Antony Dessaix

“ Si la légende coudoie l' histoire , ce n' est pas une raison à celle-ci d' usurper la place de celle-là . Qu' on n' attende donc pas de nous ,
dont l' unique intention est de soulever pour un instant les voiles mystérieux qui enveloppent cet asile de la piété ou de la misanthropie qu' on appelle l' abbaye de Tamié , qu' on n' attende pas de nous l' histoire , pas même le résumé historique de ce célèbre monastère . Nous n' avons point la prétention de nous élever si haut , et nous bornons nos vues à une petite anecdote que nous trouvons dans les pages humoristiques du Walter Scott de la Savoie ”

“ FONDATION DE L' HOSPICE DU MONT-CENIS
Il n' entre pas dans notre cadre de décrire le Mont-Cenis d' autrefois , pas plus que celui d' aujourd'hui . Si la main des hommes a considérablement modifié l' œuvre de la nature , il n' en subsiste pas moins que le col qui donne accès à l' Italie fut de tous les temps un passage éminemment périlleux , et qu' il n' a pas encore cessé de l' être pour le voyageur qui n' a que sa gourde et sa besace pour l' aider à franchir les distances . ”

“ Une étude approfondie des textes , une observation scrupuleuse des lieux , et ce tact particulier qui est au savant ce qu' est au chien la bosse de la chasse , ont démontré à notre architecte archéologue qu' Alesia n' est ni Alise - Sainte - Reine , ni Alaise , mais Novalaise .
L' Académie de Dijon a pris fait et cause pour Rossignol , celle de Besançon en a fait autant pour Quicherat , mais l' Académie de Chambéry n' use pas des procédés en faveur auprès de ses égales . Elle laisse Fivel se débattre tout seul au milieu du monde savant , qui n' est pas , on le sait , le plus facile à manier . ”

“ Notre infatigable archéologue , M. Mailland , qui s' est imposé la tâche d' écrire l' histoire du Bordeau , du Mont - du - Chat, du Bourget - du - Lac et du lac du Bourget , tout ensemble , vous dira , dans son ouvrage qui est sous presse , l' origine du mot Mattacène ou Matassine , qui est encore celui d' un hameau de la commune du Bourget , et qui était autrefois celui d' un prieuré d' une grande importance . L' histoire a son homme , la légende réclame le sien . ”

“ Nous n' entendons pas remonter plus haut que les temps connus de tout le monde , et la légende , quand elle se fait historique , veut être plus vraie que l' histoire .
Pepin et Charlemagne pénétrèrent tous les deux en Italie par le col du Mont-Cenis ; c' était la marotte alors des rois de France de guerroyer au-delà des monts . Sous le moindre prétexte , on déclarait la guerre aux Lombards qui avaient trop d' argent , et pour d' autres motifs plus sérieux on dépouillait ces banquiers du moyen-âge en faveur d' un être de raison qui devint bientôt , à ce compte-là , un grand personnage . ”

“ On peut entreprendre l' ascension du Grand Charnier par Saint-Hugon ou par Allevard . Seulement , si la vue est plus belle par le premier chemin , par le second , en revanche , la pente est plus douce . Quelque sentier que l' on suive , on atteindra un plateau où croissent en abondance , dans des crevasses de rochers , le génépy dont le chamois est si friand , et l' arnica dont l' homœopathie a mis en relief les vertus précieuses . ”

“ Le pèlerinage de Notre-Dame du Charmaix est loin d' être négligé par les fidèles , et l' eût - il été depuis quelques années , que la foi nouvelle , qui s' attache au pieux sanctuaire , et le mouvement qui s' opère dans le monde chrétien en faveur de ces consolantes manifestations des saintes croyances , auraient suffi à tirer de l' oubli ce lieu saint , en faveur duquel la Vierge a montré une préférence trop flatteuse pour qu' il n' en soit pas tenu compte à jamais . ”

“ Qui se souvient aujourd' hui de la vogue de Saint-Blaise ? Et pourtant l' église de Lemenc regorgeait de fidèles , quand , le 3 février , on offrait à tout venant , – pourvu qu' il se fût confessé et qu' il eût communié , – une cuillerée d' un liquide récolté à Bissy ou à Apremont , et dont l' absorption , opérée dans de bonnes conditions morales , faisait disparaître comme par enchantement les maux les plus divers , ces mille maux , aussi variés que les fleurs de la création , et qui font le désespoir des
médecins honnêtes en même temps que le bonheur de ceux qui tirent à la visite . ”

“ Songez à ceux qui vous aiment !
L' ABBAYE DE TAMIÉ
Quittez les bords de l' Isère à Saint-Vital et mettez -vous en devoir d' escalader la montagne . La tâche est rude , mais vous visiterez l' abbaye de Tamié et vous oublierez vos peines . Au fond d' une combe charmante et sur les bords d' un frais ruisseau , vous apercevrez , du chemin que vous suivrez , le gracieux village de Plancherine ; puis vous entrerez dans une gorge traversée par une voie romaine et pavée de cailloux cyclopéens . ”

“ L' abbaye d' Hautecombe est située sur le territoire de la commune de Saint-Pierre de Curtille , et Victor-Emmanuel II , roi d' Italie , a l' honneur de figurer sur les rôles de la contribution foncière de cette commune comme un simple propriétaire , pour la portion de terrain , d' église et de maison qui est demeurée propriété particulière de la Maison de Savoie . La cote royale ne suffit pas à enrichir cette contrée , ou du moins , si cette contrée est riche , elle n' a pas l' air de l' être . Le pays est pauvre sous tous les rapports , et , partant , peu habité . ”

“ Les habitants , en souvenir du passage de saint Germain au milieu de leurs chétives habitations , lui vouèrent un culte et lui érigèrent une chapelle . Dans toute occurence on s' adressait au saint , et grâce à son intercession , la contrée a été délivrée des bêtes féroces qui la ravageaient . Il n' en fallait pas davantage pour convertir au christianisme les habitants de cette région montagnarde , trop intelligents pour se refuser à recevoir la grâce et la lumière , dès que la lumière viendrait à frapper leurs yeux et la grâce à toucher leur cœur . ”

“ Les Bauges ont acquis une réputation sans rivale ... en fait de fromages et de vacherins . Cela suffirait à établir que le peuple qui l' habite a des mœurs pastorales , et , par une conséquence naturelle , que c' est un peuple essentiellement pasteur . Il n' est donc pas étonnant que les hommes y soient plus robustes qu' ailleurs . Placés dans une région élevée et n' ayant de communication avec leurs voisins que par des défilés escarpés et difficiles , on pourrait les nommer les Spartiates de l' ancienne Allobrogie . Au lieu de cela , on les appellerait plutôt les Sarrazins de la Savoie . ”

“ Mais le peu de temps que les moines avaient séjourné à Cessens avait suffi pour leur attirer l' affection de la population , qui les voyait avec le plus vif regret partir pour Haute-Combe . Hommes et femmes , vieillards et enfants , tous les habitants accompagnèrent les bons moines ,
et tous pleuraient , dit la légende , comme des enfants qu' on laisse orphelins . ”

“ A quelque distance de la ville de Moûtiers , s' élève une haute montagne qui contrarie l' Isère dans sa course rapide et force la rivière à décrire un coude prononcé . C' est le mont Gargan ; il s' appelle aussi le mont Saint-Michel , ou le mont des Cordeliers . Au pied de cette montagne
montagne sur une terrasse naturelle , mais agrandie par le travail de l' homme , existait un modeste prieuré sous le vocable de saint Michel . ”

“ La Chautagne pourrait disputer à la contrée de Saint - Pierre - d'Albigny l' honneur d' être appelée le rognon de la Savoie . C' est en effet la contrée la plus prospère ; sa fertilité est proverbiale et son vin est , de l' avis de tous , considéré comme le meilleur qui se puisse boire tous les jours . ”

“ Quelques fugitifs parvinrent à se soustraire aux étreintes de l' implacable maire du palais des rois Francs , en se réfugiant sur le sommet des montagnes du Dauphiné et de la Savoie . Là , oubliés de leurs ennemis pendant plus de deux siècles , promptement familiarisés , par leur civilisation
civilisation leur esprit industrieux , avec la population indigène , qui les redoutait moins que les Francs , leurs communs adversaires , les Sarrazins se fortifièrent dans leur établissement , et , un beau jour , ils descendirent sur Grenoble et s' en emparèrent . ”

“ Les garçons sont forts et robustes , les filles jolies et avenantes ; tous ne demandent qu' à croître et à multiplier .
LE MEUNIER DES CHARMETTES
Il n' est pas donné à tous les beaux vallons de ce monde d' avoir été décrits par la plume de Jean-Jacques Rousseau , et celui des Charmettes est privilégié au point qu' il est connu de l' univers tout entier , et que , si l' on ne vient pas à Chambéry tout exprès pour visiter ce vallon , au moins quiconque vient à Chambéry se croit en devoir de faire un pèlerinage au réduit qui fut habité par Jean-Jacques . ”

“ Saint Hugon , évêque de Grenoble , et ami de saint Bruno , obtint cette faveur , et la vallée qui s' appelait le Val de Bains prit le nom de Val de Saint-Hugon , pour honorer le saint évêque .
Les religieux , sous la conduite du prieur Nantelme , se mettent à cette œuvre de civilisation
civilisation laquelle les temps modernes n' ont pas montré toute la reconnaissance qu' elle méritait . ”

“ Gontran , roi de Bourgogne , guéri miraculeusement d' une maladie terrible par l' efficacité des prières de ce grand saint , avait fait donation au monastère d' une grande étendue du territoire environnant . Le monastère devint considérable et florissant , à tel point qu' une ville s' éleva à sa porte pour donner asile aux pèlerins qui venaient y faire leurs dévotions , ou pour abriter les nombreux industriels que le couvent faisait travailler . Saint Jacques donna les mains à la fondation de cette ville , et même s' employa personnellement au transport des matériaux . ”

“ Des bords du Rhône au pied du Mont-Cenis , la plaine présente un grand nombre de voies qui ont pu être parcourues par les détachements ; mais quand vint la grande affaire , l' escalade des géants , quand il fallut recourir au vinaigre ou autres adjuvants moins hyperboliques que celui-là , nous supposons que la création d' une
seule route à travers les rochers , les neiges et les glaces , est une affaire suffisante pour nécessiter le concours de l' armée tout entière . ”

“ Si nos lacs de Savoie sont petits , il ne faut en accuser que leur antiquité . Les lacs se comblent , et celui-là qui est le plus comblé peut se
vanter de posséder le plus de lustres . Le lac du Bourget avait primitivement une autre étendue . On en peut dire autant du lac d' Aiguebelette , et quelle antiquité n'attribuera - t - on pas au lac de Sainte-Hélène ? Le siége de Saint - Jean - d'Acre est d' hier , le siége de Troie d' avant-hier , si l' on juge de l' antiquité du lac de Sainte-Hélène d' après ses rives . ”

“ La croix n' existe plus , mais la croyance en sa versatilité lui a survécu .
LA CROIX ET LES CAILLES DE PUISGROS
Puisgros est un village bien inoffensif , situé dans le vallon de La Thuille , sur une hauteur qui domine un torrent , lequel fait beaucoup de bruit mais n' en est pas plus redoutable . A quelque distance , on aperçoit une vieille tour féodale , seul reste d ' un château démoli par les mains des villageois qui s' étaient insurgés contre leur seigneur pour tirer vengeance d ' un crime dont il était l' auteur . Chaque paysan vous racontera ce dramatique événement . ”