“ Être empereur ! mon Dieu ! j'avais trop d'être roi ! Certe, il n'est qu'un mortel de race peu commune Dont puisse s'élargir l'âme avec la fortune.
Mais moi ! qui me fera grand? qui sera ma loi ?... Qui me conseillera ? —
(Il tombe à genoux devant le tombeau.) Charlemagne ! c'est loi ! Ah ! puisque Dieu, pour qui tout obstacle s'efface, Prend nos deux majestés et les met face à face, Verse-moi dans le coeur, du fond de ce tombeau, Quelque chose de grand, de sublime et de beau ! Oh ! par tous les côtés fais-moi voir toute chose ! Montre-moi que le monde est petit, car je n'ose ”

“ Amer au coeur trompé qu'une pitié profonde Des choses d'ici-bas a saisi sans retour,
Qui ne croit plus à rien, à la gloire, à l'amour, Qui de vivre tout seul se fait une habitude,
Qui ne veut plus de bruit, de tourment, de chagrin, Et qui, sous ce beau ciel, ne désire plus rien Que la paix de sa solitude !
Tu ne sais pas combien il est beau mon désert,
Et comme y sourit la nature !
Vois-tu ; près d'un rocher d'où jaillit une eau pure, De quatre grands sapins l'ombrage toujours vert Abrite un toit de chaume ! autour, c'est le silence, Au-dessus c'est le Ciel, et dedans l'espérance.... ”

“ Enfant, avec impatience Nous désirions te voir venir, Nos voeux appelaient ta naissance, Il nous tardait de te chérir !
Et te voilà ! déjà sur l'onde Tu t'éloignes dans ton berceau, Tu pars, que ton chemin soit beau ! Enfant, te voilà dans le monde !
Sans doute, le ciel l'a voulu Pour consoler ta bonne mère, Tu seras l'orgueil de ton père ; Jeune ange, sois le bien-venu!
Oh ! oui, ton père et sa sagesse, Ta bonne mère et son amour, Sur ton enfance et ta jeunesse Sauront bien veiller chaque jour. A leurs leçons toujours fidèle, Tu seras un heureux modèle
D'amour, de vertu, de candeur. ”

“ Tout cela, je le sens, devait paraître dur A toi qui, toujours gai, libre, dans la prairie Aimes à folâtrer aux rayons d'un ciel pur,
A toi qu'un oiseau mort, une feuille flétrie Affligent. Pauvre enfant, un jour pourtant, un jour, Ce grand bois de sapins qu'en ton simple langage Tu maudis aujourd'hui, quand le vent de l'orage Aura brillé ton front, quand le monde et l'amour Auront navré ton coeur, quand ta bouche flétrie Sourira d'amertume au seul mot de bonheur,
Quand sans aucun regret lu fouleras la fleur,
Quand tout sera fini des rêves de ta vie,
— Et ce sera bientôt !... ”

“ L'un est la vérité, l'autre est la force. Ils ont Leur raison en eux-même, et sont parce qu'ils sont. Quand ils sortent, tous deux égaux, du sanctuaire, L'un dans sa pourpre, et l'autre avec son blanc suaire, L'univers ébloui contemple avec terreur Ces deux moitiés de Dieu, le pape et l'empereur ! — L'empereur ! l'empereur ! être empereur ! — ô rage, Ne pas l'être — et sentir son coeur plein de courage ! Qu'il fut heureux celui qui dort dans ce tombeau, Qu'il fut grand ! de son temps c'était encor plus beau! O quel destin ! ”

“ L'univers est un nid qu'il couvre de son aile,
Et pour veiller sur vous il veillera sur elle
Car vous l'aimez d'amour.
Les saules argentés laisseront leur feuillage Caresser votre front, et l'oiseau sous l'ombrage
Dira votre retour !
Poète comme vous, il chante la nature,
El vers le ciel exhale en un divin murmure De purs hymnes d'amour.
Partez!... pour ressaisir dans la santé, la vie,
Il faut à votre mère, aux douleurs asservie.
Les baisers du retour !
Vous seul pouvez lui rendre avec une caresse Le bonheur, l'espérance ! Il faut à sa tendresse Vos doux regards d'amour. ”

“ Dont la mort va couper la chaîne passagère ; Le souvenir lui peint ses travaux, ses succès, La gloire qu'il obtint, les heureux qu'il a faits, Ainsi, sur les confins de la nuit sépulcrale, L'affreuse mort au fond de la coupe fatale Laisse encore pour lui quelques goûtes de miel : Il touche encor la terre en montant vers le ciel. Sur sa couche de mort il vit pour sa famille,
Sent tomber sur son coeur les larmes de sa fille, Prend son plus jeune enfant, qui, sans prévoir son sort, Essaie encor la vie et joue avec la mort ”

“ Et la nature entière est d'accord avec Rome,
De son sein l'Océan m'écarte avec effroi,
La terre me repousse et s'ébranle sous moi.
C'est en vain que la nuit, moins cruelle et plus sombre, Favorise mes pas et me prête son ombre ;
Au défaut du soleil la foudre ici me luit,
Et montre à l'univers qu'enfin Marius fuit! Par d'étonnants revers le sort veut que j'expie Les étonnants succès qui signalent ma vie.
Il veut faire admirer à la postérité
Mon infortune autant que ma prospérité
Tout se tait; tout a fui dans une horreur profonde, Et seul je semble errer sur les débris du monde. ”

“ Vains discours ! rien ne peut adoucir sa blessure ; Contre lui ses soupçons ont armé la nature. L'étranger dont les yeux ne l'avaient vu jamais, Qui chérit ses écrits, sans connaître ses traits ; Le vieillard qui s'éteint, l'enfant simple et timide, Qui ne sait pas encor ce que c'est qu'un perfide, Son hôte, son parent, son ami, lui font peur ;
Tout son coeur s'épouvante au nom de bienfaiteur.
Est-il quelque mortel, à son heure suprême, Qui n'expire appuyé sur le mortel qu'il aime ;
Qui ne trouve des pleurs dans les yeux attendris D'un frère ou d'une soeur, d'une épouse ou d'un fils? ”

“ Vis, ton berceau du Ciel n'était pas prêt encore ; Vis tout le jour de l'homme, enfant, et ses regrets ; L'heure la plus charmante est celle de l'aurore: Heureux qui la peut voir et qui s'endort après !
Tu devais seulement porter la plus légère,
Mais ta mère a crié : Seigneur, je ne veux pas ! Et près de Dieu, là-haut, toujours veille une mère Qui n'a point oublié ses peines d'ici-bas.
Enfant, lu vas reprendre, en ces sentiers de fange, Ton voyage un moment troublé par la douleur : De toi, parmi les siens, Dieu voulait faire un ange, Reste, entre les vivants, un ange par le coeur. ”

“ Et lui dit : Ma tombe est verte ! Sur cette terre déserte Qu'attends-tu ? Je n'y suis pas !
C'est un ami de l'enfance Qu'aux jours sombres du malheur Nous prêta la Providence Pour appuyer notre coeur;
Il n'est plus ; notre âme est veuve, Il nous suit dans notre épreuve Et nous dit avec pitié :
Ami, si ton âme est pleine,
De la joie ou de ta peine Qui portera la moitié ?
C'est l'ombre pâle d'un père Qui mourut en nous nommant ; C'est une soeur, c'est un frère, Qui nous devance un moment ; Sous notre heureuse demeure, Avec celui qui les pleure
Hélas! ”

“ Que nul rayon du ciel n'essuie, Que nul souffle ne vient sécher.
Qu'importe à ces hommes mes frères Le coeur brisé d'un malheureux ?
Trop au-dessus de mes misères, Mon infortune est si loin d'eux !
Jamais sans doute aucunes larmes N'obscurciront pour eux le ciel ;
Leur avenir n'a point d'alarmes,
Leur coupe n'aura point de fiel.
Jamais cette foule frivole Qui pusse en riant devant moi,
N'aura besoin qu'une parole Lui dise : Je pleure avec toi !
Hé bien ! ne cherchons plus sans cesse La vainc pitié des humains; Nourrissons-nous de ma tristesse, Et cachons mon front dans mes mains. ”

“ D'autres l'ont définie l'art de donner du corps et de la couleur à la pensée, ainsi que de l'action et de l'âme aux êtres inanimés. Mais, pour trouver une définition plus naturelle de la poésie, il faut remonter jusqu'à la signification propre de ce mot, qui signifie faire, créer. La poésie est donc une création; le poète est, avant tout, un homme créateur, c'est-à-dire un homme qui invente, qui a des idées que n'ont point les autres. Son talent réside d'abord dans l'imagination. Il suffit de penser pour être homme d'esprit, mais il faut imaginer pour être poète. ”

“ Pour courir au tombeau tous sortent du saint lieu ; Aucun ne se méprend, chacun connaît la pierre Où tout ce qu'il aima repose sur la terre,
Et le tertre modeste où gît l'humble cercueil,
Et la croix funéraire, et l'if ami du deuil, Qui, protégeant les morts de son feuillage sombre, A l'ombre des tombeaux aime à mêler son ombre. Dieu ! sous combien d'aspects, dans ce triste séjour, Se montrent le regret, la douleur et l'amour !
Là, les cheveux épars, la soeur pleure son frère; Helas ! trop tôt ravie aux baisers de sa mère, Une vierge a subi son précoce destin ”

“ D'où vient que d'en parler ma voix se fond en pleurs?
C'est que pour retourner à ces fraîches prémices, A ces fruits veloutés qui pendent au berceau,
Prêle à se replonger aux limpides calices De la source fuyante et des vierges délices,
L'âme hésite à troubler la fange du ruisseau.
Quel effroi de ramper au fond de sa mémoire, D'ensanglanter son coeur aux dards qui l'ont blessé, De rapprendre un affront que l'on crut effacé,
Que le temps que le Ciel a dit de ne plus croire,
Et qui siffle aux lieux môme où la flèche a passé !
Qui n'a senti son front rougir, briller encore ”

“ Demain viendra pour toi comme la veille, alors Tu souriras au jour ; et, libre dans les jeux, Tu recommenceras douze heures d'existence Sans ennuis ! Va, jouis des jours de ton enfance ! Et si jamais des pleurs venaient mouiller tes yeux,
Si le destin trop tôt te privait de ton père,
Si quelque jour pour toi la vie était amère,
Sois confiant en Dieu ; travail, peine et douleur,
C'est là tout, ici-bas ; mais, enfant, dans ton coeur
Une voix te dira qu'il est une autre vie,
Une vie où tout est bonheur, paix et repos,
Où qui fut malheureux peut oublier ses maux. ”

“ Hébien ! il est quelqu'un dans ce monde où nous sommes, Qui tout le jour aussi marche parmi les hommes, Servant et consolant, à toute heure, en tout lieu, Un bon pasteur qui suit sa brebis égarée,
Un pélerin qui va de contrée en contrée ;
Ce passant, ce pasteur, ce pélerin, c'est Dieu !
Le soir il est bien las ! il faut, pour qu'il sourie, Une âme qui le serve, un enfant qui le prie,
Un peu d'amour ! ô toi, qui ne sais pas tromper, Porte lui ton coeur plein d'innocence et d'extase, Tremblante et l'oeil baissé, comme un précieux vase Dont on craint de laisser une goutte échapper ! ”

“ C'est lorsque, convoquant les pouvoirs de son âme, En traits d'or et de flamme Il nous peint l'éternel.
O vous, chantres fameux, vous qui, dans vos ouvrages, Vous disputez le prix de ces vives images Qui charment la pensée, ou ravissent le coeur, Montrez-nous des tableaux dont l'éclat poétique De ce chant prophétique Égale la vigueur !
Astre aux feux éternels, père de l'harmonie,
Vieil Homère ! je sais admirer ton génie,
Et de tes nobles chants l'éclat mélodieux ;
Soit que, comme un éclair, ton vers hardi s'élance, Et de l'espace immense Suive le char des dieux ”

“ Voir au-dessous des rois les maisons féodales, Margraves, cardinaux, doges, ducs à fleurons;
Puis, évêques, abbés, chefs de clans, hauts barons ; Puis, clercs et soldats ; puis, loiu du faite où nous sommes, Dans l'ombre, tout au fond de l'abîme, — les hommes. Les hommes ! — c'est-à-dire une foule, une mer, Un grand bruit ; pleurs et cris : parfois un rire amer. Ah ! le peuple ! — Océan ! onde sans cesse émue, Où l'on ne jette rien sans que tout ne remue !
Vague qui broie un trône et qui berce un tombeau ! Union où rarement un roi se voit en beau ! ”