Pierre Joigneaux

“ Après la poésie riante, vient la poésie grandiose du village : poésie mélancolique comme le frôlement des feuilles d'automne sur la terre dépouillée ; poésie puissamment impressive, comme la voix éteinte de Gilbert sur un lit d'hôpital, et que résument l'église et son cimetière : c'est là seulement que l'ame embrasse la plénitude de l'idéalisme. Un bel difice gothique aux colonnettes - fuselées,
à l'ogive gracieuse et à la robe brunie, dont les siècles ont revêtu ses formes, traduit admirablement la poésie religieuse. ”

“ Un coup d'arquebuse, tiré par Charles IX, a rendu célèbre une fenêtre du Louvre ; saint Bernard a rendu Cîteaux célèbre ; Napoléon a illustré Sainte-Hélène : ce qui prouve que les choses offrent d'autant plus d'attrait que les personnages qui les rappellent sont eux-mêmes d'autant plus grands. Il fallait donc, pour ne pas rapetisser les souvenirs du château de Savigny, ne rabaisser en rien la duchesse du Maine et la présenter au public telle qu'elle fut et telle qu'elle doit être, sans ajouter ni retrancher à sa propre grandeur. ”

“ La longue et belle avenue de tilleuls, face à face du manoir de Savigny, les délicieuses prairies de la Fontaine-Froide, les doucesondulations d'un ruisseau dans son lit de tuf blanchâtre, les collines boisées qui dominent les sinuosités du vallon, une brise pure et fraîche ont pu distraire parfois Louise de Bourbon; mais à toutes ces merveilles de la nature elle eût encore préféré celles de l'art, le fastueux palais de Sceaux, avec son dôme peint à fresque par Lebrun, avec sa galerie
ornée des tableaux de Raphaël et de VanderMeulen. ”

“ Les restes de ce monument, posé au sommet d'un coteau d'une pente excessivement rapide, laissent encore deviner, malgré leur délabrement, la beauté d'architecture qui divinisait cette abbaye, soumise aux règles de Cîteaux. Là
où s'agenouillaient autrefois les religieuses, on voit aujourd'hui ramper la ronce des forêts au milieu des débris de pierres de taille, et tout est sauvage et désert là où l'abbé de Cîteaux était jadis reçu avec une religieuse solennité parmi des jeunes femmes éloignées du monde. ”

“ Quand, ici, l'homme est las d'embrasser du regard une plaine immense aux limites lointaines et indécises, il peut observer un horizon moins éloigné de lui, des montagnes rocailleuses, vertes et aux cimes boisées, ou les reflets d'un soleil qui baisse en projetant des flots de pourpre sur la marne fraîchement remuée.
Cette description pittoresque et toute superficielle de Beaune ne nous suffit point ; il faut au lecteur plus qu'une peinture d'ensemble, et sa curiosité a besoin de descriptions larges, détaillées, comparatives ”

“ Bien que chaque tentative fut déjouée, chaque trame découverte, la peur n'avait pas moins gagné toutes les cervelles ; il n'y avait plus de sommeil, de tranquillité possible; le cauchemar était partout. La nuit, les bourgeois étaient de garde sur les remparts, aux portes de la ville, et on avait même poussé la vigilance jusqu'à faire construire une espèce de niche au-dessus de l'ancien clocher de Notre-Dame, pour y placer un guetteur qui
pût observer facilement les environs de la ville et prévenir toute attaque imprévue. ”

“ L'ambitieuse femme, dont la vie avait été si pleine d'orages, désirait vivement unir le faste de la nature au faste de l'art, et c'eût été quelque chose de divin qu'un palais égaré dans la solitude enchanteresse du vallon de la Fontaine-Froide!
Si nous nous sommes longuement étendu sur - le séjour de Louise de Bourbon au château de Savigny, si nous nous sommes longuement étendu sur la vie de cette prinçesse, c'est que, pour intéresser quelque peu
à la description de notre manoir seigneurial, il fallait en même temps jeter le plus d'intérêt possible sur celle qui en fit son séjour. ”

“ Les marteaux révolutionnaires qui ont démoli de fond en comble l'église St.-Pierre, l'église St.-Martin et l'église Madeleine, n'ont commis
que peu de dégât dans la basilique. L'imagerie du grand portail, un Dieu, un agneau, une vierge, cinq cordons de statuettes occupant les voussures des trois portes principales, les douze signes du zodiaque, bon nombre d'allégories, et une croix de cuivre doré ont disparu, il est vrai ; mais pour cela faut-il donc crier si fort aux iconoclastes? ”

“ Cîteaux, c'est un enfant, bercé par les rêves de l'humilité, dans la solitude des forêts, qui grandit rapidement, remue du geste et de la voix tout un monde, et qui, devenu vieux, se vautre sur les coussins de la mollesse, sous les tables avinées de la débauche, puis s'endort comme l'insecte dans tes joncs d'une mare, jusqu'à ce que le tocsin révolutionnaire vienne l'éveiller en sursaut et lui vibre à l'oreille, comme vibre la voix de l'exécuteur à l'oreille du condamné. ”

“ Des cris atroces s'élèvent dans la rue Dijonnaise (GrandVue) , baissent par moment,
puis s'élèvent de nouveau, jusqu'à ce qu'une quarantaine de Ligueurs égarés, assaillis par le peuple, jonchent la terre de leurs cadavres sanglants. Un détachement de la garnison du château s'avance et escarmouche dans la rue des Tonneliers. Mais ce ne sont pas seulement des hommes qui vont leur disputer le terrain : des femmes aux chevelures volantes , au visage pâle, aux yeux pleurant de rage, descendent armées de piques dans la rue ”

“ Il nous reste encore à entretenir nos lecteurs des Capucins, du nouveau couvent des Carmélites, des Templiers et des Chartreux; mais comme les habitations de ces différents ordres se trouvent ou se trouvaient dans les faubourgs, nous devons, avant de poursuivre nos excursions de ce côté et franchir les portes de la ville, passer en revue l'enceinte de Beaune, telle qu'on la voit aujourd'hui.
Les forteresses, dont la destination ne comporte pas d'habitude le moindre agrément, se sont pour la plupart transformées chez nous en lieux de plaisance. ”

“ Notre cimetière de village est, au contraire, majestueux de simplicité; et côte à côte du tertre qui s'affaisse et où repose l'indigent, on ne voit pas s'élever de mausolée qui semble donner un démenti à cette grande vérité, que « tous les hommes sont égaux à cinq pieds sous terre. » ”

“ Et puis l'église perd grandement en mystérieuses impressions si elle n'a ses bases sur des os blanchis, sur des débris de cercueil, dans un cimetière entouré, comme au village, de haies vives et de ramée, planté de croix noires égarées dans les touffes d'herbe, couvert de deux ou trois pierres tumulaires sur lesquelles le temps a déposé sa rouille jaunâtre. Ce n'est point, comme dans nos grandes villes, un terrain que l'on morcelle, et où l'on spécule sur les dimensions d'un cadavre ”

“ Les marquis de Savigny n'ont rempli aucun de ces rôles politiques qui éternisent la mémoire d'un homme, et la vie de la plupart d'entre eux s'est écoulée paisiblement dans ce manoir, au milieu de travaux scientifiques, de recherches sur les antiquités, et de bouteilles de bons vins : et plût au ciel que les autres seigneurs du vieux temps ne se fussent livrés qu'à d'aussi innocentes préoccupations ! nous n'aurions pas à les maudire chaque fois que nos regards tombent sur l'anarchie féodale, comme sur la féodalité centralisée. ”

“ L'air, qui gémit du cri de l'horrible déesse, Va jusque dans Cîteaux réveiller la Mollesse : C'est là qu'en un dortoir elle fait son séjour : Les plaisirs nonchalants folâtrent à l'entour; L'un pétrit dans un coin l'embonpoint des chanoines, L'autre broie en riant le vermillon des moines ; La Volupté la sert avec des yeux dévots, Et toujours le Sommeil lui verse des pavots. ”

“ Notre compatriote s'est aperçu que Le Langage des Dieux n'était guère compris de notre époque, que la frivolité romanesque ne menait à rien, et il a dirigé ses études vers nos vieux monuments. Son Archéographie de l'insigne collégiale et du beffroi de Beaune lui a valu des éloges mérités. Qu'il poursui ve donc sa nouvelle route avec persévérance.
M. Joseph Bard s'est fait le champion de la décentralisation littéraire; il a voulu que
Paris Il'étouffàt pas entièrement la province, et que les rayons d'intelligence divergeassent de tous les points. ”

“ Quelque chose d'imposant et de gracieux à la fois inspire à l'observateur des pensées profondément mélancoliques et pleines de charmes ; en même temps que l'imagination devient rêveuse en face de ces forteresses sombres où croît l'herbe des champs, et où le violier balance légèrement ses corolles dorées, elle se réveille et se délasse à l'aspect de cette double rangée de platanes et de tilleuls qui s'élèvent des parapets, de ce cordon vert d'érables et de marronniers qui épanchent leur ombre sur la chaussée des fossés d'enceinte. ”

“ Comme les moines, peu nous importent leurs règles et leurs couleurs, nous semblent pour la plupart des cohortes de fainéants, singulièrement à charge à la société, on peut s'attendre à ce que notre réprobation les accueille presque constamment ; et nous ne leur pardonnons point d'avoir sucé, pendant des siècles, la nourriture du pauvre peuple, bien que dans la nuit du cloître aient parfois brillé, comme de rares étoiles, quelques-uns
de ces hommes de génie que la postérité comprend et couvre de son aile protectrice. ”

“ L'opinion la plus répandue dans notre pays, c'est que les Suisses , après avoir traversé la Saône à Verdun, se firent massacrer par Jules César, proche le village de Cussy, et que la colonne dut être élevée par le général romain sur le champ de bataille, comme pour servir de mausolée à de nobles victimes.
Cette opinion, qui, nous devons le dire, ne manque pas de vraisemblance, se trouve vigoureusement combattue par celle de Moreau de Mautour, qu'il appuie du témoignage d'une quantité de médailles découvertes tant sous la colonne même que dans ses environs. ”

“ Le locataire qui occupe le logement du vieux horlogeur ne peut être qu'un enfant gâté du siècle, fort peu soucieux des souvenirs au milieu desquels il végète; ce n'est plus cet homme à qui les conspirateurs Beaunois s'adressaient avec confiance dans la matinée du cinq février 1595, et qui ne manqua pas de monter, à deux heures de raprès-midi, le sombre escalier de la tour, pour sonner le tocsin de vengeance contre les Ligueurs de Mayenne. Les générations se suivent, mais ne se ressemblent pas. ”

“ Que si vous tenez à observer un village de la plaine où notre époque de décadence n'ait pas encore apposé son ignoble sceau, allez quelque part à l'ombre des forêts, ou sur le bord des mares, et là vous apercevrez des huttes gâchées de glaise, des masures coiffées de chaume noirci, moussu, éparpillé par les vents, des hommes que la science des roueries n'a que peu ou point
gâtés, tenaces dans l'amitié comme dans la haine, et simples dans leurs manières ”

“ Place maintenant, place ! voici venir à Cîteaux, comme simple moine, un gracieux et beau gentilhomme de 22 ans, et de la
noble maison de Châtillon : plus tard vous le nommerez St. Bernard. Il n'a point voulu, comme tant d'autres seigneurs, ceindre l'épée, brandir le casse-tête, faire de la courtoisie chevaleresque, ou piller ses voisins à la tête de quelque bande ; ce que veut ce jeune homme, c'est la solitude, où l'intelligence se développe et réfléchit à l'aise, c'est un asile religieux et chaste ; son amour a besoin de puiser largement dans l'idéalisme ”

“ Lazare-Nicolas-Marguerite Carnot naquit au bourg de Nolay, près Beaune, en 1733.
Ayant embrassé la carrière militaire, il devint officier du génie; et nul doute qu'il eût végété long-temps dans cette position, si la Révolution française, qui a fait éclore tant de grandeurs inconnues, n'ayait donné l'essor à son immense génie. En 1793, Carnot fut nomipé membre de la Convention et du Comité de Salut public, et
dès lors tous ses efforts se dirigèrent du côté de l'armée. ”

“ A un quart de lieue de là se trouve Varennes, pour ainsi dire égaré au milieu des bois et à une lieue (est) de Beaune. Ce village touche au nord à cette célèbre voie romaine qui, sous Jules César, facilitait le transport des convois et la marche de l'armée entre le pays des Séquanais et celui des Eduens: on la nomme aujourd'hui chemin ferré. On a trouvé à Varennes un certain nombre de médailles antiques, qui pour la plupart ne sont pas tombées entre des mains d'amateurs; et des fondations qui laissent à supposer que notre village, si mesquin de nos jours, était autrefois assez considérable. ”

“ Cet ouvrage, parfaitement conçu, où le coloris de l'imagination est constamment sacrifié à la sévérité de l'étude, résume à la fois la science profonde du naturaliste, du physicien et de l'antiquaire. On y retrouve, comme dans toutes les œuvres de notre compatriote, une clarté dans les détails et une facilité de diction qui suffisent à racheter la sécheresse que comporte le sujet assez spuvept. ”

“ En 1362, lorsque les guerres ensanglantaient la province, le roi Jean permit aux habitants de Nuits de se mettre en état de défense , et alors on construisit des fossés et des remparts flanqués de six tours selon les uns, de huit selon les autres. Après la mort de Charles-le-Téméraire, dont le cadavre livide et meurtri fut retrouvé dans une mare après la bataille de Nancy, le bon roi Louis XI, enivré de sa victoire à la fin d'une lutte opiniâtre qui n'avait pas duré moins de seize années, bien qu'il eût ameuté contre la Bourgogne, et la Lorraine et l'Helvétie ”

“ Il est malheureux, sans doute, que dans notre première révolution on ait maintes fois assouvi sa vengeance sur des objets d'art, sur l'innocente et inerte matière ; mais à qui la faute, si ce n'est au clergé, qui en partageant avec la monarchie absolue les dépouilles du serf, qui en se faisant le suppôt des lâches exactions de palais, a dû nécessairement subir les mêmes affronts que ses amis? En brisant les ornements de Notre-Dame, le peuple croyait se venger sur la prêtrise, comme en grattant les fleurs-de-lys il croyait se venger ”