance , etc. ”

“ Mais j' entends souvent dire , puisque la Principauté de Liechtenstein est un Etat souverain , pourquoi ne fait -elle pas partie de la Société des Nations ? La raison en est la même que pour Monaco et Saint-Marin , qui avaient aussi sollicité leur admission : l' organisme de Genève a craint que les petits pays ne puissent pas remplir les obligations pécuniaires et autres qui découlent de la qualité de membre de la Société et surtout parce que ce sont des entités politiques et ethniques par trop minuscules . ”

“ Les habitants sont peu nombreux , relativement à l' étendue du territoire , et seules les clochettes des troupeaux ( l' élevage des bœufs , moutons , chèvres et porcs est très important en Andorre ) et les caravanes de mules , harnachées à l' espagnole , c'est - à - dire avec des pompons aux couleurs chatoyantes verts , bleus , jaunes , rouges , mettent un peu d' animation sur les routes poussiéreuses qui , je vous l' assure , n' ont rien des autostrades . Mais le progrès pénètre quand même dans le pays , et il y a déjà en Andorre quelques services d' autocars très confortables . ”

“ Il nomme le Chef de l' Etat ( Regierungschef ) , les Conseillers du Gouvernement et leurs substituts , les membres du Tribunal Supérieur ( avec l' assentiment de la Diète ) , confère les distinctions honorifiques et des titres de noblesse , enfin , il jouit du droit d' amnistie .
La Diète ( Landtag ) est composée de quinze membres ,
élus par le peuple , au suffrage universel . La Principauté est divisée au point de vue électoral en deux circonscriptions : le Liechtenstein Supérieur et le Liechtenstein Inférieur ; la première élit neuf députés , la deuxième cinq . La Diète vote les lois . ”

“ Monarchie absolue jusqu' à l' orée du xx e siècle , Monaco est aujourd'hui une monarchie constitutionnelle et héréditaire dans la postérité mâle , primogéniture de la Maison Grimaldi depuis 1 6 4 1 , et , après extinction de la branche mâle , transmissible à la descendance féminine .
Le peuple monégasque fut longtemps , le peuple le plus heureux de la terre : ni impôts directs , ni impôt du sang , climat idéal , site merveilleux , mais nul n' est content de son sort , et , un beau jour , le démon de la politique piqua ces citoyens si favorisés . ”

“ LE PRINCE DE MONACO
( Photo Henry , Nice )
encore satisfait et parla même « de faire appel à la France ». C' était attaquer le Prince dans son point faible : l' amour-propre . Aussi celui-ci répondit -il du tac au tac , en suspendant une fois de plus le Conseil national . Aujourd'hui encore la Principauté est administrée par une « Assemblée Monégasque », composée de personnalités très honorables et très impartiales ; quant à la commune elle a à sa tête une « Administration provisoire communale » présidée par le
conseiller d' Etat Bellando de Castro . ”

“ Le rôle joué en Andorre par les « pères de famille » est donc de la plus grande importance : ils sont d' ailleurs obligés d' accepter les fonctions publiques jusqu' à l' âge de 6 0 ans . Ce régime anachronique ne fait d' ailleurs plus le bonheur des Andorrans , qui réclament à cor et à cris le suffrage universel , l' éligibilité de tous les citoyens majeurs et la publicité des séances du Grand Conseil des Vallées . ”

“ La République a toujours entretenu une petite force armée . C' est ainsi qu' elle a , pour les services de parade : 1° les milices qui comprennent environ soixante soldats commandés par un capitaine ; 2 ° la garde noble , qui est la garde d' honneur des Régents et du Conseil Souverain et compte un effectif de quarante-huit hommes ; 3 ° la gendarmerie , chargée de la police . N' oublions pas une excellente musique militaire , d' une cinquantaine d' exécutants .
La Cathédrale de Saint - Marin ( La Pieve ) ”

“ On dut faire trois parts de Moresnet ; l' une demeura belge , l' autre à l' Est fut attribuée à la Prusse , entre les deux un territoire de forme allongée , mesurant quelques kilomètres carrés fut érigé en pays neutre , il fut placé sous le condominium de la Prusse et des Pays-Bas , et plus tard de la Belgique . Les habitants de Moresnet ne payaient que des impôts communaux et ne faisaient pas de service militaire . Le traité de Versailles a mis fin à cette situation . Un article spécial a rattaché à la Belgique le Moresnet neutre , devenu la commune de la Calamine ”

“ Il existe enfin une autre série de timbres d' Andorre , fort rare et n' ayant été mise en circulation que très peu de temps , dans l' intérieur du pays .
( 2 ) La terrible guerre civile d' Espagne a sa répercussion en Andorre . Après bien des hésitations , car ils étaient soucieux de leur indépendance , les Andorrans sollicitèrent la protection de la France et l' envoi de gardes-mobiles qui ont gagné la sympathie de toute la population . ”

“ Ce traité a été appelé : Acte de paréage , confirmé plus tard par une bulle du Pape Martin IV .
En somme , cet acte , qui fut plusieurs fois modifié dans la suite , était une sentence arbitrale fort juste , – les deux parties conservant ce qui leur appartenait auparavant – et recevant de leurs sujets un impôt appelé « quistia ». De plus , les deux anciens adversaires se partageaient le droit de rendre la justice , droit qu' ils faisaient exercer par des « Viguiers », fonctionnaires qui existent encore aujourd'hui . ”

“ Le petit Etat jouit de tous les droits qui caractérisent les pays indépendants :
1° Le droit de commerce – ses transactions sont même assez importantes pour son territoire ;
2° Le droit de guerre – en 1 9 1 5 l' Autriche lui a déclaré la guerre ( 1 ) ;
3 ° Le droit de légation actif et passif (2 chargés d' affaires , en France et près du Saint-Siège , 1 4 consuls généraux et 1 8 consuls et vice-consuls ) .
De plus , plusieurs puissances étrangères sont représentées à Saint-Marin , ce sont :
L' Italie , l' Angleterre , les Pays-Bas , la Pologne , les Etats-Unis , la Suisse et l' Uruguay . ”

“ En dehors de la préparation et du vote des lois , la Diète fixe aussi les impôts , réglemente la vente et l' achat des propriétés de l' Etat , juge les ministres qui ont violé la Constitution ; enfin , contrôle le pouvoir exécutif par une Commission de gestion . De plus , une fois l' an , toutes les autorités administratives doivent faire parvenir à la Diète un rapport concernant leur activité . Tous les députés ont le droit d' interpellation ”

“ L' industrie y est peu développée ; on y fabrique cependant des allumettes , certaines toiles , et , dans , quelques villages , on voit encore de très anciennes forges . Quant au commerce , il est insignifiant avec la France et peu important avec l' Espagne , et la contrebande du tabac , jadis si active , des deux côtés de la frontière , connaît actuellement une période de vaches maigres , en attendant que des circonstances économiques plus favorables lui permettent de prospérer à nouveau . ”

“ Les co-princes traitent -ils directement avec le Conseil des Vallées ? La chose est tout à fait impossible ; aussi y a - t - il deux délégués permanents : le vicaire général pour l' évêque et le préfet des Pyrénées-Orientales pour la France . Ces fonctionnaires sont chargés de renseigner les suzerains , mais leur service de renseignements laisse souvent à désirer , le préfet des Pyrénées-Orientales étant bien loin et le vicaire général n' ayant pas toujours toute l' impartialité qu' il faudrait . ”

“ Il résulte donc de cette courte étude que , bien que les articles des traités de 1 8 6 2 , 1 8 7 2 et 1 8 9 7 sur « l' amitié protectrice » de l' Italie ne soient pas des plus clairs , la République de Saint-Marin n' en est pas moins libre et indépendante .
La thèse contraire , celle des protectionnistes , quoique soutenue par des jurisconsultes éminents comme M. Fauchille et M. Diena , n' est pas convaincante . Il est impossible , en effet , qu' un Etat soit à la fois protégé et souverain . ”