Saint Blaise

“ Le gouverneur ordonna alors qu’on leur coupât la tête. Et au moment où le bourreau s’approchait d’elles, elles tombèrent à genoux et prièrent en ces termes : « Dieu, qui nous a arrachées aux ténèbres et nous a conduites vers la douce lumière, reçois nos âmes dans la vie éternelle ! » Après quoi elles eurent la tête tranchée et s’envolèrent au ciel.
V. Le gouverneur fit ensuite venir saint Blaise et lui dit : « Une dernière fois, veux-tu, oui ou non, adorer les dieux ? » Et Blaise : « Impie, je ne crains pas tes menaces. Je te livre mon corps, fais-en ce que tu voudras ! » ”

“ Quel touchant et admirable modèle pour la jeunesse chrétienne !
Saint Blaise, èvêque de Sébaste.
Biaise continuait d'édifier ses concitoyens par la splendeur de ses vertus et l'étendue de ses connaissances, lorsque le Seigneur, qui avait des vues particulières sur lui, voulut le montrer comme un des plus beaux ornements de son; Eglise. Le siège de Sébaste, en effet, étant venu à vaquer par la mort de son évêque, notre saint fut appelé à l'occuper, à la grande joie du peuple et dû clergé qui le choisirent d'une voix, unanime. ”

“ Nom propre d’homme. Blasius. S. Blaise fut fait Evêque de Sébaste en Arménie, du temps de l’Empereur Dioclétien. Baillet. Il souffrit le martyre sous le Gouverneur Agricola, après avoir eu les côtés déchirés avec des peignes de fer. Fleury. Les Cardeurs ont pris S. Blaise pour leur patron, sans doute à cause des peignes de fer dont il fut déchiré.
BLAISE. s. m. Ordre de saint Blaise. C’est une Ordre militaire que les Rois d’Arménie établirent à l’honneur de ce Saint, comme étant le patron de leur Royaume. Ordo militaris sancti Blasii. ”

“ Agricola, tout confus de voir que ses cruelles
PETITE VIE POPULAIRE DE SAINT BLAISE 7
inventions n'aboutissaient qu'à faire apparaître davantage la puissance du Dieu des chrétiens, prit une suprême et dernière résolution : il décida que Blaise aurait la tête tranchée. ”

“ La troisième châsse, dite de saint Blaise, renfermait, outre des reliques de ce saint martyr, des ossements précieux de saint Julien, de saint Prix et de sainte Marie-Madeleine, et était l'objet d'un grand concours de peuple, à Pont-Loup, le 3 février, fête de saint Blaise. On y invoquait particulièrement ces* saints contre la rage, et l'on mettait sous la protection de saint Blaise les jeunes enfants. ”

“ Ce saint était très-vénéré dans l’église grecque : on lui attribuait le pouvoir de guérir les maladies des enfants et celles des bestiaux. Il est d’usage dans beaucoup de pays de bénir le pain et le sel le jour de la fête de ce saint : c’est ce qu’on appelle la bénédiction de S. Blaise.
BLAISOIS ou BLÉSOIS, petit pays qui avait Blois pour capitale, faisait partie de l’ancien Orléanais, et était situé entre le Vendomois, la Beauce, l’Orléanais propre, la Sologne, le Berry et la Touraine. Auj. compris dans le dép. ”

“ Saint Sébastien oublie sa profession selon le monde pour ne songer qu'à la guerre sainte ; il préfère le commandement de la cohorte des martyrs à celui de la cohorte prétorienne : vaincre le démon, dompter la nature, terrasser les vices, conquérir des âmes au Seigneur, combattre et mourir pour son Dieu, telle est la persévérante ambition du guerrier de Jésus-Christ. Quel trésor de mérites il entasse, quelle couronne de gloire il se prépare! En s'associant à la rédemption de Jésus-Christ par le zèle de son apostolat, il procure une grande gloire à Dieu, et aux hommes un immense bonheur. ”

“ Saint Augustin dit que Dieu ne veut plus que ce soit avec un tel pouvoir, soumis au libre arbitre, que les hommes ne s’éloignent point de lui ; et ils disent que Dieu donne en effet un tel pouvoir aux hommes pour ne point s’éloigner de lui ! Saint Augustin dit qu’au lieu que les saints anges ont mérité la gloire en persévérant par leur libre arbitre, aidé d’un tel pouvoir, Dieu veut maintenant qu’il n’appartienne plus, sinon à sa grâce, que les hommes ne s’éloignent point de lui ; et ils disent que Dieu donne aux justes un tel pouvoir pour ne point s’éloigner de lui ! ”

“ C’est une vérité que le Saint-Esprit repose invisiblement dans les reliques de ceux qui sont morts dans la grâce de Dieu, jusqu’à ce qu’il paroisse visiblement en la résurrection, et c’est ce qui rend les reliques des saints si dignes de vénération. ”

“ Ne considérons donc plus la mort comme des Païens, mais comme des Chrétiens, c’est à dire avec l’espérance, comme Saint Paul l’ordonne, puisque c’est le privilège spécial des Chrétiens. Ne considérons plus un corps comme une charogne infecte, car la nature trompeuse le figure de la sorte, mais comme le temple inviolable et éternel du Saint Esprit, comme la foi nous l’apprend. ”

“ Celle de droite dite de la Barde, fortement endommagée, et où la famille du Sault avait autrefois sa sépulture, a une voûte plein-cintre en pierres de petit appareil ; on y voit des restes de peinture murale 2 et quelques fleurs de lis. Cette chapelle est dédiée à saint Blaise, martyr à Sébaste ; on doit croire qu'elle a été anciennement la chapelle de N.-D. Séparée maintenant du reste de l'édifice.
par un parpaing, elle sert de magasin de chaises et de passage pour monter à la chaire. ”

“ Ce que saint Sébastien a prêché, il l'a pratiqué. Le monde, avait-il dit, n'est qu'illusion, et il l'a foulé aux pieds ; la mort, avait-il ajouté, est le chemin de la vie, et il l'a embrassée avec amour. Le martyre surtout est l'édification portée au suprême degré, parce que c'est le dévouement au Seigneur poussé jusqu'à l'immolation de soi-même : amor Dei usque ad contemptum sui. « Rien de plus propre à développer, à répandre au loin la religion que le martyre généreusement souffert, » dit un Père de l'Eglise. ”

“ Pourquoi dites-vous donc, repartit Chromace, qu'il me faut avant tout reconnaître mon Créateur, et que sans ce préliminaire je ne puis obtenir ma guérison?— Vous avez adoré bien des dieux et des déesses, dit saint Sébastien. Si vous ne les bannissez pas de votre coeur, si vous ne mettez pas leurs images en pièces, si vous ne confessez pas un seul vrai Dieu, il n'y a pas de guérison, il n'y a pas de salut pour vous. ”

“ Sous le souffle brûlant de saint Sébastien, la charité divine s'est enflammée aux coeurs de ceux qu'il a enfantés, ou qu'il a rendus à Jésus-Christ: les voilà qui volent au martyre, ce témoignage suprême d'un amour sans bornes et d'une immolation éminemment chrétienne.
Voulez-vous être digne de votre chef, prenez votre croix, et marchez à sa suite (1) . La vie entière est un continuel martyre, parce que c'est une lutte, une souffrance, un holocauste continuels. N'êtes-vous pas un soldat efféminé, vous qui prétendez vaincre sans combat, et triompher sans effort? ”

“ Méritez donc d'obtenir que Jésus-Christ soit le dépositaire de vos richesses.
(1) Saint Sébastien parle du vrai Dieu, des vraies jouissances du ciel ; dont les richesses, les plaisirs de la terre sont une image et comme un appât providentiel, destiné à nous les faire connaître et ambitionner. Il ajoute qu'outre ce premier service ils doivent nous en rendre un autre, celui de nous aider, par le sacrifice même que nous en faisons, à l'acquisition des trésors de l'éternelle vie. ”

“ Le saint prélat adresse au Seigneur des supplications dans les diverses églises, célèbre les augustes mystères en présence du peuple, lui recommande éloquemment le crédit de saint Sébastien, et l'engage à vouer au Ciel, en son honneur, un culte spécial. Il affirme que le fléau disparaîtra avant une époque déterminée, si l'on cesse d'offenser Dieu, et si l'on se place sans réserve sous la protection du Ciel et de saint Sébastien. La cité fit le voeu que lui avait suggéré son pasteur, et de jour en jour les horreurs de la contagion diminuèrent (2) . ”

“ Mon Dieu, disait Blaise en lui-même, consolez ce pauvre M. le comte ; mon Dieu, vous êtes si bon ! pardonnez à ce pauvre M. Jules, donnez-lui le repentir de ses fautes, non pas le repentir qui le désole, mais le repentir qui console et qui rend meilleur. Rendez-lui la connaissance afin qu’il puisse décharger son cœur en avouant les fautes qui l’oppressent. Mon Dieu, ne le laissez pas mourir sans pardon ; votre pardon à vous, bon et miséricordieux Jésus, le pardon de son pauvre père qu’il a gravement trompé et offensé. ”

“ Mais cette jubilation, dont le seul spectacle nous ravit, qui la procure à ces hommes infortunés, sinon saint Sébastien? C'est lui qui combat la nature et la chair dans les amis et les parents des martyrs; lui qui, par le secours du Ciel, convertit la famille de Nicostrat et les prisonniers; lui qui leur amène un prêtre pour les instruire et les baptiser. ”

“ Blaise, le second des garçons, qui avait titre clerc tonsuré du diocèse de Périgueuse, chevalier non profès de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, fut présenté à la Cour du Palais-Royal par son cousin le comte de Rions, lequel était l’amant avoué et le mari secret de la duchesse de Berry, fille du Régent. Rions avait la haute main au Luxembourg ”

“ Secondez l'oeuvre de Dieu par l'activité d'un saint zèle, et le Ciel secondera vos efforts par les miracles de sa grâce. Oui, si vous travaillez pour lui avec un noble désintéressement, il acceptera vos services, et leur fera produire des fruits de vie. Saint Sébastien a combattu, et le Ciel a couronné son dévouemeut. ”

“ A cause de l'immense empire qu'exerce un acte si capable de porter au bien. Aussi Tertullien appelle-t-il le sang des martyrs une semence de chrétiens. «La mort des martyrs, dit saint Ambroise, a défendu la religion, cimenté la foi, fortifié l'Église. Les victimes ont triomphé, les persécuteurs ont été vaincus (2) . » Or, la véritable vie chrétienne, selon un autre Père, n'est que croix et martyre. Souffrir persécution pour la justice, pleurer ses fautes, lutter contre l'ennemi, mourir aux passions, qu'est-ce autre chose en effet qu'un long, qu'un généreux martyre? ”

“ ALCINE
Et des grandes mains énormes qui me serraient d'une force!...
LA FERMIÈRE
Jésus! miséricorde! Malheureux enfants! Qu'avez-vous fait? Prendre M. le comte pour un loup. Mais est-ce croyable, cette sottise-là?... Jamais il ne nous le pardonnera. Seigneur Dieu! que va-t-il me dire? Ma foi, mon Blaise, vas-y tout seul, toi. Je n'oserais jamais, après ce qui s'est passé.
ROBERT
Vous voyez bien, maman, que, vous aussi, vous avez peur. ”

“ Le comte. Jules a raison, Blaise, nous admettons que nous soyons quittes envers toi ; ce qui n’est pas et ne pourra jamais être, nous souffrirons toujours dans notre affection pour toi, d’abord en nous trouvant souvent privés de ta présence, ensuite en te sachant méconnu par celle qui devrait t’apprécier mieux que tout autre.
Blaise. Cher monsieur le comte, le bon Dieu fait bien tout ce qu’il fait ; ce qui arrive est peut-être pour notre bien à tous. Et d’abord n’est-ce pas un bonheur de souffrir en ce monde pour recevoir une plus grande récompense dans l’autre vie ? ”

“ Voyons, très cher Monsieur le comte, du courage! Je vois bien qu'il vous en coûte, d'abord par amitié pour M. Jules et pour moi; et puis... parce qu'il en coûte toujours de céder, surtout à une femme... Mais c'est pour votre repos, pour votre bonheur, cher Monsieur le comte. Croyez-moi, nous serons plus heureux en cédant qu'en résistant.
—Mon brave Blaise, dit le comte, c'est toujours de toi que viennent les sages avis et le bien. Je crois que tu as raison;... céder, c'est mieux... Mais toi, toi, pauvre enfant, qui ne penses jamais à toi-même, tu souffriras. ”

“ D'ailleurs la promesse que le Sauveur nous fait si positivement dans le saint Évangile d'exaucer les prières inspirées par la foi, les miracles déjà obtenus tant de fois par le passé, la céleste assurance qui remplit actuellement leurs coeurs, tout est pour eux un gage du miraculeux succès. ”

“ « Blaise, Blaise, prie Dieu qu’il nous pardonne, qu’il ne m’enlève pas mon fils, qu’il lui ouvre les yeux comme il me les a ouverts à moi, qu’il lui donne le temps du repentir ; qu’il puisse réparer le mal qu’il t’a fait ! Blaise, mon enfant, prie pour nous, toi qui sais prier. »
Et le comte tomba à genoux près du lit de Jules, dont les fréquents gémissements, les paroles entrecoupées lui brisaient le cœur.
Blaise, lui aussi, se mit à genoux, près du comte ; il pria et pleura ; sa prière fervente et généreuse obtint du bon Dieu un léger adoucissement aux souffrances de Jules ”

“ Le Martyrologe de Raban et celui d'Usuard résument tout ce qui concerne les deux martyrs dans les Actes de saint Sébastien. Baronius reproduit littéralement l'éloge du second : « A Rome, y est-il dit, la fête des saints martyrs Marc et Marcellien, frères, qui, ayant été arrêtés par le président Fabien, furent attachés à un poteau où on leur enfonça des clous aigus dans les pieds; et comme ils ne cessaient point de louer Jésus-Christ, on leur transperça les flancs à coups de lance ; de la sorte ils passèrent au royaume céleste avec la couronne du martyre. » ”

“ «Jules et moi, nous avons eu tort, Blaise; j'accepte ton pardon et je t'en remercie; tu es un brave et honnête garçon, je te l'ai dit ce matin; je t'estime et je te crois. Reviens au château sans crainte, quand tu voudras et partout où tu voudras. Adieu, Blaise, au revoir, et bientôt, j'espère. Bonsoir, Anfry; je vous félicite d'avoir un fils pareil.
—Merci, Monsieur le comte; c'est bien de l'honneur que vous nous faites.»
Le comte tenait encore la main de Blaise; le pauvre garçon, tremblant et ému, se permit de presser à son tour la main qui pressait la sienne. ”

“ Tel est l'empire de la vraie piété; plus elle est solide, plus elle est aimable.
Loin d'être dans les goûts de Sébastien, la profession des armes, la vie agitée du monde, n'étaient rien moins que l'objet de son mépris et de son aversion profonde. Mais, guidé par l'esprit de charité, qui est, sans contredit, l'esprit du christianisme, le serviteur de Jésus-Christ sacrifia ses penchants personnels au bien de ses frères et à l'intérêt de l'Église. ”

“ Blaise était aussi heureux que le comte et ses enfants. Le bonheur l’empêchait de sentir la douleur de son pied et l’agitation de la fièvre. Le comte dut user d’autorité pour emmener Hélène et Jules ; il craignit que la fièvre n’augmentât par l’émotion que lui donnait la présence de ses amis ; il promit à Blaise de les ramener dans l’après-midi, et lui recommanda en le quittant, de rester bien tranquille. En effet, Blaise, radieux, n’oublia pas de remercier longuement le bon Dieu du bonheur qu’il lui envoyait, et, tout en priant, il s’endormit. ”