Edouard Castellan

“ Molière ! autour de nous, tant sa force est féconde, Ce mot seul prononcé fait surgir tout un monde; Peuple courant sans frein qui vient nous assaillir, Il nous presse, nous serre; il nous fait tressaillir ; Il se cherche, se fuit, s'amasse, se disperse ; Le vent des passions le remue et le berce. ”

“ Des hommes beaux de forme et superbes de cœur : Héros presque divins, âmes dont l'harmonie Joint, en mâles accords, les vertus au génie.
, Quand l'Artiste est chargé d'en sculpter un pareil, Le démon de son art le dérobe au sommeil.
Il se dit : « Travaillons! L'occasion est rare. »
Et son verbe fait chair le marbre de Carrare.
Bientôt le carrefour où l'on doit l'exposer, Sur le socle massif voit l'œuvre se poser. ”

“ Elle mène avec joie un travail de son goût ; Mais, pour tant de labeur, elle n'a pas fait tout.
A quel disciple heureux, par une grâce extrême, A-t-elle, pour sa gloire, offert l'œuvre suprême ?
Qui, de bronze docile ou de marbre passif, Va nous fondre Molière ou nous le tailler vif ? ”

“ Un mortel, fût-il dans ses ouvrages L'étude des savants et l'exemple des sages, Si la nature, en lui, par une grave erreur, Développa la tête en comprimant le cœur, Si, dans ce lac profond où dort une eau limpide, Qu'un atome, en glissant, comme une écorce ride, Si, dans sa conscience, il a laissé parfois Quelque vice honteux tomber de tout son poids,
Si, flottant sans jamais rencontrer une grève, Sur l'onde transparente une bourbe s'élève, Agitant la surface en bouillons écumeux, Alors, plaignons cet homme et détournons les yeux. ”

“ Mais, hélas ! ta pesante paupière Peut-elle se lever et rendre à la lumière Ton œil, miroir terni d'un souffle de la mort ? - j
- ": Non : la tombe est ainsi, tous y vont, nul n'en sort.
A garder son dépôt le sépulcre est fidèle : Il n'est point de secret que jamais il révèle ; Et, quand l'homme est tombé dans cette profondeur, Il doit dormir en bas jusqu'au jour du Seigneur. ”

“ Quand notre œfl a sondé, de la surface au fond, Quelque fleuve rapide au lit vaste et profond, Lorsqu'au doux mouvement des vagues balancées Laissant fuir nos regards et flotter nos pensées, Nous avons visité les îles qu'il nourrit, Les rochers qu'il caresse et les bords qu'il fleurit, Après l'avoir suivi jusqu'à la mer immense
Où son onde engloutie en bouillonnant s'élance, Nous aimons remonter, de détour en détour, Vers le filet d'argent qui lui donne le jour ”

“ Leur gloire, à nosironts purs, rejaillit tout entière.
Fais donc que ton ciseau. » « Je vous entends : arrière-!. »
Dirait le noble artiste en son honneur blessé : L-
« Avant qu'à leur mémoire un monument dressé Nous rende le jouet de la France future, Que le marbre sacré, trompant ma main impure, Saisi d'intelligence et d'horreur à la fois, ,Pour sauver ma vertu, m'écrase de son poids! »
L'Artiste ferait bien : le génie est sublime ; Tout son feu peut couver sous les vapeurs du crime ”

“ Ton pied glissa. la Mort, palpitante de joie, S'avança pour saisir une si riche proie ; Alors, sentant le froid qui te gagnait le cœur, Guerrier de la morale atteint au champ d'honneur, Comme un manteau royal tu dépouillas la vie, Sans que d'un seul regard la pourpre fût suivie !.
>- Ah ! du haut de l'autel que te dressent nos mains, Recevant à jamais l'hommage des humains, Que dans l'éternité. ”

“ Jette ses flèches d'or par un arceau croulant, Rampe, vole, gravit, s'étend majestueuse, Tombe, torrent de feu, cascade lumineuse, Ruisselle, fuit, revient, ne laissant nul recours A l'Homme consterné pour arrêter son cours, iS'élance enfin aux cieux, n'en croyant plus descendre, Et retombe aussitôt sous des monceaux de cendre. ”