Ergotisme

“ L’excessive tension que forme l'orgasme dans certaines circonstances, soit dans toutes les parties molles de l’individu, soit dans certaines d’entre elles, et qui ne va pas néanmoins au point de rompre la cohésion de ces parties, est connue sous le nom d’éréthisme, dont le maximum produit l’inflammation ”

“ Quiconque les néglige et s'efforce par violence de continuer le travail, sentira bientôt le début du mal sur son corps. Mais ceux qui suivront ce signe de la nature auront ce grand avantage que le cerveau non seulement ne sera pas épuisé par un travail modéré, mais mieux développé par un exercice naturel, fortifié dans ses organes et rendu plus habile à ses fonctions. On augmente en force intellectuelle, et on se trouve en état d'étudier dans la suite, dans le même temps, non seulement davantage, mais encore plus facilement et plus longtemps. ”

“ Si malgré tout la direction des pensées excitée s'interpose d'une façon importune, il sera facile, avec l'aide de l'activité musculaire, de les chasser par une autre direction de pensées, qui assureront déjà le délassement par le changement.
Par l'exercice on arrivera ainsi sous ce rapport à un certain degré de routine et on pourra à la fin se défaire de toute pensée à volonté; — art qui exercera aussi sur le reste de la vie une influence bienfaisante. Pour que la chose soit seulement un tant soit peu supportable, une certaine dose de sage légèreté est indispensable. ”

“ On sait vaguement qu’entre cet ordre de faits et le cerveau existe d’une manière générale le même rapport qu’entre un organe et sa fonction, c’est-à-dire que la richesse et la coordination des faits inétendus sont en rapport direct avec le volume et la santé du cerveau ; en effet, l’intelligence croît, chez les enfans, avec le cerveau, comme les forces croissent avec les muscles ; une commotion à la tête entraîne des troubles de l’intelligence et du sentiment ; la science a noté depuis longtemps un certain nombre de faits du même genre, tous très généraux. ”

“ Le témoignage de l’histoire, à son tour, est corroboré par la physiologie cérébrale. Celle-ci, en effet, établit non-seulement que les facultés égoïstes et les facultés altruistes ont un même siège dans le cerveau, mais encore que les facultés intellectuelles résident dans le même lieu anatomique que ces deux groupes. Il en résulte que le développement même de l’égoïsme bien entendu, en perfectionnant le cerveau, perfectionne le siège des facultés altruistes, qui à leur tour entraînent le perfectionnement des facultés intellectuelles. ”

“ Ceci ne s'applique pas, sans doute, aux personnes qui remplissent leurs fonctions et leur état seulement avec le travail des mains ou des pieds, ou même uniquement avec la bouche. Pour celles-là, les distractions qui éveillent l'esprit, comme celles qui viennent d'être indiquées, non seulement n'ont pas d'inconvénient, mais sont plutôt utiles, pour mainte étincelle qu'elles jettent dans l'esprit qui sommeille et qui peut de ci de là se développer en une vie joyeuse. ”

“ ERGASILE, sans voir Hégion. Allons, Ergasile, à l’œuvre, et sans retard. Qu’on tremble, qu’on frémisse de me barrer le passage, à moins que l’on ne croie avoir assez vécu. Celui qui me retarde aura bien vite le museau par terre.
HÉGION. Notre homme se prépare au pugilat.
ERGASILE. C’est un parti pris. : ainsi, que chacun passe son chemin, et que l’on ne vienne pas sur cette place bavarder de ses affaires. Mon poing est une baliste, mon coude une catapulte, mon épaule un bélier ; si je frappe du genou, on est à bas. Tous ceux que je heurterai n’auront qu’à ramasser leurs dents. ”

“ La vérité est qu’à moins de se borner à désigner les phénomènes nerveux par leurs substratums anatomiques, ce qui est illusoire, on est réduit à les définir par leurs résultats musculaires et visibles, ou bien, comme il arrive pour la sensation, par leurs correspondans psychologiques. Quand la physiologie emploie le premier moyen, elle reste du moins sur son terrain et elle peut atteindre le degré de sûreté que comporte l’emploi de sa méthode propre en ces matières ; quand elle emploie le second, sa marche est moins assurée : elle veut être indépendante, elle croit l’être ”

“ « Eh quoi ! le génie, c’est-à-dire la plus haute expression, le nec plus ultra de l’activité intellectuelle, n’être qu’une névrose ? Pourquoi non ?... Nous ne faisons qu’exprimer un fait de pure physiologie, » Et ailleurs : « A une foule d’égards, tracer l’histoire physiologique des idiots serait tracer celle de la plupart des hommes de génie, et vice versa. » Pour le même auteur, l’enthousiasme n’est qu’un éréthisme mental. S’il en est ainsi, ne serait-ce pas une raison de se défier un peu de la méthode physiologique appliquée à l’étude des faits moraux ? ”

“ Vous aurez beau ergoter, je vous dis que c'est contre le sens des droits que la nature nous accorde à tous. Et, en général, tout ce monde vit en dehors de l'esprit de famille ; ils l'ont remplacé par l'esprit de corps. Ainsi nous avons l'esprit de corps religieux, l'esprit de corps des avocats, l'esprit de corps militaire, et, d'après mon avis, tous ces esprits de corps ne sont organisés ainsi que par égoïsme ”

“ Le langage le plus vulgaire, le plus pauvre, contient une esquisse de la psychologie, comme il contient une esquisse de la physique et de la science du corps humain, esquisse superficielle, vague, confuse, qui est à la psychologie des psychologues ce que la théorie des quatre élémens est à la physique d’aujourd’hui, ce que l’anatomie et la physiologie d’Homère sont à l’anatomie et à la physiologie de l’école de Paris en 1877. Le sens commun, c’est la science commune ”

“ Tous les auteurs qui, après Mosso, se sont occupés d'ergographie, insistent sur les caractères individuels des tracés ergographiques, qui les rendent aussi reconnaissables que les particularités graphiques de l'écriture. Les spécimens qui se trouvent dans le
chapitre consacré à la fatigue des mouvements volontaires démontrent bien ces particularités. Si l'organisme ne se trouve pas dans des conditions identiques, alors nous observons une grande différence en plus ou en moins dans le travail mécanique. La forme de la courbe se maintient toutefois constante. ”

“ D'autres encore se servent de grands mots ou se font une espèce de jargon particulier; d'autres se façonnent leurs vêtements, leur mode de nourriture, leur couche, en suivant apparemment le principe «plus c'est extravagant, meilleur c'est». Si l'on ajoute encore que ces personnes mettent indûment leur moi au premier rang, que nulle part elles ne peuvent observer une mesure, qu'elles tiennent leur propre manière de voir pour beaucoup meilleure que celle d'autrui, il n'est pas étonnant qu'il apparaisse partout de ces fanatiques qui font de la propagande pour leur nouvelle sagesse ”

“ Non ! don Edgar vous n’êtes pas un traître ! C’est une loi de la nature humaine que, dans le délire de la fièvre, dans ces rêves éveillés où l’esprit vital soutient un rude combat contre l’aberration des organes sensitifs, lorsque les fibres du cerveau, de plus en plus violemment tendues, contraignent la pensée bouillonnante à se manifester au-dehors, — oui, c’est une loi de notre nature que nous laissions alors malgré nous lire dans les secrets les plus intimes de notre âme ! ”

“ Et lors du passage de l'esprit du concret à l'abstrait, quand notre cerveau s'alambique à tirer, des matériaux que lui fournissent les sens, soit des images., soit des idées de plus en plus générales, elles s'offrent encore comme des degrés variables du même. L'égoïsme se révèle tel qu'un échelon inférieur, une forme particulière, une concrétion, une restriction ou, en un mot, une réaffirmation de l'altruisme, dans la cellule sociale, ou par l'individu. ”

“ Ainsi, lorsque les parties souples des organes sont susceptibles d’être animées par l’orgasme, et de réagir sur les fluides contenus qui les affectent, alors les différens mouvemens et changemens qui en résultent, soit dans les fluides, soit dans les organes, produisent les phénomènes de l’organisation qui sont étrangers au sentiment et à l’intelligence ”

“ Les systèmes de l'égoïsme et du naturalisme sont également fondés sur la supposition mensongère que nos organes et les corps sont des élémens de sensation.
Nous avons des sensations extérieures, internes, individuelles, particulières, générales, etc.; mais les unes comme les autres sont des sensations indivisibles; elles ne peuvent donc pas être des qualités ou des propriétés des nerfs, indépendantes des corps, ni réciproquement être un objet pensé, abstraction faite de nos organes. ”

“ Il ne se met à quelque chose que de mauvais gré. Et ce n'est pas seulement au travail intellectuel qu'il ne se décide que difficilement, mais même souvent aussi à la jouissance, quand il n'est pas toutefois amené par l'inquiétude et l'irritation à réclamer et à rechercher toutes sortes de jouissances et aussi des jouissances intellectuelles, mais où il s'attiédit bientôt, tout comme il est obligé de cesser-
avant le temps quand il étudie ou fait autre chose. ”

“ Pour notre but pratique, outre les maladies de la volonté déjà décrites, nous n'avons plus à considérer que deux formes. L'une est un vouloir exagéré, excessif ; l'autre un affaiblissement dans lequel la volonté ou bien ne réussit pas, ou tout au moins demeure hésitante inconstante et sans effet. ”

“ Quand le malade ne se laisse pas amener par l'explication de son mal et des prières énergiques à franchir des places, rues, etc., ou ne le fait qu'avec des difficultés considérables, nous recommandons une certaine gymnastique psychique, qui l'amène bientôt à exécuter sans hésitation ce qui lui semblait impossible au début ou ne réussissait qu'avec peine. ”

“ Le raisonnement égoïste est toujours prêt à intervenir pour paralyser les premiers mouvements spontanés de l’instinct social.
Le rôle des centres nerveux supérieurs est, en effet, de modérer l’action des centres inférieurs, de régler les mouvements instinctifs. Si je marche sur un sentier de montagne avec un abîme à côté de moi, et qu’un bruit ou une crainte soudaine me fasse tressaillir, la simple action réflexe me portera à me rejeter de côté ”

“ Malgré lui, Edgar repoussa l’enfant qu’il caressait, et, dégoûté de trouver dans tous les rangs, à tous les âges, la même pensée d’intérêt ou de vanité, il forma le projet de renoncer à une science qui devenait si monotone, et s’avoua que le talent de pénétrer toutes les idées ne valait pas le plaisir d’être trompé. ”

“ Parlant du réglage de l'activité, un profane, M. Georges Christian Schwarz, s'est exprimé en maître et a rendu nettement ma pensée.
«On reconnaît le travail convenable à ce que l'homme est joyeux dans son travail.» En nous examinant sous ce rapport, nous devrons faire attention si notre humeur s'améliore et devient plus gaie par le travail, ou si elle empire et se déprime. Le travail convenable engendre une bonne humeur, le travail faux une mauvaise humeur. Prenons le cas d'une personne légèrement malade des nerfs. ”

“ Le nom d’engastremithe est composé du grec ἐν, dans, γαστὴρ, ventre, & μῦθος, parole. Les Latins disent par la même raison, ventriloquus, quasi ex ventre loquens. Voyez Ventriloques.
Les philosophes anciens sont fort divisés sur le sujet des engastremithes ; Hippocrate parle de leur état comme d’une maladie. D’autres prétendent que c’est une espece de divination, & en donnent l’origine & la premiere invention à un certain Euriclus dont personne n’a jamais rien sû ; d’autres l’attribuent à l’opération ou à la possession d’un esprit malin, & d’autres à l’art & au méchanisme. ”

“ Mais souvent aussi la cause en est dans la nonchalance, dans la paresse, dans le relâchement intellectuel et le manque de force de la personne qui apprend, et souvent aussi ce phénomène n'est qu'une conséquence de l'habitude. On peut des années durant ne pas avoir besoin de faire travailler son esprit, qui dès lors s'habitue peu à peu au repos. Cette paresse intellectuelle ne peut être surmontée que par l'énergie la plus ferme, par la ferme pensée de l'utilité et de la nécessité des exercices de mémoire. ”

“ Le premier moyen pour réaliser cette intention est d'augmenter l'attention aux objets des sens extérieurs; il faut procéder à une chose quelconque qui, sans les fatiguer, les occupe du moins, quand on Vl"'"débarrasser les sens intérieurs de leurs liens; un petit travail manuel, une conversation intéressante, ou bien on chante une chanson, compte ses aspirations, les pulsations de son cœur ou — les tuiles sur le toit. La dérivation qui agit le plus sûrement et la plus bienfaisante reste toujours la transition rapide à une activité musculaire quelconque nécessitant quelque attention et effort. ”

“ Tous les organes et les facultés abandonnés à l'usage arbitraire sont calculés dans leurs dispositions pour un usage allant jusqu'aux limites de la possibilité naturelle, pour l'exercice. La croissance graduelle de leur force et le gain qui en ressort pour la vie, avec un exercice prolongé et alternant avec un délassement approprié, sont incroyables. ”

“ Ne savons-nous pas tous que nous n'acceptons que trop passivement les incitations qui nous ébranlent, et combien nous ne sommes jamais libres de sentir ou de ne pas sentir les impressions du dehors ?
Ce champ de sensibilité, qui s'émeut alors malgré nous, ces réseaux du sensorium commune, qui renferment en euxmêmes toutes les sensibilités diffuses de l'organisme, représentent donc une sphère d'activité nerveuse en éréthisme, toujours vivante, toujours sentante, au sein de laquelle notre personnalité tout entière vibre et se nourrit. ”