Cosenza

“ Ne pleurez point, lui dit-il ; j’enverrai mes gens demander à votre père mille piastres fortes, plus trois colliers d’or, trois bracelets de corail et trois spillone de perles fines, pour donner aux trois favorites du puissant Cariadin ; à ce prix, vous pourrez retourner à Cosenza, et je ne partirai pas avant d’avoir reçu la réponse. Et le canot reprit la mer, et les rameurs alertes s’éloignèrent en répétant : Oïzza ! ”

“ Comme la rose parmi des violettes , comme une étoile au milieu de pâles cierges , la belle Cosentine , resplendissante de jeunesse et de grâce , brillait pardessus ses compagnes . Ses yeux d' azur répandaient les poisons de l' amour dans toute la province de Cosenza , et c' était une maladie plus redoutable que la fièvre ; car de tous les malades qu' elle faisait , un seul pouvait espérer de se guérir , et on ne savait pas encore lequel serait préféré . ”

“ Il exerça longtemps ses ravages autour de Cosenza ; il avait assassiné un si grand nombre de ses habitants et son nom y était en telle horreur, que les Français en profitèrent pour mobiliser la garde civique qui avait été créée en 1806 ; elle leur rendit de nombreux services contre cet affreux brigand. Un jour enfin il fut pris et amené à Cosenza où on le condamna à être pendu. La population était tellement exaspérée contre lui, qu'elle demanda qu'on le lui livrât, et plusieurs hommes s'offrirent même pour être ses bourreaux. ”

“ Une vaste conspiration avait étendu ses ramifications dans la province de Cosenza. Des comités locaux s'étaient formés dans toutes les villes et nouaient des intelligences avec les autres sociétés secrètes des Deux-Siciles. Par l'intermédiaire de ces dernières, ils communiquaient avec les associations de l'Italie tout entière et recevaient l'inspiration des plus illustres révolutionnaires de l'Europe.
Ce qui manquait, c'était un ensemble de vues et de projets; c'était l'unité de plans et de direction. Souvent une société prenait de son chef l'initiative d'un complot audacieux ”

“ Après avoir vu retirer de dessous les décombres deux ou trois cadavres d’hommes et une douzaine de bœufs ou de chevaux tués ou blessés, après avoir nous-mêmes pris part aux fouilles pour relayer les bras fatigués, nous quittâmes vers les cinq heures le village de Castiglione, qui, comme Cosenza, avait sa succursale de baraques ; seulement les baraques des luxueux habitans de la capitale étaient des palais près de ces malheureux paysans, dont quelques-uns étaient entièrement ruinés. ”

“ La tentative avortée de Cosenza et les exécutions qui l'ont suivie ont découragé la jeunesse.
— Assez! je retournerais sur mes pas si cela était en mon pouvoir : à cette heure, je ne pourrais que retourner seul, et j'apprendrais ici la mort de mes amis. Les Bandièra (tu dois les connaître) ne sont pas hommes à avoir reculé ; et en ce moment, je le répète, je ne saurais où les faire avertir. En attendant, mes moments sont comptés. Retourne à Londres, et dis à Mazzini que tu m'as vu sur le point de quitter le Piémont ”

“ Armand partit avec son détachement et moi pour Sogliano avec le mien. Mais, avant de me mettre en route, je veux dire un mot des habitants des environs de Cosenza.
Ils sont généralement bien faits et robustes, mais leurs traits ont quelque chose de dur et de sauvage.
Les femmes sont assez bien et valent beaucoup mieux que les hommes qui sont presque tous traîtres, méchants, vindicatifs à l'excès, et fort enclins à profiter des troubles politiques pour exercer le brigandage et satisfaire leur passion pour le mal et le meurtre. ”

“ Au mois de septembre 1807, une compagnie de voltigeurs du 29e régiment de ligne, traversant les hautes montagnes de Scylla pour se rendre de Catanzaro à Cosenza, fut épiée, pendant sa marche, par la bande de Fràncatripa. Ce chef avait pour maîtresse une robuste et belle fille de Catanzaro, nommée Lauretta, qui était quelque peu courtisée par le capitaine de la compagnie qui se rendait à Cosenza. ”

“ On trouva à Cosenza 6 pièces de canon , des caissons et plusieurs officiers.
- Le prince héréditaire, François de Bourbon, était parti de Cosenza trois jours avant pour Reggio, avec son jeune frère, les ministres et la troupe qu'il avait avec lui : une partie du corps du maréchal Rosenheim l'avait suivi par différentes routes, le Il et le 12. A Cosenza et dans tous
les villages l'armée fut reçue avec les plus grandes marques de satisfaction. ”

“ Nous nous informâmes alors sérieusement de l’époque fixe où cette disette de linge cesserait, et notre hôte nous assura que nous trouverions à Cosenza un excellent hôtel, où il y aurait probablement des draps blancs, si toutefois l’hôtel n’avait pas été renversé par les tremblemens de terre. Nous demandâmes le nom de cette bienheureuse auberge, qui de venait pour nous ce que la terre promise était pour les Hébreux, et nous apprîmes qu’elle portait pour enseigne : Al Riposo d’Alarico, c’est-à-dire : Au Repos d’Alaric. ”

“ C'est une assez jolie ville située dans une belle plaine bien arrosée et très fertile ; le climat y est plus doux que dans le pays que nous venions de traverser. Un bataillon de La Tour d'Auvergne y séjournait encore et les officiers nous firent aussi bon accueil que leurs camarades de Lagonegro.
De là nous allâmes à Torzia, petite ville dans les
montagnes, et de Torzia nous descendîmes dans la plaine à l'extrémité de laquelle se trouve Cosenza, ancienne capitale du Brutium. ”

“ L'archevêque de Cosenza connaissait les hommes auxquels
il avait affaire : il savait qu'ils ne reculaient devant aucun.
toi) y en d'arriver à leur but ; il savait qu'ils avaient une pou^•'e qui avait le goût et l'odeur du sucre, dont il était imposable de distinguer la mixtion dans les aliments" et qui faisait Courir d'une mort lente ou prompte, selon qu'ils le désiraient, et sans laisser de trace; ”

“ Elle forme comme une presqu'île, que borne au nord la Basilicate ; elle a beaucoup de montagnes et de rivières; elle jouit d'une grande fertilité malgré les excessives chaleurs et les effroyables tremblements de terre. Elle se divise : 1° en Calabre Citérieure, capitale Cosenza; 2° en Calabre Ultérieure première, Reggio en est le chef-lieu; et 30 en Calabre Ultérieure deuxième, entre les deux précédentes, capitale Catanzaro. Saint Bruno est mort dans ce pays,- et saint François de Paule y est né. Ces côtes ont des paysans à demi sauvages. ”

“ Le corps d'armée bivouaqua près de Castrovillari.
Le 11, l'avant-garde et le corps d'armée passèrent le Coscile vers San-Antohio délia Fiera, et marchèrent à Tarsia , où les chasseurs chargèrent et prirent quelques cavaliers napolitains : le temps était affreux; la pluie tombait par torrens : le débordement du Coscile arrêta la réserve qui ne put passer que le lendemain matin.
Le 12 , l'armée vint à San-Anloniello. Un escadron du 6e. régiment de chasseurs , commandé par le chef d'escadron Schnetz , entra à Cosenza à la suite des troupes napolitaines, et fit plusieurs prisonniers. ”

“ TILES 10 (Bernardin) , philosophe, neveu du précédent, né en 150!) à Cosenza, mort dans celle ville en 1588, à 79 ans, fut l'un des premiers savants qui secouèrent le joug d'Aristole. Paul IV, instruit de son mérite, voulut lui donner l'évêché de Cosenza, mais il le refusa, préférant le repos des lettres aux sollicitudes pastorales, On a de lui : De nalura rerum juxla propria principin, Rome, 1505, in-4, et 1588, in-fol. ; Varii UMli de rébus naluralibus, 1590, in-4. Ces Traités contiennent de bonnes vues, mais en même temps des opinions fausses el quelquefois ridicules. ”

“ Après le combat de Campo-Tenese, Reyniercontinua de poursuivre les Napolitains, qui se dispersèrent entièrement et n'opposèrent aucune résistance : de toute leur armée, deux mille hommes seulement parvinrent à passer en Sicile. Cosenza fut occupé le 13 mars; le 29 du même mois, les Français entré-
rent à Reggio et parurent en vue de Messine ”

“ A Cosenza, les chefs du mouvement étaient Domenico Froginele, Raffaele Laurelli, Luigi Giordana, Domenico Mauro, Nicola le Piane, Nicola C..., citoyens très-considérés et fort
CONJURATIONS ET CATASTROPHES 35
aimés du peuple, à cause de leur générosité et de leur réputation sans tache. Ils étaient exhortés à temporiser par Giuseppe Mazzini, par Nicola Fabrizzi, par les frères Randièra, enfin par Dik Jackson ; mais ils avaient peine à contenir les hommes qui- n'avaient cédé en 1843 qu'avec la certitude que l'année suivante verrait l'action s'engager. ”

“ Non, non ! dirent quelques braves qui vinrent se ranger autour de Salfi. Des habitants de Sanfili et des villages voisins restèrent, vaincus par l'exemple.
54 LES CONJURÉS
Ceux-ci tinrent conseil, et les propositions les plus téméraires furent acceptées.
On engagerait la lutte à tout prix. Sans le concours du peuple, les efforts seraient vains ; mais avec son concours, le résultat serait infaillible, que l'on fût six cents ou soixante pour l'entreprendre. Les combattants n'avaient donc pas à se préoccuper de leur faiblesse numérique. Tout dépendrait de l'attitude des habitants de Cosenza. ”

“ Les promenades des environs sont partout agréables, pittoresques, pleines de contrastes et ombragées par de beaux arbres; c'est d'une fraîcheur odorante qui rappelle les plus beaux sites des bocages du Limousin ou de l'Auvergne.
EXCURSION DANS COSCIONE
Il est une ascension que vous êtes obligé de faire ; c'est, celle du mont Coscione, un des plus hauts points de la Corse entière, et l'un des plus renommés, soit à cause de la beauté des sites et de l'incomparable panorama qu'on y découvre, soit à cause de la grosseur des arbres qui l'ombragent et de la pureté de l'air qu'on y respire. ”

“ A l'époque de la division de la Corse en pièves, ce fief fut scindé en trois circonscriptions : Sacri, Coasina et Corsa. La première, située dans la plaine de l'Amnis Sacer, le fleuve sacré de Ptolémée (le Fiumorbo) , fut décimée par les Barbaresques.
De ses débris, on fonda Richiaveri, au pied des monts. La piève de Coasina, bornée au sud par la Solenzara, longeait la mer jusqu'à la rive droite de l'Abbatesco : elle se composait de Solaro, Ventiseri et d'un hameau qui lui avait donné son nom et qui existe encore. ”

“ Mais, quelque isolé que fut le château, la beauté de Costanza ne s'en était pas moins répandue de Messine à Trappani; et plus d'une fois de jeunes seigneurs siciliens, sous le prétexte que la nuit les avait surpris dans leur voyage, vinrent demander au comte de la Bruca une hospitalité qu'il ne refusait jamais. C'était un moyen de voir Costanza. Ils la voyaient, et presque tous s'en allaient amoureux-fous d'elle. ”

“ Maintenant, quand je recherche bien dans ma pensée toutes mes impressions de Rome, je n’en trouve que deux qui effacent, ou qui, du moins, dominent toutes les autres : le Colisée, cet ouvrage du peuple romain ; Saint-Pierre, ce chef-d’œuvre du catholicisme. Le Colisée est la trace gigantesque d’un peuple surhumain, qui élevait, pour son orgueil et ses plaisirs féroces, des monuments capables de contenir toute une nation. Monument rivalisant par la masse et par la durée avec les œuvres mêmes de la nature. Le Tibre aura tari dans ses rives de boue que le Colisée le dominera encore. ”

“ Le peuple de bergers qui habite ce canton vit d'orge et de seigle, consomme peu de vin, mais beaucoup de lait; car dans ce canton on élève une grande quantité de bestiaux, surtout à Quenza. Chaque année ce village, situé sur un point très élevé, envoie l'été presque toute sa population d'hommes et d'animaux dans les excellents pâturages du mont Coscione, qui le domine, et l'hiver sur tes plages tempérées de Portovecchio, sur la mer Tyrrhénienne. ”

“ L’homme que j’aimerais voir, lui dit-il, à la tête des affaires de Naples, c’est Cosenz. Aucun homme, autour de moi ne le mérite mieux que lui. Dites cela à Dumas et à Romano. Répétez au dernier qu’il doit faire tout ce qu’il pourra pour faire partir le roi ; mais pas d’émeute sans moi, ce serait trop dangereux.
Cette recommandation faite, il donna à Salvati un laissez-passer et trois chevaux pour retourner au Pizzo. ”

“ Sans la croix, le Colisée n'est plus qu'un abattoir gigantesque, une ruine qui sent la mort et qui pue le sang. C'est elle qui le relevait et qui en marquait la grandeur. Elle était devenue partie intégrante du vaste amphithéâtre des Flaviens; elle taisait corps avec lui dans l'imagination et le souvenir. Reparaîtra-t-elle sur sa base lorsque les fouilles seront à leur fin? Il est plus que permis d'en douter. Avec la croix et les quatorze autels semés autour de l'enceinte, a disparu du Colisée cette végétation poétique qui faisait la joie des botanistes, des peintres et des poëtes. ”

“ Théodore revint dans son palais de Cervione. Il fit aussitôt preuve de roi, en distribuant des charges et des honneurs qui suscitèrent bien des jalousies. Il nomma Paoli et Giafferi généraux et premiers ministres; Costa devint grand chancelier, secrétaire d’État et garde des sceaux. Il fit exécuter Luccioni qui avait livré Porto-Vecchio aux Génois pour 30 sequins, et tint tout le monde en haleine par l’espoir de prochains secours. Il emprunte aux géographes allemands le blason de la Corse: une tête de Maure avec le bandeau sur le front. ”

“ Monseigneur, je m’appelle Cosima Valentini, et je suis la femme d’Alvise Petruccio, un des plus estimables bourgeois de la ville de Florence.
LE DUC. Je connais votre mari, c’est un digne citoyen. Relevez-vous, madame !
COSIMA. Non, monseigneur ! je ne me relèverai pas que vous ne m’ayez promis assistance et protection. Vous êtes le maître ici, et vous aimez la justice ; vous me protégerez, n’est-ce pas, monseigneur ?
LE DUC. Mais contre qui donc, madame ?
COSIMA. Contre un homme qui m’outrage.
LE DUC. Est-il un homme capable d’outrager une femme telle que vous ? ”