Congrès national des sociétés savantes

“ Quelques jours plus tard, ils exposaient au directoire du département de l'Allier leurs griefs contre la forge de Tronçais : « Les avantages que le gouvernement peut retirer de ces forges paraissent fort incertains, on ne croit pas qu'ils puissent équivaler la perte que ferait la nation d'une partie considérable d'une forêt très propre à alimenter la marine. Un établissement semblable ne paraît pas pouvoir subsister dans l'intérieur d'une forêt sans un danger évident de la détruire. » ”

“ « Nous vous avons souvent dit que la taxe des grains dans notre district au prix où elle a été faite y mettait la famine. Notre prédiction s'accomplit. Tous crient à la famine. Déjà, on nous annonce une insurrection de la municipalité de Valigny et nous en craignons les suites. Vous verrez par la lettre de la municipalité au conseil général qu'elle demande la levée de cette taxe désastreuse. Nous n'avons absolument aucune ressource, et auparavant, le blé ne nous manquait pas. Si vous ne pouvez prendre sur vous cette levée de taxe, nous ne voyons pas d'autre moyen de nous procurer du pain ». ”

“ L'homme semble né pour la paresse ; chez des personnes favorisées de la fortune, combien n'a-t-elle pas étouffé de talents; chez le pauvre, elle engourdit toujours les bras. » Il signale les ruses employées par les mendiants de profession, pour augmenter les degrés de la pitié : « décolorer son air de santé et couvrir son corps d'infirmités apparentes ». Il lui
paraissait nécessaire de laisser les pauvres à la charge de sa paroisse, en multipliant dans chacune les occasions de travail et d'instruction, afin « d'élever l'âme du plus médiocre citoyen ». ”

“ Alors qu'en matière de livres les activités de la Commission des monuments et de la Commission temporaire des arts avaient été presque exclusivement tournées vers la recherche, le recouvrement et l'enfouissement dans d'immenses dépôts des collections provenant des communautés ecclésiastiques, des émigrés et des condamnés, c'est à leur judicieuse utilisation et à leur répartition au profit des nombreuses bibliothèques qui avaient surgi un peu partout sur le territoire français que devait s'attacher plus spécialement, sous l'inspiration de Leblond et de Barbier, le Conseil de conservation. ”

“ Deux attitudes sont donc possibles : ou se débarasser, si possible, de l'aspect économique pour tenter d'atteindre l'aspect intellectuel et nous savons qu'on peut méthodologiquement y parvenir; ou éliminer l'aspect intellectuel pour ne plus saisir que le plan commercial. C'est ce que nous ferons ici, sans calculs par la seule considération de la statistique des colis. Ceux-ci en effet sont enregistrés à la douane comme n'importe quelle autre marchandise pouvait l'être, comme des tonneaux de vin par exemple ou des balles de textile. L'emballage élimine l'intellectualité du livre. ”

“ Face aux rigueurs de l'État, la municipalité niçoise riposte par une discussion ferme, conduite selon ses traditions et des raisons économiques dictées par les circonstances.
Au départ, elle accepte l'octroi comme un retour à la tradition oubliée des gabelles de 1792 limitée au vin et à la boucherie. En toute occasion, elle se prononce pour l'affermage à un concessionnaire ce qu'elle appelle un octroi libre. Un fermier intéressé à la recette montre plus de diligence qu'un fonctionnaire dans la répression de la contrebande, le personnel n'est pas à la charge de la commune. ”

“ Les ouvriers de la forêt de Tronçais, notamment ceux de Nicolas Rambourg, et un nombre considérable de charbonniers, sabotiers, fendeurs, scieurs de long, venaient plusieurs fois par mois à Cérilly, Hérisson et Cosne pour acheter des grains, de la farine et diverses marchandises. « Vivant constamment au milieu des bois dans leurs huttes, dit C. Grégoire, ces hommes étaient à demi-sauvages, d'une violence extrême, et les paysans et les commerçants les craignaient. » ”

“ La banalité s'étend à six moulins de façon indivise de sorte qu'ils ne peuvent être loués séparément et la libre concurrence joue entre les meuniers. Il ne saurait donc y avoir d'autre concurrent et ce monopole semble vital pour la commune, car le sous-préfet en souligne l'importance alors qu'il refuse de reconnaître la banalité du magasin aux vins qui « ne peut exister et n'existe plus ». Quant à la banalité des fours, il la restreint au droit d'empêcher de construire, chacun étant libre de cuire son pain chez soi. ”

“ La loi du maximum est une arme dont usent conjointement la municipalité et les militaires, attentifs à la qualité comme au prix du vin. Grâce aux dénonciations, des amendes sont infligées aux contrevenants. Amende de 150 livres à un cabaretier qui refuse de vendre du vin aux soldats, fermeture pour six mois de la taverne d'un cabaretier qui a mêlé de l'eau à son vin (31) .
L'indocilité des cabaretiers n'a d'égale que celle des Génois, citoyens neutres insouciants des lois françaises. ”

“ Si, en livres imprimés, quelqu'une peut se vanter d'avoir quelques parties plus entières, aucune ne peut approcher pour la collection de tout ce qui est beau, rare et précieux. Le dépôt des manuscrits était à lui seul presque aussi nombreux que les principales d'Europe prises ensemble; et la Révolution lui a donné encore dix-sept à dix-huit mille manuscrits nouveaux, dont plusieurs, fruit des conquêtes de nos armées, sont du plus grand prix. ”

“ Avec l'accord du Prince, qu'il soit comte de Provence ou roi de Naples, elle manifeste une hostilité constante envers l'importation de vins étrangers sur son territoire. Un document de 1297 y fait allusion. Depuis Aix, à la demande de la Commune, le comte de Provence interdit l'entrée clandestine, la nuit, des vins étrangers. Cette dépense somptuaire nuit à l'économie du pays. Ses ressources seront mieux employées à l'achat de blé. Au cours des temps le lamento justifié sur l'insuffisance des céréales a pour corollaire l'interdiction répétée de l'importation du vin. ”

“ Néanmoins, il est urgent de composer avec l'opinion publique si l'on veut sauvegarder les recettes de l'octroi municipal. Le maire et le préfet conviennent de suspendre la taxe d'État sur la circulation des vins. Le préfet informe le ministre des Finances que les employés des Droits réunis de San Remo ont pu se soustraire à la colère de la population grâce au dévouement du maire de la ville. « La chute du despote qui faisait plier sur le peuple un joug de fer a fait croire à la multitude qu'elle pouvait s'affranchir de celle de la Régie. » ”

“ C. LA PRODUCTION INTELLECTUELLE ET LA VIE ÉCONOMIQUE Il existe deux possibilités d'aborder l'analyse économique de la vie intellectuelle : de l'intérieur ou de l'extérieur. D'une manière intrinsèque au domaine du livre, en comparant l'évolution de la pensée collective imprimée avec l'évolution des fluctuations économiques de la production des livres. C'est ce que nous avons tenté dans la première partie de cet essai en analysant les statistiques des tirages et celle des ballots; en les comparant avec les statistiques de production telles que notre thèse nous avait permis de les dégager ”

“ Mais cette recherche à son tour ne concerne qu'un secteur de l'activité économique. Si l'on veut aborder la vie intellectuelle non plus en soi et comme suspendue dans l'air de l'idéalisme, avant de devenir cause du reste de toute l'activité humaine, mais à partir de la base pratique, il faut opter pour une comparaison la plus large possible. Il faut chercher à situer la partie dans le tout, la vie du livre dans celle économique de toute la société. ”

“ Ainsi, et sans l'avoir a priori cherché, constatons-nous un fait, duquel nous nous interdirons utopiquement de tirer une généralité : la vérification, non pas d'une causalité, mais d'une antériorité dans l'action historique du phénomène de hausse dans la production des livres, pour les années 1783-1785. La hausse commence par la vente, se poursuit par l'échange et l'augmentation de la production intellectuelle et s'achève par un enregistrement. ”

“ Le tableau des subsistances est effrayant puisque, dans deux mois et demi à compter du 5 du présent, il n'y aura plus de blé dans tout notre territoire pour alimenter nos concitoyens; que même, quelques localités n'en ont plus que pour huit jours. Vous savez qu'il reste des terres à ensemencer et deffaut de grains; nous sommes accablés de pétitions pour les subsistances. Il est donc nécessaire de donner connaissance de notre état au représentant du peuple près le département. ”

“ Quelles que soient les oppositions doctrinales une histoire de famille existe qui se transmet de génération en génération depuis plus d'un demi-siècle. M. Labrousse, sur le plan économique, comme ailleurs M. Zoltowski sur le plan bibliologique, n'écrivait-il pas : « Quel profit attendre de la lecture de Simiand. L'historien, par contre, ne conçoit pas d'autre recherche de causalité, de loi causale qu'à la manière de Simiand » (47) . ”

“ Exclure des bibliothèques publiques un ouvrage à cause des principes religieux, politiques ou philosophiques qu'il renferme, c'est se mettre dans la nécessité de dresser un index bien plus considérable que celui de l'inquisition, c'est donner aux rédacteurs et aux dépositaires de cet index des pouvoirs et une influence incalculables, c'est enfin établir une censure contraire aux principes de la Liberté et conséquemment aux bases de notre constitution. ”

“ « Lorsque toutes les bibliothèques seront organisées », était-il précisé, « les communes dans lesquelles il ne sera établi aucune de ces écoles, et qui possèdent des dépôts de livres, pourront demander à en tirer de quoi se former une bibliothèque publique, en se soumettant à payer le bibliothécaire et les frais d'établissement et d'entretien, par une contribution volontaire que s'imposeront les citoyens. Cette demande sera adressée au ministre de l'Intérieur qui la soumettra au Directoire. » ”

“ A défaut, la comparaison pouvait s'établir sur le principe du rapport inverse des productions et des prix. On sait qu'en général, mais non pas toujours, la hausse de la production entraîne une baisse des prix. Ainsi M. Labrousse écrivait-il : « Variation des quantités et variations des prix s'apportent donc au cours des cinq chapitres qui précèdent une notable et remarquable confirmation » (33) .
Et plus loin : « Aux fluctuations de la récolte française pour autant qu'elles peuvent être, en bloc grossièrement retrouvées, correspondent les fluctuations contraires des prix. » ”

“ Le Conseil a rempli son devoir, citoyen directeur, en vous faisant part de cet abus. Il se repose sur votre sagesse et votre prudence à le réprimer. Il pense que le vrai moyen d'y parvenir serait de vous faire représenter les états des livres enlevés dans les dépôts littéraires par le Muséum d'histoire naturelle, en échange de livres achetés par lui aux libraires. ”

“ La récolte a été généralement médiocre en blé et en seigle dans notre arrondissement. Il y a peu de terrain qui produise du froment et de l'orge. Nous ne pensons pas que dans toute l'étendue de notre district, il se soit récolté les 2/3 des grains nécessaires pour la nourriture des habitants ».
Il était donc indispensable pour le district d'acheter du blé dans les régions voisines. « Le sol est si maigre et si stérile que bien souvent, le district est obligé de s'approvisionner dans le Cher », disent encore les administrateurs. ”

“ Ainsi à la baisse des titres et des volumes, en 1782, répond une hausse des tirages. Mais il s'agit là d'une variation accidentelle qui laisse intacte l'observation précédente. Ainsi la distorsion possible de la « production » et de la « consommation » intellectuelle, qui pouvait être une hypothèse de travail apparaît illusoire. Si nous ajoutons qu'un court sondage effectué autrefois pour le XIXe siècle nous avait donné les
mêmes résultats, on peut, semble-t-il, formuler cette idée générale que la consommation intellectuelle varie, comme la production intellectuelle. ”

“ Il paraît même que lorsque la liste des candidats fut soumise au Premier Consul, celui-ci s'étonna de ne pas y voir figurer Barbier, dont il avait déjà eu l'occasion d'apprécier les services et que ce fut lui-même qui l'y fit rétablir : « Mais je ne vois point là », se serait-il exclamé, « le nom d'un homme que je trouve toujours à la bibliothèque et qui, de quelque livre ou de quelque renseignement que j'aie besoin, ne le fait jamais attendre un instant; qu'on l'appelle, c'est lui que je nomme. » ”

“ Les importations de vin par terre et par mer. — Tout comme dans les siècles passés, se pose le problème de l'importation des vins provençaux par la voie de terre. Elle est compliquée par le fait que la frontière politique du Var jusqu'en 1792, n'avait jamais été une frontière économique ni ethnographique. Les vignobles français de Saint-Laurent-du- Var et de La Gaude renforçaient la production des raisins des collines de Bellet. Niçois et Provençaux de Nice possédaient des terres sur la rive droite du Var (76) . Le village de SaintLaurent approvisionne Nice en produits agricoles. ”

“ A la baisse de la production du début de la décade qui se poursuit, selon les sources jusqu'à 1782-1784, correspond le mécontentement des libraires soit pour des causes économiques soit pour des raisons politiques et intellectuelles.
Ainsi, sur le plan de l'évolution de la Librairie française dans la dernière décade de l'Ancien régime, les deux méthodes sont bien utiles et complémentaires. Toutefois cette complémentarité ne s'effectue pas sur un plan d'égalité si l'on veut obtenir une claire vision de l'évolution collective et de ses fluctuations. ”

“ Dans une lettre du 7 septembre 1793, le ministre de l'Intérieur dit ce que les administrateurs ne savaient que trop, mais il ne leur donne aucun secours efficace (69) : « Il faut des approvisionnements pour les armées; il en faut pour le peuple qui gémit sous l'oppression des riches égoïstes ou contre-révolutionnaires qui ont resserré toutes les subsistances pour en faire un prétexte de mécontentement populaire et rétablir l'Ancien Régime ». ”

“ Nous demanderons au médecin naturaliste Fodéré d'établir le bilan de la culture de la vigne dans le Comté de Nice à la fin du XVIIIe siècle. R résume les conclusions de ses minutieuses enquêtes des années 1801 et 1802. Pour lui, « la vigne n'est pas le végétal chéri de la terre des Alpes-Maritimes ». Le pays est peu propre à ce genre de culture par manque d'aptitude du sol, le défaut d'engrais, l'humidité marine qui fait que le raisin ne peut se conserver à Nice. ”

“ LA DISETTE DES GRAINS DANS LE DISTRICT DE CÉRILLY (ALLIER) (1789-1795) par Mlle Marguerite REBOUILLAT
A l'époque de la Révolution, le département de l'Allier était l'un des moins fertiles de la France et, des sept districts qui le composaient : Moulins, Le Donjon, Gannat, Cusset, Montmarault, Montluçon et Cérilly, ce dernier était le plus pauvre.
Il s'étendait sur 30.000 arpents (1) , dont 19.000 étaient occupés par la forêt de Tronçais. ”