Agricola

“ L'économie rurale, l'économie du bétail, l'économie forestière, la culture de la vigne, de la betterave, de toutes les plantes industrielles, aussi bien que celle des céréales et des plantes fourragères ; la culture des eaux, l'apiculture, la mécanique agricole, l'architecture rurale ; les questions de chimie appliquée à l'agriculture ; en un mot toutes les branches de l'agriculture sont traitées avec l'importance qu'elles comportent. ”

“ On estime à plus de yo,ooo, le nombre d'hectares de terrain qui ont été ainsi boisés et sont aujourd'hui très-productifs.
Les triaux ou savarts tendent tous les jours à disparaître, et à faire place soit à des bois, soit aux terres régulièrement cultivées. Celles-ci se rencontrent autour des centres de population et des fermes; on en retire principalement des céréales, des récoltes sarclées et des fourrages artificiels. Les céréales cultivées sont le blé, le seigle, le méteil, l'orge, l'avoine et le sarrasin. ”

“ Oui, mon ami, telle est l'origine de ma fortune. Le fermier qui faisait valoir ces quelques arpents de terre a commencé notre éducation agronomique; notre intelligence, l'étude de quelques bons livres pratiques, l'ont achevée; d'excellent artisan, Agricol est devenu excellent cultivateur. ”

“ Vous avez là un fumier de feuilles mortes et de bois pourri qui durerait des années ; vous y mettez le feu, et il ne vous reste plus que des cendres qui durent une saison, pas davantage. A ce métier, le cultivateur mange sa récolte en herbe. N'essartez donc ni les bruyères, ni les défriches de bois ; mettez-y de la chaux et vous vous en trouverez mieux.
Les arbres fruitiers, les céréales, les pommes de terre prospèrent sous l'influence des terres cuites. C'est un des engrais les plus délicats que je connaisse. ”

“ Sol argileux, argilo-calcaire, argilo-siliceux, où l’on cultive toutes les céréales, pois, vesces, trèfle, chanvre, peu de pommes de terre, arbres à fruits. Elèves de chevaux, de bestiaux, de porcs. — 5 fermes, 10 bordages ; 6 charrues ; le surplus cultivé à bras, à la bêche. — Assolement triennal.
comm. agric. Exportation de gros grains, entraînant importation de menus, la commune se nourrissant à peine ; chanvre, fil, cidre estimé ; beurre, fromages, etc. Poulains et chevaux de 5 ans, belles espèces ; jeunes bœufs et jeunes vaches ”

“ Le sol, fertile et bien cultivé, produit à foison les céréales, les légumes, la betterave, les plantes fourragères, le colza, l'œillette, le lin, le tabac. Les terrains d'alluvions de la Picardie, les prairies argileuses du Boulonnais et de la Flandre nourrissent de grands bœufs et des chevaux robustes. « Sur ces grasses et plantureuses campagnes, uniformément riches d'engrais, de canaux, d'exubérante et grossière végétation, herbes, hommes et animaux, poussent à l'envi, grossissent à plaisir. » (MICHELET.) L'industrie est encore plus florissante que l'agriculture. ”

“ Les agriculteurs brisent-ils avec leur routine pour appliquer au sol nos engrais concentrés et nos mécaniques qui labourent et ensemencent tout à la fois ?—A la différence de leurs stupides devanciers, multiplient-ils les bestiaux, par les bestiaux les engrais, par les engrais les récoltes ? — Viennent-ils observer dans nos solennités agricoles quelles sont les charrues décorées, les fumiers médaillés, les ray-grass diplômés, afin de s'ouvrir à eux-mêmes des voies de progrès ? ”

“ Ici se termine l'étude des racines dont la culture est la plus connue dans nos localités. Nous ne saurions trop engager les praticiens à se livrer à la culture de ces racines; car, par les nombreux travaux qu'elles exigent, elles préparent, on ne peut mieux, le sol à la culture des céréales : mais elles sont en outre pour le bétail, pendant l'hiver, une précieuse ressource, car elles lui offrent, à cette époque, une alimentation variée, agréable, saine et nutritive. ”

“ Nous remarquons que la graine était bonne, que le lin est assez dru. Nous avançons dans la pièce, et nous sentons sous nos pieds que la terre a eu une culture convenable. Nous savons que nous y avons mis une grande partie des engrais qui peuvent être nécessaires à la végétation. Il ne manque plus, me dit mon guide, que la bénédiction du Ciel sur cette jeune plante pour assurer une superbe récolte et un grand bénéfice à notre maître. ”

“ Commençons notre parallèle par une question qui préoccupe vivement les agronomes et les hommes d'État. On sait la fâcheuse influence que l'extrême division du sol exerce sur les labours et sur l'élevage. Avec une ferme composée de petites parcelles il n'y a de possible que la culture jardinière. Comment, sur un sol morcelé à l'infini, pourrait-on faire usage d'instruments perfectionnés et.se livrer en grand à la production des fourrages, à l'irrigation des prairies, à l'éducation lucrative du bétail? ”

“ Plus expérimenté et plus sage, l'agriculteur creuse des sillons dans la terre qu'il a choisie et cultivée ; il répand son grain avec mesure et symétrie, enclôt son champ et attend de son travail et de la fécondité de la nature, de ses sueurs et des soleils de l'été, le cent pour un. ”

“ Je cultivais beaucoup de terre, à grand frais et mal ; vous m’avez dit : cultivez peu et bien. Cette année j’ai deux fois moins de frais et quatre fois plus de récolte ; mais voilà le plus fort : je manquais de fumier... et, l’engrais, comme vous dites, c’est le pain de la terre ”

“ Remarquez aussi que la terre se lasse des mêmes plantes ; il faut la changer de culture ; c'est un fait reconnu par tout le monde. — Ce qui m'a fait dire :
Plus on sème , moins on récolte. — Plus on veut avoir , moins on a.
Si tu veux du blé, fais des prés.
La terre s'épuise par le blé et se repose avec le pré.
Le pré donne du fourrage ; le fourrage nourrit le bétail ; le bétail fait du fumier ; le fumier produit le grain.
Dans toute terre qui donne du blé , on peut faire un pré. ”

“ Vous entendrez le cultivateur se lamenter à propos d'un champ de blé ravagé par la grêle, d'une plantation de pommes de terre envahie par la maladie, d'un bout de vigne maltraité par la gelée; vous ne l'entendrez pas mettre au compte de ses misères la non-réussite de ses ruchées. ”

“ Depuis cette époque, les progrès réalisés ont été très grands, car d'une ferme à céréales l'exposant a fait une ferme embrassant tous les progrès agricoles et qui pourrait, de l'aveu de tous les visiteurs, servir de modèle ou de fermeécole, embrassant la culture perfectionnée des céréales, celle de la vigne, des arbres fruitiers et forestiers, l'exploitation du bétail sous toutes ses formes (vaches, brebis, porcs, oiseaux de basse-cour) , les irrigations, fumures aux fumiers de ferme et aux engrais chimiques, etc. ”

“ Leur abondance permet immédiatement à un bon cultivateur, de nourrir fortement un nombreux troupeau, et par là, de continuer la fertilité extraordinaire commencée par l'écobuage. Les deux ou trois premières récoltes peuvent payer le fonds, l'écobuage, le marnage et le cliaulage, ainsi que les frais de culture, et encore vous laisser de nombreux engrais, de la paille, du fourrage et des racines, qu'on ne trouve souvent pas dans une ferme en bon état de culture, quoiqu'on l'ait achetée fort cher. ”

“ Fermiers, qu'ils aient la sagesse de concentrer sur un gagnage plus restreint leur modeste capital disponible; propriétaires, qu'ils consacrent leurs propres ressources actuelles à la meilleure partie de leur domaine, que tout doucement et tout modestement ils améliorent le reste par la culture d'herbes appropriées, par l'éducation d'un bétail petit à petit devenant plus nombreux et consécutivement par des engrais de plus en plus abondants ”

“ Après les notions indispensables sur la nature des terrains, la météorologie agricole et l'étude si importante des engrais, chaque genre de culture, chaque plante, alimentaire, fourragère ou industrielle, est l'objet d'une monographie complète, qui la suit dans toutes les phases de son développement et de ses emplois. ”

“ A quelle époque de l'année se font d'ordinaire les récoltes ?
Comment récolte-t-on le blé, le lin, les pommes de terre ?
Comment fait-on la récolte des fourrages ?
Comment se nomme la récolte du blé et des autres plantes semblables ?
Que fait-on du blé récolté ? Comment bat-on le blé ? Que faut-il faire pour nettoyer le grain ?
IV. Les vendanges.
Quand vient l'automne, quand les raisins ont mûri et sont devenus transparents et sucrés, les vignerons vont le long des treilles, et dans les champs plantés de vignes, pour en faire la récolte. La récolte des raisins se nomme la vendange. ”

“ Aujourd’hui la culture est bien autrement compliquée à côté des céréales et du pâturage commun viennent les fourrages artificiels, les plantes industrielles, le lin, la betterave, le colza, bien d’autres encore, puis les vignes, les arbres fruitiers, le jardinage, les potagers, l’élève soigneuse du bétail et des chevaux, la laiterie, la basse-cour. ”

“ De Dunkerque à Toulon, l'agriculteur cultive presque toutes les plantes utiles à l'homme; le blé, la betterave, les plantes oléagineuses, le lin, le mûrier, le maïs, la vigne, etc., fournissent les éléments essentiels de l'alimentation publique et de ces industries nombreuses qui concourent, dans une admirable harmonie, à la satisfaction de nos besoins matériels et intellectuels. ”

“ Si le terrein qu’on se propose de mettre en vigne est déjà en rapport, la meilleure préparation qu’on puisse lui donner, c’est d’y cultiver, pendant deux ou trois ans, des plantes potagères, des légumineuses, des racines, des tubercules, donnait la préférence à celles dont la culture exige plusieurs labours, comme les haricots, les pommes de terre, etc. Les façons qu’on est obligé de leur donner, les engrais par lesquels on prépare la terre à les faire prospérer, l’ameublissent, la divisent, l’enrichissent. ”

“ Non seulement, c'est là que se trouvent les cultivateurs des domaines les plus importants, mais c'est parmi ces comices, qui comprennent l'élite de notre agriculture, que se rencontrent des hommes d'une instruction agricole complète, convaincus de l'utilité des réformes de nos procédés de culture, habitués déjà à l'usage des engrais et des machines perfectionnées. A ces cultivateurs la Société dirait : Certains engrais que vous achetez 34 fr. ”

“ LE PETIT JACQUES BUJAULT.
(Suite.)
LE FROMENT.
Différent du seigle et des prés, le froment n'aime pas un guéret fin.
Il veut une terre liée, rassemblée et se tenant bien.
Les petites mottes ne lui font pas de mal.
Son grain veut être appuyé sur une terre un peu ferme.
Si, après la récolte binée, la terre est en cendre, mets à plat, et passe une ou deux fois le rouleau, pour la tasser et la lier. L'agriculture est une science de localité, en ce sens qu'on ne fait pas la même chose partout.
Il y a mille espèces de terres dont chacune veut sa culture. ”

“ C’est un principe bien reconnu en agriculture, que lorsque sur un même terrain on fait succéder plusieurs récoltes de céréales, ce terrain s’épuise plus ou moins promptement, et finit par être entièrement occupé par des plantes nuisibles au blé. ”

“ Nous vendons notre blé, notre bétail et nos denrées : les prés et les champs donnent tout autant de récolte ; les raisins mûrissent et le vin n'a rien perdu de sa qualité. Je sais ce que vous allez dire : Si nous avions un roi, nous aurions une cour brillante. ”

“ « A. — Personnes utilisées de façon permanente en agriculture et en viticulture. » Il y aurait intérêt, je crois, à ajouter « et en arboriculture ». Les arboriculteurs sont classés dans le tableau II. Or, dans les régions du Sud-Est, et probablement d'une façon générale, l'arboriculteur est en même temps agriculteur ou viticulteur.
Le type de notre exploitation agricole, par hectare consacré à la culture de la terre arable, comporte un neuvième pour les prairies, un neuvième pour la viticulture et l'horticulture. ”

“ PLANTES à mettre sous les yeux des élèves. — Ray-grass, houlques, paturin des prés, fléole, dactyle pelotonné, bromes, flouve odorante, brize tremblante, agrostis, fétuque, vulpin, avoines, roseaux, joncs. prêles, mousse, trèfle, luzerne, lupuline, etc.
1. — Utilité. — Les prairies sont nécessaires pour élever le bétail : le cultivateur soucieux de ses intérêts doit donc leur réserver une partie de ses terres. « Si lu veux du blé, dit le proverbe, fais des prés ; avec du foin on a du bétail ; avec du bétail on a du fumier ; avec du fumier on a du blé. » ”

“ Cette manière de fumer les terres est indiquée par Albert le Grand.— Il marne ses champs (1) : il croyait que cet engrais était tout nouveau; je lui ai appris qu'il était connu depuis plusieurs siècles. — Il renouvelle de temps à autre avec du blé d'autres cantons ou d'autres pays son blé de semence.— Il récolte du froment, du seigle, de l'orge, de l'avoine, même du méteil.
Dans votre midi, frère André, la charrue est à peu près l'araire des Romains ; la charrue d'Antoine, qui est à roues, est un peu plus compliquée. ”

“ En, France , outre les 13 à 14 millions semés en céréales d'hiver, nous consommons bien encore le produit de 2 à 3 millions d'hectares en orge, pommes de terre et légumes; 15 à 16 millions d'hectares, les deux tiers de la terre en labour sont donc nécessaires à la nourriture des 35 millions d'individus; un hectare en culture nourrit donc en France un peu plus de deux individus, comme il en nourrit plus de quatre en Angleterre. ”

“ Elle se divise en douze branches principales, savoir : l'agriculture proprement dite, l'agrologie, la viticulture, l'horticulture, l'arboriculture, l'ornithoculture, la sériciculture, l'apiculture; l'aquiculture, la mycoculture, la floriculture et l'économie rurale et domestique.
L'agriculture proprement dite consiste dans l'ensemble des travaux appliqués à la terre pour aviser a la multiplication, à l'accroissement et a la reproduction des plantes fourragères, légumineuses, céréales, commerciales, et des animaux domestiques ”