Alexandre Assier

“ Mais, dira-t-on, le luxe alimente le commerce. Ah! s'il lui donne quelque vie, comme le prétendent certains utopistes, que de malaises, que de misères même n'engendre-t-il pas ? Dans un pays où tout le monde veut jouir, comment le prix de certaines denrées ne devrait-il pas s'élever, lorsque des acheteurs trop nombreux s'en disputent la possession ? ”

“ Quelques heures de salle de police vous apprendraient qu'il n'est jamais bon de se livrer à la mollesse et de se donner des airs d'impertinence. Mais depuis soixante ans à quoi donc pensaient messieurs les députés? Dans quelle histoire avaient-ils lu que les riches propriétaires de Sparte et de Rome étaient exempts de la milice? Quoi! Messieurs, vous proclamiez l'égalité des citoyens, et pour quelques centaines de francs vous imposiez aux plus pauvres le soin de défendre la patrie ! Et qu'est-ce donc que la patrie par le temps qui court? Est-ce le sol que nous avons reçu de nos aïeux? ”

“ Nos aïeux nous avaient appris que nous avons été créés à l'image de Dieu et que, rachetés par le sang du Christ et sanctifiés par l'Esprit-Saint, nous pouvions aspirer de tous nos efforts à la gloire céleste. Certains philosophes se sont permis de déchirer ces titres de noblesse et de nous apprendre dans leur grotesque langage que nous ne sommes que des singes perfectionnés. ”

“ Car l'homme d'affaires passerait donc ses jours dans l'absorption complète de son coeur sur une spéculation de bourse, l'homme de commerce dans la tenue de ses livres de compte pour y calculer ses recettes et ses dépenses, et les hommes d'ambition dans les antichambres des palais pour y mendier des dignités qui ne les font grands que pour quelques personnes qui les entourent! Mais si le christianisme a fait son temps, comme vous le dites, voyons, messieurs les philosophes et les indifférents, quelles ont été vos oeuvres depuis que vous assourdissez nos oreilles de vos cris impudents. ”

“ Au gouvernement, s'écrie-t-on de tous côtés. La chose est facile à dire. Mais lorsqu'un gouvernement bâillonne la presse, envoie quelques émeutiers au delà des mers pour y digérer leur mauvaise humeur, on crie bien vite au despotisme. S'il lâche la bride aux mauvaises passions, s'il laisse quelques énergumènes pérorer trop librement dans les clubs, on rit d'abord, puis on finit par trouver ce pouvoir trop débonnaire. Le moyen de contenter son monde? ”

“ France aux empiriques, il arrive alors que la grandeur tant prônée d'un peuple s'évanouit au moindre souffle et qu'il tombe lui-même au pouvoir de quelques hommes turbulents ou du premier envahisseur. Qui l'aurait cru le 1er j uillet au dépouillement des votes du plébiscite? Tout ce qui arrive cependant dans le monde a son signe qui le précède. Lorsque le soleil est près de se lever, l'horizon se colore de mille nuances et l'Orient paraît tout en feu. Lorsque la tempête vient, on entend sur le rivage un sourd bruissement et les flots s'agitent comme d'eux-mêmes. ”

“ Mais est-ce que Dieu ne plane pas à des hauteurs trop considérables pour daigner s'abaisser jusqu'à de chétives créatures? La vie ne s'écoule-t-elle pas trop rapidement pour en perdre le plus léger instant ? Imbus de ces doctrines, n'ont-ils pas été dès leur enfance témoins d'affreux scandales au domicile paternel? Voyez-vous ce gros bourgeois qui se promène et qui affecte un certain sourire de dandy? Vous le prenez sans doute pour un galant homme qui vient respirer le frais sous l'ombrage de nos boulevards. ”

“ Vous croyez à l'existence de César, d'Alexandre et même de Sésostris, parce que des monuments constatent encore leur passage sur cette terre et vous refusez de croire à Jésus-Christ, lorsque ses historiens ne sont point des hommes salariés, des gens toujours prêts à exalter la gloire de leur héros, mais des témoins qui ne reculent pas même devant les supplices pour confesser leur foi ! ”

“ Presque seul dans son église, de quelle amertume son coeur n'est-il pas abreuvé chaque dimanche lorsqu'il monte en chaire et qu'il ne peut adresser la parole de vie qu'à de rares auditeurs? Les autres jours, trouve-t-il chaque matin un jeune enfant qui veuille lui servir la messe ? Son budget est si modique qu'il ne peut acheter les livres qui lui permettraient de trouver quelque charme dans la triste solitude que lui impose son dévouement. ”

“ Quelle morale peut-il enseigner, lorsque quelquefois il se livre à des actes de brutalité que nous n'osons dépeindre et qui chaque jour frappent nos regards ?
En supprimant les cabarets, en favorisant la vente du vin à emporter, qu'arriverait-il ? Que l'ouvrier ne perdrait pas le lundi, qu'avec cette économie sa femme et ses enfants pourraient boire du vin plus souvent et qu'en imposant adroitement la vie de famille, le gouvernement y trouverait des recettes plus abondantes. ”

“ Il est vrai que les émissions rencontrent quelquefois des incrédules, des journalistes même et le cas est rare, qui dénoncent de tels abus, mais à certains moments les directeurs d'émissions savent frapper la caisse et les cymbales et empocher les écus, car le luxe toujours croissant ne force-t-il pas les petits capitalistes de recourir tôt ou tard à des gens qui leur permettent de soutenir leur train ? ”

“ Mais si certains philosophes veulent descendre dans la tombe en protestant contre le catholicisme, il y en a qui plus habiles voudraient l'anéantir par le baiser de Judas. Loin d'employer la violence qui entraîne trop souvent après elle la réaction, ces gens-là feignent d'admirer les pompes du catholicisme, parce qu'elles assurent au commerce quelque prospérité et qu'elles contiennent la multitude toujours avide de fêtes et d'émotions. ”

“ Beaucoup de gens s'affligent de la décadence de cette noble France et se demandent quelle main vigoureuse pourra la tirer de l'abîme profond dans lequel l'ont plongée de funestes doctrines. Mais nous avons prouvé que l'éducation , telle qu'on prétend la donner dans certains établissements, conduit à l'athéisme et que l'athéisme ne peut enfanter que la licence la plus effrénée. ”

“ Si le luxe dans les villes déploie toutes ses raffineries et étale toutes ses lèpres, quels ravages ne cause-t-il pas dans les campagnes? Bons et simples villageois, qui vous plaignez de la rareté des domestiques et de leurs exigences, quel est donc le nombre de vos enfants? Il est bien rare que vous en comptiez deux et lorsque vous n'en avez qu'un, qu'en faites-vous? ”

“ Est-ce ainsi que certains utopistes transforment le pauvre et le font resplendir des rayons de la divinité ? En proclamant que l'homme n'est qu'un être passager sur cette terre et qu'il ne doit trouver dans le tombeau que le néant, n'ont-ils point découronné le pauvre dans le monde présent pour ne lui laisser entrevoir que les jouissances matérielles ? Ainsi l'ont compris beaucoup de prolétaires qui consument leur vie dans les orgies et dans les émeutes, ne travaillant que pour gagner leur pain quotidien et ne s'inquiétant nullement du lendemain. ”

“ Dans un temps où l'on préconise de tous côtés la fortune, où chacun voudrait s'assurer le bien-être, que d'efforts ne tente-t-on pas pour enfler son capital ! Mais s'il y en a qui se contentent d'amasser quelque somme par un travail de trente années, combien d'autres plus avides s'empressent d'emplir leurs poches aux dépens du public! ”

“ Croyezmoi, laissez vos candidats officiels. Si vous usez noblement du pouvoir, si vos actes portent toujours l'empreinte de la justice, les masses sauront bien discerner leurs véritables intérêts et vous enverront d'honnêtes représentants. ”

“ Nous savons que cet effrayant tableau fera sourire certains personnages qui ne recherchent que les jouissances matérielles, mais si les coups terribles qui ont ébranlé notre pays ne peuvent les émouvoir ; si, comme les lâches habitants d'Hippone, ils peuvent se vautrer dans la fange, tandis que des ennemis assiégent leur cité, il en est dont le sombre tableau de nos moeurs touchera le coeur et qui soutiendront de tous leurs efforts l'habile main chargée de nous faire rentrer dans la bonne voie. ”

“ Croit-on qu'une jeune fille d'une mise excentrique, puisse imposer beaucoup de respect aux impudents qui se permettent de la prendre pour ce qu'elle n'est pas ? Et où donc la vertu résiderat-elle, si les deux plus belles prérogatives d'ici-bas, la virginité et la maternité, sont ainsi dédaignées ? ”

“ Mais on aime mieux ne parler que de quelques pauvres égarés pour frapper de la même réprobation tous les membres du sacerdoce. Le moyen de conserver dans le coeur des jeunes enfants la semence divine que les pasteurs y ont déposée? Le moyen de réformer cette pauvre société, qui ne sait plus de quel régime elle doit vivre et qui s'en va frapper à toutes les portes pour demander de nouvelles jouissances, lorsque l'incrédulité accumule autour d'elle tant de périls et même tant de ruines? ”

“ Le siècle le plus malade n'est pas celui qui se passionne pour l'erreur, mais le siècle qui néglige, qui dédaigne la vérité. Ainsi parlait, en 1816, un éloquent philosophe et déjà l'inévitable dissolution qu'il osait annoncer s'est accomplie. ”

“ N'avaient-ils point lu dans leur enfance que les flots du déluge ont englouti les victimes de la volupté, que Sodome et Gomorrhe ont été dévorées par le feu du ciel, que les monarchies et les républiques de l'antiquité sont tombées comme des cadavres, vermoulues par le sensualisme? Mais ils iraient volontiers chercher des voluptés sur les ruines de cette Babylone où les bêtes féroces prolongent leurs lugubres hurlements dans les lieux mêmes où les courtisanes asiatiques s'accompagnaient de la guitare et modulaient des chants obscènes. ”

“ Tout au contraire, il n'en continua pas moins son abominable orgie, qui devait être pour lui la dernière. C'est que, lorsque le coeur est desséché, il est bien rare que les yeux ne se ferment pas à la lumière et que les châtiments ne passent point pour des événements fortuits. ”

“ Mais convertissez donc des gens qui ne voient point le soleil en plein midi et qui ne découvrent rien au delà de l'horizon de leur clocher ! Vous parlez des villes, rusés campagnards, vous vous élevez contre elles, lorsque des tempêtes révolutionnaires bouleversent la société, lorsque l'ennemi couvre le sol de ses bataillons. ”

“ Est-ce que dans ce siècle de mollesse un père ne confie pas quelquefois son fils à des éducateurs au rabais et ne sait nullement résister aux mille caprices de ce petit être qui finit par devenir un impertinent ? ”

“ Aussi de quelles révélations honteuses ne retentissent point chaque année les tribunaux, quoique des amis cherchent à étouffer bien des scandales! Que de femmes indignement trompées s'en vont chercher un refuge dans leurs familles pour échapper aux tortures de certains hommes dépravés! ”

“ Il est bien vrai que de temps en temps le sang et les larmes du monde ont fait assez de bruit pour distraire de la moquerie les esprits les plus légers, mais s'il y a eu stupeur, les coeurs en ont-ils été changés? ”

“ Les domestiques moins rares seraient plus dociles et se contenteraient d'un salaire raisonnable, tandis que vos garçons et vos filles moins riches et moins prétentieux travailleraient un peu plus, et trouveraient au foyer des joies qu'ils ne connaissent pas. ”

“ Les citoyens ontils assez de vertu pour l'organiser, pour lui assurer quelque vie ? Hélas! par le temps qui court, est-ce que chacun n'aime pas un peu les richesses et les honneurs, et la République n'est-elle pas trop économe, trop rigide, pour ne point soulever contre elle l'inimitié de beaucoup de citoyens? ”

“ Mesdames, vous vous plaignez quelquefois des exigences de la profession de votre mari, du faste qu'il vous faut déployer pour soutenir un certain crédit, mais avouez en toute franchise que ces raisons sont plus spécieuses que solides et que vous vous prêtez volontiers aux caprices si nombreux et souvent si grotesques de la mode. ”

“ Ces doctrines dégradantes ont rencontré de nombreux adhérents qui n'ont pas craint d'en tirer de funestes conséquences. Et en effet, si l'homme n'est qu'un singe perfectionné, si l'âme n'est plus qu'une chimère, à quoi donc sert la vertu? ”

“ Mais s'il se rencontre quelques prêtres qui ont parfois oublié leur mission, qui devons-nous en accuser? N'est-ce point l'isolement dans lequel notre grossière indifférence les contraint de passer leurs jours, les sarcarmes avec lesquels nous poursuivons trop souvent leurs généreux efforts et cette position plus ou moins précaire qui leur est imposée par les puissants de ce monde? ”

“ Presque aucun, car vous préfériez donner quelques écus et vous en remettre à la bonne foi des gens qui les empochaient. Mais si ceux qui possèdent le sol ne veulent le défendre, croyez-vous que ceux qui ne le possèdent pas seront toujours disposés a mourir pour vous conserver vos propriétés? ”

“ LES PROLÉTAIRES.
L'Evangile avait proclamé l'égalité des hommes devant Dieu, en nous apprenant que nous avons un même Père et que par conséquent nous sommes tous frères. Les philosophes, en proclamant les droits de l'homme, ont créé, sans s'en douter, le prolétariat, comme dans les républiques d'Athènes et de Rome, ils avaient divisé les hommes en deux classes complétement distinctes, les libres et les esclaves, sans s'occuper de la femme et ”

“ Vous trouvez étrange que le Fils de Dieu descende sur la terre, s'incarne dans le sein d'une Vierge et meure pour nous sur la croix. Mais estce la bonté de Dieu ou sa puissance que vous osez nier ? Sa puissance ! ”

“ Mais lorsque l'éducation de la jeunesse est donnée au nom d'un État qui ne professe aucun culte, qui solde un rabbin comme il solde un ministre chrétien sans s'inquiéter de leurs doctrines, qui stipendie même quelquefois des professeurs d'athéisme, lorsque la plupart des 'citoyens élevés à cette haute école met-
80 CONCLUSION.
tent les jouissances matérielles au-dessus des jouissances de l'âme, que de brochures, que de livres n'écrirait-on pas pour prouver que nous sommes en pleine décadence et qu'il n'y aura bientôt plus en France de Français que le nom ! A qui la faute, dira-t-on? ”