François Fabié

“ Les crapauds, enfoncés dans les mottes fleuries,
Disent : « À demain ! à demain ! »
Au faucheur libertin qui serre le corsage
D’une faneuse, et lui vole quelques baisers,
Le plus vieux des crapauds, — et partant le plus sage,
Murmure : « Assez ! assez ! assez ! »
Mais un pas lourd s’entend... le maître se retire.
Quelle riche moisson ! à ses yeux éblouis
Tout brille, et les crapauds en chœur semblent lui dire :
« Que de louis ! que de louis ! »
Puis, tout s’endort : le ver luisant parmi la ronce,
Le grillon dans son trou, l’oiseau sur son buisson ”

“ Ils ont froid, ils ont faim ; leur pauvre nid de mousse
Comme un vieux vêtement se déchire et s’en va,
Et ton haleine, encor qu’elle soit chaude et douce,
Ne saurait remplacer l’aile qui les couva.
Ils mourront... Et là-bas, sur sa branche déserte,
Leur mère en gémissant gardera jusqu’au soir,
Frétillante à son bec, quelque chenille verte
Pour ses chers oisillons, qu’elle espère revoir...
Va ! cours lui rapporter sa frileuse famille ;
Replace bien le nid au milieu du rosier.
Demain, à ton réveil, au sein de la charmille,
Leur père chantera pour te remercier. ”

“ LES CHÂTAIGNIERS
J’aime les châtaigniers presque à l’égal des chênes :
Comme eux, ils portent haut leurs têtes souveraines,
Et croissent lentement, et vivent de longs jours ;
En tapis sur leurs pieds s’étend aussi la mousse ;
Leurs bras sont aussi forts et leur ombre aussi douce,
Pour braver la tempête ou cacher les amours.
Bien plus hospitalier que le chêne superbe,
— Qui n’offre à tout venant qu’un lit de mousse ou d’herbe, —
Le châtaignier géant ouvre ses flancs profonds ”

“ Vous pouvez dans l’azur monter sans perdre haleine ;
Vous pouvez sans loucher regarder le soleil ?
Eh bien ! je vous envie, et sur vous je me venge,
Moi qui vis dans la nuit, dans l’ordure et la fange,
Moi qui miaule toujours et n’ai pas d’autre chant,
Moi qui crains le soleil et l’espace sans bornes,
Moi qui mange des rats et qui porte des cornes,
Moi qui suis laid et sot, ridicule et méchant... ”

“ « Oui, vive Dieu ! la vie est bonne ! «
Criait-il, en se hérissant,
Et son gosier retentissant
Avait des éclats de trombone.
Ж
Or, dans le temps qu’à pleine voix
Le geai chante l’épithalame,
Un braconnier à l’œil de flamme
Contre lui s’avance sous bois.
Fuis, pauvre geai ! la mort te guette ;
Dans l’épaisseur du bois voisin,
Ton frère crie : « À l’assassin ! »
N’entends-tu pas l’appel qu’il jette ?
Mais l’homme, à l’abri des buissons,
À pas de loup toujours chemine ”

“ De ces grands bœufs d’Aubrac dont le fauve pelage
A la couleur du chaume au temps de la moisson.
Alors, quoique ton front fût moins haut que leurs cornes,
Tu les accoutumas au joug, à l’aiguillon,
Et ton poignet nerveux poussa dans le sillon
Le vieil araire en bois par la plaine sans bornes... ”

“ Lorsque nous dormons tous, à travers la forêt ?
— Sur mon nid, je le sais, tu jetas un augure ;
Mais je t’arracherai les yeux de la figure
Et les cornes du front, foi de chardonneret !
— Qu’il est laid ! qu’il est sot ! ajoute un rouge-gorge.
Il miaule. — Il pue. — On m’a raconté qu’il égorge
Des rats et des crapauds pour nourrir ses hiboux. ”

“ Et, lentement, plein d’une angoisse extrême,
Le cou tendu vers l’artiste suprême,
Sur son clavier il cherche l’unisson.
Mais il n’en sort qu’une note fêlée
Qui fait s’enfuir au loin l’oiseau moqueur. ”

“ C’est que, comme un ressort que nul choc n’a brisé,
La nature avait mis en toi sa gaîté franche,
Et tu te redressais toujours, comme la branche
Se redresse au soleil quand l’orage a passé.
L’âge même, sous qui le plus fort tremble et ploie,
A beau blanchir ta tête et te courber les reins,
Il ne peut t’arracher tout à fait tes refrains,
Et, s’il te prend la force, il te laisse la joie. ”

“ Qu’on te crut un savant, un philosophe austère,
Un mage étudiant le ciel plus que la terre,
Et lisant l’avenir dans ce livre sacré !
Toi l’oiseau de Minerve, étrangleur bête et lâche,
Qui, pour mieux tout plonger dans l’ombre qui te cache,
Souillerais le soleil s’il n’était pas si haut ?
Toi la science, toi la sagesse ? Imbécile ! ”

“ On voit souvent glisser le soir,
Une chatte couleur d’ébène ;
Elle passe, ouvrant ses yeux d’or,
Aussi discrète que la mort,
Aussi farouche, aussi soudaine.
En face du chasseur transi,
Elle vient à l’affût aussi.
Dans l’herbe où sa robe se mouille,
Elle fait face au braconnier,
Et bien souvent c’est ce dernier
Qui de la forêt sort bredouille. ”

“ Et, comme une boule de plume,
Le pauvre geai saute dans l’air.
Le plomb a fracassé son aile ;
Il crie, il se traîne sanglant.
« Morbleu ! » dit l’homme en l’étranglant,
« Il est maigre comme une échelle ! » ”

“ Tout habillé de noir, avec lunettes d’or,
Le merle à son amour débite une ballade ;
Mais la grive le raille et trouve qu’il l’endort,
Tandis que le pivert, habile à l’escalade,
Grimpe après sa moitié le long d’un arbre mort. ”

“ Mais l’homme redressait sa taille rabougrie :
Près du géant tombé le nain se trouvait haut.
« On va bien m’en donner cent francs à la scierie !
Disait-il. Quelle poutre, une fois équarrie !... »
Et le pivert riait de son rire idiot,
Car il représentait, dans cette horrible lutte,
Ce qu’a d’inconscient la haine, et de fatal,
Quand elle s’est logée au crâne d’une brute ”

“ Derrière l’une et l’autre oreille.
Parfois elle s’arrête un peu
Pour regarder du chêne en feu
S’enfuir des groupes d’étincelles,
Ou pour écouter la chanson
Du gaz qui filtre du tison,
Et qu’elle prend pour un bruit d’ailes. ”

“ À Madeleine F.
Un jardin tout planté de poiriers en plein vent,
Auxquels depuis trente ans le pinson est fidèle,
Une blanche maison où revient l’hirondelle,
Voilà le nid heureux que je rêve souvent. ”

“ Elle cueille un peu de pollen
Au sein de quelque fleur agreste.
C’est une cire sans valeur,
Et non du miel, qu’elle rapporte ;
Elle le sait bien, mais qu’importe ?
La faute en est à la chaleur. ”

“ À retourner dans la blessure
Le vers cuisant du souvenir ?
Eh bien ! oui, je parle de honte,
Et cherche à rajeunir l’affront,
Afin de voir si jusqu’au front
La rougeur d’autrefois nous monte ! ”

“ S’acharnent quelquefois à te livrer bataille.
Réponds par le dédain : leur bec n’est pas de taille
À t’aller jusqu’au cœur, grand arbre aux rameaux verts !
Sois donc calme, et travaille aux revanches prochaines,
France ! Rends à tes fils leurs antiques élans !
Fais que leurs bras soient forts comme ceux de tes chênes,
Et tu pourras briser, comme on brise des chaînes,
Ces frontières d’un jour qui te gênent les flancs. ”

“ Gazouillants comme des oiseaux,
Se poursuivent les libellules,
Ces fleurs vivantes des roseaux.
Enfant, n’es-tu pas l’une d’elles,
Qui me suit pour me consoler ?
Vainement tu caches tes ailes :
Tu marches, mais tu sais voler. ”

“ Au bord des prés brillants de leurs rigoles pleines,
Dans les bois inclinés où les premiers beaux jours
Font gonfler les bourgeons des hêtres et des frênes,
Les oiseaux assemblés célèbrent leurs amours.
Ils jasent au soleil, ils s’échauffent, ils crient ;
D’effrontés libertins pourchassent hardiment
Leur femelle qui fuit, et les autres en rient. ”

“ Ce géant dont le sein porte une rouge entaille
Fut sans doute un des chefs par le destin trahis,
Et ces autres, courbés, tordus, couverts de rides,
Témoignent qu’au combat tous furent intrépides,
Et que les vieux aussi sont morts pour le pays. ”

“ Qu’interminables gazouillées
Par les doux soirs de fructidor.
La misère ? — Mais il la brave.
L’hiver ? — Il déteste l’été.
Les ennemis ? — Il est très brave :
Du pain noir et la liberté !... ”

“ Glapit à l’autre coin de l’âtre ;
Et la Chatte, l’air anxieux,
Ne ferme qu’à moitié les yeux,
Et se tient prête à le combattre.
Mais voilà que ses nourrissons
Accourent... Des doigts polissons
Peignent sa queue électrisée. ”

“ De Renard qui couche au bel air.
Ж
Le piéton qu’éblouit la neige,
Sous le lourd sommeil qui l’assiège,
Se sent par l’angoisse envahir,
Et dans le chemin solitaire,
Il plante son bâton en terre
Pour s’empêcher de défaillir ”

“ Pour vouloir mourir en Caton !
Ж
« Vous n’avez pas l’âme chrétienne :
« Vaincu, pourquoi vouloir mourir ?
« L’existence vaut qu’on y tienne,
« Dit-on ; et, quand elle est ancienne,
« La honte ne fait plus souffrir !... » ”