Théâtre du Châtelet

“ Ce que je puis avouer sans vergogne, c'est qu'elle porta bonheur à ses interprètes : Elle a fait engager COUDER aux Variétés, GRIVOT au Vaudeville, Et mademoiselle CAROLINE JULLIEN au théâtre du Châtelet. ”

“ Il ne faudrait pas croire que la maison Hostein soit l'asile de l'irrégularité et de la galanterie.
Dans aucun théâtre, les mœurs ne sont plus régulières. Là, chacune a son petit ménage dans la maison. On y vit maritalement. en plein pot-aufeu.
C'est patriarcal. Le théâtre du Châtelet est la maison de Sainte-Perrine des amours.
Quant à Hostein, nul n'ignore que, malgré les féeries dont il régale le public, c'est un des directeurs les plus littéraires de Paris. Homme d'esprit avant tout, fin comme un renard, auteur lui-même,
il est le premier à rire de la prose de ses fournisseurs patentés. ”

“ On ne saurait invoquer ce motif pour l'érection d'un monument sans destination, et qui ne servira qu'à exciter la curiosité populaire par suite de sa dimension sans précédent.
La suppression du boulevard du Temple et la démolition de ses nombreuses salles de spectacle nécessitèrent la construction de plusieurs théâtres nouveaux. Quelques-uns furent bâtis directement par la ville dont ils sont restés la propriété. Ce sont le théâtre du Châtelet et le Théâtre-Lyrique occupé actuellement par la troupe de l'Opéra-Comique, se trouvant sans asile par suite de l'incendie du théâtre. ”

“ La formule y est entière, sans aucun jésuitisme. Voilà le théâtre idéal tel que je le comprends, faisant parler les bêtes, promenant les spectateurs dans les quatre éléments, mettant en scène les héros du Petit Poucet et de la Belle au bois dormant. Si vous touchez la terre, j’exige aussitôt de vous des personnages en chair et en os, qui accomplissent des actions raisonnables. Il faut choisir : ou la féerie ou la vie réelle.
Je songeais à ces choses, en voyant l’autre soir Rothomago, que le Châtelet vient de reprendre avec un grand luxe de costumes et de décors. ”

“ « Allez en face, au Châtelet. C’est là que vous pouvez savoir quelque chose. »
J’ai décrit le Châtelet avec ses municipaux maintenant la foule, ses soldats, ses officiers allant et venant sur le trottoir. Mademoiselle B*** et l’ami qui l’accompagnait purent franchir la première ligne, arriver au pied du théâtre : et les voilà allant de l’un à l’autre, cherchant, questionnant... recevant, hélas ! toujours la même réponse :
« S’il est blessé, il est fusillé. » ”

“ Construit en 1820 sur l'emplacement de l'ancien cimetière de Notre-Dame-deBonne-Nouvelle, ce théâtre a été récemment restauré. On y donne des comédies, des vaudevilles et des drames. La salle,contient 1,300 places.
Théâtre du Châtelet (Ior arr.) , place du Châtelet.
Il y a une vaste scène spéciale pour les féeries et les ballets; la salle n'a pas de lustre, mais un plafond en cristal sur lequel un réflecteur projette la lumière produite dans les combles. 3,000 personnes peuvent y trouver place. ”

“ Elle aura même été émouvante, et l’œuvre a dû bénéficier de l’enthousiasme auquel ne pouvaient échapper des milliers d’auditeurs réunis dans un théâtre de circonstances, et de circonstances flatteuses pour notre fierté nationale. On aura acclamé par amour du pays, sinon par amour de l’art, une œuvre que l’auteur semble avoir composée en patriote plutôt qu’en artiste.
Mais au Châtelet, plus d’appareil national, plus de drapeaux, de décors ni d’uniformes ; tout le cortège assis, et rien n’est plus nuisible à l’effet d’un cortège. ”

“ Le goût plus délicat du public habituel en sera satisfait, et la mise en scène s'associera ainsi aux habitudes sociales du monde auquel appartiennent les spectateurs et les personnages de la plupart des pièces qu'on représente à ce théâtre. Au Châtelet, comme à la Gaîté ou à l'Ambigu, c'est au contraire au décor peint qu'il faudra uniquement demander un accroissement de mise en scène; car on ne peut modifier le matériel figuratif sans changer l'effet spécial qu'en attend le spectateur. ”

“ Et voilà brusquement que l'on confesse notre pauvreté et notre médiocrité. On me donne raison, après s'être fâché et m'avoir quelque peu injurié. On constate la crise actuelle, on se lamente sur le malheureux sort de la Porte-Saint-Martin, vouée aux ours et aux baleines; de la Gaieté, agonisant avec la féerie; du Châtelet et du Théâtre-Historique, vivant de reprises; de l'Ambigu, où les directions se succèdent sous une pluie battante de protêts. Eh bien! nous sommes donc enfin d'accord. Tout va de mal en pis, le drame est en train de disparaître, si on ne parvient pas à le ressusciter. ”

“ Le succès a pris tout de suite un vol d’aigle : chez Pasdeloup, au Châtelet, il a fallu multiplier les auditions toujours devant des salles trop étroites, et notez que le seul Châtelet ne contient pas moins de trois mille places. On parle aujourd’hui de mettre à la scène cet admirable intermède, mais qui ferait l’adaptation ? Ah ! si Berlioz vivait, s’il pouvait au milieu de circonstances si favorables se reprendre à son œuvre et la remanier pour le théâtre, peut-être aurait-on enfin trouvé la partition définitive, jusqu’à ce jour vainement appelée, du poème de Goethe. ”

“ Pour rendre complet ce retour de centralisation qui ne sera, selon nous, qu'artificiel, on va transporter à la place du Châtelet deux des théâtres que nous vous avons montrés au boulevard du Temple : le Cirque Impérial et le Théâtre Lyrique; mais dans leurs salles nouvelles, ces théâtres retrouveront-ils leur public et leur succès? On ne peut faire revenir la vie où elle n'est plus, surtout lorsqu'en semblant l'attirer d'un côté, on l'attire réellement d'un autre. ”

“ Elle contient 1,800 personnes.
Le Théâtre impérial da Châtelet est l'ancien théâtre du CirqueOlympique, situé originairement sur le boulevard du Temple, où il avait pris, en dernier lieu, le nom de Théâtre impérial du Cirque.
La nouvelle salle occupe tout l'espace compris entre-le quai de la Mégisserie, l'avenue Victoria et la rue des Lavandières. La façade principale, qui est sur la place du Châtelet, fait face au nouveau Théâtre-Lyrique. Elle est ornée d'une galerie-vestibule où le public est admis à circuler pendant les entr'actes. ”

“ Quand la haute politique faisait trêve de solennités, quand les rois descendaient de la table de marbre, la basoche y montait. Les clercs commencèrent à donner des représentations publiques sous le règne de Louis XI. Les clercs du parlement jouaient sur la célèbre table de marbre, et ceux du Châtelet élevaient un théâtre devant la porte de ce tribunal. Les pièces représentées étaient à peu près improvisées ; les jeunes comédiens stigmatisaient tous les abus, raillaient tous les ridicules de l’époque avec l’audace et la franchise de leur âge. ”

“ « Mme du Châtelet joue ou l'opéra, ou la comédie, ou la comète". »
Il y avait d'ailleurs à Cirey un théâtre charmant, que Mme de Graffigny décrit ainsi : « Le théâtre est fort joli, mais la salle est petite ; ce théâtre est une salle de marionnettes. Oh ! c'est drôle ! Mais qu'y a-t-il d'étonnant ? Voltaire est aussi aimable enfant que sage philosophe. Le fond de la salle n'est qu'une loge peinte, garnie comme un sofa, et le bord sur lequel on s'appuie, est garni aussi. Les décorations sont en colonnades avec des pots d'orangers entre les colonnes 5. » ”

“ Du 25 mai 1887 au 7 décembre 1898, l’Opéra-Comique avait donné ses représentations place du Châtelet, dans l’ancien Théâtre-Lyrique, aujourd’hui théâtre Sarah-Bernhardt.
Le 7 décembre 1898, fut inaugurée la salle actuelle, due à l’architecte Louis Bernier, par une brillante représentation de Carmen.
L’ODÉON
Nous n’hésitons pas à classer le « second Théâtre Français » parmi les théâtres de musique, car, à plusieurs reprises, on y a joué l’opéra et l’opéra-comique, on y a donné des concerts et dansé des ballets. ”

“ Voir jouer est bien, jouer soi-même est mieux encore. Certes, Voltaire est toujours dans un état de santé bien languissant; mais le théâtre n'a-t-il pas le don de le ranimer? Donc, on compose une troupe avec les plus jolies femmes de la cour et quelques courtisans, et l'on organise des représentations.
Mme du Châtelet, qui a le don du théâtre et qui est comédienne achevée, propose de jouer une pastorale de la Motte, Issé, qu'elle a déjà représentée à Sceaux et à Cirey avec beaucoup de succès. ”

“ Ajoutez que ce théâtre était fort gêné, alors que les autres semblent avoir joui d'une assez grande liberté. Si le Parlement l'enfermait dans un cercle assez étroit, l'Église le voyait de très mauvais oeil, et il n'était méchant tour qu'elle ne lui jouât. C'est tout un roman d'aventures que les démêlés des Confrères avec le curé de Saint-Eustache. En 1572, la cure obtint un arrêt du Châtelet, interdisant aux Confrères d'ouvrir leur théâtre pendant le temps des vêpres. ”

“ Le pauvre Pierrot trouve une station de fiacres à la place de sa chère Colombine. L’ombre de Pixérécourt venant pleurer toutes les nuits à minuit sur les ruines du boulevard du Temple. — Tu mets ton vieux chapeau pour aller au théâtre de la place du Châtelet ?
— Certainement ! il sera en harmonie avec la salle, puisqu’il a perdu son lustre.
Le ventilateur des nouveaux théâtres fonctionnant pour le grand bien-être des spectateurs. Merci ! ”

“ Le THÉATRE-LYRIQUE, construit sur la place du Châtelet, reçoit 100,000 fr. de subvention, et représente des opéras, des drames lyriques et des ballets. Excepté pendant les vacances qui durent du premier juillet au premier septembre, il est ouvert tous les soirs.
PRIX DES PLACES :
Avant-scène, avant-scène des premières, balcon, baignoires d'avant-scène. 8 fr. m Fauteuils d'orchestre et de balcon, baignoires, loges à salon. ”

“ Célimène, Hernani, ce sont nos Friedland à nous. Et encore, les victoires de l'art ont cela de plus noble qu'elles ne coûtent de sang à personne. C'est bien votre avis?
Enfin, pour revenir à nos moutons, j'étais parvenu à composer une affiche, une belle affiche. Le théâtre municipal du Châtelet n'aurait pas eu souvent un spectacle comme ça. Danses, chants, comédie, monologues, un acte des Burgraves joué par moi, par Dorfeuil et par Richardet, l'Opéra, l'Opéra-Comique, la Comédie-Française, les Variétés, toute la lyre. ”

“ Le Châtelet, palace de ce nom, a succédé au Cirque-Olympique devenu théâtre de drame militaire et de féerie. L'éeuver anglais Astley avait fondé passage Monthabor une salle et un spectacle de voltiges, qui furent, à la suite d'un incendie, transférés au faubourg du Temple. Ce nouveau théàtre, alors dirigé par Franeoni père, subit le même sort que le premier, et fut rebâti sur le boulevard du Temple. Le CirqueOlympique fut obligé de fermer à plusieurs reprises. ”

“ Ah ! si j'avais à jouer Hamlet, à peindre un fou, j'en aurais pris des notes sur le vif, comment dites-vous ? in anima, ce jour-là !
En attendant le tramway, place du Châ-telet, près de ces deux théâtres où j'ai figuré quelquefois sous des pseudonymes (j'ai même joué un samouraï japonais dans une Matinée internationale au Théâtre lyrique, alors théâtre des Nations) , je me disais que la vie est ironique. J'avais vu Canterive sur la scène municipale du Châtelet, et j'allais le retrouver dans un asile départemental, ses Invalides !... ”

“ Non, lui dis-je, pas entièrement: le local est tout aussi mal choisi; et pour ne rien vous déguiser, on avait toutes les facilités de faire beaucoup mieux; d'abord un édifice semblable, bâti exprès, doit être reconnu au premier coup d'œil, à la seule disposition convenable des différentes parties qui le composent; la façade de ce théâtre a beaucoup de rapports avec celle d'un restaurateur de la place du Chatelet, dont l'enseigne est au Veau qui tette. Toutefois, il faut rendre justice à qui de droit, l'entrepreneur a fait placer huit muses au-dessus de la corniche ”

“ C'est ce que nous avons fait pour la Comédie-française, l'Odéon, le théâtre Sarah-Bernhardt, le Châtelet, la Porte-Saint-Martin et le Vieux-Colombier. Dans le catalogue ci-dessous, les pièces qui figurent, et parfois celles qui ont figuré, au répertoire de la Comédie-française, portent après l'indication du titre l'abréviation : Com.-fr.; celles qui figurent, et parfois celles qui ont figuré, au répertoire de l'Odéon, portent la mention : Od.; etc. ”

“ Mais les Comédiens s'endettent. En vain changent-ils de quartier pour s'établir sur la rive droite, près le Fort Saint-Paul, au jeu de Paume de la Croix-Noire. Le succès ne vient pas davantage. Et le 2 août 1645, le fournisseur de chandelles de l'Illustre Théâtre, créancier trop impatient, fait enfermer Molière au Petit Chatelet. Son titre de directeur de troupe comportait, hélas ! ”

“ Les cafés-concerts sont pour la plupart convertis en clubs, où les projets les plus insensés, les inventions stratégiques les plus baroques attirent chaque soir le public qui a déserté les théâtres.
Le 6 septembre, le Français, le Gymnase, le Châtelet et la Gaîté affichent seuls leurs spectacles ”

“ On peut se demander, d'ailleurs, s'il convenait qu'un théâtre subventionné tel que le Lyrique, entamât cette sorte de lutte avec un autre théâtre ayant le même caractère officiel. Une rivalité
analogue entre ces deux scènes devait, dans le cours de l'année, se produire, "par une reprise, à la place du Châtelet, du vrai Freischütz, remarquablement chanté, du reste, par Mmes Carvalho et Daram, MM. Michot et Troy. ”

“ Il avait commencé sa carrière par la place de secrétaire des commandements d'une princesse impériale. M. du Châtelet possédait toutes les incapacités exigées par sa place. Bien fait, joli homme, bon danseur, savant joueur de billard, adroit à tous les exercices, médiocre acteur de société, chanteur de romances, applaudisseur de bons mots, prêt à tout, souple, envieux, il savait et ignorait tout. Ignorant en musique, il accompagnait au piano tant bien que mal une femme qui voulait chanter par complaisance une romance apprise
avec mille peines pendant un mois. ”