Fauconnerie

“ Le xive siècle fut la grande époque de la fauconnerie; il y avait alors tant de nobles chassant au faucon, que dans les salles des hôtelleries on trouvait des perchoirs établis à demeure sous le vaste manteau de la cheminée pour y mettre les oiseaux pendant le dîner des chasseurs. ”

“ Tout gentilhomme qui se respecte doit avoir au moins un fauconnier à cheval avec trois ou quatre bons oiseaux et six couples de chiens pour les servir.
Un peintre anglais nous a conservé le costume des pages de cette époque. Ceci vous représente un jeune fauconnier de la cour d'Elisabeth : (PROJECTION : Fauconnier d'après Tayler.)
Quand on est allé très haut, aussi haut qu'on peut aller, il n'y a plus qu'à descendre. C'est ce qui est arrivé à la fauconnerie. Louis XIV eut plus de goût pour la vénerie que pour la fauconnerie et réduisit les dépenses de la cour de ce chef. ”

“ Ces hommes battaient les roseaux, les buissons, faisaient lever et partir les petits oiseaux, et les éperviers les guettaient en l'air, leur faisaient peur et forçaient les oiseaux à se jeter dans les filets des chasseurs. C'est ce que j'appellerai de la fauconnerie libre. Les fauconniers n'ont pas attendu le XIX6 siècle pour la rendre obligatoire.
Il s'agit d'abord de se procurer un faucon. C'est exactement comme pour le civet de lièvre ; il faut d'abord avoir un lièvre.
Pour faire de la fauconnerie il faut un faucon. Les faucons se prennent jeunes dans le nid ”

“ On peut sans hésiter dire qu'il n'est pas probable que même aux beaux temps de l'art de la volerie, il y ait eu des fauconniers de profession plus habiles, ou des oiseaux mieux dressés que ceux que l'on rencontre aujourd'hui. Il y a plus. Détrônée comme moyen de chasse et d'approvisionnement par les engins destructeurs des temps modernes, la fauconnerie n'en conserve que davantage son caractère noble et artistique. ”

“ La fauconnerie se perd dans le lointain des âges mythologiques. Ce genre de chasse, dont on avait formé un art très savant et très compliqué, fit les délices des grands seigneurs du moyen âge; il était même en tel honneur au xivc siècle qu'un gentilhomme et une châtelaine ne se montraient jamais en public sans avoir le faucon sur le poing, comme un emblème vivant de leur suzeraineté. ”

“ En France, jusqu'à l'abolition de la féodalité, les rois et les grands seigneurs entretenaient de grandes fauconneries ; une fauconnerie était une des principales dépendances d'un domaine, et l'on jugeait souvent de la valeur d'une terre seigneuriale par l'importance de l'équipage qui s'y trouvait. ”

“ La création d'une fauconnerie supposait ainsi non-seulement; une immense et populeuse basse-cour, mais encore un personnel nombreux de maîtres, de fauconniers et de valets, personnel très-coûteux d'ailleurs, auquel devait s'adjoindre, pour l'exercice effectif de la chasse, tout un monde de chevaux et de chiens, ces derniers appartenant à différentes races, et servant à faire lever le gibier, que les faucons se chargeaient d'atteindre au vol, ou à saisir à la course celui que la poursuite des faucons dans les airs avait forcé de descendre à terre. ”

“ J’observerai seulement que la couleur la plus ordinaire des pieds du faucon est verdâtre, et que quand il s’en trouve qui ont les pieds et la membrane du bec jaunes, les fauconniers les appellent faucons bec jaune et les regardent comme les plus laids et les moins nobles de tous les faucons, en sorte qu’ils les rejettent de l’école de la fauconnerie ”

“ Faire que le faucon obéît au sifflet, à la voix, au geste du fauconnier, c'était là le but suprême de l'art, et Dieu sait au prix de quels efforts et de quels soins on arrivait à ce résultat vraiment prodigieux. Tous les oiseaux de proie qui servaient à la chasse recevaient, quand ils étaient dressés, le nom générique de faucons; mais on distinguait, parmi eux, le gerfaut, le sacre, le
Fig. i5o. — Varlets de fauconnerie. Fac-similé d'une miniature du manuscrit du Livre du roy Modus. ”

“ La fauconnerie au devant d'icelles, gouvernée par asturciers bien expers en l'art. Et estoit annuellement fournie par Candiens, Vénitiens, & Sarmates, de toutes sortes d'oiseaux paragons, aigles, gerfaux, autours, sacres, laniers, faucons, esparviers, esmerillons, & aultres ; tant bien faicts & domestiqués que, partant du chasteau pour s'esbatre ès champs, prenoient tout ce que rencontroient. ”

“ La vénerie et la fauconnerie, quoique étant deux arts distincts par leurs moyens d'action, tendent au même but. Dans la vénerie, on force le loup, le sanglier, le cerf, le chevreuil, le renard, le lièvre, à l'aide de chevaux et de chiens; en fauconnerie, on force le milan, la buse, le héron, l'oie sauvage, la pie, le corbeau et autres volatiles — le loup, le lièvre, le lapin et autres quadrupèdes — à l'aide d'oiseaux et de chiens. ”

“ Puis le fauconnier arabe lancé au grand galop à travers le désert, ses oiseaux perchés sur son épaule, sur son turban et l'entourant comme d'une auréole de plumes. Ceci est d'après un tableau populaire de Fromentin.
(PROJECTION : Fauconnier arabe.)
La réintroduction de la fauconnerie nous a fait connaître, Messieurs, un autre sport qui tient de près à la fauconnerie; c'est la pêche au cormoran, c'est la fauconnerie sous l'eau. La pêche au cormoran n'avait pas été pratiquée en France depuis bien longtemps. Vous savez qu'elle se pratique en Chine et au
Japon. ”

“ Le Livre du roy Alodus donne les plus minutieux détails et les plus singuliers sur la noble science de fauconnerie. Il nous apprend, par exemplej que la noblesse des faucons était en tel respect, qu'on n'employait jamais pour un de ces oiseaux les ustensiles, harnais et vaisselle qui avaient été
employés pour un autre faucon. ”

“ La fauconnerie, peut-être, dépassait la meute ; le bon seigneur, à force d'argent, s'était procuré des tiercelets du Caucase, des sacres de Babylone, des gerfauts d'Allemagne, et des faucons-pèlerins, capturés sur les falaises, au bord des mers froides, en de lointains pays. Ils logeaient dans un hangar couvert de chaume, et, attachés par rang de taille sur le perchoir, avaient devant eux une motte de gazon , où de temps à autre on les posait afin de les dégourdir. ”

“ LA FAUCONNERIE SOUS LOUIS,XIII ET LOUIS XIV — LE PRINCE DE CONDÉ LES FAUCONS LUNDY ET TIGRESSE -— LE DOCTEUR ARBEL ET SON ÉQUIPAGE DE FAUCONNERIE.
Le nom de fauconnier s'appliquait à tout individu faisant partie d'un équipage de chasse au faucon. A la cour, leur chef porte jus* qu'au xv0 siècle le nom de maître de la fauconnerie du roi ; il jouis- sait, en cette qualité, de tous les privilèges accordés aux officiers des maisons royales. ”

“ On est parvenu à dresser un assez grand nombre d'oiseaux de proie, et même la Pie-Grièche, mais ce n'est pas sans raisons qu'aux beaux temps de la fauconnerie, on s'est arrêté seulement à quelques espèces qui réunissent les qualités essentielles. Les Faucons de chasse doivent être forts, vigoureux et proportionnés au gibier qu'ils doivent entreprendre; leur vol doit être puissant, rapide, et leurs serres organisées pour être liantes, c'est-à-dire à doigts longs, surtout celui du milieu, bien contractiles, nerveux et à ongles acérés. ”

“ Tout en pratiquant la fauconnerie, l'auteur ne se fait pas faute d'en tirer des déductions morales, toujours charmantes dans leur naïveté. D'Arcussia n'est pas exclusif dans l'éloge qu'il fait de la chasse ”

“ Si l'on juge l'élève assez déprimé, ou assoupli, pour faire cesser son isolement, il faudra éviter tout ce qui pourrait l'intimider, l'effrayer, éveiller sa défiance. Les personnes qui entreront dans la fauconnerie seront placées de manière à le voir en face, et se garderont de passer derrière lui: si l'oiseau prend peur, la souplesse acquise est perdue et il faut revenir aux premières épreuves. ”

“ Enfin la Révolution éclate et la fauconnerie sombre dans la tourmente, aussi bien en France que sur le continent européen.
Puis viennent les grandes guerres de l'Empire et le changement de mœurs profond que la Révolution, dans ses phases successives, imprime à toute l'organisation sociale. On oublie
faucons et autours ”

“ Si les Faucons niais ont été élevés dans la volière de la fauconnerie, il est facile de les prendre pour commencer leur affaitage; mais si on les a laissés libres, comme cela se fait souvent, jusqu'au moment où, confiants dans leurs forces et surtout dans leurs ailes, ils peuvent s'échapper, on doit éviter de leur laisser goûter plus longtemps une liberté dont la jouissance trop prolongée augmenterait, comme nous le verrons, les difficultés de l'affaitage. ”

“ Le vingt-neuf avril, comme je pêchais au bord de la rivière près du pont de l’Angle-de-Neuf-Acres, debout sur l’herbe et les racines de saule tremblantes, où guettent les rats musqués, j’entendis un cliquetis singulier, un peu comme celui des bâtons que les gamins font jouer avec leurs doigts, quand, regardant en l’air, j’observai un faucon, tout fluet et gracieux, l’air d’un engoulevent, en train tour à tour de s’élever tel une ride et de dégringoler d’une verge ou deux, en montrant le dessous de ses ailes, qui luisait comme un ruban de satin au soleil, ou comme l’intérieur nacré d’un coquillage. Ce spectacle me rappela la fauconnerie avec ce qu’il y a de noblesse et de poésie associées à cette chasse. ”

“ Où il est traicté de la Fauconnerie de toutes manières d'oyseaux de proye, sçavoir de leurs natures, conditions, cognoissance, et comment ils se doivent décimer et gouverner chacun eu
son endroit, et généralement de toute fauconnerie, des infirmités et maladies qui leur peuvent survenir, et des re-medes a l'encontre, selon la qualité d'iceux. ”

“ Il y a, chaque année, une époque à laquelle les oiseaux sont souffrants, c'est celle de la mue; il convient alors de leur donner une grande liberté, de leur ôter les entraves, le chaperon et de les laisser voler librement dans la fauconnerie, qui sera garnie de plusieurs blocs sur lesquels ils se poseront à l'aise. Leur nourriture sera plus abondante et plus soignée; ils pourront, comme toujours mais surtout pendant la mue, se baigner à leur convenance, et on les laissera dans le repos le plus absolu. ”

“ Les principes du dressage des faucons n'étaient pas moins inva riables que ceux qui présidaient à leur choix. Pour terminer, nous allons dire un mot de la fauconnerie sous Louis XIV. Ce sport occupait à lui seul plus d'hommes que toute la vénerie réunie, et que vénerie que celle du grand roi ! ”

“ Maintenant, Messieurs, je veux vous dire quelques mots de l'éducation du faucon et de son dressage que nous appelons l'affaitage.
L'éducation du faucon demande du soin et de la patience, de la douceur et du jugement, mais elle est loin d'être aussi difficile qu'on se l'imagine. C'est un apprivoisement, au bout du compte, une sorte d'association entre l'oiseau et son fauconnier. ”

“ Barcelona, Imprenta la Renaixensa, 1880. in-8°. (13 pages) .
— Voir: Renard.
GUICENNAS, fauconnier d'Orient, un des trois auteurs d'ouvrages sur la fauconnerie, qui ont servi à G. Tardif pour son livre de « l'Art de la Faulconne-rie. »
Les frères Lallemant le donnent pour un Arabe, sans indiquer sur quoi ils basent cette hypothèso ; d'Arcussia le nomme « Gincennas. » (La Faulconnerie, 1re partie. Ch. XVII. « De la différence du faucon niais, du gentil et du pélerin. »)
GUICHARD (A. Ch.) . Manuel de la police rurale et forestière, de la chasse et de la pèche. ”

“ Il fallait être bien riche pour avoir une Fauconnerie propre à fournir tous les vols. On appelait vol du lièvre, vol du héron, vol du milan, etc., l'équipage de faucons, de chiens et d'hommes, spécialement destiné à chasser le lièvre, le héron, le milan, etc.
Chasse au héron, fac-simile d'une miniature du ms. du Livre du roy Modus.
Le commerce des faucons était énorme au Moyen Age; on les apportait de la Suède, de la Norvège, de l'Islande, de l'île de Chypre, de la Turquie, de l'Espagne, de Tunis et de Maroc. Les faucons de la Turquie étaient fort renommés pour la Chasse du héron ”

“ Terme de Fauconnerie, qui se dit d’un des oiseaux qui attaque le héron dans son vol. Quelques-uns lui donnent la première attaque, d’autres la seconde. Ce faucon est un bon attombisseur.
ATTOUCHEMENT. s. m. Action par laquelle on touche. Tactio, tactus, contactus. La lumière est l’objet de la vue, & les corps palpables le sont de l’attouchement. On se purgeoit autrefois d’un crime par l’attouchement du fer chaud. ”

“ C'est aussi peutêtre pour cela qu'on ne le chaperonne jamais. L'autour n'existe plus aujourd'hui en Angleterre; les derniers y furent dénichés au commencement du siècle par le colonel Thornton dont je vous ai déjà parlé.
Les Anglais étaient donc tributaires de l'Allemagne pour se remonter en autours lorsque nous recommençâmes à faire de la fauconnerie en France. Aujourd'hui, c'est nous qui les leur fournissons. C'est un commencement de revanche. On fait ce qu'on peut, n'est-ce pas ? ”

“ Le Miroir de la Fauconnerie, où se verra l'instruction pour choisir, nourrir et traicter, dresser et faire voler toutes sortes d'oyseaux et les muër et essimer, cognoistre les maladies et accidents qui leur arrivent et les remèdes pour les guérir. ”

“ Ces oiseaux, qui n'ont encore reçu aucun soin de l'homme, sont naturellement plus sauvages, plus indociles que les niais, et il faut immédiatement les soumettre par la privation de mouvement et de lumière. Voici les moyens employés : 1° leur mettre le linge ou chemise de force pour les transporter à la fauconnerie; 2° arrivés au logis, leur desserrer le linge; 3° les couvrir du chaperon de rust; 4° les armer de grelots et leur mettre les entraves; 5° les brancher dans une chambre obscure,
sur un bloc entouré de paille, et les y attacher à l'aide de la longe. ”

“ Est-ce une Buse ou tout autre ennemi lourd et peu dangereux, la Pie-Grièche ne se remue qu'assez mollement; mais si elle cherche à se précipiter dans la loge et à s'y cacher, elle annonce, par cette démonstration, un oiseau d'un genre noble. Sonnini.
qu'à faire jouer les panneaux du filet pour couvrir le Faucon, qui ne lâche pas sa proie. Les ouvrages de fauconnerie contiennent d'autres procédés pour prendre les Faucons de passage, mais ils sont tous fondés sur le même principe : la voracité et l'appât d'une proie en mouvement, ou l'antipathie pour les oiseaux de nuit. ”