Marc Landolt

“ A part les beaux papillons multicolores qu'il n'aime pas, parce que la poudre de leurs ailes- le fait tousser, tout lui est bon, à condition, cependant, que cela soit vivant. On a enfermé un Crapaud plus de huit jours avec une riche provision d'insectes morts, et il n'y a pas touché; aussitôt
qu'on lui a donné quelques abeilles vivantes, il les a happées et englouties.
Hélas, oui, des abeilles. Là notre ami va certainement trop loin dans son zèle insecticide. Quand fleurissent les prés, plus d'une abeille trouve une mort prématurée pour être allée butiner trop près du sol. ”

“ En raison de cette façon de voler, le Condor a pas mal de peine à s'élever de terre; il est obligé de courir et de voler bas sur une assez longue distance avant de pouvoir prendre de la hauteur. Aussi préfère-t-il toujours rester dans les montagnes; il marche à pied jusqu'au bord d'une falaise, et se laisse aller dans le vide. ”

“ Les guerriers du moyen âge portaient des armures faites de pièces d'acier, articulées entre elles pour permettre tous les mouvements; ils s'armaient d'une épée, et montaient un fort cheval qui les emportait au grand galop au milieu de leurs ennemis.
Un certain animal, plus malin sans doute que les autres, a compris tous les avantages de cet armement et l'a copié. Mais, habitant sous les tropiques, il a craint d'avoir trop chaud, et au lieu d'acier il s'est couvert de bonne peau de rhinocéros, d'une épaisseur de deux centimètres, et davantage ”

“ Je donne tous ces chiffres pour ceux qui voudraient garder un Rhinocéros chez eux.
Il est bon de savoir aussi qu'il mange cha-
que jour 20 kilos de foin, 3 kilos d'avoine, 15 kilos de carottes, sans compter les menues douceurs qu'il ne refuse jamais.
Sa lèvre supérieure est longue, souple et mobile; il s'en sert comme d'une main pour arracher les touffes d'herbe et les feuilles qu'il broute; il en est si habile qu'il peut même ramasser un morceau de sucre; il tire alors la langue très fort pour y déposer le bonbon. ”

“ Cela n'est pas toujours suffisant pour les préserver de la faim; aussi sont-ils très maigres au printemps.
Quoique domestiqués, et jouant dans ces pays inhospitaliers le rôle du bétail de chez nous, les Rennes sont loin d'être aussi maniables que nos animaux. Pour les traire il faut, la plupart du temps, les faire entrer dans une étable très étroite, ou même les ligoter.
On les attelle aussi, de la façon la plus primitive, comme le montre notre croquis; ils
font environ du dix à l'heure, avec une charge d'une centaine de kilos. ”

“ A l'état sauvage les Rennes vivent en troupes nombreuses, se déplaçant sans cesse pour chercher leur maigre pâture. Ils broutent le matin et le soir; dans la journée ils se couchent pour ruminer. Constamment l'un d'eux, une femelle, reste debout, pour veiller sur la société. ”

“ Il est, au contraire, assez paresseux quand il s'agit de se déplacer; mais il explore consciencieusement les quelques pieds carrés qu'il a choisis pour son domaine, et boulotte tout ce qui passe à portée de sa langue. ”