Fauconnier

“ Tout gentilhomme qui se respecte doit avoir au moins un fauconnier à cheval avec trois ou quatre bons oiseaux et six couples de chiens pour les servir.
Un peintre anglais nous a conservé le costume des pages de cette époque. Ceci vous représente un jeune fauconnier de la cour d'Elisabeth : (PROJECTION : Fauconnier d'après Tayler.)
Quand on est allé très haut, aussi haut qu'on peut aller, il n'y a plus qu'à descendre. C'est ce qui est arrivé à la fauconnerie. Louis XIV eut plus de goût pour la vénerie que pour la fauconnerie et réduisit les dépenses de la cour de ce chef. ”

“ Le lendemain, le fauconnier, la main couverte du gant, prend l'oiseau sur le poing, et partageant nécessairement lui-même une grande partie des fatigues auxquelles il va soumettre son élève, pour l'affaiblir et le dompter, il le porte continuellement, jour et nuit, sans lui permettre un seul instant de repos ou de sommeil. ”

“ D'UN TROP BON CHIEN. 127
s'écria M. Fauconnier, dont la physionomie exprimait une joie voisine de l'extase ; vous l'avez entendu, monsieur le domestique? Allez toujours, mon brave monsieur! Si vous saviez avec quel transport je vous écoute! Vingt-cinq mille francs! Trente mille! Allez à trente mille et ne craignez pas que je vous l'adjuge ! Couleur feuille-morte ! Quelle révolution dans le monde horticole ! ”

“ LA FAUCONNERIE est l'art de dresser & d'instruire à la volerie, non-seulement les Faucons, mais encore tous les autres oiseaux de leurre, comme le Sacre, le Lanier, le Gerfaut, l'Hobereau, l'Emerillon, &c. Celui qui les dresse & qui en a foin, se nomme Fauconnier. Il est essentiel qu'il sçache bien son métier, & qu'il connoisse le naturel des oiseaux ; car ils meurent très-souvent faute de soins, & font sujets à beaucoup de maladies. ”

“ Puis, pour les exciter, il proféra avec volubilité, et coup sur coup, toutes les exclamations qui composaient son répertoire de chasse.
— Trre! trre!... Ayo! ayo!... Prre! prre!... Pille!... oh! là!... holà....
Il termina par un coup de sifflet aigu et perçant. A cette voix bien connue, à ce coup de sifflet qu'ils avaient entendu si souvent, les cinq ou six faucons s'agitèrent sur leurs perchoirs, s'envolèrent avec bruit, et vinrent s'abattre sur les bras et les épaules du vieux fauconnier qui riait à perdre haleine, tant il était heureux de l'enthousiasme qu'il avait excité. ”

“ Le biaz, c'est le nom du fauconnier, de celui qui est spécialement chargé de soigner et de nourrir l'oiseau de race, a quel- quefois pour son élève une tendresse aveugle, funeste; il le choie, il le nourrit avec excès, et, quoi qu'en dise le proverbe : « L'amour-propre est son seul conseiller, le seul mobile de ses actions, » s'il n'a pas faim, au lieu de chasser, le noble oiseau reprend sa liberté. Il faut d'ailleurs qu'un Faucon soit bien renommé pour qu'on le garde plus d'une année ”

“ Faire que le faucon obéît au sifflet, à la voix, au geste du fauconnier, c'était là le but suprême de l'art, et Dieu sait au prix de quels efforts et de quels soins on arrivait à ce résultat vraiment prodigieux. Tous les oiseaux de proie qui servaient à la chasse recevaient, quand ils étaient dressés, le nom générique de faucons; mais on distinguait, parmi eux, le gerfaut, le sacre, le
Fig. i5o. — Varlets de fauconnerie. Fac-similé d'une miniature du manuscrit du Livre du roy Modus. ”

“ Fils de fauconnier, frère de fauconnier, fauconnier lui-même, John Barr a tous les avantages d'un enfant de la balle, comme on disait des fils de Paumiers.
Avec nos idées modernes, on a peine à se figurer qu'un homme ait pu conserver la vie à l'art de la fauconnerie et aller, comme il l'a fait, jusque dans l'Inde pour étudier cet art à son berceau même. ”

“ UNE CHASSE AU FAUCON. Une dame et un cavalier lancés au galop suivent un faucon qui est prêt à se jeter sur un héron. Près d'eux, un piqueur donnant du cor et suivi d'un chien. A droite, un fauconnier tenant deux chevaux par la bride et quelques gens qui se baignent; à gauche, au pied d'un groupe en marbre, une société faisant de la musique. Au fond, un paysage montueux avec ruines et dans le lointain, une ville. ”

“ Le fauconnier procède comme il l'a fait à la leçon précédente : l'oiseau est sur le poing, tenu seulement par les jets, sans longe;
un pigeon vif est attaché à une filière et lâché à petite distance de l'élève, qu'on excite à voler. Si l'élève se montre entreprenant et lie bien le pigeon, on lui laisse prendre plaisir pendant quelques instants, et on s'approche doucement de lui, toujours par devant ; on lui soustrait adroitement sa proie morte en lui sub- stituant le leurre. Le fauconnier s'éloigne avec le leurre après que l'élève a mangé la viande qu'il portait, et il le réclame. ”

“ Plusieurs parties de cette œuvre sont très-heureusement réussies. La femme, vue du dos, au premier plan, est bien modelée. Sa pose est à peu près celle de l'Odalisque couchée, de M. Ingres, auquel, paraît-il, les gens qui protestent le plus contre son école, trouvent encore du bon. Les deux personnages qui entrent, calmes, recueillis dans la salle du banquet, et se tiennent à l'écart en réfléchissant sur la scène dont ils sont témoins, ont une expression de gravité bien sentie.
Le Fauconnier, à part son ciel impossible , ciel sans légèreté, sans transparence, a un mérite réel. ”

“ LA FAUCONNERIE SOUS LOUIS,XIII ET LOUIS XIV — LE PRINCE DE CONDÉ LES FAUCONS LUNDY ET TIGRESSE -— LE DOCTEUR ARBEL ET SON ÉQUIPAGE DE FAUCONNERIE.
Le nom de fauconnier s'appliquait à tout individu faisant partie d'un équipage de chasse au faucon. A la cour, leur chef porte jus* qu'au xv0 siècle le nom de maître de la fauconnerie du roi ; il jouis- sait, en cette qualité, de tous les privilèges accordés aux officiers des maisons royales. ”

“ Ici, fauconniers ! L’oiseau a déchiré son armure de cuir et il est cruellement blessé. Mon Dieu ! la pauvre bête aura fait un trop violent effort ! Qu’on prenne bien soin de lui ! Stéven, toi qui l’as élevé et dressé, guéris-le : je serais désolé qu’il mourût.
Il remit le faucon blessé à Stéven qui le prit presque les larmes aux yeux. Stéven était chargé d’élever et de dresser les faucons : ces animaux lui tenaient au cœur comme s’ils eussent été ses enfants.
Après que les principaux seigneurs eurent lancé leurs faucons, la chasse devint générale. ”

“ Celui qu'on appelle le roi des Oiseaux est un grand meurtrier.
Entraves.
Gapuchon.
Fig. 229. — Fauconnier et son outillage.
Faucon sur le sceau royal. L'attirail du fauconnier (fig 229) se compose d'un capuchon souvent agrémenté d'un panache, de deux entraves que l'on attache aux pattes de l'Oiseau et d'une filière ou longue
ficelle ; enfin d'un leurre ou mannequin recouvert de plumes qui sert à dresser et à rappeler le Faucon. Pour dresser cet Oiseau, on commence par l'attacher au moyen des entraves, on le place sur une perche et on le laisse jeûner pendant vingt-quatre heures ”

“ Le fauconnier saigna la bête, l'ouvrit et en donna quelques morceaux
choisis au faucon; puis il le prit, lui remit son capuchon orné de filigranes d'argent et de houppes de soie, lui attacha à la patte une entrave, et le rapporta à SiBen-Ali-Cherif, qui le plaça sur son épaule, en lui disant de douces paroles, parmi lesquelles revenait souvent le mot : oiti-ie, oitî-ie. Le faucon semblait comprendre, ses yeux jaune d'or étincelaient sous son capuchon et, en signe de contentement, il se dandinait d'une patte sur l'autre, faisant, comme disent les Arabes, sa fantasia. ”

“ Nous avons dit qu'un faucon bien dressé était un beau présent à faire; le présent était bien plus magnifique, quand on ajoutait au faucon le fauconnier lui-même. Un homme habile dans l'art de dresser les faucons jouissait partout d'une grande estime; on le vendait à un prix excessif, s'il était serf; on le donnait, on le prêtait, comme un objet d'une rare valeur. Le sire de Coucy fit présent de Jacques de Guny, le plus fameux
Costume d'un fauconnier (XIIIc siècle) .
Sculpture de la cathédrale de Rouen.
fauconnier de l'époque, à Édouard III, roi d'Angleterre. ”

“ Fauconnier recula. Mais déjà M. de Beauvert s'était levé à son tour : la race ne perd jamais ses droits. Le vieux viveur se sentit soudainement remué par un sentiment d'honneur. Il s'approcha de Fauconnier et dit d'un ton bref :
— Cette enfant a raison. ”

“ Le Fauconnier ne doit jetter son-leurre que lorsque l'oiseau a fait les deux tiers du chemin ; & c'est derrière lui, du côté gauche, qu'il le doit jetter, dans un endroit découvert, pour que rien n'inquiète l'oiseau, & ne l'empêche d'y venir. Il ne faut pas mettre un oiseau trop bas, c'est-à-dire, le faire trop jeuner ; car il perdroit ses forces & le courage : mais les jours que vous le ferez voler, donnez-lui le matin demi-gorge d'une cuisse de poule, & deux heures après elle fera passée. ”

“ On peut sans hésiter dire qu'il n'est pas probable que même aux beaux temps de l'art de la volerie, il y ait eu des fauconniers de profession plus habiles, ou des oiseaux mieux dressés que ceux que l'on rencontre aujourd'hui. Il y a plus. Détrônée comme moyen de chasse et d'approvisionnement par les engins destructeurs des temps modernes, la fauconnerie n'en conserve que davantage son caractère noble et artistique. ”

“ J’observerai seulement que la couleur la plus ordinaire des pieds du faucon est verdâtre, et que quand il s’en trouve qui ont les pieds et la membrane du bec jaunes, les fauconniers les appellent faucons bec jaune et les regardent comme les plus laids et les moins nobles de tous les faucons, en sorte qu’ils les rejettent de l’école de la fauconnerie ”

“ Terme de Fauconnerie. Soin qu’on prend pour affaiter, ou pour bien dresser un oiseau de proie. Cura cicurandi accipitris. Il faut bien du soin & de l’industrie pour réussir à l’affaitage d’un oiseau. Les effets de l’affaitage sont tout-à-fait merveilleux, puisqu’il fait que l’oiseau naturellement farouche, fier, fantasque & passionné pour sa liberté, la quitte néanmoins au premier rappel du Fauconnier, & abandonne l’air où il vole, pour se rendre volontairement esclave. ”

“ Lorsqu’il s’agit de la chasse de la Perdrix ou du Canard sauvage, on emploie la même manœuvre. On lance le Faucon dans les airs avant que le gibier soit levé ; et lorsque le Rapace plane, le fauconnier, aidé d’un chien, fait partir la Perdrix, sur laquelle l’oiseau descend. Pour le Canard, on lance dans les airs jusqu’à trois Faucons, puis on fait lever le Canard : la terreur que lui inspirent les Faucons le fait gagner l’eau — alors des chiens se jettent à la nage pour lui faire reprendre son vol. ”

“ Ces hommes battaient les roseaux, les buissons, faisaient lever et partir les petits oiseaux, et les éperviers les guettaient en l'air, leur faisaient peur et forçaient les oiseaux à se jeter dans les filets des chasseurs. C'est ce que j'appellerai de la fauconnerie libre. Les fauconniers n'ont pas attendu le XIX6 siècle pour la rendre obligatoire.
Il s'agit d'abord de se procurer un faucon. C'est exactement comme pour le civet de lièvre ; il faut d'abord avoir un lièvre.
Pour faire de la fauconnerie il faut un faucon. Les faucons se prennent jeunes dans le nid ”

“ Barcelona, Imprenta la Renaixensa, 1880. in-8°. (13 pages) .
— Voir: Renard.
GUICENNAS, fauconnier d'Orient, un des trois auteurs d'ouvrages sur la fauconnerie, qui ont servi à G. Tardif pour son livre de « l'Art de la Faulconne-rie. »
Les frères Lallemant le donnent pour un Arabe, sans indiquer sur quoi ils basent cette hypothèso ; d'Arcussia le nomme « Gincennas. » (La Faulconnerie, 1re partie. Ch. XVII. « De la différence du faucon niais, du gentil et du pélerin. »)
GUICHARD (A. Ch.) . Manuel de la police rurale et forestière, de la chasse et de la pèche. ”

“ La création d'une fauconnerie supposait ainsi non-seulement; une immense et populeuse basse-cour, mais encore un personnel nombreux de maîtres, de fauconniers et de valets, personnel très-coûteux d'ailleurs, auquel devait s'adjoindre, pour l'exercice effectif de la chasse, tout un monde de chevaux et de chiens, ces derniers appartenant à différentes races, et servant à faire lever le gibier, que les faucons se chargeaient d'atteindre au vol, ou à saisir à la course celui que la poursuite des faucons dans les airs avait forcé de descendre à terre. ”

“ Mais la chasse au faucon, dont l'art s'est tout-à-fait perdu, a porté malheur à la nôtre, qui, poursuivant en vainrancienne fauconnerie, plus ancienne même que le château de Saint-Paul, se rabat à la fois sur des béguins de nonnes, par vocation imprenables, et sur les ceintures dorées de filles si peu farouches, au contraire, que le gibier s'en glisse de lui-même dans la gibecière!
Sous Louis XV, la rue du Figuier était, comme' celle du Fauconnier, plus bourgeoisement habitée' que du temps où les rois avaient pour résidence le palnis des Tourneîles ou celui de .Saint-Paul. ”

“ M. P. Gervais est assurément le plus expert des fauconniers que nous ayons aujourd'hui en France. Il a étudié son art dans les di vers pays où on le pratique encore, et son enthousiasme était tel à un certain moment qu'il fallait que tout le monde chez lui s'occupât du dressage des oiseaux; le jardinier portait un faucon ; le cocher portait un faucon; le concierge portait un faucon ; tous les membres de sa famille portaient des faucons au moment du dressage ”

“ Le beau sexe faisait assaut de savoir avec les meilleurs chasseurs et il arrivait souvent que dans leur émulation, elles surpassaient les plus habiles fauconniers. Quelque fois les dames elles-mêmes, en habits d'hommes, faisaient des parties de plaisir, ou bien accompagnaient les chasseurs pour avoir leur part de ce divertissement. Julienne Barnes, supérieure du couvent de Sopenvill, écrivit sur la chasse au faucon, un livre qui a été imprimé dans la cathédrale de St-Alban, en 1481, et qui passait pour le meilleur ouvrage sur la fauconnerie. ”