Fichu

“ Les Espagnols et les Basques passent dans leurs costumes nationaux ; de beaux enfants s’ébattent en riant ; les grisettes pimpantes s’avancent par groupes avec leur robe de couleur claire, leur petit fichu en soie ou en dentelle croisé sur le sein et leur coiffure provoquante et coquette qui se compose d’un autre fichu rose, bleu ou pourpre formant une sorte de petite calotte plissée qui recouvre à peine le chignon et dont les deux bouts noués flottent sur l’oreille gauche ; les courts cheveux frisés de la nuque sont à découvert ”

“ Soulevant l’objet, ses yeux s’ouvrirent fort grands et une pâleur mortelle recouvrit ses traits ; c’est qu’il venait de reconnaître dans ce chiffon, un fichu de dentelle de grande valeur, ayant appartenu à sa tante Paule... Ce fichu... Mme de Bienencour lavait donné en cadeau à Marcelle, il y avait quelques jours...
Marcelle !... Mais, comment un fichu lui appartenant se trouvait-il aux Cinq Ormes ?... C’était incroyable !... Il se trompait, assurément !... Il ne s’y connaissait guère en ces sortes de choses ; ce fichu ressemblait à celui de sa fiancée, ce ne pouvait pas être le sien !... ”

“ Cette solitude l’effrayait. Elle résolut de ne pas différer son départ. La maisonnette du bas de la colline semblait l’appeler : c’était là qu’elle s’était promis de vivre avec Brunel, c’est là qu’elle transporta les meubles du triforium. Un vêtement de couleur sombre remplaça son pet-en-l’air de toile, et pour porter un vrai deuil d’orpheline, elle cacha ses beaux cheveux sous deux coiffes, l’une blanche, l’autre noire, le tout surmonté d’un fichu noir noué en fanchon. ”

“ Comme cet autre païen que l'on vient de peindre, il caresse de lubriques images : l'idée d'un fichu l'excite, il poursuit de lascives titillations dans le souvenir d'une jupe, d'un ruban ou d'un bonnet. ”

“ La jeune servante, en bonnet blanc, porte un fichu de même couleur tombant en pointe entie les épaules ; elle est vêtue d'un corsage bleu et d'une robe noire retroussée jusqu'aux hanches, qui laisse voir un cotillon court, rouge à rayures noires ; elle a des bas bleus, et ses pieds sont chaussés de sabots à hauts talons. A droite, au premier plan, on voit une pie perchée sur le bord d'un baquet, et, à gauche, auprès de l'étal d'un boucher, un seau et un balai. ”

“ Si le pauvre diable avait l'air d'un sac affaissé sur lui-même, le matin du tirage , le soir il ressemblait à un cahier de papier buvard. Il voulut essayer de revoir Marie Fichu, mais son père était sur ses gardes. Un conscrit, qui a neuf ans de service devant lui est un triste lupus stabulis, un animal qui ne convient pas à la bergerie. Le vieux Fichu tenait son fusil, et quoiqu'il fût à pierre, Tripou prit peur à cette vue. ”

“ Il est vrai que, sur la chemisette, flotte, plutôt qu’il n’est posé, un fichu brodé ; mais ce fichu peut passer pour un raffinement de coquetterie, car il n’est point attaché par devant et les deux côtés ainsi que les deux bouts, pendent négligemment sous les bras. Les cheveux, d’un beau noir et soigneusement lavés avec des huiles odoriférantes, sont parfois relevés en un chignon opulent ; parfois aussi, ils ruissellent en cascades de jais jusqu’à la chute des reins. Peu de femmes peuvent s’enorgueillir d’aussi belles chevelures ”

“ Presque aussitôt un bruit de sabots s’ouït à l’intérieur et une belle femme d’environ trente ans vint et s’arrêta sur le pas de la porte. Elle était vêtue comme les paysannes du Périgord. Un fichu d’indienne lui couvrait les épaules et se croisait sur la poitrine, les bouts retenus par la ceinture d’un tablier qui recouvrait son cotillon de droguet. ”

“ Quand elle n’est plus voilée de son grand haïk, elle est comme délivrée d’une majesté mystérieuse : elle apparaît si mince et petite, dans l’étroit caftan rose, pâli sous le caftan blanc. Sa figure est toute brune, lisse et sèche comme une châtaigne dorée ; le fichu à ramages éclatans qui lui serre la tête et les tempes, pend sur sa nuque en franges de soie vive ; la lumière y joue et chatoie comme sur un plumage d’oiseau. A chaque mouvement du cou, c’est un éclair bleu comme sur un cou de colombe. ”

“ Les cheveux coupés à ras du cou, d’un noir à reflets bruns, auquel le henné ne doit pas être étranger, la tête entourée d’un fichu de mousseline rouge foncé, noué en turban et orné de broches de diamans, une longue robe de velours cramoisi, une veste pareille brodée d’or, de beaux bijoux, des mains d’une forme superbe, tout en elle a un grand caractère. Une esclave nous offre du café dans de petites tasses de filigrane d’or, enrichi de diamans et de rubis. ”

“ Voilà tout.... bien sûr ?... Je vous rends la clochette et vous la recommande, continua la fée en mettant un baiser sur le bord du ruban qui s'y attachait.... Mais quant à ceci...
—Ceci est peu précieux et bien inutile, dit Inglorius.
— Inutile? un fichu. Allons donc ! la nuit est fraîche.... un fichu peut servir.
—Alors, dit Inglorius, c'est un échange.
— Un échange, comme vous dites, mon cher
hôte, à moins pourtant qu'un gant, un petit gant ne vous paraisse de trop peu de valeur... ”

“ Dans la foule, sur la place, au milieu des effets entassés, dans son riche vêtement de soie et son fichu lilas clair qui lui couvrait la tête, elle faisait penser à une fragile plante de serre jetée sur la neige. Elle était assise sur des paquets, un peu derrière la vieille, et ses grands yeux noirs immobiles, longs, aux longs cils, regardaient les soldats. On voyait qu’elle se savait belle et qu’elle en avait peur. ”

“ Ayant rassemblé à la hâte du bois sec, et cherché ensuite le long du rocher une pierre propre à battre le briquet, elle prit un des outils en fer, et au moyen d'un fichu en mousseline qu'elle portail sur son cou, et dont elle sacrifia une partie, elle parvint, non sans une peine extrême, à allumer un bon feu pour faire cuire le cabiai. Mais le plus difficile n'était pas encore exécuté : il fallait écorcher l'animal, et la pauvre petite éprouvait une telle répugnance à entreprendre cette opération, que peu s'en fallut qu'elle n'y renonçât. ”

“ Il est bien fichu, il est mal fichu, voudront dire : il est bien bâti, c'est un bel homme, ou bien : il est bien habillé ; avec le mot mal, c'est le contraire qu'on voudra dire. — Il est mal fichu, signifiera encore : il est mal en train, sa santé laisse à désirer, elle inspiré des inquiétudes, etc. ”

“ La vieille de cinquante ans ratèle sans s’arrêter ; son fichu de côté, elle tire le foin en respirant lourdement et en chancelant. La vieille de quatre-vingts ans ne travaille qu’avec le râteau, et même ce travail est trop fort pour elle. Elle traîne lentement ses jambes chaussées de lapti ; les sourcils sévèrement froncés elle regarde devant soi, comme une malade ou une mourante.
Le vieux l’envoie exprès plus loin des autres faucheurs, arranger un tas, pour qu’elle ne rivalise pas avec les autres, mais elle, avec le même visage mort, sombre, travaille sans relâche et autant que les autres. ”

“ Cette jolie cabane était habitée par une jeune négresse, laquelle, lorsque nous entrâmes, cousait silencieusement assise devant la fenêtre, chose rare assurément dans une case à nègres. La jeune esclave portait un jupon bleu de toile de coton, et un grand fichu blanc était modestement croisé devant sa poitrine. Notre présence ne parut nullement l'intimider ni l'étonner ”

“ Les mains croisées sur les genoux, les yeux fermés, la dame ballottait faiblement sur les coussins amoncelés derrière son dos : des quintes de toux fréquentes amenaient une légère contraction sur ses traits. Elle était coiffée d’un bonnet blanc, un fichu bleu était noué sur sa gorge fluette et pâle. Une raie droite, visible sous le bonnet, partageait des cheveux blonds, lissés à plat ; la blancheur de la peau, sur cette large raie, avait quelque chose de mort et de desséché. ”

“ Pendant que cette chasse aux épouses se déroule dans les cours des pagodes, d'autres jeunes filles prennent part sur le fleuve à des courses nautiques. Les deux canots sacrés, peints en rouge, appelés à participer successivement au concours, sont montés par une équipe de vingt rameuses, vêtues de rouge également; par-dessus leur corsage est jeté un fichu jaune. Une fleur d'hibiscus voisine dans leurs cheveux avec la fleur rituelle de frangipane. Elles battent simultanément les eaux au rythme du gong que frappe un jeune homme posté dans une barque qui suit les concurrentes. ”

“ Elles portent aussi sur la tête une sorte de fichu noir maintenu avec un cercle de cuivre. leurs vétemens sont aussi toujours en laine et de couleur bleue ou noire. Cet usage de se couvrir de laine et de se couvrir beaucoup, est fort sage dans un pays de montagnes, où la température moins élevée, est plus ordinairement humide et froide. mais il contraste avec un autre usage, celui d’avoir les jambes et les pieds nus. Toutes les filles de service ne portent point de bas, sinon les jours de fêtes. ”

“ Elle a un fichu blanc autour de la tête, garni d'une couronne de fleurs et de feuilles, et tient un broc à bière dans la main droite. Un homme vêtu de vert clair, avec un haut bonnet foncé, regarde par-dessus leurs têtes.
A droite de ces trois personnages, un homme, vu de côté, dans un costume gris brun, bleu et gris clair, tâche de forcer une femme, vêtue de jaune et de bleu grisâtre, à se lever de son siège en la tirant à lui des deux mains. L homme assis à côté d'elle la retient ”

“ Il creuse, il fouille, il disparaît dans le trou qu'il fait; il s'interrompt pour flairer encore, puis reprend sa besogne avec une hâte fébrile, désespérée... Sous sa patte, il voit enfin sortir de terre, comme une petite touffe d'herbe couleur 53 de sable, il la respire: c'est Fiquet! C'est son Fiquet! Cette touffe d'herbe, c'est une mèche des cheveux blonds du pauvre enfant, enterré sous une montagne de terre. Alors Ratu rentre ses griffes, et c'est en faisant patte de velours, qu'il continue à fouir bien doucement, pour ne pas blesser le visage pâle qui émerge peu à peu du sol brun. ”

“ Il n’est point naturel qu’un figuier à figues blanches pousse des figues rouges à l’automne ; cependant Iolé le veut. Si j’ai été pieux envers les dieux de mon jardin ; si je leur ai tressé des couronnes de violettes et versé des aiguières pleines de vin et de lait ; si j’ai secoué pour eux des pavots à l’heure où le soleil embrase la crête de ma muraille parmi les nuées de moucherons qui prennent l’air de la nuit ; si je suis digne de leur amitié par ma religion, fais fleurir ton figuier, ô déesse, pour des figues rouges. ”

“ Fieschi est d'une taille moyenne, mais bien prise (5 pieds un pouce) , maigre, brun, cheveux rares ; front large et découvert; yeux noirs, petits, enfoncés dans leurs orbites; nez aquilin, pommettes saillantes, bouche fendue, lèvres minces, menton plat et peu prononcé. Son regard est assuré, son allure vive, son caractère plein de résolution et de fermeté. Sa prononciation est fortement accentuée ; ses manières sont familières : il se met promptement à l'aise avec les personnes qu'il connaît le moins. ”

“ La nature qui a tout prévu, qui permet au jeune agneau de laisser sa laine aux buissons du chemin pour que l'oiseau timide puisse la dérober et en former un nid, s'est montrée dans tout son génie en faisant grandir le figuier des Philippines. ”

“ Une espèce de figuier qui ressemble au ficus reliyTosus de l'Inde et qui se rencontre souvent près des villages habités par les naturels, présente à ces animaux une retraite favorable. Les branches étendues d'un de ces arbres sont quelquefois couvertes par les kalongs. Ils passent la plus grande partie du jour à dormir. Suspendus en l'air et immobiles, — rangés sur une seule ligne, la tête en bas, — la membrane du vol contractée autour du corps, ils se tiennent le plus souvent extrêmement serrés les uns contre les autres. ”

“ Les brises ne sont pas les seules messagères des amours des fleurs; une multitude d'insectes ailés s'acquittent du même message et transportent, en voltigeant d'une plante à l'autre, les poussières fécondantes qui se sont attachées à différentes parties de leur corps. C'est par un moyen semblable que les Levantins opèrent cette fameuse caprification, aussi ancienne que la fécondation des palmiers dont nous venons de parler. Deux sortes de figuiers croissent dans les îles de l'Archipel et sur les côtes d'Asie, le figuier mâle, appelé capri figuier, et le figuier femelle. ”

“ On prétend à Biskra que, comme le palmier-dattier, le figuier ne peut mûrir ses fruits sans être fécondé artificiellement, et vers le mois de mai on suspend aux branches des figuiers cultivés des rameaux de figuier sauvage. Il sort bientôt des figues sauvages une petite mouche bleue qui doit être un cynips ; la féconflation aurait lieu par l'intermédiaire de cette mouche qui va piquer les figues de la variété cultivée : celles-ci se développent alors rapidement, tandis qu'elles tombent sur le sol avant d'avoir atteint leur grosseur normale si cette opération n'a pas eu lieu. ”

“ Le Nyagrôdha, ou figuier religieux, est le célèbre arbre banyan de l’Inde. Les gigantesques figuiers sauvages sont un des plus agréables présents que la nature ait faits aux pays chauds. L’ombre d’un seul de ces arbres magnifiques rafraîchit le voyageur quand il se repose sous ses branches qui s’étendent d’une manière incroyable, avec leur feuillage luisant, d’un vert foncé. ”

“ Le figuier est aussi l'une des plus intéressantes urticées : notre figuier commun n'est remarquable que par son bon fruit ; mais il y a, dans le sud de l'Asie, deux sortes de figuiers, que leur aspect imposant et extraordinaire a fait considérer com- me sacrés par les Hindous : l'un, qu'on trouve surtout vers le fleuve Nerbedah , est le figuier indien ou l'arbre aux Banians, dont chaque pied forme à lui seul une forêt impénétrable : car de ses branches descendent des rameaux innombrables qui vont toucher le sol, y prennent racine et forment autant de tiges nouvelles. ”