Ernest Dupuy

“ L’aviron qui le bat, l’éperon qui le troue ;
Mais, délaissant la rame et les mâts empennés,
Vos fils, sous le sillon fugitif d’une roue,
Dévorent l’infini des espaces mouvants,
Opposent un Cyclope à la troupe des vents,
Attisent les brasiers qui font voler la proue.
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Réglant le frein de feu de leurs vaisseaux géants,
Dont l’âpre voix rugit sur tous les océans,
Ils ne s’arrêtent pas aux colonnes d’Hercule. ”

“ Sans soucis à travers l’infini, leur domaine.
Ils attendent tous l’heure où, munis du compas,
Vous aurez mesuré l’orbe qui les ramène :
Ils datent de ce jour leur immortalité ;
Ils savent que le ciel est sans réalité
S’il n’est pas réfléchi par la pensée humaine. ”

“ Si humble que fût la matière, si rudes que fussent les doigts, l’amphore, le lécythos, l’urne, l’œnochoé empruntaient quelque grâce à l’inspiration primitive, et gardaient, en dépit de tout, le reflet d’un art élevé. ”

“ Humains, le labeur seul qui vous pèse est sans prix :
Il forme le trésor croissant de vos pensées.
Au rebours des aiglons nouvellement éclos
Vous arrivez au jour effrayés, les yeux clos,
Ridant vos tendres chairs par un souffle offensées.
Mais dans ce corps qui vit à peine et n’agit pas
Tressaillent des lueurs de sagesse endormie ;
Votre front se relève à chacun de vos pas ;
L’aile de la raison s’ouvre vite affermie ;
La nature fléchit partout où vous passez ”

“ Ta race est asservie à la loi de la haine,
Mais la haine est la source obscure de l’amour.
De larmes et de sang encor qu’il se repaisse,
L’instinct te sollicite à défendre l’espèce,
En te donnant des fils qui luttent à leur tour. ”

“ Altérés de trépas, mais, tout dieux que nous sommes
Nous déchirons nos doigts dans un débile effort
Aux clous de diamant des portes de la mort,
Qui tournent sur leurs gonds au caprice des hommes. ”

“ On ne sait quel frisson d’êtres vivants courir,
Et ce débris boueux qui fut la créature,
Touché par l’aiguillon brûlant de la Nature,
Au lieu de reposer, s’évertue à pourrir.
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L’ébranlement fatal ainsi se perpétue,
Et nul ne peut savoir jusqu’où la Mort nous tue. ”

“ Le mal se renouvelle ainsi que la forêt,
Et le bouleau blanchit où verdissait l’érable.
La vie a ses printemps, ses étés, ses hivers,
Mais l’homme reste l’homme à ses âges divers,
Et plus que ses sanglots son rire est misérable ;
Le repos n’est pas même une trêve pour lui,
Car la paix, c’est bientôt la glace de l’ennui :
Ton fer rouge, ô douleur, est encor préférable.
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La volupté serait l’absence du tourment ”

“ Quand mai rougit la haie en fleurs, que l’herbe pousse,
Et que le toit de l’arbre au fût bardé de mousse
Couvre la violette aux regards hésitants ;
Quand la feuille séchée et pâle aux bois d’automne
Tombe et tourne en cherchant le sol comme à regret ”

“ L’air des bois plus subtil te pénètre et t’enivre ;
Tu te laisses bercer au chant grave du flot ;
Tu soupçonnes que l’homme a sa raison de vivre,
Et que si la douleur militante est ton lot,
L’âpre nécessité, pour nous impitoyable,
Illumine ton sort et le rend enviable
En mêlant ce sourire à ton fatal sanglot.
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Ah ! cette volupté de s’oublier soi-même,
De sentir son cœur battre au cœur de ce qu’on aime,
Hommes plus dieux que nous, vous seuls la connaissez. ”

“ Une obscure clameur que le vide refoule
S’élève d’ici-bas avec un bruit de houle.
C’est la douleur humaine aux millions de voix.
Pères, fils, jeunes, vieux, sages, fous, pâtres, rois
Poussent un hurlement de révolte ou de plainte. ”

“ Au delà de l’Éther les huit notes lancées
Par le vol frémissant des sphères balancées.
Les Parques, dont le front d’étoile est obscurci
Comme par le réveil d’un immense souci,
Paraissent ralentir leurs tâches éternelles. ”

“ Et la nuit du repos qui succède au trépas
N’est point par le labeur du songe interrompue ;
Mais l’être conscient que vous avez été,
Brisant les nœuds de chair de son identité,
Redevient un amas de fange corrompue.
⁂
Et ce qui renaîtra de la corruption
Ne réparera point la dissolution
Du tout organisé qui constituait l’homme.
Le rejeton muet du cadavre, herbe ou ver,
Prêcurseur d’un néant que chaque heure consomme,
Non sans avoir vécu, non sans avoir souffert,
Aboutit au débris perdu que nul ne nomme,
Ne craignez pas pour ceux que la mort a tués ”

“ Les éphémères blancs rayant l’obscurité.
⁂
Or chacun de ces fils de lumière est une âme.
Soudain dans l’infini siffle un cercle de flamme :
La faux de diamant d’Atropos a passé,
Et d’un geste homicide un siècle est effacé. ”

“ Mais, en matière d’art, quelque obscur que soit l’ouvrier, on lui pardonne de se rattacher à un maître. Si les Parques ont, par aventure, d’autres lecteurs que vous, ils ne pourront me savoir mauvais gré d’avoir voulu rappeler, en tête de cet essai, les œuvres dont il procède. ”