Louis

“ Croyez-vous, Monsieur, que si, comme vous le dites, j'eusse été dominé par les conseils d'une politique plus qu'étrangère à la France, je serais rentré en France le jour même, pour ainsi dire, que les Hollandais me dégagèrent de mes obligations envers le pays, en acceptant la maison d'Orange, croyez vous que, si un homme tel que moi avait pu oublier ses devoirs et ses sentimens, il n'aurait pas trouvé mieux que l'exil, l'isolement, l'inimitié qui le tourmente depuis 20 ans , lorsqu'en 1813 il se trouvait en Autriche depuis trois ans, et que tout se tournait contre la France? ”

“ S'il n'a pas entièrement réussi, l'impartiale histoire examinera, avant de porter un jugement digne d'elle, si, loin d'être aidé dans l'accomplissement de son noble but, il n'a pas été contrarié de toutes les manières, et par d'imprudens amis qui cédaient, sans s'en douter peut-être, aux adroites et perfides suggestions de communs ennemis, cachés sous l'apparence de la flatterie, et aux intrigues patentes et secrètes de l'étranger, ainsi qu'à celles des ultra de tous les partis. ”

“ Voilà, Monsieur, les qualités et les vertus de cette famille, qui, dans les jours de sa splendeur, méprisa la louange et la flatterie, et qui, maintenant sur la terre d'exil, devait s'attendre à être jugée avec plus d'impartialité par un homme tel que vous, à qui la vérité conviendrait mieux que la calomnie. ”

“ Mais Louis se refusa un peu tard à croire qu'il n'était roi de Hollande que par la grâce de la France, et à se réduire au rôle d'administrateur responsable d'une succursale de l'empire.
La fausseté des critiques se découvre par leurs contradictions. Dans le Mémorial de Sainte-Hélène, on fait dire à mon frère sur moi. Louis ne s'est montré qu'un bon préfet ; ici l'on me reproche de ne l'avoir pas été; mais si j'ai été un roi préfet, je ne me suis donc pas montré roi indépendant ; je n'ai pas méconnu que je n'étais roi que par l'influence de la France ”

“ C'est une mode cher quelques écrivains de traiter Napoléon de despote , comme s'il avait gouverné sans lois, comme si le gouvernement absolu pouvait être le but de celui qui n'usa jamais du plus grand pouvoir pour des passions ou des besoins personnels ”

“ Quoi qu'on puisse dire, je soutiens que Napoléon n'a pas détruit: la République, si par république on entend les avantages incontestables que la révolution a procurés aux individus : la consolidation de ces avantages était sa mission ”

“ Je ne dis pas pour cela que j'ai agi pour le mieux , ni même que j'ai bien agi, je dis seulement que j'ai fait ce que me dictaient mes devoirs, du moins d'après mes lumières; car tout homme n'est tenu d'agir que d'après la part de raison qui lui ,est départie.
Lorsqu'en 1820 je crus devoir publier des documens sur la Hollande, ou plutôt le compte rendu de mon règne, un critique anglais imprima dans une courte analyse qu'il regrettait que les idées qu'il contenait ne fussent pas assez élevées. ”

“ Je fais observer que le général Gratien avait été admis par moi au service de Hollande et était par conséquent un général hollandais; que les Danois ne firent qu'aider les Hollandais ; que ce n'est pas 2,400 hommes seulement que j'avais en Westphalie , mais toutes mes troupes disponibles, à l'exception de ma garde. ”

“ Le même jour ( 16 novembre) le général Loison prenait possession, au nom du roi de Hollande, du pays de Munster, Osnabruck , etc., etc.
Ceci n'est pas encore exact, quoique les journaux et d'autres ouvrages l'aient affirmé dans le tems.
Je commandais une armée combinée, et c'est au nom de l'armée combinée que ces pays furent occupés.
Tome 3e, pages 31 et 32 : Il y a plus de faiblesse que de vanité dans l'élévation des frères de Napoléon. Cet homme, si terrible contre les rois armés , soumet sa politique et son caractère à ce qu'il appelle des devoirs de famille. ”

“ Mon frère prit soin de mon enfance, je fus son aide-de-camp , je fus le premier à pressentir son génie extraordinaire, j'avais pour lui les sentimens et le respect d'un fils, lorsqu'il voulut
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absolument que je quitasse la France et que j'allasse régner en Hollande, il entendit l'assusurance que je lui donnai que ce serait en devenant bon Hollandais que je lui prouverais que j'étais et avais toujours été bon Français. ”

“ Si mon oncle le cardinal Fesch a montré quelquefois trop de zèle pour les intérêts dé la religion , si ses opinions se ressentent de la force de la franchise de son caractère , il fut toujours louable dans ses motifs, nul ne professa plus ardemment un plus grand attachement à la doctrine de l'église gallicane, nul ne montra un caractère plus ferme et plus dévoué à sa famille et à son pays, comme à son diocèse ”

“ Tome 3°, page 325. Napoléon avait appris sur les lieux à connaître les alliés secrets et nécessaires de l'Angleterre ; par une conséquence naturelle de cette découverte, il tenait son frère pour suspect, etc. ”