Assiduité

“ Le besoin d'aisance, d'amélioration de position, un noble amourpropre, assiduent l'homme à ses occupations, à son travail, à tous ses devoirs, et tout lui commande une assiduité nécessaire dont il sent l'importance et apprécie les émulations. ”

“ Vous travailleriez tout votre vie avec la plus grande assiduité, sans pouvoir épuiser les combinaisons dans lesquelles vous vous êtes restreint, & il ne s’agit peut-être pour vous détromper & vous rendre le courage, que de vous en ouvrir les sources. ”

“ Pour vérifier si le salarié a bien la garantie de son salaire minimum, il conviendra d'exclure de sa rémunération : les majorations relatives à la durée du travail : heures supplémentaires, exceptionnelles, etc. ;
les primes d'ancienneté ; les primes d'assiduité ; les primes pour travaux pénibles, dangereux ou insalubres ; les gratifications ayant indiscutablement un caractère exceptionnel et bénévole ; les indemnités ayant un caractère de remboursement de frais ; les primes générales de productivité ou d'intéressement aux bénéfices. ”

“ La gêne dans laquelle je me trouve par le redoublement de leurs assiduités, les propos continuels dont je suis assaillie, les regards inquiets et curieux lorsque je réponds à une question, tout enfin me persuade qu'ils soupçonnent notre intelligence, et qu'ils emploient tous les moyens d'en avoir la certitude. ”

“ D' ailleurs , il est une personne que j' estime et qui voit avec peine que je suis le but de vos assiduités . Elle désire que je les fasse cesser , et je me vois , avec un vrai regret , dans la nécessité de vous prier de renoncer à me voir . ”

“ Soyons justes, exacts, sévères ; mais afin d'être vraiment bons, comme afin de n'être pas dupes, laissons l'austérité qui aigrit et isole le coeur, pour les voluptés choisies qui l'alimentent, qui l'adoucissent, qui dirigent les affections vers le lien commun. L'austérité est généralement aussi mauvaise que la sévérité est vertueuse. Quel mérite, d'ailleurs, pouvons-nous espérer dans une résistance qui n'est pas raisonnée, motivée ? Qu'est-ce qu'un instinct aveugle, des penchans prétendus, des vertus de préjugé ? ”

“ Mais ôtez-lui ses tours, comblez ses fossés, que ses portes ne soient pas barricadées, figurez-vous que ce n’est simplement qu’un asile de contrainte, et supposez que c’est quelque infirmité qui vous y retient, et non la volonté d’un homme, alors le mal s’évanouit, et vous le souffrez sans vous plaindre. ”

“ L’oisiveté, la réflexion, l’idée d’un bonheur prochain qu’on pourrait cueillir, le contraste de la gêne, des privations, de la servitude présente avec la liberté des bois ; l’isolement, le mal du pays, les regrets, contribuent à développer ce sentiment qui n’existait qu’en germe. ”

“ Que l’on songe seulement aux sottises que commet chacun, tous les jours et à toute heure, par dévouement et par sollicitude pour lui-même, et combien son aspect est insupportable : que serait-ce si nous devenions, pour les autres, l’objet de ces folies et de ces importunités, dont, jusqu’à présent, ils se sont seulement frappés eux-mêmes ! ”

“ J’ai toutes les raisons possibles pour mal penser de vous ; rien ne saurait excuser la conduite si peu généreuse que vous avez tenue dans cette circonstance-là. Vous n’oseriez, vous ne pouvez nier que c’est vous, vous seul peut-être, qui les avez séparés ; et, en agissant ainsi, ne les exposâtes-vous pas, l’un à la censure du monde, comme un homme capricieux et inconstant, l’autre à la dérision, pour s’être vue trompée dans ses espérances ? Et Dieu sait combien les maux que vous avez causés seront durables ! ”

“ Un gain considérable réalisé à coup sûr, l’aisance et peut-être la richesse acquises en peu d’années, ce sont là des séductions trop fortes pour cette classe d’individus qui, sans moyens réguliers d’existence, languissent dans cette perpétuelle irritation, dans ce ténébreux état de la conscience que causent les besoins à moitié satisfaits. ”

“ Ce Prince sur assiégé dans sa capitale.
Assiéger, se dit figurément, en parlant de tout ce qui est autour de nous qui nous importune, qui nous embarasse, qui nous ôte quelque liberté. Obsidere, circumstare, circumsistere. Les pauvres sont en si grand nombre, qu’ils nous assiégent. Ceux qui tiennent table, sont assiégés d’écornifleurs. Ce vieillard se laisse assiéger par ses parens. Il y a longtemps que cette femme est assiégée par un tel. Assiéger l’oreille du Roi. Vaug. Les douleurs de l’enfer m’ont assiégé. ”

“ Pour quelles raisons irais-je me battre à des centaines de lieues contre des gens qui ne m’ont rien fait, quand, à côté de moi, j’en ai qui me froissent tous les jours dans ma liberté, me gênent dans mon évolution, me rationnent ma pitance et m’empêchent de satisfaire la plupart de mes besoins ? ”

“ Tel qui, à ses yeux et à ceux des autres, passe pour éclairé, tombe dans cette misère, entraîné dans l'indifférence par des déceptions, des dégoûts, des découragements, des mépris de soi-même, des négligences dans la poursuite du bien. ”

“ Mais quand vous lui demandez des asiles pour les infirmités du cœur et de l'âme, où la faiblesse serait soutenue, où les mauvais penchants seraient redressés, contenus, transformés en bonnes qualités, la société se borne à vous jeter un regard interrogateur et stupide. ”

“ Mon Dieu ! mon pauvre homme, pour être vrai, je crains que la loi elle-même ne soit désarmée devant ce terrible fléau que vous nommez un sort, et qu’à tous ces autres inconvénients, si bien décrits par vous, il joigne celui d’être insaisissable. ”

“ Cette extrême mobilité dans leur état d’esprit et leurs dispositions affectives, cette instabilité de leur caractère, ce défaut de fixité, cette absence de stabilité dans leurs idées et leurs volitions, rendent compte de l’impossibilité où elles se trouvent de porter longtemps leur attention sur une lecture, une étude ou un travail quelconque. ”

“ Oublie-tu la bassesse de ton existence, le peu de dignité de ta place, l’avilissement où te plongent tes vices, et tous les droits enfin que la vertu et la nature me donnent sur ton méprisable individu ? ”

“ Tous le disent, et il est vrai que j’ai toujours rempli mes devoirs publics avec une exactitude de conscience rare et, peut-être, unique. Il n’y a que pour moi que je suis dur, insensible et indifférent. ”

“ Que savez-vous si vous n’eussiez pas fait pis à leur place, et voyez ce que c’est que l’homme livré à lui-même ? Observez-vous avec sévérité, avec attention pendant une journée seulement, et vous verrez combien de mouvemens de vanité misérable, d’orgueil rude et fou, d’injuste égoïsme, de lâche envie, de stupide présomption, etc., sont inhérens à notre abjecte nature. ”

“ Alors je me suis accoutumée à croire qu’il est dangereux, et même laid, de réaliser celles de nos aspirations qui perturberaient la société, la famille, le petit coin ou le grand espace où nous vivons. Mais avais-je tort ? C’est une telle responsabilité que de s’isoler par des actes insolites ! ”

“ On est austère par la manière de vivre, sévère par la manière de penser, rude par la manière d'agir. On oppose la mollesse à l'austérité, le relâchement à la sévérité, les fades complaisances à la rudesse. Un saint se plaît dans l'austérité; un philosophe est sévère dans sa morale ”

“ Que mon intelligence soit stérile ou féconde, que mes organes souples ou rebelles me servent avec plus ou moins de docilité, ma volonté reste toujours maîtresse de soi. Chargez mon corps de chaînes, mettez un sceau sur mes lèvres, vous m'empêcherez de parler, d'écrire, d'exercer matériellement mes droits, vous ne m'empêcherez pas de les affirmer dans ma conscience et de protester contre la force de toute l'énergie de ma liberté morale inaccessible à vos coups. ”

“ L'aisance est moralisatrice; avec l'aisance disparaîtraient les désordres et les violences, que la misère suscite et multiplie, de plus en plus, dans la classe ouvrière des villes: ainsi seraient satisfaits, l'amour de l'ordre et le désir de moralité, que l'honnête campagnard réclame de ses alliés politiques et sociaux ! ”

“ Ces plaisirs isolés et forcés sont devenus une passion violente par la commodité de l’assouvir, qui a tourné à son profit la force de l’habitude, si puissante sur l’humanité. Alors ils sont devenus très-dangereux, tant qu’ils n’ont été déterminés que par le besoin, quand une imagination plus voluptueuse que bouillante les a produits. Aucun accident n’en a été la suite; il n’y a point eu de mal physique à ce penchant et la morale en certains cas auroit pu lui montrer quelque indulgence56. ”

“ Cette milice fait aussi souvent la gloire des saints, car l’extrême austérité marche quelquefois de compagnie avec la malpropreté, alliance impie et contre laquelle les vrais amis de Dieu ne peuvent tonner assez haut. Et que deviendrai-je, moi, pécheur, stigmatisé sans profit pour le ciel par la vermine de la pénitence ? ”

“ Mais nous, humains, poussés par notre inquiétude, Sans cesse du décret nous troublons l'habitude, Et nous n'entendons pas l'universelle voix Criant : «Malheur, malheur, à qui touche à nos lois ! »
Imprudents, nous marchons par les monts et la plaine, En épuisant en vain nos corps et notre haleine.
Tandis que plus de calme, en nous suivant partout, Nous ferait plus longtemps rester forts et debout.
Une invisible main nous guide dans la lutte, A ce point où Dieu veut que cesse la dispute, Entre cette matière, organisme puissant, Et l'esprit inquiet qui s'épuise en pensant. ”

“ Si vous mêliez à votre grave austérité quelque chose de sa facile douceur, vos qualités, sans doute, ne deviendraient pas meilleures, puisqu'elles sont parfaites, mais elles seraient certainement plus aimables. ”

“ La plupart de nos fautes et de nos erreurs sont faites de nos indulgences inavouées, mais réelles, pour ce qui n’est pas bien, de nos sentiments mal définis et caressés les yeux fermés, de nos révoltes sourdes contre ceux qui veulent amener la réalité sous nos yeux, et mettre une barrière infranchissable entre notre faiblesse et ce qui la séduit. ”

“ Et combien, d'autre part, j'ai connu d'hommes plus résistants, insensibles aux menues misères de l'existence quotidienne, qui, précisément faute d'un entraînement préalable de leur sensibilité, avaient été soudain accablés, terrassés sous le coup de la taort d'un être chéri ou d'une grosse déception imprévue ! ”

“ Dans cette somme d’états conscients et inconscients qui, à chaque instant, représentent les causes de la volition, la part du caractère individuel est un minimum, la part des circonstances extérieures un maximum. ”

“ Dans les rapports sociaux, ils l'assimilent trop souvent à eux-mêmes, ne tenant aucun compte de la droiture de son âme, de la délicatesse de ses nerfs, de toute la supériorité de sa nature physique et morale. ”

“ Je connais des gens qui prétendent que le je ne sais quoi n’est autre chose que l’aisance et la facilité dans tous les dehors de la personne. Mais il faut donc ajouter à cette définition, pour la rendre juste, je ne sais quelle aisance, je ne sais quelle facilité : et alors, on ne nous apprend rien de nouveau, on laisse la chose aussi obscure et aussi indéfinie qu’elle a toujours été. ”

“ Qu’elles soient enfermées dans l’enceinte étroite des sciences et des philosophies tout humaines, ou captives de leur égoïsme ou de celui des autres ; qu’elles soient enchaînées par leur timidité ou gardées par des volontés despotiques, comme elles sont à plaindre ! ”

“ Par un singulier contraste, par une sorte de revanche psychologique, ce moi entraîné comme un fétu de paille dans un courant de fatalité, est un moi plus pensant et plus souffrant que jamais. Assistant soit à la soustraction, soit à la ruine de ses efforts, il se réfugie dans un état permanent et aigu de sensibilité. Il s’étudie, il se regarde, il s’écoute vivre. ”

“ Mais est-ce que Dieu ne plane pas à des hauteurs trop considérables pour daigner s'abaisser jusqu'à de chétives créatures? La vie ne s'écoule-t-elle pas trop rapidement pour en perdre le plus léger instant ? Imbus de ces doctrines, n'ont-ils pas été dès leur enfance témoins d'affreux scandales au domicile paternel? Voyez-vous ce gros bourgeois qui se promène et qui affecte un certain sourire de dandy? Vous le prenez sans doute pour un galant homme qui vient respirer le frais sous l'ombrage de nos boulevards. ”

“ Mais si ses aspirations étaient encore jeunes, si sa volonté avait une force peu commune, si son coup d'œil était juste et sûr, sa vie solitaire, en l'éloignant des grandes luttes et des grandes agitations, lui avait laissé une défiance de lui-même et un manque de décision qui étaient peut-être les seuls défauts de son caractère. ”

“ Je voudrais que le récit de l'Homme sans asile, appelant un regard de fraternité sur les malheureux parias, montrât quelle réparation ils peuvent encore atteindre, dans la solitude qui leur est faite, par la seule puissance des germes immortels déposés dans notre nature. ”

“ Les gens de l’arrière le révoltaient par l’étalage de leurs petites préoccupations, de leurs affaires, de leurs plaisirs, des restrictions à leurs plaisirs, de leur égoïsme, de leur ignorance et de leur incompréhension. ”

“ En vain, tout un siècle abusé, sans virilité, sans caractère, nourri dans le faux, nageant dans la sottise, incapable d’abaisser son cœur pour connaître la prudence, osera opposer son contrôle négatif. ”

“ Ma vie est assez lugubre et, par certains côtés, assez peu nette, pour que je ne prise guère ce surcroît de tristesse et de malpropreté. J’ai l’impression d’avoir passé huit jours dans une fosse d’aisance! ”

“ Il en résulte, dans leurs relations et leurs façons extérieures, un défaut d'aisance et d'onction sociale qui refroidit et quelquefois repousse. Même entre eux, ils sont peu ouverts et peu bienveillants; ils ont presque constamment un air d'observation dédaigneuse et caustique qui respire et inspire un secret et petit déplaisir. ”

“ Connaissant mal la nature propre des faits psychologiques, les isolant du moi et les considérant ainsi d’une manière abstraite, ils les ont trop séparés des autres faits perçus par l’intelligence humaine. ”

“ Tous les honnêtes gens, même ceux qui me témoignaient de la bonté, devinrent un reproche vivant pour moi. Quoi que je fisse, où que j’allasse, avec quelques personnes que je vécusse, le sentiment pénible de mon isolement me suivait. ”