Papaya

“ Le Carica Papaya est un petit arbre à tige charnue, à feuilles palmatilobées, à fleurs unisexuées, pentamères, régulières. La fleur mâle est gamopétale, ce qui a fait aussi placer cette famille à côté des Cucurbitacées, et possède deux verticilles de cinq étamines insérées sur la gorge de la corolle. Fleur femelle dialypétale avec un ovaire supère à cinq carpelles. Il est uniloculaire, à placentation pariétale. Le fruit est une baie qui peut atteindre la grosseur d’un melon. ”

“ Cet arbre résiste assez bien dans les régions de l’oranger. On pourrait développer sa culture en Tunisie et en Algérie.
Baillon ne fait pas de distinction entre le Papaya carica et les Vasconcella; il cite aussi comme donnant de bons fruits : Papaya cauliflora Pon, P. dodecaphylla, P. mamaya Poiret, P. microcarpa Poiret, P. nana, P .pyriformis.
Autres Papayacées. — Vasconcella caudicans, de Can-dolle. Au Pérou il est nommé Mitos. A maturité, le fruit est de bonne qualité. Sur la côte du Pacifique de l’Amé¬
rique du Sud, dans l'Amérique centrale et au Mexique, se trouvent divers Vasconcella. ”

“ La pulpe d’un beau jaune orange est parfumée, sucrée, d’une saveur agréable ; on consomme ce fruit comme le melon, dont il rappelle un peu la forme, d’où son nom d'arbre à Melons.
Ce fruit est de facile digestion et même il active celle-ci, à cause de la pepsine qu’il contient et qu’on désigne du nom de papaïne. On peut du reste manger les jeunes fruits cuits aussi bien que crus, à la façon des courges, et c’est un agréable aliment.
Le CARICA PAPAYA est originaire de l’Amérique du Sud, il croit dans les Andes de Colombie, jusqu’à une altitude de 2.5oo mètres. ”

“ Piso et Marcgraf ne l’ont pas mentionnée au Brésil, et de Martius n’indique aucun nom brésilien.
Lors de la découverte de l’Amérique, l’Avocatier était certainement cultivé et indigène au Mexique, d’après Hernandez. Au Pérou, d’après Acosta [650] , on le cultivait sous le nom de Palto, qui était celui d’un peuple du Pérou oriental, chez lequel il abondait [651] . Je ne connais pas de preuve qu’il fût spontané sur le littoral péruvien.
Papayer. — Carica Papaya, Linné. — Papaya vulgaris, de Candolle.
Le Papayer est une grande espèce vivace, plutôt qu’un arbre. ”

“ Lorsque les plants ont I0 à I5 centimètres de hauteur, on les repique dans une autre pépinière en les espaçant de de o m. 40 sur I mètre. Lors de la floraison, on arrache les pieds mâles en trop en n’en conservant que deux ou trois qui suffisent amplement pour féconder un quart d’hectare de ces a rbres.
On plante le Papayer à A ou 5 mètre en tous sens ; il doit être renouvelé tous les A ou 5 ans, car en vieillissant sa production diminue tellement
CARICA PAPAYA.
(Arbre à melon, papayer.) ”

“ Le bois jaunâtre est employé pour les constructions, a l' intérieur des habi-tations.
C - F. 38
Loetia hirtella (H. B.) .
Au Venezuela : Trompillo.
Arbre du Vénézuela, dont le bois est plus dur que celui du Cedrela.
On l’emploie pour les charpentes et l’ébénisterie.
FAMILLE DES PAPAYACEES.
La famille des Papayacées comprend environ 20 espèces, qui habitent l’Amérique tropicale.
Ces plantes se différencient des Bixinées principalement par leurs étamines concrescentes avec la corolle, et par la présence de laticifères dans tous leurs tissus. ”

“ Le papayer est un arbre fort curieux, qui atteint son développement parfait dans moins d’un an ; son tronc est charnu, et, quoiqu’il soit souvent gros comme le corps d’un homme, on peut l’abattre d’un seul coup de couteau ; ses longues feuilles forment comme un parasol ; ses fruits sont rangés autour de la tige vers le sommet ; ils sont d’un beau vert et deviennent jaunes en mûrissant. La papaye ressemble à un petit melon oblong ; sa chair, d’un beau jaune foncé, a une saveur sucrée et aromatique ; quantité de graines noires occupent le vide qui est au centre ”

“ Dans toutes les régions qui avoisinent la côte occidentale d’Afrique et plus particulièrement au Congo le Papayer fait l’objet d’une culture, et son fruit rentre pour une part importante dans l’alimentation.
L’espèce a été importée vers 1840 en Nouvelle-Calédonie où aujourd’hui on la rencontre partout.
Culture. — Le Papayer est une plante peu exigeante dont la culture peut être faite dans toute la région intertropicale à peu près sans soins. On a essayé d’introduire cette espèce jusque dans le Nord de l’Afrique et dans le Sud de l’Europe. ”

“ Un fruit qui se rapproche beaucoup de ce dernier est celui du papayer, qu'on trouve dans tout le Bas-Congo, comme aussi tout le long de la côte occidentale d'Afrique.
Ce végétal, absolument insignifiant d'aspect, monte à dix et quinze mètres en une tige dénudée et mince, qui ressemble assez bien à un énorme cierge. Le haut de l'arbre est couronné de quelques rares feuilles déployées. Du tronc sortent çà et là de gros fruits verts de la grosseur
d'un melon, qui deviennent, mûrs, d'un beau rouge vermillon, et renferment une chair succulente délicieuse et fort saine. ”

“ Cette graine, à l'état frais, rappelle, comme saveur, celle de la noisette.
Papayer. — Petit arbre extrêmement commun. Les pieds femelles, facilement reconnaissables lorsqu'ils sont en fleurs, seuls portent des fruits. Il suffit dans un jardin d'avoir un papayer mâle pour plusieurs pieds femelles. La partie comestible du fruit est la pulpe jaune qui est parfumée, sucrée, et d'une saveur agréable. Les personnes avant des digestions pénibles feront bien de manger souvent de la papaye comme dessert. ”

“ PAPAYER
Voilà un arbre important dans la série des espèces coloniales et que l'on rencontre fort heureusement dans la plupart de nos possessions. Cet arbre n'exige aucun soin particulier, il rapporte au bout d'un an et fructifie presque toute l'année. Son fruit, la papaye, est délicieux, soit qu'on le consomme à l'état frais ou confit, ou cuit, ou sous forme de confitures. ”

“ Là se trouve la plus remarquable, sans contredit, des races noires, celle des Papous, qui se distingue par un visage plein et ovale, une bouche petite, des lèvres minces, un nez saillant, une taille moyenne, svelte et souple, des membres frêles, une constitution peu robuste, des cheveux laineux, fins, longs, abondants et frisés, une physionomie agréable, et une peau dont la couleur, d'un brun foncé et luisant, rappelle celle du chocolat.
Les Papous, le seul peuple de la Nouvelle-Guinée dont on ait pu étudier un peu les mœurs, sont, en général, timides et peu entreprenants. ”

“ Commun en Malaisie. Le fruit est volumineux et contient de grosses graines dont on mange l’albumen, mais dont on a soin de retirer l’embryon qui est toxique.
L’arbre est de belle hauteur ; ses feuilles sont entières ou sublobées et laissent, après leur chute, une cicatrice apparente; elles sont vénéneuses.
On extrait une huile comestible des graines.
Culture. — Sol; fumure. — Le papayer, étant riche en azote, demande un sol naturellement riche ou fumé.
Abri; ombre; irrigation ; brise-vents. — Le papayer est un arbre très tendre, il ne résiste pas aux grands vents ”

“ Les Papous (ou Papouas, du malais puwa-puwa « qui a des cheveux crépus ») , se rencontrent en Nouvelle-Guinée et en petit nombre dans les îles Waigeoe, Salvatti, Aroe ; des groupes apparentés aux Papous habitent aux îles Boeroe, Ceram, Kei, Tenimber (1) et sont peut-être des descendants d'esclaves papous. On rencontre encore aux Moluques, à Timor et aux Flores des individus d'origine papoue. On a dit que les Kalangs de Java, population comparable pour les mœurs aux gitanos ou bohémiens d'Europe, pouvaient être des Négritos, mais cette assertion est sans valeur. ”

“ Le vent maraámu court sans reprendre haleine pendant des lunaisons de lune entières. Les pahi courent aussi devant son souffle sans répit. La mer, derrière eux, devant eux, court de même, et plus vite encore, avec ses petites montagnes pressées. La lame lève le pahi, se coule sous son ventre, dépasse son museau, blanchit et crève en bruissant. Et les pagayeurs aux bras durs, les pieds croisés sur le treillis, se reposent et bavardent en regardant filer l'eau bleue. ”

“ Ces Papouas, ou Papous, ou Negritos d’origine, constituent une race intermédiaire entre les Malais et les nègres. Ils se divisent en Alfakis, qui sont des montagnards, et en Papouas proprement dits, qui occupent le littoral. Ces indigènes, ni agriculteurs ni pasteurs, forment des tribus isolées, sous le commandement de vieux chefs, auxquels est attribué le nom de « capitans ». Ils n’habitent que des huttes misérables. Ils sent à peine vêtus de peaux de botes ou de pagnes en écorce. Du reste, la vie est facile sur ces territoires de la Nouvelle-Guinée et des Louisiades. ”

“ Les Papouas vont nus. Jamais nous ne vîmes les habitans des îles Bouka, de la Nouvelle-Bretagne et de Port-Praslin cacher, par le moindre voile, les organes sexuels. Les naturels de Doréry, ainsi que les Papous hybrides, sont les seuls qui fassent exception à cette coutume ; et bien qu'ils ne sachent point faire de tissus, ni convertir les écorces d'arbres en étoffes, ils emploient comme ceinture des sortes de toiles naturelles et grossières , qu'ils retirent des enveloppes florales du cocotier ou des gaines membraneuses des feuilles du bananier. ”

“ Dans la Nouvelle-Guinée et dans les îles adjacentes, les Papouas teignent leurs cheveux en jaune ou en rouge vif. Des coraux calcinés et broyés avec de l'eau de mer ou divers végétaux sont employés pour obtenir ce résultat. Les Néo-Guinéens et les Mélanésiens sont dolichocéphales : ils représentent les Papouas supérieurs toujours plus grands que les Négritos et aussi plus élevés en civilisation. Mais ils sont presque partout mélangés de Polynésiens. ”

“ Mélangés avec ces Papous , vivent des hommes plus petits , trapus , d' une constitution plus vigoureuse et d' une physionomie tout autre . Ils ont la face aplatie anguleuse , presque carrée , les pommettes saillantes , les traits heurtés , la bouche grande , les lèvres épaisses , le nez épaté . Leur peau est rude , et sa nuance varie du brun-noir des Papous et des Harfours jusqu' au ton simplement , basané des Malais . Au lieu de se coiffer comme les Papous , la plupart se contentent de relever leurs cheveux en chignon , ou de les couvrir d' un morceau d' étoffe
Village malais. ”

“ Le genre de vie des Papouas ne nous fournit point de caractères bien précis. Cependant ils ne savent point, comme les Océaniens, pratiquer des fours souterrains pour cuire leurs alimens : ils se contentent de les griller sur des charbons ar- dens , ou bien, de faire des treillages élevés , et de les préparer ainsi par l'action médiate de la chaleur. Vivant, du reste , des fruits équatoriaux , de racines nutritives , que le sol produit en abondance, les Papouas de la Nouvelle-Guinée savent encore cultiver quelques légumes ”

“ Deux de ces villages sont les débris des anciennes missions la Encarnacion et San André, fondées en 1694, par le Père jésuite allemand Kino, premier apôtre de la Sonore.
Les Papagos errent d'habitude dans les grandes plaines qui s'étendent du rio Gila au golfe de Cortez; ils vont en famille prendre part aux moissons, quand leurs provisions sont finies, faire le trafic du sel qu'ils trouvent sur le rivage, ou vendre un sirop qu'ils extraient des pitayos, fruit du cactus géant, qui croît dans leurs déserts. Ils font des vases de terre, des ouvrages en paille habilement tissée. ”

“ Auprès de ces Malais vivent les Papous, les représentans asiatiques des Nègres et des Cafres de l'Afrique; mais bien plus éloignés encore, par leur conformation et par leur état presque sauvage, de la race arabe européenne. Ils habitent la Nouvelle-Guinée. On a voulu leur rapporter les indigènes de la Nouvelle-Hollande et de la Nouvelle-Calédonie. Nous n'avons pas encore des renseignemens assez précis, assez nombreux, assez comparés , pour pouvoir tracer les caractères généraux et constans de ces Papous, les moins favorisés des hommes par la nature. ”

“ Leurs cases disposées par petits groupes, ou soukalas, espacés quelquefois de plusieurs kilomètres pour un même village, sont séparées par des cultures de mil, d’arachide bien entretenues. A proximité des habitations, on trouve ordinairement en assez grande quantité des plants de manioc, des patates, des cotonniers, des indigotiers. Outre le papayer très répandu dans tous les villages, on rencontre plantés par les indigènes, çà et là, des bananiers, des pommiers-acajou, des citronniers. Le riz est cultivé en quelques localités restreintes. ”

“ L'opium est obtenu du latex coagulé, récolté par incision des capsules v vertes et mûrissantes du Papaver somniferum L. Cette Papavéracée est une plante annuelle, herbacée, dont deux variétés surtout ont de l'importance comme culture industrielle : la première, « pavot noir » à fleurs rouges, semences grises ou noires dans des capsules déhiscentes, est cultivée beaucoup en Europe, notamment en France où elle fournit, par ses graines oléagineuses, l'huile doeillelte. ”

“ Entretien. — La culture et l’entretien sont des plus simples. On peut espacer les pieds de 6 à 10 mètres en tous sens. Souvent on préfère former de vrais rideaux de papayers autour des maisons d’habitation, car on a remarqué que ces arbres éloignent les moustiques. Personnellement nous pouvons affirmer ne jamais avoir vu, en aucun pays, de moustiques se poser sur les papayes.
Récolte ; rendement. — Le papayer ne commence à rapporter qu’au bout d’un an et demi à deux ans.
En conditions normales, chaque pied rapporte annuellement de soixante à cent fruits. ”