Ordre de Saint-Jean de Jérusalem

“ Il voulut être agrégé à l'ordre dont il prit la décoration qu'il porta jusqu'à sa mort, et y obligea tous ses enfants et ses descendants.
Le pape Honorius III, par sa bulle du 25 juin 1217, confirma les privilèges, dons et concessions qu'André II avait
faits à l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, et il les incorpora, ainsi que les privilèges et obligations de ses enfants et de leurs descendants, dans la dite bulle. ”

“ Ce prélat à la mitre laïque est l’évêque anglican de Jérusalem. Pour les gens de théâtre, ils ont leur centre d’attraction à l’autre extrémité de la rue, près de la grille : au bout de ma lorgnette, je reconnais les hommes graves, qui, le jour de l’entrée à Jérusalem, portaient sur la poitrine le cordon noir et la croix d’émail ; ce sont les chevaliers de Saint-Jean. Guillaume II a voulu qu’ils revêtissent le grand costume de l’Ordre, pour rattacher aux traditions d’un passé glorieux la solennité de ce jour, et ils attendent leur grand maître, l’Empereur. ”

“ Dès ce moment, à cause de leur église et du patron qu’ils s’étaient donné, les chevaliers de l’Hôpital furent indifféremment désignés par ce nom ou par celui de chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem.
Les chevaliers de l’Hôpital en Palestine, à Chypre et à Rhodes. Les religieux de l’ordre de Saint-Jean s’étaient voués au service des pauvres : mais hommes de guerre avant d’être moines ou infirmiers, ce n’était point sans une préférence bien naturelle pour la cotte de mailles qu’ils la revêtaient sur leur froc, toutes les fois que l’occasion s’en présentait, ce qui arrivait souvent. ”

“ Ces religieux obtinrent de grands priviléges dès leur naissance. Anastase IV les confirma en 1154 par une bulle, dans laquelle il leur permet de recevoir des clercs pour faire l'office divin et administrer les sacrements, et des laïcs de condition libre pour le service des pauvres : telles sont les trois sortes de personnes qui composent l'Ordre de SaintJean de Jérusalem; les Frères chevaliers, les Clercs, et les Frères servants. Le saint fondateur mourut en 1120, et eut pour successeur Raymond du Puy. L'abbé Vertot a écrit l'Histoire de cet Ordre. ”

“ Saint-Jean de Jérusalem, devenus les chevaliers de Rhodes et de Malte, les chevaliers teutoniques, conquérants du nord de l'Europe et fondateurs du royaume de Prusse, sont aujourd'hui les seuls restes de ces croisés qui firent trembler l'Afrique et l'Asie, et occupèrent les trônes de Jérusalem , de Chypre et de Constantinople. ”

“ Fondé avant l'époque des Croisades par les habitants d’Amalli, petite ville d’Italie qui entretenait d’activés relations commerciales avec la Palestine, et placé alors sous le patronage de saint Jean l’Aumônier, l’Hôpital de Jérusalem était, lors de l’arrivée des croisés, dirigé par un homme appelé Gérard, qui menait une vie pieuse et sainte. Après le triomphe des chrétiens, Gérard, s’associantun certain nombre de compagnons, fonda une véritable communauté religieuse, dont les membres devaient continuer les traditions de charité établies à Saint-Jean. ”

“ Les captifs d'Israël reviendront, se réuniront à Juda et vivront sous le gouvernement de bons princes qui les rendront heureux. Alors, on ne s'enquerra plus de l'arche de Yahveh, on n'y doit même plus songer. Jérusalem même sera le trône de Dieu, où les nations viendront pour l'adorer. Ainsi, rétablissement du peuple dans son intégrité, sanctification de Jérusalem, culte épuré et spirituel, suprématie religieuse d'Israël sur tous les peuples, conversion des Gentils, tel fut l'idéal de Jérémie. ”

“ Le royaume français de Jérusalem , fondé par des prodiges de bravoure, ne put durer que quatre-vingt-huit ans, et quelques hommes qui vont nu-pieds avec la robe de laine et le cordon blanc, sans autres armes que la prière, sans autre bouclier que la persévérante énergie de la foi, se succèdent à travers les temps autour du Calvaire et de la crèche de Bethléem, sorte de dynastie religieuse toujours soumise à la même règle et se soutenant par la pauvreté et l'oraison ! ”

“ Les principales scènes de la vie de saint Jean sont représentées par des bas-reliefs en marbre blanc sur fond noir, d'un travail remarquable. Le maître-autel est orné d'un tableau de l'école espagnole, dont le sujet est la naissance du saint patron du couvent.
A Saint-Jean-du-Désert comme à Jérusalem, les pères Franciscains ont un orgue. Il est doux d'entendre au milieu de ces montagnes de la Judée, dans la solitude d'un monastère oublié de tout le monde, les accords harmonieux des mélodies sacrées. Chaque couvent possède un religieux musicien ”

“ Au temps des croisades, Haceldama appartenait aux chevaliers de Saint-Jean; ils y ensevelissaient les pèlerins qui mouraient à Jérusalem. Jadis il y avait une église.
Il reste des constructions des croisés un édifice carré, sous un toit en terrasse, entre les quatre murs en ruine, et qui renferme encore beaucoup d'ossements.
XLIII
TOMBEAU DE LA SAINTE VIERGE
Heureux l'homme dont la ferveur Obtient de toi cette haute faveur, Que ta main daigne le conduire !
Heureux, ô Dieu! celui que ta voix Elle-même prend soin d'instruire Du saint usage de tes lois! ”

“ Le croirait-on ? le plus grand scandale de Jérusalem est dans le peuple chrétien. Nous parlions des juifs, il y a quelques instants : nous les montrions haineux et hostiles. Mais voilà pire que cela. Une fraction de chrétiens schismatiques, du rit grec, s'est proposé de confisquer à son profit le saint Sépulcre, le Calvaire, l'église de la Résurrection tout entière, de manière à en expulser totalement les Catholiques. De là, pour le patriarche latin de Jérusalem et pour les Pères de Saint-François, l'obligation de se tenir toujours sur la défensive. ”

“ La dynastie des grands-prêtres fut constituée en listes officielles, qui viendront jusqu’au siège de Titus. Les dîmes feront la force et la richesse de ce pouvoir nouveau. Israël n’est plus une nation ; c’est une communauté ecclésiastique. Jérusalem offrira le premier exemple de la matérialisation d’un pouvoir spirituel. La Rome papale y trouvera un modèle qu’elle saura magistralement imiter. Il est plus difficile de dire quand s’acheva ce travail de législation sacerdotale que de dire quand il commença. La restauration du culte à Jérusalem en marque le point culminant, mais non la fin. ”

“ Il fallait établir à Jérusalem un Patriarche, relevant du Saint-Siège et représentant la chrétienté entière. Emanation de l'Europe , alors réunie dans la même foi pour son bonheur, le Patriarcat de Jérusalem devait s'appuyer sur les bras robustes des guerriers accourant de tous les points de l'Occident à la défense du Saint-Sépulcre. Ces guerriers eussent dû se ranger sous la bannière de celui d'entre eux à qui l'Eglise de Jérusalem eût donné le titre et la dignité d'avoué, à l'instar de ce que pratiquèrent tous les établissements religieux du moyen âge. ”

“ Ce bourg, comme une autre Jérusalem, est rempli et jonché d'une multitude de Saints, assiégés par les misérables fils de Bahylone. Nul ne peut entrer avec assurance, et personne n'a la liberté d'en sortir; il n'y a d'espoir qu'en Dieu et en vous, très-saint Père, qui le représentez sur la terre. ”

“ Chapitre 11 Les chefs du peuple s’établirent à Jérusalem. Le reste du peuple tira au sort, pour qu’un sur dix vînt habiter Jérusalem, la ville sainte, et que les autres demeurassent dans les villes. Le peuple bénit tous ceux qui consentirent volontairement à résider à Jérusalem. Voici les chefs de la province qui s’établirent à Jérusalem. Dans les villes de Juda, chacun s’établit dans sa propriété, dans sa ville, Israël, les sacrificateurs et les Lévites, les Néthiniens, et les fils des serviteurs de Salomon. À Jérusalem s’établirent des fils de Juda et des fils de Benjamin. ”

“ Il annonçait l'approche du règne de Dieu et la nécessité de s'y préparer par le rep entir, et par une vie conforme aux lois de la justice et de la charité. Tout Jérusalem, la Judée, tous les habitants des environs du Jourdain, accouraient en foule, confessant leurs péchés, et ils étaient baptisés dans les eaux du fleuve, en signe de purification morale et de pardon.
Quelque grand que fût Jean-Baptiste par sa sainteté et par la nature de son ministère, il n'était pourtant pas, lui, l'espérance d'Israël, le libérateur promis ”

“ Mais quelque attrayante qu'eût été une position dans laquelle il eût pu exercer une beaucoup plus grande influence en faveur d'une oeuvre qui lui tenait si fort à coeur, il refusa ces propositions, dans la conviction que, pour que l'établissement d'un évêque à Jérusalem pût produire l'effet désiré sur les Juifs, et avoir en général des résultats un peu importants et durables, il fallait chercher dans le sein même de ce peuple sur lequel on espérait agir, quelqu'un qui fût, d'ailleurs, qualifié pour cette dignité. Les hommes les plus expérimentés partagèrent cette opinion ”

“ De la terrasse de ce couvent l'on découvre un assez vaste enclos, où croissent deux ou trois oliviers, un palmier et quelques cyprès : la maison des chevaliers de
f. Voyez cette Dissertation à la fin de cet Itinéraire, 1
Saint-Jean de Jérusalem occupait autrefois ce terrain abandonné. Le patriarche grec me parut un très-bon homme. Il était dans ce moment aussi tourmenté par le pacha que le gardien de Saint-Sauveur. Nou." arlâmes de la Grèce : je lui demandai s'il possedait quelques manuscrits ; on me fit voir des Rituels et des Traités des Pères. ”

“ Le procurateur de Judée, surtout depuis la mort d’Agrippa Ier, résidait habituellement à Césarée [1699] , ville profane, ornée de statues, ennemie des Juifs et l’opposé en tout de Jérusalem [1700] . Le pouvoir romain à Jérusalem était, en l’absence du procurateur, représenté par le tribun de la cohorte, lequel résidait avec toute sa force armée dans la tour Antonia, à l’angle nord-ouest du temple. ”

“ Au jour marqué, une assemblée solennelle
fut convoquée dans le palais de Godefroy sur le mont Sion : les princes, les barons, les hommes les plus éclairés et les plus pieux rédigèrent un code qui fut déposé dans l'église du Saint-Sépulcre, et qui reçut le nom d'Assises de Jérusalem. Les devoirs réciproques du roi, des seigneurs et des sujets furent réglés et déterminés. Ceux qui portaient les armes occupèrent seuls l'attention des législateurs ; la guerre était la grande affaire de ce royaume. Il fut à peine question des vilains, des cultivateurs, des prisonniers ”

“ A Jérusalem on se trouve sur un tout autre terrain, en présence d'une histoire différente, d'un peuple différent ; il s'agit là d'un simple évêché dans le sens que l'ancienne église attachait à ce mot ; l'évêque n'y sera autre chose que le premier pasteur, et ses fonctions seront purement spirituelles, dégagées de tous les éléments mondains, juridiques, politiques, dont elles avaient été encombrées dans la suite des siècles. Il s'agira seulement de prendre pour règle générale les principes essentiels, en laissant à la sagesse chrétienne le soin de les appliquer aux cas particuliers. ”

“ La législation qu'établit Godefroi de Bouillon est restée célèbre sous le nom d'assises de Jérusalem... Comme on donnait le nom d'assise (assisa du latin assidere) aux assemblées judiciaires, on appela de même les décrets et règlements faits dans ces assemblées. Après la conquête de la Terre-Sainte, les vainqueurs étaient des chevaliers
venus des différentes parties de la chrétienté où la justice était rendue d'après des coutumes et des usages particuliers. ”

“ Les nations marcheront à sa lumière, qui suffira seule pour dirriger leurs pas. Venant sans cesse, et au moins une fois l'an, ainsi que leurs rois, visiter la Sainte Eglise de Jérusalem, elles iront d'abord, devant l'auguste cité qui est la résidence du grand roi, lui présenter leurs hommages, avec de riches offrandes, qui seront ensuite déposées dans le trésor de l'Eglise-mère : c'est ce que S. Jean appelle leur gloire et leur honneur. ”

“ Quant au lieu de la naissance du Christ, écoutez ce qu'en dit Michée, un autre prophète : a Et toi, terre de Juda, tu n'es pas la « moindre parmi les princes de Juda, car c'est de toi que sortira le « prince qui doit gouverner mon peuple. » Or, Bethléem est à trente-cinq stades de Jérusalem, et c'est là que le Christ est né. Vous pouvez vous en assurer par les tables de recensement que leva en Judée Cyrinus, le premier des présidents de cette province. — Première apologie de saint Justin, adressée à l'empereur Titus iElius Adrien-Antonin, au Sénat et au peuple de Rome. ”

“ Jusqu'à leur départ pour la France ils n'avaient vécu que d'aumônes, n'ayant ni solde ni privilèges, et le roi, les grands et prélats de Jérusalem s'employaient à leur donner des secours, des biens, soit à temps, soit à perpétuité. ”

“ Votre Dieu va régner !
8 Alors vos sentinelles se feront entendre, ils élèveront leur voix, ils chanteront ensemble des cantiques de louanges ; parce qu’ils verront de leurs yeux que le Seigneur aura ramené Sion.
9 Réjouissez-vous, déserts de Jérusalem, louez tous ensemble le Seigneur : parce qu’il a consolé son peuple, et qu’il a racheté Jérusalem.
10 Le Seigneur a fait voir son bras saint aux yeux de toutes les nations ; et toutes les régions de la terre verront le Sauveur que notre Dieu doit nous envoyer. ”

“ Ayant été aussitôt reconnue pour reine, elle reçut solennellement dans l'église du Saint-Sépulcre la couronne des mains de ce prélat. La levant aussitôt de dessus sa tête, elle la plaça sur celle de Lusignan, en disant : « Je vous choisis pour mon roi et mon «maître, et pour celui de Jérusalem, parce que l'homme * ne doit pas séparer ce que Dieu a uni. » Le grand-maître des Templiers appuya ce choix de toute son autorité, et tous les grands se virent enfin obligés d'y souscrire.
Le seul Raymond, comte de Tripoli, ne put s'empêcher de manifester son mécontentement. ”