“ Soit, me répondra-t-on, les choses sous le régime du suffrage restreint pouvaient tourner ainsi, parce qu'en ce cas, s'il y a division dans les esprits, il se forme un pays qu'on peut appeler pays légal, lequel seul représenté à la Chambre croit être le pays entier, tandis qu'en dehors de cette fraction il se forme une majorité immense qui s'irrite et finit par tout bouleverser dans une explosion de colère. Mais avec le suffrage universel, alors que chaque citoyen par son vote participe réellement à l'action gouvernementale, rien de tout cela n'est à craindre. ”

“ Voilà pourquoi j'estime que le républicanisme en France doit être considéré comme une idée fausse, réprouvé comme une mauvaise tendance dont les pernicieux effets iront s'affaiblissant sans doute, à mesure qu'avancera notre éducation politique ; mais, en attendant, il s'agit d'en comprimer les aspirations insensées, de poursuivre les sociétés secrètes dont le but est de favoriser l'avénement de la république et de frapper de châtiments sévères tout homme convaincu de compter parmi leurs adhérents. ”

“ Ils s'en sont remis à ce qu'ils ont entendu dire de favorable sur l'homme et sur son passé, de telle sorte qu'au lieu d'avoir voté avec toute la liberté d'esprit et les lumières de la conscience pour le candidat de leur choix, ils ont aveuglément agi et remplacé par un acte de foi une action qui ne doit être que le travail de la raison. Etrange anomalie, qui prouve une fois de plus qu'en fait de suffrage universel, nous n'en sommes encore qu'à l'époque rudimentaire. ”

“ Jamais l'Empereur n'a recours à cette coquetterie politique qui consiste à se détourner de la lumière pour y exposer son interlocuteur ; aussi est-ce un curieux et puissant contraste que ce plein jour frappant la tête accentuée et pâle du maître, ce front si bien modelé pour les vastes pensées, ce regard plein d'ombre qui semble défier la curiosité de l'homme et la brutalité du soleil. ”

“ Dans sa prévoyance, il s'est dit que le bien se consolide par sa lutte contre le mal. L'ingratitude de certains hommes ne l'a pas plus étonné qu'elle ne l'a découragé. Ayant calculé la portée des attaques, il ne s'en est pas ému, et il poursuit sa marche avec la bonne conscience de l'avenir.
Les éventualités de sa politique, il les juge avec le même sang-froid que les menaces contre sa personne. ”

“ Regard rêveur, à la fois absorbé et perçant, ayant en quelque sorte le don de voir sans être vu, fascinateur par son impénétrabilité même, s'agrandissant sous le coup d'une émotion, avec un éclat métallique, ou se fermant à demi avec une expression qui a la douceur d'une caresse.
La première fois qu'est admis en sa présence un homme qu'il lui importe de bien connaître, l'Empereur l'enveloppe d'un seul coup d'oeil, puis les paupières se détendent, l'éclair disparaît, le jugement est formé ”

“ Simple et sobre, la vie matérielle lui est indifférente. Il n'accepte le luxe que pour son entourage et comme ressort du commerce national. L'or n'a d'autre valeur pour lui que celle de la générosité et de la bienfaisance; il ne thésaurise que des obligés et des ingrats. La prodigalité, qui est une vertu chez un souverain, égale chez lui la discrétion; jamais il n'a voulu gêner aucune indépendance de coeur, ni laisser confondre par un seul mot les insulteurs qui jadis ont sollicité et recueilli ses bienfaits. ”

“ Né d'hier, le suffrage universel est faussé par l'indolence des conservateurs. Il est parmi nous des citoyens qui se vantent de ne voter jamais ; entraînés par une indifférence coupable ou un scepticisme invincible, ils se font presque une gloire de s'abstenir. ”

“ Aussi l'homme qui écrit un livre est sans influence, tandis que le journaliste qui bacle au courant de sa plume un article passable sur un sujet d'actualité voit de jour en jour grandir sa considération.
C'est là une tendance funeste, car il faut bien le dire, quel que soit mon désir de ne blesser personne, le journalisme est un métier, l'intérêt de ce métier est d'arracher la liberté, une liberté immédiate, et de se donner de l'importance en faisant croire, par exemple, que l'opinion de trois ou quatre hommes qui jouissent d'une certaine publicité est l'opinion publique. ”

“ L'Angleterre avec son parlementarisme excessif et son aristocratie est une république olygarchique ; le paupérisme chez elle ressemble singulièrement à l'esclavage, et d'ailleurs, si la révolution dont la menacent les classes inférieures vient à éclater, vous la verrez devenir républicaine et son fantôme de royauté disparaître pour jamais. ”

“ L'Empereur et l'Impératrice vont droit au centre du mal : calmes, un sourire de consolation aux lèvres, ils visitent les lits de douleur, encouragent les malades, raffermissent les coeurs, récompensent les dévouements. Respectés par le fléau, ils semblent l'avoir fait reculer : leur victoire morale ranime toute la cité. Mais le choléra s'abat sur Amiens. La ville est jonchée de morts. C'est un sauve qui peut lamentable. ”

“ Ceci posé, jetons sur la France un coup d'oeil rapide, voyons ce qu'elle est, comment elle se comporte avec les idées nouvelles des sociétés modernes, et faisant intervenir dans notre argumentation les nécessités inhérentes aux peuples de la race latine, nous arriverons peut-être à connaître les destinées de la France, à prédire où elle ira et ce que doivent être pour elle les dernières étapes de la civilisation.
Quand on étudie la France homme par homme en quelque sorte, on est effrayé de l'immense anarchie ”

“ Tandis que la Hollande, l'Angleterre et l'Amérique confient aux mers lointaines des vaisseaux chargés de marchandises qu'elles versent sur des rivages presque inconnus, la France aborde les terres de l'extrême Orient, et d'un redoutable navire de guerre, on voit descendre un pauvre prêtre ”