Roger Vallentin Du Cheylard

“ Le 5 mars 1793, les commissaires de la Convention dans les départements méridionaux manifestèrent de Toulon, aux administrateurs du département de la Drôme, « leur juste impatience » de connaître le succès de l'enrôlement et « l'empressement de leurs concitoyens pour le recrutement de l'artillerie, de l'infanterie de marine et des volontaires matelots ». ”

“ Les boulangers eux-mêmes ne pétrissaient pas le pain en quantité suffisante et les familles de ces ouvriers étaient obligées, comme ces ouvriers eux-mêmes, d'aller à Toulon pour se procurer des aliments. La municipalité de Toulon engagea celle de Saint-Nazaire à porter un remède énergique à cette situation par des proclamations, à obliger les boulangers à confectionner du pain et forcer les marchands à se défaire de leurs denrées, à veiller enfin à la circulation des assignats selon leur valeur (4 juillet 1793) 2. ”

“ Après avoir été supprimé d'une façon intempestive il y a une trentaine d'années, cet important poste est rétabli en ce moment (1913) et muni de tous les perfectionnements dus à la science moderne.
La destinée de la batterie de la Plage, non mentionnée par les auteurs, a été tout autre. Elle a du être la première construite autour de la rade et l'accroissement de la population de Sanary entraîna la constitution d'autres batteries sises à une plus grande proximité de la haute mer. En 1746, les canons qui se trouvaient à la batterie de la Plage furent transportés à celle de Portissol3. ”

“ D'après une missive du commissaire des guerres de Sucy 1 et du commandant des troupes à Valence, Boveron2, chaque compagnie franche devait comprendre 200 hommes. Ce total ne pouvait pas être atteint, car depuis un certain temps « la désertion remplace les remplacements » (novembre 1792) et les fugitifs invoquaient le défaut d'armement, d'habillement et d'équipement 3.
Une lettre due à Montgaillard, maréchal de camp, commandant de Barraux (Isère) , du 3 août 1792, annonça l'envoi d'un mémoire « de tous les articles nécessaires » pour armer le Ier bataillon de la Drôme. ”

“ La lettre de demande d'un contingent militaire, adressée par les sections de Toulon à la ville de Sanary, n'a pas été conservée. Toutes mes recherches pour la retrouver sont demeurées vaines, malgré l'obligeance inépuisable de M. Susini, secrétaire de la mairie, et malgré le classement méthodique des archives dû à M. Henri Flotte. Sa reproduction aurait été certainement instructive. Quoi qu'il en soit, le désarmement des batteries défendant l'accès de la rade du Brusc ne fut pas le fait des Anglais, comme quelques auteurs l'ont affirmé. La vérité est désormais rétablie. ”

“ Senès le jeune en cours d'opérations à Port-la-Montagne à l'agent national de Sanary, témoigne de l'indignation qui venait de le saisir à la vue de charretiers et d'employés au service des charrois militaires, en train de fourrager dans une propriété nationale d'émigrés ensemencée d'avoine et sise sur la route d'Ollioules. Bien longtemps avant 1793, les vols se multipliaient, et, le Ier septembre 1792, les officiers municipaux de Toulon durent décider que les personnes porteuses de fruits n'entreraient pas dans la ville sans être munies d'un billet de la municipalité compétente1. ”

“ Ainsi, par une pétition, Jean-Félix Recours, cultivateur du canton de Sanary- Beauport, exposa que « ses sentiments « invariables du plus pur républicanisme le firent voler des « premiers au secours de ses frères d'armes contre l'infâme et « rebelle ville du cy-devant Toulon d'après l'invitation qui fut « faite à tous ses concitoyens par la Société populaire de notre « commune ». Ensuite il déclara ne pas « vouloir venter son « courage et sa valeur qu'il a montré devant cette abominable « ville, n'ayant fait que son devoir pour s'être aidé à chasser « nos ennemis du sol de la liberté ». ”

“ Les soins les plus dévoués furent donnés continuellement aux blessés et aux malades. Cette sollicitude, digne d'éloges, se perpétua durant de longs mois. Joseph Fournier, commissaire des guerres, employé dans la huitième division militaire et chargé du service de la place du Port-de-Ia-Montagne, requit, le 11 ventôse an II (ier mars 1794) , la municipalité de Saint-Nazaire de choisir deux patrons pêcheurs devant pêcher journellement le poisson nécessaire aux malades et convalescents des hôpitaux (Archives de Sanary, H2) . ”

“ Cette tradition est entièrement fausse. Il est facile d'en ruiner la base. Le 5 juillet à dix heures du matin, à la séance publique du conseil du département de la Drôme, se présenta le citoyen Carteaux, général de brigade de l'armée des Alpes.
Il déposa sur le bureau l'ordre du citoyen Létenduer, général de brigade, commandant provisoire de l'armée des Alpes, lui enjoignant de se rendre à Valence pour s'opposer à tout rassemblement illégal de troupes et notamment à la jonction de la colonne marseillaise avec celle de Lyon. ”

“ Si les efforts suprêmes des chefs des assiégeants n'avaient pas été couronnés d'un succès presque inespéré, de nouvelles forces allaient être levées pour vaincre définitivement une résistance pleine d'ihcertitude. Déjà à la suite de la réquisition faite par le représentant Paganel, le conseil départemental de Lot-etGaronne avait pris un arrêté, le 29 frimaire, au sujet des citoyens de bonne volonté, désireux de se réunir pour marcher sur Toulon et reprendre ce port, enlevé à la République par la trahison et par les guinées de Pitt 2. ”

“ Il fut question en 1792 d'effectuer des réparations au port de Sanary et à la plage du Brusc (P. V. de l'assemblée administrative du district de Toulon, etc.) .
La plage de Sanary fut passée sous silence.
La rue de la Plage existe toujours; elle est prolongée par le boulevard des Bains, de création moderne.
L'installation de la batterie de la Cride est peu antérieure à 16951. Cette même année, elle fut mise en état par ordre du maréchal de Tourville, venu en personne pour étudier la valeur stratégique du littoral 2. Des mortiers, des canons et de la poudre y furent portés immédiatement. ”

“ La question de la solde se posa constamment. D'Anselme, général de l'armée d'Italie, renvoya de ce chef la municipalité de Sanary aux commissaires de la Convention (19 novembre 1792) Le 9 mai 1793, le directoire du département du Var adressa aux districts une circulaire imprimée, pour annoncer que les trois corps administratifs réunis à Toulon avaient requis le commandant de l'armée d'Italie de mettre en état de réquisition permanente le dixième des gardes nationaux sédentaires de l'intérieur du département et le vingtième de ceux des côtes et frontières. ”

“ La société républicaine de Saint-Nazaire félicita, le 3 avril 1793, le maire de son zèle et de son activité pour la sûreté publique et approuva le proj et de renforcement des postes, tout en sollicitant un secours en « hommes pour soulager la classe pauvre des agriculteurs » 2. Plusieurs corsaires étrangers croisaient en effet sur les côtes3. Une circulaire du directoire du département révèle une fois de plus l'existence de déserteurs (3o avril) . ”

“ En attendant qu'une étude spéciale lui soit consacrée, d'après les notes laissées par le sergent-major Urdy (Jean-Pierre) , né à Cléon-d'Andran (Drôme) 2, devenu sous-lieutenant le 1er floréal an III, puis capitaine et chevalier de la Légion d'honneur, notes qu'a bien voulu m'offrir M. Albert Marre, conseiller municipal à Montélimar et marié à son arrière-petite-fille, constatons que ce bataillon a généralement fait preuve de la plus grande endurance.
Fatalement, l'ennui est engendré par l'uniformité. L'abus des appels de volontaires devait provoquer une réaction à bref délai. ”

“ L'administration supérieure fut donc très généreuse à l'égard de la nouvelle communauté, tandis que Bandol, distraite de La Gadière (1715) , ne possède que 856 hectares, faible partie de cette dernière commune qui donna naissance plus lard à Saint-Cyr.
3. La délibération du 22 germinal an VIII (12 avril 1800) fut très importante pour le sort de ces archives. Transportées dans la Tour pendant l'un des sièges de Toulon (1707) , leur classement n'était pas encore fini en 1711 et elles se trouvaient à moitié « pourries » à ce moment-là. Leur conservation est aujourd'hui assurée. ”

“ Cette élégance est là, il est inutile de l'ajouter, le seul point de contact entre un homme de génie et un incapable. D'ailleurs, l'écriture de Carteaux est plus fine que celle de Frédéric II.
Le point terminus du tramway de Toulon à Ollioules est voisin de l'entrée du pont sur la Reppe, défendu vaillamment par les alliés. De ce côté-là et d'après le poteau-indicateur, l'entrée des gorges se trouve à 59 kilomètres de Marseille. ”

“ Le Commandant de l'artillerie de l'armée devant Toulon, aux officiers municipaux de Saint-Nazaire Je vous requiers, citoyens, de mettre en réquisition tout le plomb qui se trouve à Saint-Nazaire et de le remettre au citoyen Mathieu capitaine d'artillerie. ”

“ La pénurie de blé se faisait toujours sentir2. Le 5 novembre, Saint-Nazaire comprenait en totalité 2.020 personnes, outre 38o citoyens de la Seyne, obligés d'abandonner ce lieu. Le directoire du district fit droit à la demande de secours adressée par la municipalité. Carteaux avait en effet prescrit aux habitants de la Seyne et de Six-Fours d'évacuer ces deux lieux et de se réfugier à Sanary ou dans ses environs, non occupés par les troupes républicaines3. ”

“ L'année suivante, peu de temps après la prise de Toulon, le manque d'artilleurs était presque absolu. Le commandant de l'artillerie de la Côte, Mathieu, enjoignit, le 11 ventôse an II (ier mars 1794) , à la municipalité de Sanary de requérir trente cultivateurs ou « gens qui sont oisifs » pour le service des pièces d'artillerie de la côte de ce lieu. La Société populaire s'était occupée de cette question, la veille, 10 ventôse. ”

“ A son tour le général divisionnaire, André Mouret, dut signaler le 24 ventôse an II (14 mars 1794) de Toulon (Portla-Montagne) « l'infinité » de déserteurs vivant tranquillement à Saint-Nazaire « dans un temps où la patrie appelle tous les « bons français sous les drapeaux ». Plusieurs documents révèlent un pareil état d'âme chez les marins corn me dans l'armée de terre au sortir du siège. Diverses mesures fâcheuses avaient provoqué un réel mécontentement. Le dévouement de quantité de soldats n'avait pas été récompensé d'une manière suffisante. ”

“ Aux termes de la délibération du 17 ventôse, la seule- ressource des habitants consistait dans la vente des vins et le conseil émit le vœu que la prohibition en fût levée. De cette manière, les bateaux génois livreraient en échange des vins, de la morue, du riz et du fromage, comme ils le faisaient à Bandol, à la Ciotat et à Cassis2. A ce moment-là, le port de Sanary était un précieux port de relâche. ”

“ Sur 165 hommes, formant la différence entre les deux nombres précédents, 4o se trouvaient en service permanent aux batteries de Portissol et de la Cride, 64 servaient à ces postes en qualité de servants canonniers, 8 étaient chefs de pièce et 3 autres canonniers ; 5o hommes seulement restaient disponibles. Ces derniers déclarèrent que le recrutement désiré était impraticable à raison de la situation stratégique de Saint-Nazaire et à cause du grand nombre de leurs compatriotes employés à la marine, à l'arsenal et aux armées. ”

“ La marche des événements amena le maintien d'une « modique » escouade d'artilleurs dans les batteries locales. Mais le 8 fructidor an III (25 août 1795) , Pacthod, général de brigade commandant la place de Marseille en état de siège, donna l'ordre au capitaine Lions, dont la compagnie était cantonnée dans cette ville, d'aller tenir garnison avec ses hommes à Bandol, sous la réserve de fournir un détachement à Sanary. ”

“ Relevons cependant une mention inscrite à l'état dressé par la municipalité le 15 frimaire an IV (6 décembre 1795) 2 : Les « chapelles3, église et maison à l'hôpital ne produisent « aucuns revenus, attendu qu'elles ont été dévastées par les « troupes qui ont passé et mises hors de tout service 4. » Tout en ayant moins souffert qu'Ollioules, sa voisine, Sanary eut à réparer d'importants dommages matériels. Par leur esprit d'économie et par leur amour du travail, les habitants eurent bientôt raison des difficultés rencontrées par eux. ”

“ Cf. pour l'histoire de Sanary en général, ACHARD, Dictionnaire, etc.
sa plate-forme a appartenu au général Rose, l'un des bienfaiteurs de Sanary, et se trouve actuellement dans la propriété de Mme Victor Brun, née Jarret de la Mairie. Deux autres canons, d'origine incertaine, sont fichés en terre, sens dessus dessous, près du vieux môle, et servent à amarrer les bateaux. La destinée des choses est parfois singulière!
Le chantier de construction, dont j'ai narré succinctement ailleurs l'histoire1, ne paraît pas avoir été mis à contribution, au temps du siège de Toulon. ”

“ Ricard, procureur général syndic de ce département, lança de Toulon une circulaire énergique et réconfortante (19 juin 1793) . La section de Saint-Nazaire dite l'Amie des lois, demanda l'examen des divers postes et leur mise en état, pour repousser l'ennemi, le cas échéant (18 juillet) 1. Dès la veille, la municipalité avait réclamé au Comité général des sections de Toulon remplaçant les différents corps d'administration : 1° des cartouches à balle de calibre (sic) , un certain nombre de cartouches de divers calibres et des affûts pour les deux postes des batteries ”

“ Dans la région, la commune de Signes est citée volontiers pour l'étendue de son territoire (13.310 hectares) . Hyères, avec ses 11.684 hectares, était encore plus importante autrefois, car il faut ajouter à sa superficie actuelle les 3.660 hectares de la Grau, les 8.400 hectares de La Londe-les-Maures, érigée en 1901, et les 1.600 hectares de Carqueiranne. Les prétentions de Sanary sont moins élevées. Elle compte 1.924- hectares, tandis qu'Ollioules, dont elle fut séparée en 1688, a seulement 2.017 hectares. ”