“ Le nom de Croy qui se retrouve à chaque instant sous la plume des chroniqueurs du High-Life, appartient à deux familles qu'il ne faut pas confondre, et dont, l'une d'origine Royale ainsi que nous l'avons dit plus haut, a pour aïeul Saint Etienne, premier roi chrétien de Hongrie : c'est la famille de Croy Chanel, qui, quoique bien déchue depuis le temps où l'un de ses ancêtres, André II, se mettait à te tête des chevaliers chrétiens pour les conduire à la conquête des lieux saints, est représentée de nos jours par des hommes de valeur et d'intelligence. ”

“ Néanmoins, dans ces derniers temps, craignant de la part de ses cousins une nouvelle dénégation de son droit de porter les noms et armes de la maison de Croy Chanel de Hongrie, le comte Henry Gerothwohl de Croy Chanel, écrivit à M. Germain Sarrut, pour lui faire part de ses craintes et lui demander conseil.
Certes, le vénérable M. Sarrut, l'auteur de l'ouvrage les fils d'Arpad, l'ardent défenseur des droits et prérogatives de MM. de Crouy Chanel, dans l'intimité desquels il a vécu, était mieux placé que personne pour apprécier le bien fondé des assertions de MM. Gerothwohl de Crouy Chanel. ”

“ La Cour de Paris s'est effrayée (elle le déclare) à la pensée que des fils de rois se soient retrouvés dans la magistrature, dans le barreau et jusque dans le greffe ? Sous ce prétexte elle a refusé de vérifier la généalogie du comte Claude François au-delà de ses plus modestes aïeux; et par une étrange contradiction, ce déni de justice n'a pas eu le résulta de lui contester les noms et armes de Hongrie, mais seulement le nom de Crouy! ”

“ La maison de Crouy Chanel de Hongrie n'a donc rien de commun, ne veut avoir rien de commun, pas même le nom, avec MM. d'Havre et de Solre. En effet, le nom de Crouy n'est pas le même que celui de Croy ; et, quant aux familles, elles sont encore bien autrement distinctes l'une de l'autre. La famille des Croy, d'Havré et de Solre, descend d'excellents bourgeois, échevins, mayeurs, ou maires d'Amiens, qui n'avaient aucun point de contact avec aucune maison royale. ”

“ Tous les temps sont pleins de ces mémorables exemples. Nous ne devrons donc pas plus nous étonner de voir aujourd'hui, tels que le temps les a faits, le dernier des Comnène, les princes de Suède et les Crouy de Hongrie que Rome ne s'est étonnée de voir Persée et Sidon Abdolonyme, au rang de leurs plus modestes habitants. ”

“ A qui donc cette faculté appartiendra-t-elle à plus juste titre qu'aux descendants des rois? S'il ne leur est plus donné de vivre dans la gloire et dans l'éclat de leur origine, qu'il leur soit permis du moins de posséder en paix, dans la retraite, ce débris d'une grandeur qui n'est plus, ce souvenir sans espérance et sans regret, cette consolation sans trouble, cet honneur sans danger, cette décoration sans injustice et sans rivalité. ”

“ Au contraire, la maison de Crouy-Chanel de Hongrie possède tous les titres qui, sans interruption, rattachent son origine à Félix de Hongrie, dit Crouy Chanel, fils d'André III, roi de Hongrie, dit le Vénitien et petit fils d'André II, fils de Béla III et de Marguérite de France, comtesse de Vexin. ”

“ Vérification mémorable en effet et bien digne de foi que celle qui, tout à coup, relève jusqu'à la hauteur d'un ancien trône, la modeste existence d'une famille aussi pauvre qu'honorable et cela, sous les auspices d'une sévère magistrature, sous la spéciale surveillance du ministère public, sous les yeux et au conspect de toute une population dont les traditions et les souvenirs ne sont pas étrangers à ce triomphe! ”

“ Déjà, dans l'affaire du nom de Latour d'Auvergne, M. l'avocat général Vatimesnil, au nom d'une magistrature suprême, avec une énergie qui ne nous appartiendrait pas, reprochait sévèrement à la même Cour ses empiétements. La loi, disait-il, vous a fait une part assez belle pour vous en contenter. L'abus du pouvoir est encore plus étonnant dans la cause actuelle, il est même empreint d'une résistance préméditée contre les avertissements de la cassation. C'est en vertu des précédents arrêts de la Cour, dit l'arrêt dénoncé, que j'ordonne d'office la radiation du nom de Crouy. ”

“ Que MM. de Crouy Chanel essaient s'ils le veulent de défendre aux fils de MM. Joseph Gerothwohl de porter le nom, que dans leur reconnaissance leur père était bien aise de donner à ce dernier ; il existe assez de documents authentiques à placer sous leurs yeux, et s'ils le désirent sous ceux du public, pour les rappeler aux sentiments que devrait leur inspirer la reconnaissance, s'ils ont oublié le serment que prêtent tous les membres de la famille, serment mentionné dans l'acte de 1835, par lequel chacun d'eux s'engage à soutenir et défendre les autres. ”

“ Nous venons de rendre les derniers devoirs à madame Clémence-Claudine-Charlotte de Hongrie, Princesse d'Arpad, Comtesse de Gerothwohl de Croy-Chanel née à Grenoble le 6 juin 1810, décédée à Londres le 25 août 1875.
Pourquoi cette pompe? Pourquoi ce monument ? Pourquoi cette dépouille mortelle au milieu de nous? Si vous pénétriez dans le sanctuaire que nous venons de bénir vous y liriez l'inscription suivante :
Déférant à ses derniers désirs, ses enfants l'ont fait inhumer au Milieu de ses chers Dauphinois, à Allevard, qu'elle a tant aimé. ”

“ Il vivait en 1350; c'est le premier individu de la famille qui ait possédé la noblesse. Les armoiries de ces cinq premiers de Croy étaient trois oiseaux à la bordure engrelée.
Jean de Croy, favori de Jean-sans-Peur, duc de Bourgogne; il fut accusé d'avoir conseillé le meurtre du duc d'Orléans (1407) , et d'y avoir participé; il passa trois mois dans un cachot. « Ce fut la première fois que le nom « des de Croy d'Amiens figura dans l'histoire de France », dit l'auteur de l'Histoire chronologique de la maison royale de France. ”

“ Nous sommes les enfants des saints; des enfants de prédilection, nous vivrons dans notre union le plus saintement possible, nous éviterons tout ce qui pourrait blesser la sainteté de notre état, et pour nous maintenir dans cette heureuse disposition nous prierons, nous jeûnerons ensemble, ensemble nous viendrons adorer Dieu dans sa maison sainte, nous assoir au banquet sacré, ensemble nous partagerons les biens et les maux, les peines et les consolations. ”

“ Combien de fois, Mademoiselle, cédant au noble sentiment d'une fierté légitime, parce qu'elle était filiale, n'avezvous pas remonté dans vos pieuses méditations le cours lumineux de votre histoire génésiaque et n'avez-vous pas applaudi avec,nous, aux actions héroïques, aux vertus sublimes de ces ancêtres qui, aujourd'hui du haut du ciel font descendre leur paternelle bénédiction sur la jeune fille restée fidèle à leur gloire et à leurs vertus ! ”

“ Elle demandait à son fils de faire transporter dans notre cimetière, ses restes mortels, si elle venait à mourir sur une terre étrangère. Quoi donc pouvait l'attacher si profondément à notre pays ? —la piété filiale.—Ses ancêtres avaient habité nos terres pendant de longs siècles. Dès sa plus tendre jeunesse, elle avait été élevée dans le culte de ces précieux souvenirs, et les richesses de son coeur filial se manifestaient par le désir de venir un jour reposer sur la terre qu'avaient habitée ses illustres ancêtres. ”

“ M. Cahier, avocat général, a examiné avec soin les titres et les arrêtés produits à l'appui de la réclamation. Il s'est étonné de ce que, lors des débats de 1821 la Cour de Paris n'eût pas vérifié la généalogie du Comte de Crouy au-delà de François Laurent de Crouy-Chanel, major du fort Barraux. M. l'avocat général a rappelé aussi toutes les preuves de l'illustration de cette famille ; il a conclu à la cassation sur les deux moyens principaux. ”

“ Dans une crise aussi cruelle que celle que nous venons de traverser, nous avons souvent applaudi au patriotisme que vous avez montré, en mettant au-dessus de tout, la cause du parti de l'ordre, et en lui donnant pour base la monarchie ”

“ C'est l'oeuvre légitime de votre respectable mère qui n'a cessé d'être aux yeux de ses enfants et de ceux qui ont l'honneur de la connaître, la femme" forte de l'évangile, au coeur viril et doux; à l'âme énergique et tendre, au dévouement d'autant plus généreux et magnanime qu'il se cache et s'ignore. ”

“ Au surplus, ce ne sont pas seulement les noms illustres que l'arrêt dénoncé menace d'un abus de pouvoir, ce sont tous les noms de famille qu'il plairait aux juges de suspecter. Le droit sacré de te défense serait toujours violé dans de pareilles décisions rendues d'office. Celle de la Cour royale de Paris contrevient donc à toutes les lois et à tous les principes de juridictions. ”

“ Le comte Claude Henri de Crouy Chanel, marié à Mlle de Belloy, eut de ce mariage un fils qui s'adonna à l'histoire et à la littérature, et qui a laissé des ouvrages estimés. Il fut, de; 1839 à 1870 membre du Conseil général d'Indre-et-Loire.
De son mariage avec Mlle de Voyer d'Argenson est né en 1828, le comte René Pierre de Croy Chanel, Ministre plénipotentiaire, chevalier de la Légion d'honneur, commandeur de Saint-Grégoire-le-Grand et d'Isabelle la Catholique, marié en 1862, à Mlle Annonciade de Montebise, dont il a eu trois enfants. ”

“ Il voulut être agrégé à l'ordre dont il prit la décoration qu'il porta jusqu'à sa mort, et y obligea tous ses enfants et ses descendants.
Le pape Honorius III, par sa bulle du 25 juin 1217, confirma les privilèges, dons et concessions qu'André II avait
faits à l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, et il les incorpora, ainsi que les privilèges et obligations de ses enfants et de leurs descendants, dans la dite bulle. ”

“ L'eau et le feu ne sont pas toujours interdits aux familles détrônées ; elles ne sont pas toutes et tout entières condamnées au néant; elles peuvent vivre et se perpétuer et l'envie elle-même doit bien se résoudre à tolérer leurs vestiges partout où il plaît à Dieu de les montrer ! ”

“ Pour devenir une épouse dévouée, une mère sainte et vigilante vous n'avez qu'à regarder près de vous, à imiter, nonseulement l'excellente mère que le ciel vous a donnée, mais
— 145 — encore celle qui vous accompagne dans ce sanctuaire, que vous aimez, que vous vénérez comme une seconde mère, la sainte femme qui, renonçant aux avantages de la naissance et de la fortune, en fit un trophé qu'elle déposa aux pieds de J.-C, son seul époux, aux pieds de la pauvreté, sa compagne chérie, sa soeur inséparable et préférée. ”

“ En 1820, le comte Claude-François de Crouy-Chanel, cousin issu de germain du marquis Auguste, intenta une action contre MM. de Croy, de Solre et d'Havré, pour les contraindre, à quitter lesarmes de l'ancienne maison de Hongrie qu'ils avaient usurpées.
Il a complètement gagné sa cause sur ce point. Un arrêt du 12 mai 1821 déclare formellement que MM. Croy, d'Havré et Solre n'offrent pas la preuve juridique de leur descendance des rois de Hongrie et de leur possession des armoiries de cette maison, et il leur fait défense de les porter. Cet arrêt a été pleinement exécuté par eux. ”

“ Je soussigné, reconnais avoir reçu des mains de M. le comte Henry Ghl de Croy Chanel, la somme de 456 francs, montant des frais faits pour l'exhumation et le transport à Grenoble (Isère) par wagon spécial du corps de M. Claude François-Auguste, Prince de Crouy Chanel, décédé le 28 août 1873, et inhumé au cimetière Montparnasse. ”

“ L'acte de naissance suffit d'ailleurs seul pour condamner et mettre au néant le système de la Cour royale. La loi
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même, l'article Ier de la loi du 6 fructidor an II ordonne à mon client de porter les noms sous lesquels il a été baptisé le 31 décembre 1793, à Duisbourg sur le Rhin, comme fils légitime de M. le marquis Claude François de Crouy Chanel de Hongrie. Si jamais il quittait ces noms, la même loi lui ordonnerait encore de les reprendre. ”

“ Le nom des Chanel suffirait, dans leurs actes et leurs titres, aux preuves de leur descendance de la maison de Hongrie et le commandant du fort Barraux ne portait que ce nom seul lorsqu'il reçut la glorieuse lettre du connétable de Lesdiguières.
" Mais chaque famille a le droit incontestable de réunir, comme titres de propriété, tous les noms sous lesquels elle a été connue à toutes les époques de son existence ”

“ En 1844, le comte Henry de Crouy Chanel étant allé s'établir en Hongrie avec ses enfants, saisit la Diète hongroise d'une demande de reconnaissance de ses droits à l'Indigénat, en sa qualité de descendant des anciens rois dé Hongrie. ”

“ XLIV. — Testament du Ier février 1568 de demoiselle Catherine Chanel, fille de noble Louis Georges Chanel, par lequel elle fait un legs à noble Jean Chanel (4e du nom) , son frère, folio 4 du protocole de Tarantezin, notaire à Allevard.
XLV. — Commission de capitaine de deux cents hommes à pied, adressée le 23 mai 1594, par François de Bonne de Diguière et de Serres, lieutenant général pour le roi, au capitaine Claude Chanel. ”