Télégraphe électrique

“ Il faut bien remarquer d’ailleurs que cette question du secret des dépêches si grave lorsqu’il s’agit de la télégraphie aérienne, n’a qu’une très faible importance dans la télégraphie électrique. Le télégraphe aérien étale ses signaux à tous les yeux, il les déploie librement à la face du public, dont il semble provoquer sans cesse et irriter la curiosité. Au contraire, avec le télégraphe électrique, rien ne transpire au dehors ; non-seulement personne ne peut observer les signaux au passage, mais même aucun indice extérieur ne trahit le moment où la correspondance est en action. ”

“ Assurément le télégraphe électrique est une chose admirable comme la science d'où il sort. Il faut même espérer que l'électricité produira, par la suite, des résultats beaucoup plus admirables encore que ceux qu'elle a déjà produits ”

“ I Il était dans l’ordre des choses que l’usage de la télégraphie électrique s’appliquât aux besoins de la guerre comme à ceux de la paix. La rapidité des communications n’a pas moins de prix dans l’une que dans l’autre, et même on peut dire qu’elle est pour les opérations militaires la première condition du succès. On n’a pas encore signalé l’emploi du télégraphe électrique sur les champs de bataille ou seulement dans la direction générale de ces mouvemens combinés qui précèdent et préparent entre les armées les rencontrés décisives ”

“ Effectivement, vous allez avoir un chemin de fer sur la ligne de Lyon qui y conduira en dix heures; croyez-vous que, même en adoptant le tarif de M. Savoye, ces communications insignifiantes de famille, ou faites à plaisir, seront portées au télégraphe électrique ? En aucune façon; elles suivront naturellement la voie ordinaire du chemin de fer. La télégraphie électrique sera réservée à des intérêts considérables. ”

“ Un télégraphe électrique se compose toujours d'un conducteur formant le circuit de la pile, d'un manipulateur qui envoie la dépêche et enfin d'un récepteur qui recueille celle-ci à son arrivée au poste terminus. ”

“ L’emploi du télégraphe électrique pour le service et l’exploitation des chemins de fer est d’une importance tout à fait hors ligne. Le fil télégraphique est devenu l’auxiliaire obligé, indispensable, de l’exploitation des voies ferrées, non seulement pour annoncer entre les stations les passages des trains, mais pour actionner une série d’appareils physico-mécaniques, destinés à former divers signaux, assurant la sécurité de la voie. ”

“ Malgré les imperfections et les difficultés inséparables d'un premier établissement, les principaux avantages du nouveau système se sont pleinement révélés : certitude de transmettre en tout temps ; égale facilité de correspondre la nuit comme le jour ; accroissement considérable dans la rapidité des transmissions ; voilà les résultats qui annoncent un immense progrès dans l'art télégraphique.
L'avantage décisif du télégraphe électrique est, par-dessus tout, la certitude de pouvoir transmettre les dépêches en tout temps. ”

“ Il ne pouvait fonctionner la nuit, le moindre brouillard interrompait les relations. D'ailleurs, si la transmission d'un signal était rapide, un temps assez long était nécessaire pour traduire une dépêche de quelque étendue. Aujourd'hui les pavillons sont démolis, le télégraphe aérien a fait place au télégraphe électrique, qui n'accepterait aucun des reproches adressés à sou devancier. Qu'est-ce donc que le télégraphe électrique ?
Qui dit télégraphe électrique, dit appareil fonctionnant à l'aide de l'électricité. ”

“ A l'aide d'un télégraphe électrique, les stations où résident des machines sont averties de l'arrêt d'un train sur la voie : des mesures peuvent être prises en conséquence. On peut suivre pas à pas, pour ainsi dire, la marche d'un convoi. Le télégraphe électrique remédie aussi, au point de vue de la sécurité, aux inconvénients qui sont la conséquence de l'expédition de trains extraordinaires non annoncés. ”

“ Or, l'application du télégraphe électrique à la transmission des signaux, sur un chemin de fer, contribue puissamment à la régularité du service, et" par suite, à la sécurité de la circulation et à l'économie des dépenses. Chaque station peut être prévenue instantanément des retards qui surviennent dans la marche d'un train, et de toutes les causes qui peuvent nécessiter l'envoi d'une machine de secours. ”

“ L'industrie réalise des prodiges, l'association prend peu à peu possession du monde industriel; des idées, des sentiments seulement accessibles autrefois à un petit nombre d'hommes, se popularisent d'heure en heure; de merveilleuses voies de communication couvrant le sol suppriment les distances ; un admirable instrument, le télégraphe électrique, peut désormais faire circuler la pensée gouvernementale, au même instant, sur toute la surface du pays. ”

“ En Amérique, au contraire, le nombre des convois journaliers est extrêmement restreint ; leur rencontre est presque impossible ; et ainsi les administrations n'éprouvent point, comme en Europe, l'indispensable besoin du télégraphe électrique.
Aussi les lignes de télégraphie électrique, construites en Amérique par des compagnies particulières, pour l'usage du commerce, prennent-elles en général la route la plus courte pour aller d'un point à un autre ”

“ Il faut certainement s'attendre à de grands perfectionnements dans les appareils, et cependant, dès à présent, au moyen de machines donnant des signaux identiques à ceux du, télégraphe aérien, on obtient, à l'aide du télégraphe électrique, une rapidité de transmission double de ce qu'elle est sur les lignes les plus nouvelles et les plus perfectionnées. ”

“ Malgré de récents perfectionnements, qui ont doublé l'effet utile des télégraphes aériens, leur vitesse, ralentie par la pesanteur de la machine à mouvoir, retardée par le grand nombre de postes intermédiaires, ne saurait égaler celle du télégraphe électrique, transmettant sans aucun intermédiaire, et à l'aide de machines d'une admirable légèreté. ”

“ Tout le monde sait que depuis plusieurs années le télégraphe électrique est mis à la disposition du public en Angleterre et en Amérique.
En Angleterre, il existe en ce moment une compagnie unique, The electric telegraph company, qui a étendu son monopole sur toute l'Angleterre, en achetant les patentes des divers inventeurs, pour les appareils, pour la disposition et la pose des fils, etc.; de sorte qu'elle règne aujourd'hui en souveraine, et qu'il faut recourir à elle pour l'établissement d'une ligne électrique. ”

“ Mais cette faculté d'une correspondance télégraphique que la force des choses a fait concéder aux compagnies de chemins de fer constituerait un véritable privilége si l'on n'admettait tous les citoyens à profiter des avantages réels que le libre usage du télégraphe électrique présente à l'industrie, au commerce, à toutes les relations sociales. Déjà plusieurs pays sont largement entrés dans cette voie. Aux Etats-Unis, en Angleterre, en Hollande, dans le royaume de Prusse, les particuliers sont admis à transmettre par les lignes électriques. ”

“ Le service d'un chemin de fer à une voie exige, il est yrai, au point de vue de la sécurité des voyageurs et de l'économie de l'exploitation, un télégraphe électrique ; mais était-ce donc à l'administration publique à doter d'un télégraphe le chemin de Rouen à Dieppe, et n'était-ce pas bien plutôt à la compagnie de pourvoir à la sécurité et à l'économie de son service ? ”

“ Dans le télégraphe qui fonctionne avec un seul fil, la prudence la plus vulgaire commande d'établir un second fil, auquel on a recours lorsque le premier est atteint de quelque avarie. Dans un télégraphe qui ne pourrait fonctionner à moins de deux fils, et dans lequel les chances d'accident seraient plus que doublées, on serait, à plus forte raison, conduit à la nécessité d'établir, dès l'origine, un troisième fil, au moins. La complication des appareils extrêmes se traduirait donc en un surcroît de dépense sur toute l'étendue de la ligne. ”

“ On commença donc à battre en brèche les machines de Chappe, dont les signaux ne traversaient pas les brouillards, tandis qu'au contraire le fluide électrique parcourait plus facilement, disait-on, un fil plongé dans un milieu humide, qu'un conducteur placé dans une atmosphère très-sèche. La nuit, ajoutaient les orateurs, l'électricité ne connaît pas l'obscurité, tandis
que les bras du télégraphe aérien deviennent inertes et immobiles. ”

“ C'est au télégraphe électrique que l'on doit d'avoir hâté l'arrivage des grains, etc. Partout où il y a des lignes établies, elles sont à la disposition du commerce. On prétend que cela favoriserait l'agiotage? Les grands capitalistes emploient aussi des moyens pour transmettre des nouvelles rapidement : ils ont des signaux, des pigeons voyageurs pour traverser la Manche ; c'est donc une inégalité fâcheuse entre les grands et les petits spéculateurs.
Le gouvernement doit conserver la priorité, faire transmettre. toutes les dépêches par ses agents. ”

“ Les télégraphes aériens échelonnés sur de longues lignes et placés à d'assez grandes distances l'un de l'autre, exigent que sur toutes ces distances l'atmosphère jouisse d'une parfaite diaphanéité. Or, cette transparence indispensable de l'air existe rarement sur une longueur de 200 lieues. Les brumes, la pluie, la neige et même quelquefois l'ardeur du soleil, qui, en échauffant le sol, engendre d'immenses ondulations, arrêtent ou gênent trop souvent le travail des télégraphes à signaux apparents. Avec le télégraphe électrique, de
semblables obstacles n'existent plus ”

“ Le télégraphe électrique a été méconnu pendant plusieurs milliers d’années ; puis il a été découvert en même temps, par un Américain, le Professeur Henry, par l’Anglais Wheatstone, par Morse sur mer, et par un Allemand à Munich. ”

“ L'entretien des lignes électriques sera beaucoup moins coûteux que celui des anciennes lignes; l'un des avantages spéciaux du télégraphe électrique est de transmettre des signaux à une grande distance, sans avoir besoin de postes intermédiaires. Il en résulte une économie considérable dans le personnel des stations. La dépense d'entretien deslignesactuelles est d'un peu plus de 200 francs par kilomètre ”

“ De la théorie — découverte par les grands hommes qui nous ont dotés de la plus féconde invention des temps modernes — à la pratique, il y avait loin, et il fallut attendre bien des années avant qu’on utilisât l’électricité pour la correspondance. Le premier télégraphe électrique établi fat celui de M. Wheatstone, qui fonctionna entre Londres et Liverpool à l’aide de cinq fils agissant sur un système alphabétique complet. Ce nouveau procédé fut communiqué le 8 janvier 1838 à notre Académie des Sciences ”

“ Pour obtenir la seconde, l'administration s'est bornée à placer à côté du premier instrument un second télégraphe, semblable au premier, et qui en est indépendant, qui a ses appareils de départ et d'arrivée et son fil de transmission, c'est-à-dire tous ses organes complétement distincts des organes du premier.
L'emploi simultané de deux télégraphes pour obtenir le même service qu'on pourrait retirer d'un seul peut paraître fâcheux. ”

“ La pluie n'a que peu ou point d'inconvénients ; quelquefois même elle a présenté des avantages, surtout avec les télégraphes à un fil.
Le télégraphe électrique ne saurait cependant faire exception à cette loi commune des meilleures inventions, de présenter encore quelques difficultés. L'électricité étrangère, dans des circonstances fort rares, il est vrai, est susceptible d'apporter des perturbations dans la transmission des dépêches. Il peut arriver que la foudre 4m
frappe les fils, les fonde ou les brise ”

“ C'est assez dire que la transmission des signaux él'ectriques doit être considérée comme instantanée. Un signal arrive à Lille en même temps qu'il part de Paris. Deux personnes placées aux extrémités d'une ligne électrique peuvent échanger leurs pensées sans plus de perte de temps que si elles étaient en présence l'une de l'autre.
Avec le télégraphe aérien, la transmission ne saurait être instantanée. Lorsque le télégraphe de Paris envoie un signal, il faut un certain temps au stationnaire voisin pour qu'il puisse en prendre une connaissance certaine, et le reproduire sur son appareil. ”

“ Tout le monde connaît les expériences faites en Angleterre par le docteur Wheatstone sur la transmission des signaux à l'aide de courants électriques. Si les expériences qui se font actuellement répondent aux espérances qu'on a conçues, cette découverte d'un moyen si rapide serait bien autrement importante que celle d'un télégraphe de nuit. Il est évident que les dépenses d'un télégraphe de nuit, et même de jour, deviendraient complètement inutiles. ”

“ LA TÉLÉGRAPHIE ÉLECTRIQUE
Le 10 mai 1841, pour la première fois, devant la Chambre des députés, la question de l'électricité, comme moyen de transmission pour les signaux télégraphiques, fut soulevée à la tribune. Il fallait à ce moment voter un crédit de 915,750 francs pour le personnel de l'administration aérienne. — Cela motiva quelques explications, et M. Léon de Malleville prononça les paroles suivantes : Le télégraphe de nuit n'est pas le seul perfectionnement dont ce service soit susceptible. ”

“ Il n'en peut point résulter de graves inconvénients pour l'ordinaire : les faiseurs de complots auraient toujours pour s'entendre la correspondance postale, dont la rapidité, égale à celle des chemins de fer, est bien suffisante, et qui n'entraîne pas les frais considérables de la télégraphie électrique. Le danger qu'il y aurait à laisser le télégraphe à la disposition des ennemis de la société ne deviendra réel qu'à la veille d'une révolte ;'mais il est trop clair qu'alors ce danger serait immense. ”

“ Cest ici que l'avantage du télégraphe -à un fil sur le télégraphe à deux fils apparaît dans toute son importance..
Avec les machines à deux fils, la ligne n'a plus que trois télégraphes, deux avec deux fils, un avec un fil. La ligne entière ne peut transmettre que les dépêches qu'ont transmis les trois premiers fils, c'est-à-dire 800 au lieu de 1,800. C'est une perte de mille dépêches par jour. ”