Faquin

“ Jean, où voulez-vous en venir ? demanda le cantonnier avec impatience.
– Ne vous fâchez pas. Quoique vous soyez fonctionnaire public, faut bien rire un peu ; on a tant de misères !... Eh bien ! je l'avoue, Faquinette, cette folle, commence à m'être diantrement suspecte. Elle va et vient nuit et jour à sa fantaisie ; elle dit et fait toutes sortes de choses baroques, riant et chantant sans cesse.
– Quoi donc, Jean ! croiriez-vous Faquinette capable. Elle ne cause de tort à personne. ”

“ Horace.
Qu’avez-vous ?
Arnolphe.
Moi ? rien. C’est que je tousse.
Horace.
Avez-vous jamais vu d’expression plus douce ?
Malgré les soins maudits d’un injuste pouvoir,
Un plus beau naturel peut-il se faire voir ?
Et n’est-ce pas sans doute un crime punissable
De gâter méchamment ce fonds d’âme admirable,
D’avoir dans l’ignorance et la stupidité
Voulu de cet esprit étouffer la clarté ?
L’amour a commencé d’en déchirer le voile ;
Et si par la faveur de quelque bonne étoile,
Je puis, comme j’espère, à ce franc animal,
Ce traître, ce bourreau, ce faquin, ce brutal,...
Arnolphe. ”

“ Au bout de tout cela, quand il se trouve à la première représentation, tout le monde a les yeux attachés sur le geste et les actions de ce faquin. Les jeunes gens, de quelque qualité qu'ils soient, l'imitent. S'il bâille, ils bâillent ”

“ Comme le Fabliau, la Farce n’est pas autre chose, je ne dirai pas qu’une action, mais qu’une situation unique prise dans la vie commune et du côté de la moquerie. Le Fabliau avait plus dialogué que le Conte ; la Farce se débarrasse du récit et le met tout entier en dialogue. C’est si bien le même esprit, les mêmes visées, les mêmes auteurs, que du moment où, pour préparer le retour à la Comédie, la Farce a fait rire nos pères en se moquant d’eux à la façon du Fabliau, c’est-à-dire au quinzième siècle, il n’y a plus de Fabliaux ”

“ Tout gentilhomme qui se respecte doit avoir au moins un fauconnier à cheval avec trois ou quatre bons oiseaux et six couples de chiens pour les servir.
Un peintre anglais nous a conservé le costume des pages de cette époque. Ceci vous représente un jeune fauconnier de la cour d'Elisabeth : (PROJECTION : Fauconnier d'après Tayler.)
Quand on est allé très haut, aussi haut qu'on peut aller, il n'y a plus qu'à descendre. C'est ce qui est arrivé à la fauconnerie. Louis XIV eut plus de goût pour la vénerie que pour la fauconnerie et réduisit les dépenses de la cour de ce chef. ”

“ LE MARQUIS. Je lui ai pourtant répété cent fois que nous étions faits l'un pour l'autre: mais il ne faut pas que cela vous surprenne; c'est le tourment d'un coeur bien épris de toujours douter de son bonheur.
ORGON, à Ariste.
Il est vrai qu'elle ne le croit pas où elle le voit.
SCENE XIII. LISETTE, ARISTE, ORGON, LE MARQUIS. LISETTE, à Ariste.
Que s'est-il donc passé ici, monsieur, et qui peut avoir si fort chagriné Julie? Elle est dans une tristesse que je ne puis vous exprimer: elle parle de retourner au couvent. Je la questionne; elle ne me répond que par des soupirs. ”

“ Ici, fauconniers ! L’oiseau a déchiré son armure de cuir et il est cruellement blessé. Mon Dieu ! la pauvre bête aura fait un trop violent effort ! Qu’on prenne bien soin de lui ! Stéven, toi qui l’as élevé et dressé, guéris-le : je serais désolé qu’il mourût.
Il remit le faucon blessé à Stéven qui le prit presque les larmes aux yeux. Stéven était chargé d’élever et de dresser les faucons : ces animaux lui tenaient au cœur comme s’ils eussent été ses enfants.
Après que les principaux seigneurs eurent lancé leurs faucons, la chasse devint générale. ”

“ La femme aux jambes de bois se contente de regarder le kiosque. L'une travaille, l'autre contemple, et toutes deux vivent. La plus malheureuse des deux n'est peut-être pas celle qu'on pense.
Le fakir, lui, vend des crayons dans la rue Auber. Regardez-le, il se tient immobile comme un modèle. Le fakir n'est pas un mendiant «car, dit-il, j'offre ma marchandise. Si le client qui me donne deux sous n'en veut pas, ce n'est pas ma faute.»
Le fakir, qui, de son nom, s'appelle Petit, est un philosophe. ”

“ LE MARQUIS. Je vous permets de me haïr toujours de même.
JULIE. Je ne puis plus soutenir un pareil entretien.
LE MARQUIS. Un coeur qui ne sent point son mal est dangereusement atteint.
JULIE, à part.
La fatuité est un ridicule bien insupportable.
LE MARQUIS, à part.
Cette fille prend plaisir à se donner la torture.
SCENE XI. ARISTE, ORGON, JULIE, LE MARQUIS. ORGON, à Ariste, au fond du théâtre.
Ce que vous me dites là me faut un grand plaisir.... (Montrant Julie et le marquis.) Les voilà, ces pauvres enfants! Que l'on passe d'heureux moments à cet âge! ”

“ Il est bon que je vous signale que, quelquefois, malgré tout ce que je viens de dire, le conte de La Fontaine est une nouvelle sentimentale, une nouvelle comme on en fait encore, comme on en fit beaucoup au dix-huitième siècle, et qui, seulement, est en vers. Par exemple le Faucon est un récit tout à fait gracieux et charmant. J'ai le temps de vous le dire. La fable est ceci :
Un jeune seigneur tout à fait charmant est amoureux d'une très belle femme, mais qui est, elle, la sagesse même, qui lui résiste. Il fait cent folies pour elle et finit par tomber dans une affreuse misère. ”

“ Enfin, suffit ; nous arrivons dans un village où l’on ne voyait que des fakirs. Le fakir, messieurs, vous savez ce que c’est : — un particulier qui a fait vœu de ne se laver et de ne se brosser jamais. ”

“ Le petit faucheur allait toujours néanmoins. Il avait ses spasmes, deux par secondes, très-régulièrement. Mais c’était effrayant de voir ses tortures lorsque la pendule était sur le point de sonner : alors s’ouvrait la porte à trappe du palais ; un coucou se montrait, exhalant six fois sa note monotone, dont le retentissement faisait frissonner chaque fois le faucheur comme une voix de spectre... ou comme si un ressort en fil de fer lui eût tiraillé les jambes. ”

“ Maintenant, Messieurs, je veux vous dire quelques mots de l'éducation du faucon et de son dressage que nous appelons l'affaitage.
L'éducation du faucon demande du soin et de la patience, de la douceur et du jugement, mais elle est loin d'être aussi difficile qu'on se l'imagine. C'est un apprivoisement, au bout du compte, une sorte d'association entre l'oiseau et son fauconnier. ”

“ Et le roi leva les yeux, et vit sur l’arbre un serpent ; et ce qui coulait était son venin. Alors le roi se repentit d’avoir coupé les ailes au faucon. Puis il se leva, remonta à cheval, partit en emportant avec lui la gazelle, et arriva à son palais. Il jeta alors la gazelle au cuisinier et lui dit : « Prends-la et cuisine-la ! » Puis le roi s’assit sur son trône, ayant sur sa main le faucon. Alors le faucon eut un hoquet et mourut. À cette vue le roi poussa des cris de deuil et d’affliction pour avoir tué le faucon qui l’avait sauvé de la perdition. ”

“ Faire que le faucon obéît au sifflet, à la voix, au geste du fauconnier, c'était là le but suprême de l'art, et Dieu sait au prix de quels efforts et de quels soins on arrivait à ce résultat vraiment prodigieux. Tous les oiseaux de proie qui servaient à la chasse recevaient, quand ils étaient dressés, le nom générique de faucons; mais on distinguait, parmi eux, le gerfaut, le sacre, le
Fig. i5o. — Varlets de fauconnerie. Fac-similé d'une miniature du manuscrit du Livre du roy Modus. ”

“ Dans mes livres j’ai lu qu’au son de la trompette, le chevalier va dans les forêts le faucon sur le poing ; tel aussi, toi, tu te diriges dans la vie et ton nom retentit partout annonçant ton arrivée. Tout ce que je réclame c’est, comme le faucon, de reposer sur ton bras. ”

“ Après avoir joui quelques instants de mon étonnement, le fakir me dit, avec un Je ces mouvements d'orgueil qu'il savait peu dissimuler : — Si je continuais les évocations dans huit jours le papayer aurait des fleurs, et dans quinze des fruits.
Me souvenant des récits du missionnaire Hue et d'autres phénomènes dont j'avais moi-même été témoin dans le Carnatic, je lui répondis en riant : — Le fakir se trompe.
— Explique-toi.
— Ou plutôt sa puissance n'est pas aussi forte qu'il se l'imagine.
— Le fakir n'a que la puissance que les esprits veulent bien lui accorder. ”

“ Il y a, dans la domesticité, une foule d’échelons que nous ne savons pas apprécier. Le facchino en chef a d’autres facchini en sous ordre, qui sont eux-mêmes les patrons d’une troisième classe de facchini. ”

“ Facardin, Facardin, méprise des avis indignes d'un héros ; si le succès ne couronnoit pas tes efforts généreux, ta vertu trouveroit dans ton coeur sa plus noble récompense. Fort bien, madame la voix ! m'écriai-je en colère, mais vos belles maximes ne garantiront ni mon maître ni moi d'être pendus si nous retournons chez les Danois ; nous nous en sommes tirés assez bien, il est vrai, grâces à leur surprise au moins autant qu'à notre valeur : mais, si nous retournons pour les braver, ils nous accableront par leur nombre , et c'en est fait de nous. Le chevalier Facardin fut sourd à mes prières ”

“ Dès qu’un faucheur s’apercevait que sa faux était moins prime, de retour sur la planche d’about, il la dressait devant lui ; puis tirant de sa jambe de botte une pierre à aiguiser, il la trempait dans l’eau de la rigole voisine, ou (excusez, Madames) il lui crachait à la figure, sans mépris toutefois. ”

“ Le coupable faucon ne manifestait aucun remords. Il continuait de dormir, perché sur le poing déshonoré de la douairière.
— Maître Biberel, reprit celle-ci d’un ton sévère en s’adressant à son écuyer, vous fûtes chargé par moi d’éduquer et instruire ce gerfaut ; c’est à vous que je dois dénoncer sa conduite. Qu’est l’éducation, sinon l’art de régler et modérer les défaillances de la nature ? Ce que mon faucon vient d’accomplir ici devait être fait ce matin au perchoir. En principe, cela n’a rien de répréhensible ; mais par le temps et le lieu, l’action devient blâmable. ”

“ Nous étant assis, et elle pareillement, Clérante dit que l’humeur de son faucon, qui s’étoit égaré, lui étoit extrêmement désagréable, qu’il étoit le plus volage et le plus infidèle qu’on vit jamais. Je réponds que, quand il seroit perdu, ce ne seroit pas grand dommage, et que l’on en trouveroit assez de meilleurs : ainsi nous tînmes plusieurs discours sur la fauconnerie, donnant toujours quelque petite attaque aux dames, qui sçavent attraper tant de proie ; ce qui fit connoître à la bourgeoise que nous étions de bons compagnons. ”

“ ARISTE. Vous appartenez à de trop honnêtes gens pour ne pas espérer que vous rendrez une femme heureuse.
LE MARQUIS. Ecoutez donc, nous sommes jeunes, riches; nous nous aimerons : il faudroit qu'une influence bien maligne tombât sur nous pour nous rendre malheureux. Il est vrai que le diable s'en mêle quelquefois.
ARISTE. Je vais trouver Orgon, et lui apprendre que tout va selon ses intentions..... Nous reviendrons bientôt, pour prendre les arrangements nécessaires.... (A Julie, en montrant le marquis.) ”

“ UNE CHASSE AU FAUCON. Une dame et un cavalier lancés au galop suivent un faucon qui est prêt à se jeter sur un héron. Près d'eux, un piqueur donnant du cor et suivi d'un chien. A droite, un fauconnier tenant deux chevaux par la bride et quelques gens qui se baignent; à gauche, au pied d'un groupe en marbre, une société faisant de la musique. Au fond, un paysage montueux avec ruines et dans le lointain, une ville. ”

“ J’observerai seulement que la couleur la plus ordinaire des pieds du faucon est verdâtre, et que quand il s’en trouve qui ont les pieds et la membrane du bec jaunes, les fauconniers les appellent faucons bec jaune et les regardent comme les plus laids et les moins nobles de tous les faucons, en sorte qu’ils les rejettent de l’école de la fauconnerie ”

“ Non, de par tous les chats! Entrant lors au combat, Il croque l'étranger. Vraiment, dit le maître chat, Les moineaux ont un goût exquis et délicat!
Cette réflexion fit aussi croquer l'autre.
Quelle morale puis-je inférer de ce fait?
Sans cela, toute fable est un œuvre imparfait.
J'en crois voir quelques traits; mais leur ombre m'abuse.
Prince, vous les aurez incontinent trouvés : Ce sont des jeux pour vous, et non point pour ma muse; Elle et ses sœurs n'ont pas l'esprit que vous avez. ”

“ « Le faucon est vivant, ton lévrier est vivant. Avec toi, connue avec le faucon, j'irai errer sur ces plaines, audessus de la fumée des cabanes;
« J'irai avec toi dans ces brouillards obscurs, je te paraîtrai brillante comme dans le cristal. Oh ! viens à moi, viens à moi ! Ces flots conduisent à ma demeure. » ”

“ FALCONEY . – Il est même ici . On lit jeudi . DORINE . – Allons , bon , on se battra au couteau .
FALCONEY . – Je comprends très bien l' assassinat en matière littéraire . DORINE . – Et en amour ? FALCONEY . – Oh ! en amour , on poignarde Des demona . Pour les autres , le mépris est suffisant .
DORINE . – Vous avez des théories d' une gaieté étourdissante , Falconey .
FALCONEY . – Mais oui , ma parole d' honneur , il y a comme cela des vierges indignes du poignard ... Ernestine , donne -moi un verre d' orangeade avec un morceau de glace . ”

“ Puis, pour les exciter, il proféra avec volubilité, et coup sur coup, toutes les exclamations qui composaient son répertoire de chasse.
— Trre! trre!... Ayo! ayo!... Prre! prre!... Pille!... oh! là!... holà....
Il termina par un coup de sifflet aigu et perçant. A cette voix bien connue, à ce coup de sifflet qu'ils avaient entendu si souvent, les cinq ou six faucons s'agitèrent sur leurs perchoirs, s'envolèrent avec bruit, et vinrent s'abattre sur les bras et les épaules du vieux fauconnier qui riait à perdre haleine, tant il était heureux de l'enthousiasme qu'il avait excité. ”