Pater familias

“ C'est au contraire le jeune homme qui entre dans la famille de sa femme : il devient en quelque sorte le fils du beau-père qui, nourrit et entretient le jeune ménage jusqu'au jour où son héritage laisse le mari maître à son tour de la fortune. ”

“ Où est, dans la société contemporaine, le vrai père de famille? le père! cette douce et forte majesté, qui commande par le double ascendant de l'amour et de l'autorité, et, en obéissant elle-même à Dieu, se fait obéir sans même avoir besoin de donner aucun ordre. ”

“ D'une famille aisée, il pouvait, selon les lois du temps, prétendre, en sa qualité de fils aîné, à tout l'héritage paternel; il était, de plus, assuré de la succession d'un oncle fort riche et sans enfants. ”

“ Le fils imitera le père, parce que le père lui apparaît à juste titre, dans toute famille qui a gardé quelques traditions hiérarchiques, comme l'être supérieur par excellence, la personnification de toute autorité et l'incarnation de toute sagesse, l'ombre de Dieu au foyer, le foyer fût-il le palais d'un roi ou la hutte de branches d'un bûcheron. ”

“ Le père de famille veille sur ses enfants, couche à côté d'eux, s'informe de leurs besoins et corrige leurs petits défauts, comme ferait un père véritable à l'égard de ses fils. Il est nommé par les directeurs ”

“ La famille souche, au contraire, est permanente et immuable. L'autorité paternelle s'y exerce souverainement par le choix que fait le père de famille, de son successeur, destiné à perpétuer le foyer domestique, à recueillir, en même temps que les biens, l'héritage des traditions de la famille. ”

“ Voyez ci-après Fils de Famille, Pere de famille, & Puissance paternelle.
Les enfans suivent la famille du pere, & non celle de la mere ; c’est-à-dire qu’ils portent le nom du pere, & suivent sa condition.
Demeurer dans la famille, c’est rester sous la puissance paternelle.
Un homme est censé avoir son domicile où il a sa famille. ”

“ Dans cette organisation des sociétés, les institutions et les mœurs tendent surtout à grandir l’autorité paternelle. Le père de famille est, en effet, le principal agent de l’ordre social. Pour accomplir sa tâche, il a deux grands moyens d’action : il continue et améliore de son vivant les bonnes traditions des ancêtres par son exemple et ses leçons ; il se survit en quelque sorte à lui-même en déléguant à un héritier, judicieusement élevé et choisi avec soin, la mission de transmettre aux descendants la pureté des mœurs, la dignité des manières et les autres qualités de la race. ”

“ Nous sommes tous ici ! le père, la mère, la sœur, la frère nous nous chérissons tous. Chaque siège est rempli. Que les indifférents ne viennent pas se mêler à nous. Ce n’est pas souvent que notre famille se trouve ainsi réunie tout entière autour du foyer de nos pères. ”

“ Pourquoi le Père de Famille rentre-t-il au logis, sombre et triste ; pourquoi n'a-t-il plus d'attachement pour son Épouse et ose-t-il même violer la foi conjugale ; pourquoi les caresses de ses enfants n'ont-t-elles presque plus d'attrait pour lui ? ”

“ Le père de famille seulement-est autorisé à procéder de son vivant à un partage de ses biens entre ses enfants; et c'est là un usage qui est commun à la plupart des peuples orientaux, et qui est principalement fondé sur la puissance paternelle du chef de la famille. ”

“ « À ce moment s’élabore le principe de la famille : le mariage, c’est-à-dire l’union plus ou moins durable d’un nombre plus ou moins grand d’individus, devient une habitude ou une nécessité dans les communautés primitives. La notion de parenté individuelle surgit, mais d’abord limitée aux seuls parents par les femmes ; la première « famille » se dessine, se groupe autour de la mère, et non du père. ”

“ Ajoutez à cela toutes les relations : le père de famille, l’époux, la sœur, les frères. Le père de famille ! quel sujet, dans un siècle tel que le nôtre, où il ne paraît pas qu’on ait la moindre idée de ce que c’est qu’un père de famille ! .. Songez qu’il se forme tous les jours des conditions nouvelles. Songez que rien peut-être ne nous est moins connu que les conditions et ne doit nous intéresser davantage. Nous avons chacun notre état dans la société ; mais nous avons affaire à des hommes de tous les états. ”

“ Tout ce qu'il nous commande, il le faut exécuter; tout ce que l'Eglise ordonne, il le faut faire; elle est son épouse, et il est ce père de famille qui veut que les enfants obéissent à leur mère comme à lui-même. ”

“ Et en lui-même, n'est-il pas très-rationnel? Il fait de la famille le type de l'état. Dans toute famille bien réglée, la volonté du père, mûrie par l'expérience, domine celle du fils, plus ardente, plus audacieuse, mais aussi plus périlleuse. ”

“ Car, si le seigneur les frappe en père de famille, il les protège « en père de famille, il accourt quand il y a un malheur à réparer, il les soigne dans leurs maladies », il leur fournit un asile dans leur vieillesse ; il pourvoit leurs veuves et se réjouit quand ils ont beaucoup d’enfants ”

“ Combien de pères envoient leurs fils, plus tendrement aimés qu'en des temps où l'intimité était moins habituelle, exposer leur vie quand le sol du pays est envahi ou quand la sédition descend en armes dans la rue ! Les liens des frères et des soeurs, l'esprit de secours mutuel entre parents, moins d'humeur processive, tous ces traits de la famille unie se présentent aujourd'hui sous nos yeux. ”

“ Or, ne vous le dissimulez jamais, accepter devant Dieu et la société le rôle de père et mère de famille, c'est une tâche qui ne s'accomplit point sans qu'il en coûte à la nature, au bienêtre de la vie, de longs et parfois bien lourds sacrifices ”

“ Que ces devoirs sont doux, rendus à cette mère, Restée avec deux fils, orphelins de leur père, Et n'ayant pas encor ses vingt-quatre printemps !
Si jeune, vouloir seule élever deux enfants.
Quel noble dévoûment dans le cœur d'une mère !
Il ne console pas de la perte d'un père. ”

“ On a voulu laisser le père absolument maître au foyer domestique et éviter les enquêtes des inspecteurs dans la famille. La puissance paternelle ne souffre aucune restriction quand l'enfant est employé dans la maison paternelle avec des parents. ”

“ Vous ne sauriez, cher ami, vous préparer de trop loin aux devoirs d'un état aussi saint que celui du mariage. En général, en s'y engageant, les jeunes gens n'en considèrent que les agréments; vous vous en représenterez fidèlement les obligations. Songez que, devenu père de famille, ce n'est plus pour vous que vous devez vivre ; que le bonheur temporel et éternel d'une famille repose sur vous. ”

“ C'est lui que le père de famille initie d'abord aux affaires de la maison ; à lui qu'il confie de préférence ses intérêts ; c'est en lui qu'il espère : en un mot, c'est dans le fils aîné que les parents aiment surtout à revivre ; en lui qu'ils retrouvent leur plus véritable image : le coup qui frappe le premier-né les frappe au coeur.
7. La France a-t-elle porté dignement ce nom? ”

“ Où trouvez-vous un bon père de famille qui mène sagement sa barque, élève avec affection et fermeté ses fils et ses filles? Entre quelles mains une ferme demeure-t-elle de père en fils toujours prospérante? ”

“ Cette thèse, la voici en deux mots : c’est qu’avant d’arriver à l’âge patriarcal, c’est-à-dire à la famille proprement dite, constituée sous l’autorité paternelle, l’humanité a passé par des états inférieurs, par la promiscuité sans doute à l’origine, et, certainement, par une longue période où elle ne connut que la famille maternelle et la parenté par les femmes. ”

“ Ajoutons, avant de terminer ce qui a rapport au fils de famille aliéné, qu'un fils naturel pouvait, croyons-nous, malgré sa folie être légitimé, passer ainsi sous la puissance paternelle et devenir luimême fils de famille. ”

“ On compte au fils les contributions de son père, et au gendre dont la femme est vivante ou qui a des enfants d'elle, les contributions de son beau-père, lorsque le père ou le beau-père leur ont transféré leur droit. ”

“ En désignant par ego celui dont on veut connaître la parenté, on trouve que ses parens sont :
Au 1er degré, les père et mère, pater, mater, les fils ou fille, filuis, filia ; Au 2e degré, les aïeul et aïeule, avus, avia; les petits enfans , nepos, neptis; le frère frater, la sœur, soror ; Au 3e degré, les bisaïeul et bisaïeule, pro- avus, proavia; les arrière-pet its enfans, pronepos, proneptis ; les oncle ou tante paternels, patruus amita; les oncle ou tante maternels , avunculus, matertera ; les enfans du frère , fra- tris filius, flia ”

“ Plus que partout ailleurs, peut-être, les moeurs sont ici excessivement patriarcales ; les familles sont très nombreuses, et nous avons vu jusqu'à quatre générations réunies, habitant la même maison : frères et soeurs, beaux-frères et belles-soeurs, cousins et cousines, vivent ensemble et d'accord, sous l'autorité effective et incontestée du chef de famille. ”

“ Partant de là, M. Le Play ramène la famille à trois types auxquels il donne les noms caractéristiques de famille patriarcale, de famille instable et de famillesouche. La stabilité règne au plus haut degré dans la famille patriarcale. Tous les fils se marient et s'établissent au foyer paternel. ”

“ La famille conjugale résulte d'une contraction de la famille paternelle. Celle-ci comprenait le père, la mère, et toutes les générations issues d'eux, sauf les filles et leurs descendants. La famille conjugale ne comprend plus que le mari, la femme, les enfants mineurs et célibataires. Il y a en effet entre les membres du groupe ainsi constitué des rapports de parenté tout à fait caractéristiques, et qui n'existent qu'entre eux, et dans les limites où s'étend la puissance paternelle. Le père est tenu de nourrir l'enfant et de pourvoir à son éducation jusqu'à sa majorité. ”

“ Assez ordinairement le fils aîné, après son mariage, continue à habiter, avec sa femme et ses enfants, la maison paternelle : peu à peu, à mesure que les parents s'approchent de la vieillesse, il prend la direction des affaires de la famille, et reçoit les commandes des fabricants. ”

“ Tout père, toute mère, en France au moins, cache à sa fille les demandes que la famille n’agrée point a priori. On craint que ces jeunes cœurs ne prennent la balle au bond ; on tremble d’appeler leur sympathie sur un homme repoussé par l’intérêt, le caprice ou le préjugé des parents. ”

“ Le père de famille, maître de la maison, n'a aucun devoir à remplir envers sa femme et ses enfants, ils sont abandonnés à son bon sens et à son intérêt. Il est regardé comme le propriétaire de sa femme, de ses enfants, qui sont son bien. ”

“ Il vaut mieux, au point de vue de l’autorité paternelle, et du développement de l’idée de famille dans les générations présentes et futures, il vaut mieux, dis-je, que les enfants ne tutoient pas leurs parents. ”

“ A la mort du père de famille, le fils aîné le remplace; ses frères ont pour lui le respect et la soumission qu'un père a droit d'attendre de ses enfans; sa mère même lui est en quelque sorte soumise , ce qui tient à l'usage du pays de tenir les femmes dans une perpétuelle dépendance et dans l'ignorance la plus complète. ”

“ Un père de famille, gentilhomme depuis 200 ans par anoblissement, dont les ancêtres n'ont pas dérogé, vient à vous, animé d'un profond amour de la personne sacrée du roi, afin de vous prévenir qu'il a le bonheur d'être père d'une fille, véritable miracle de beauté, de fraîcheur, de jeunesse et de santé. ”

“ Aussi la famille, la parenté joue-t-elle ici un rôle puissant et perpétuel. Le père a strictement le droit de mettre à mort ses enfans ou de les vendre, mais je n’ai pas besoin d’ajouter que les mœurs, plus douces que les lois, l’ont fait tomber à peu près en désuétude. ”

“ Si nous avons lignée, elle en pourra tenir ; Mon père en mon jeune âge eut soin de m'en fournir : Ma mère, mon aïeul, mes oncles et mes tantes, Ont été de tous temps et galants et galantes. C'est un droit de famille où chacun a sa part; Quand un de nous en manque, il passe pour bâtard. ”

“ La société domestique, c'est-à-dire la famille, a elle-même la première trouvé sa garantie et sa base dans l'autorité paternelle, offerte également par la nature et, ici, évidente expression de la volonté divine. ”

“ Tous les parents mâles des personnes convaincues des forfaits ci-dessus, au premier degré et âgés de soixante ans ou de plus de soixante, nommément : le père, le grand-père, les fils, les petits-fils, les oncles paternels et tous leurs fils respectifs, sans aucun égard pour le lieu de leur résidence, ni pour les infirmités naturelles ou survenues à quelques-uns d’eux, seront décapités indistinctement. ”

“ Dans la famille, les types du père et de la mère, de l'époux et de l'épouse, se forment et s'achèvent plus ou moins parfaitement ; et les sentiments filiaux s'affirment en proportion du caractère que prend la famille. ”

“ Du reste, en les analysant, nous remarquerons certaines institutions, comme la dot, qu'on pratique aussi en régime d'avunculat.
4. — LA FAMILLE PATRIARCALE : LE MARIAGE
La famille patriarcale, ou plus exactement la communauté des ménages qui la constituent, suppose un certain développement de la parenté paternelle. Déjà, quand on n'est parent que par le lait, le chef du groupe est un homme; admettre un plus grand rôle dans la génération, c'est à la fois faire passer le pouvoir de l'oncle au père
et augmenter l'autorité masculine. ”

“ C'est comme si l'on demandait : de ce que les enfans nés du mariage d'un bâtard, sont légitimes à l'égard de leur père, comme ils le sont à l'égard de leur mère, s'ensuit-il qu'ils doivent jouir dans la famille naturelle de leur père, de tous les avantages attachés à la légitimité? ”

“ Mais, quand la voie du siècle eut dépéri, on vit une foule de pères qui manquèrent d’affection pour leurs enfants, et alors on mit en avant l’affection paternelle pour donner l’exemple aux pères ; il y eut beaucoup d’enfants qui manquèrent de piété filiale. ”

“ Aussi aspirent-ils la vie par tous les pores ; ils rayonnent la joie autour d’eux ; ils la communiquent à la maison entière, car là où les enfans sont heureux, la famille est tranquille, là où les enfans ne souffrent pas, les pères sont patiens et attendent l’avenir. ”