Chef de gare

“ Le chef de gare s'exécute, et sur toute la route nos Bourguignons, ivres de plaisir, tirent à travers les portières sur les vaches qui paissent, sur les troupeaux de moutons qui broutent les prés ; ils chantent, ils crient, ils se bousculent. ”

“ En dehors d'un poste à la gare, nous en avions un autre à l'Hôtel de Ville. Les exercices et les appels avaient lieu sur le jeu de paume.
Le service de la station était surtout pénible, mais les habitants rivalisaient de bonne volonté pour en adoucir les rigueurs. Payons également ici un juste tribut de reconnaissance à M. le chef de gare dont l'obligeance fut infinie.
La voie ferrée est bordée de bois et de marais, d'où s'élevait, la nuit, un brouillard humide qui glaçait nos malheureuses sentinelles, n'ayant toujours qu'une blouse pour vêtement. ”

“ Enfin, vers une heure moins le quart, une sonnette tinta, et la station parut s'éveiller en sursaut. Le chef de gare ouvrit son guichet, les facteurs se dressèrent en se détirant les bras et en se frottant les yeux, des jurons retentirent, les portes claquèrent, et le sable cria sous la roue des brouettes. ”

“ Où y a-t-il besoin d’un chef de gare, et d’un chef bien sûr, si ce n’est à l’endroit où deux chemins de fer se réunissent. Et le pauvre postillon du Cap de la Madeleine, quand le train retarde et qu’il fait grand froid ou qu’il neige à plein ciel, est donc obligé de rester à la belle étoile pour attendre, car il n’y a pas de maison dans le voisinage. ”

“ La raison de cette préférence était simple : ce dernier train qui allait du côté de Rosières passait sur la voie descendante ; or, la gare et, au-dessus des bureaux, l'appartement du chef de gare, était le long de la voie montante ; en se promenant, non pas exactement au-dessous, mais un peu plus au large, en face, le baron n 'avait pas besoin
de lever ostensiblement les yeux pour voir les fenêtres derrière lesquelles vivait la belle Germaine. ”

“ Chef et sous-chef de manutention , chef et sous-chef de bureau , chef de gare adjoint , si c' était sur l' ordre de M. Deschamps que vous agissiez , vous pouviez vous flatter que vous trompiez tout le monde : les clients et la compagnie , et cela dura jusqu' à l' arrivée du chef de gare adjoint Guigue . M. Reure , l' inspecteur de la gare de Paris , en avait assez de l' ancien système , mais il avait pour chef M. Deschamps ; il avait à lutter avec le service du factage , plus puissant que M. Deschamps . ”

“ Cette place était le lieu de contact et de lutte des deux partis : d'un côté, le café du Progrès tenu par les époux Mollans où nous avons vu le directeur de l'Avenir, Martial Barbières, le chef de la fanfare Joseph Barnouin, le chef de gare Auguste Mérindol et le baron Adhémar faire leur partie de manille... et le jeune Antonin Rambert goûter dans les bras de la patronne les délices de l'amour. ”

“ Aux grandes gares de tête, il y a généralement un agent (un gardefrein) posté à chaque jonction de deux wagons pour faire connaître aux voyageurs quelle est la destination finale des wagons et s'ils sont pourvus de salons, de compartiments clos ou de lits. — Aux stations importantes, le chef de gare ou un agent délégué fait connaître par un signal que l'heure du départ est venue, mais c'est le conducteur chef du train qui donne l'ordre de partir. ”

“ Brusquement, poussé par je ne sais quelle inexplicable folie, le baron bondit, ouvrit la portière la plus proche de lui, sauta dans le wagon et, le cœur battant, se laissa tomber sur la banquette.
Il était temps. Le chef de gare donnait le coup de sifflet du départ et pendant que le train s'ébranlait lour- dement, il se hissa sur le marchepied et embrassait encore une fois sa femme qui se penchait à la petite fenêtre. ”

“ Le chef de gare, qui l'aperçoit, accourt tout effaré.
— Tirez-moi de peine, dit-il, il y a là dix ou douze wagons dont je ne sais que faire.
Ils sont bourrés de poudre, et voilà sept ou huit jours qu'ils se promènent de Sarreguemines à Forbach, et de Forbach à Meiz. On me les renvoie sans cesse, et ils me font trembler.
— Où sont-ils?
— Là, devant vous. sur la voie. en plein vent, et point gardés encore ! Qu'un combat s'engage, — et vous conviendrez que c'est possible ; — qu'un obus éclate
parmi ces wagons, et la ville saute en l'air avec la gare. ”

“ Le Chef de train doit être rendu à la gare une heure au moins avant le départ du train qu'il est chargé d'accompagner si c'est un train de voyageurs, et deux heures si c'est un train de marchandises. A son arrivée, il se présente au Chef de gare et prend ses ordres. Il s'assure de la présence des Gardes-freins qui doivent partir avec lui et les surveille dans leur service.
ART. 6.
Le Chef de train est responsable de tous les colis, bagages et marchandises de toute nature expédiés par le train qu'il conduit, et de toutes les feuilles de route et pièces comptables qui les accompagnent. ”

“ Seulement, comme j’étais incommodée... pour avoir fini le melon, ils m’ont fourrée dans le wagon des dames ; mais à la première station, toutes les dames ont passé dans le wagon des hommes... et je suis restée seule avec mon indisposition. Hi ! hi !
Le Chef de gare, la faisant lever. Allons, ne pleurez pas ! Tenez ! allez faire un tour, ça vous calmera.
Il passe au fond et place la malle au fond, côté gauche.
Colombe. Non, je ne m’en irai que quand vous m’aurez rendu mon maître. Hi ! hi !
Le Chef de gare, à part. Elle est insupportable. (On entend la sonnerie du télégraphe électrique.) ”

“ En l'absence d'un agent supérieur du service de l'Exploitation, un Chef de gare, un Sous-Chef de gare, un Chef de station ou un Chef de train peut organiser le pilotage des trains sur la voie principale restant libre. ”

“ Transformé en fonctionnaire public, le chef de gare deviendra absolument indifférent aux choses et aux hommes d’une localité dans laquelle il se considère comme un étranger. Attendant son avancement de la faveur ministérielle ou d’un service politique, un chef de gare qui, pour obtenir une augmentation de 150 ou 200 francs, irait de Dunkerque à Perpignan ou de Brest à Belfort, se souciera fort peu du développement commercial ou industriel d’un pays dans lequel le hasard l’a jeté ”

“ Hermance est si violente!
Quand nous arrivâmes à la gare, nous la trouvâmes fermée. Tout était silencieux et sombre.
a Voilà qui est un peu violent! dis-je à mon guide. Où est votre chef?
- Ça l'aura embêté d'attendre, il se sera couché.
— Et ma femme ?. et les bagages ?.
— Je ne peux pas vous dire où il les a mis, mais il ne faut pas avoir de crainte; le chef est un homme soigneux.
— Tout cela est bel et bon, mais je veux retrouver ma femme. Réveillez le chef de gare.
— Je ne peux pas, vous comprenez. Il faut qu'il soit sur pied à cinq heures moins dix-sept minutes. ”

“ Auguste Mérindol, le chef de gare, entrait. Après avoir donné le coup de sifflet du départ au train de seize heures vingt-neuf qui descendait sur Rosières, il avait le temps, avant le train de dix-huit heures trente-sept qui montait sur Beaumont, de venir faire une bonne manille avec ses amis.
Il mit au crochet sa casquette ornée d'un galon d'or et serra les mains qui se tendaient vers lui ; comme il s'asseyait, son sifflet de corne qui pendait à sa bouton-
nière par un cordon noir heurta la table de marbre ”

“ Chefs de Gare. Art. 83. Les Chefs de gare, aidés ou suppléés par des sous-chefs ou des agents autorisés, dirigent l’ensemble et les détails du service des gares.
Dans toute gare, pendant toute la durée du service, un agent spécialement chargé de diriger le mouvement des trains, de faire exécuter les manœuvres et de veiller à la sécurité de la circulation, a la dénomination de Chef de service. Art. 84. Les Chefs de gare doivent veiller à la conservation des bâtiments et de leurs dépendances, du matériel et des objets mobiliers affectés au service des gares. ”

“ Les fonctions d'un chef de gare consistent notamment à veiller au départ et à l'arrivée des trains, à assurer l'embarquement des voyageurs, à signaler aux gares voisines la mise en marche de chaque convoi, à recevoir les réclamations des voyageurs, en un mot à pourvoir au fonctionnement régulier du service dans la gare. Le local qui lui est affecté pour l'accomplissement de ces fonctions est évidemment imposable comme immeuble de la compagnie ”

“ La locomotive continue sa marche monotone; nous arrivons à une station plus importante et l'on se promène dans la gare pour se dégourdir les jambes. Nous trouvons le buffet en chapelle ardente : le chef de gare serait-il mort et resterait-il en lac¬
tion jusqu'à l'arrivée de son successeur? ”

“ Enfin, nous arrivons à l'aube dans une petite ; gare, où, pendant une heure, notre train reste en détresse. Les hommes, que la nuit n'a pas cnlmés, sont de plus en plus enragés. Ils arrêtent le chef de gare. ”

“ Il se fait, de même, donner décharge des pièces qu'il rend à destina-
tion, par le poinçonnage de la station destinataire sur le coupon REMIS A. Ce bordereau, dressé par la gare expéditrice, est rendu, ainsi rempli, par le Chef de train, à la gare extrême d'arrivée, qui le transmet visé et certifié à l'Inspecteur principal.
ART. 10.
Le Chef de train doit visiter son train avec soin en ce qui concerne l'attelage, la composition et le chargement des wagons ; lorsqu'il remarque quelque oubli ou quelque irrégularité, il en rend compte immédiatement au Chef de gare. ”

“ C’était plus pratique que le chemin de fer. En effet, j’avais besoin de m’arrêter à toutes les stations, ou du moins aux trois ou quatre premières stations qui suivaient Toul sur la ligne de Bar-le-Duc. Le train ne m’aurait pas permis de descendre aux stations, d’aller jusqu’au guichet des billets, et de soumettre le préposé à un interrogatoire en règle. Souvent, d’ailleurs, dans ces petites{67} gares, il n’y a pas d’employé spécial pour la distribution des billets; c’est le chef de gare qui s’en charge, et au moment du passage d’un train, il est d’ordinaire trop occupé à son service. ”

“ Le lendemain, dès que nous fûmes en état de nous tenir sur nos jambes, nous nous réunîmes à la gare.
Quelques-uns, parmi les plus valides peut-être, s'étaient déjà mis en route pour suivre le mouvement du côté où le hasard pourrait les conduire. Néanmoins, notre nombre avait plutôt augmenté que diminué par les recrues que le hasard nous avait aussi amenées.
Il fallait d'abord se procurer des vivres, et nous fûmes assez heureux pour trouver une intendance fonctionnant près de la gare. Son chef avait fait des merveilles, car
nous eûmes de suite une distribution régulière. ”

“ Nous patientions cependant, car le chef de la gare m'avait assuré qu'à minuit nous aurions des wagons ; mais, comme ses devanciers, ce train fut envahi par la foule des ministères et s'enfuit rapidement hors de la gare. Ma résolution était prise et j'en fis part de la façon suivante au chef de gare : u Monsieur, mes hommes attendent depuis dix-sept heures, je vous préviens qu'ils ne peuvent attendre davantage et qu'ils partiront par le train prochain, dussent-ils le prendre d'assaut." Ce qui fut dit fut fait; nos hommes furent rangés
sur deux files le long du quai de la gare ”

“ Le gendarme lui-même , toujours à son poste et propre comme un sou neuf , devise , aussi gaiement que ses fonctions le lui permettent , avec les naturels du pays et le train ne part pas .
On commence vraiment à désespérer . Mais voici que l' aspect de la gare change . « Allons , messieurs , dit paternellement le chef de gare , nous partons ! » L' employé
s époumonne à crier s' en voiture ! ”

“ Tu conçois, mon petit, qu'il vaut mieux tenir que courir. Quelles places nous donneront-elles. Elles feront de nous des hommes d'équipe, des aiguilleurs, des garçons de magasin, toujours des prolétaires, des crève-faim ; et encore faudra-t-il se mettre à leurs genoux pour obtenir son gagne-pain. – Toi, tu me disais l'autre jour que tu espérais devenir chef de gare au Pallet ou à Montaigu. Chef de gare ! va-t-en voir s'ils viennent. Ce sera réservé à quelque blanc-bec, un gant jaune, qui sera le neveu de Monsieur l'Administrateur, ou le fils d'un de ses ”

“ En même temps que du choix des gares, on se préoccupe de l'organisation des magasins à constituer auprès d'elles.
En pratique, l'installation d'une gare équipée ne se fait pas sans une reconnaissance préalable à laquelle sont représentés le 4e bureau de l'étatmajor de l'armée, le commissaire régulateur, un officier des sapeurs de chemin de fer, le chef de service intéressé et souvent même la direction générale des chemins de fer, puisque ce service est en cause. ”

“ La participation peut être utile lorsqu’on intéresse les chefs de gare dans les recettes do leur propre gare. Il est vrai que, comme l’a dit très justement M. le Président, un chef de gare peut attirer un trafic qui auparavant était recueilli par d’autres stations, et dans ce cas, l’Administration ne gagne rien; ce n’est qu’un déplacement de trafic. Mais, si cela est vrai dans certains cas, il y a des lignes, et celles dont je dirige l’exploitation sont de celles-là^ où il y a du trafic à créer et
46 où les chefs de gare pourraient travailler à amener ce trafic. ”

“ Un autel dans une gare de chemin de fer ! c’est un de ces spectacles doux et consolants que Dieu met quelques fois sur notre chemin, pour nous empêcher de prendre à dégoût cette vie de la terre, où l’on voit hélas ! tant de choses affligeantes. Cela fait aussi honneur à M. Joseph Brunel, le religieux chef de cette gare.
Quel dommage que les valises de Monseigneur soient à la gare des Piles ! la Visite se serait faite ici avec la même solennité qu’à la Mékinac et aux autres postes du Saint-Maurice. Monseigneur entre en bénissant ”

“ Manque d'argent. — Le chef de gare de Milan. — En souvenir de Palestro.
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Les voyageurs qui descendaient du train en même temps que moi n'étaient guère nombreux. Je quittai la gare un des premiers et m'acheminai, presque seul, vers la ville
guidé par une double rangée de réverbères encore allumés. ”