Agent ferroviaire

“ La direction du train sur lequel était cet agent ne lui appartenait pas, quant à la rapidité de la marche, mais dépendait du mécanicien et ledit agent nr saurait être responsable des fautes commises dans cette direction. On ne peut voir une désertion de son poste dans le fait, s'il s'est produit, de se jeter sur la voie au moment du choc des trains : un acte de ce genre ne peut être attribué qu'à un sentiment instinctif de conservation. ”

“ Ces agents ont d'ailleurs des occupations multiples : la surveillance générale de leur train, la manœuvre des freins, l'adjonction ou le retrait de wagons dans les gares intermédiaires, la tenue de leurs écritures, sont des opérations complexes qui absorbent leur attention et leur temps. Il y a là une amélioration à réaliser. En Autriche, chaque train de marchandises est accompagné par un agent spécial, qui n'a d'autre devoir que de veiller à la sûreté du train et au bon état de chargement de wagons. ”

“ Quand un train arrêté devra se remettre en marche, l'homme chargé de le couvrir en arrière ne pourra regagner le train qu'après avoir prévenu un Agent de la voie, Garde, Aide-Garde ou Poseur, qui couvrira le train pendant dix minutes au moins après son départ. ”

“ Aux grandes gares de tête, il y a généralement un agent (un gardefrein) posté à chaque jonction de deux wagons pour faire connaître aux voyageurs quelle est la destination finale des wagons et s'ils sont pourvus de salons, de compartiments clos ou de lits. — Aux stations importantes, le chef de gare ou un agent délégué fait connaître par un signal que l'heure du départ est venue, mais c'est le conducteur chef du train qui donne l'ordre de partir. ”

“ Toutes les fois que des travaux neufs ou de grosses réparations seront entrepris en un point du Chemin de fer, un Agent spécial, ou l'un des ouvriers désignés par le Chef de section, et en son absence par le Chef de district, sera chargé de prendre les mesures nécessaires pour assurer en ce point la sécurité des trains et celle des ouvriers employés sur la ligne. ”

“ Cet agent doit être porteur, le jour, d'un drapeau rouge, la nuit, d'une lanterne à verre rouge, avec les moyens de la rallumer si elle venait à s'éteindre. Le jour comme la nuit, il doit être muni de pétards.
S'il rencontre un employé ou un ouvrier de la voie, il le charge d'assurer les signaux au point convenable, et revient ensuite à son train.
S'il n'a rencontré personne, et si sa présence au train est utile ou s'il y est rappelé, il doit mettre des pétards sur les rails afin de prévenir le mécanicien de tout train ou de toute machine qui surviendrait ”

“ En l'absence d'un agent supérieur du service de l'Exploitation, un Chef de gare, un Sous-Chef de gare, un Chef de station ou un Chef de train peut organiser le pilotage des trains sur la voie principale restant libre. ”

“ Les manœuvres opérées par les personnes étrangères au chemin de fer seront surveillées et dirigées par des agents et sous la responsabilité des compagnies'.
2° Toute manœuvre de wagon, sur les voies affectées à la circulation des trains et sur celles qui longent les voies de service ou qui y aboutissent immédiatement, est interdite aux personnes étrangères au chemin de fer.
30 Aucun individu ne pourra être admis à travailler dans l'enceinte ou les dépendances d'un chemin de fer, sans l'autorisation du chef de gare ou de l'agent préposé par la compagnie. ”

“ Si le transport à exécuter ne comporte pas la demande d'un train facultatif ou spécial, et peut être effectué par les trains ordinaires de l'exploitation, le soin de prévenir la gare de départ incombe au chef de corps ou de service auquel appartient le détachement ou qui le met en route. ”

“ Un chemin de fer ne conserve son efficacité qu’à la condition de ne pas être encombré, soit sur les voies principales, soit dans les gares. Si par exemple on remplit une gare de wagons non déchargés, comme cela se vit à Metz aux premiers jours de la campagne, ou si l’on arrête en pleine voie les trains de troupes, faute de savoir où les diriger au sortir des wagons, ce qui s’est fait plus d’une fois, on interrompt le mouvement de tous les autres trains, et l’on immobilise un matériel de wagons et de locomotives dont le besoin se fait sentir ailleurs. ”

“ N'est-il pas évident qu'un train faisant 6 ou 8 lieues à l'heure remplacera toujours très avantageusement toutes les marches forcées imaginables? Les chemins de fer permettent donc à une nation de jeter à la frontière, en quelques jours, en quelques heures même, la totalité de ses forces. ”

“ En principe, on ne peut pas dire qu'il y aura de service à grande vitesse sur les chemins de fer d'intérêt local, et sur les lignes à faible trafic, où, pour avoir une exploitation économique, il faut faire le service des marchandises et des voyageurs par les mêmes trains ”

“ Sur chemin de fer, au contraire, évidemment les risques procèdent, par partie au moins égale, et de l'état de la voie et de l'emploi du locomoteur. La chance, pour le public voyageant, n'y est pas moins inquiétante d'un côté que de l'autre. Donc, sur le chemin de fer, le voyageur doit souhaiter d'être sauvegardé des deux parts d'une manière identique et qui lui apporte même sécurité. ”

“ La composition des trains, les diverses combinaisons par lesquelles, tout en obéissant à chacune des exigences du service, ils doivent éviter les retards et ne jamais être exposés à aucun accident, incombent au chef du mouvement, fonctionnaire à responsabilité illimitée, fort inconnu du public, qui n’est jamais en rapport avec lui, mais ayant son bureau sur le quai même, afin de pouvoir être prévenu sans délai de tout incident produit sur la voie. ”

“ L’intérêt public demande qu’il y ait des chemins de fer dans toutes les directions utiles, que ces chemins de fer soient promptement et solidement construits, que les prix de transport, pour les voyageurs comme pour les marchandises, soient abaissés au minimum, enfin que l’ensemble du service réalise les conditions d’ubiquité, de sécurité, de vitesse et d’économie. ”

“ Ce sont bien là les vraies conditions d'un chemin de fer industriel, et tel qu'il en faut lorsqu'il a pour but de rendre des services réels, comme ceux pour la satisfaction desquels notre ligne est créée.
Mais, dans ces conditions, nous dira-t-on, pourra-t-il faire le service des voyageurs ?
Nous répondrons oui ; et ce, tout aussi facilement que le fait un chemin de fer sur le quai de nos grands centres industriels, étant bien entendu que le train marche lentement et que le service soit fait avec soin, choses qui ne dépendent que de la volonté de ceux qui dirigent l'entreprise. ”

“ Pour chaque chemin de fer, le ministre des Travaux Publics déterminera, sur la proposition de la compagnie, le sens du mouvement des trains et des machines isolées sur chaque voie, quand il y a plusieurs voies, ou les points de croisement quand il n'y en a qu'une. ”

“ Pour bien comprendre la situation critique dans laquelle se trouvent les chemins de fer et toutes les voies ferrées en général, reportons-nous à l'époque où se généralisa l'utilisation du rail comme moyen de transport.
Constituant un progrès technique considérable et apportant de grands avantages économiques dans les régions où on l'installait, le chemin de fer s'imposa vite comme le seul moyen de transport moderne. Il eut tôt fait d'écarter ses concurrents (batellerie et diligence, compagnies de messageries) qui devinrent ses affluents. ”

“ Les chemins de fer constituent le plus puissant moyen d'action de la stratégie moderne. Rien n'est plus important que le transport rapide des troupes..., et il y a un avantage inappréciable à ce que le ministre de la guerre n'ait affaire qu'à une seule exploitation des chemins de fer. ”

“ Au moment où un train entrait dans une gare, un voyageur laisse tomber son chapeau sur la voie; il demande au chef de gare l'autorisation d'aller le chercher; celui-ci la lui accorde et le fait accompagner par un homme d'équipe, pourvoyant évidemment ainsi à tout ce qu'exigeaient la prudence et la sécurité du voyageur. Effrayé mal à propos par l'ouverture d'un purgeur de locomotive, le voyageur perd la tête, se jette sous les roues d'un convoi, qui opérait un mouvement de recul,
et se fait tuer. ”

“ Les entrepreneurs, tâcherons et ouvriers travaillant sur le Chemin de fer, devront se garer aussitôt qu'un train sera en vue; ils ne devront jamais déposer sur les voies ou à proximité, des brouettes, madriers, outils, matériaux pouvant obstruer les voies ou être atteints, soit par les marche-pieds des voitures, soit pour les bielles ou les cendriers des locomotives. ”

“ L'utilisation intensive des chemins de fer consistera donc à pousser des trains de vivres jusqu'au contact des troupes, c'est-à-dire des trains régimentaires. Toutes les fois que les circonstances le permettront (proximité de la gare, liberté des voies de, communication) , les trains régimentaires iront se ravitailler directement à la voie ferrée; mais il faut bien reconnaître que ce ne sera pas là le cas général. Les convois administratifs devront, le plus souvent, intervenir, aller se charger eux-mêmes au chemin de fer et assurer ensuite le ravitaillement des voitures des corps. ”

“ Les Chefs des gares de composition des trains sont tenus d'assurer l'exécution des ordres de leur gare de répartition, et de régler en conséquence la composition des trains qu'ils expédient. Autant que possible, ils font connaître à l'avance aux stations le train qui fera l'enlèvement du matériel indiqué par elles comme disponible.
Les gares qui expédient un train devant concourir dans son trajet à la répartition du matériel, remettent au Conducteur chef une note de distribution (Mod. 295 et 296) indiquant les wagons, bâches et agrès quelconques à prendre ou à laisser dans chaque station. ”

“ Seulement ce péril sera-t-il aggravé par l'établissement d'un chemin de fer le long ou dans la direction de cette route, laquelle, encore une fois, existe depuis plus d'un demi-siècle?
Le raisonnement et les expériences faites nous permettent de répondre non. Un train de chemin de fer ne peut contenir qu'un nombre d'hommes restreint. ”

“ Lorsqu'un Chef de train prendra le service d'un train dans la composition duquel il entrera des plates-formes, ou s'il prend un ou plusieurs wagons de cette nature au passage, dans une gare ou une station, il devra s'assurer que ces platesformes sont bien munies de leurs prolonges, et,; dans le cas contraire, faire des réserves contre la gare ; à cet effet, il fera constater le manquant par le Chef de gare ou de station, avant le départ du train, sur la feuille de mouvement du matériel et en regard du numéro du wagon. ”

“ Les Chefs de gare n'ont pas seulement sous leurs ordres le personnel de leur gare ; ils ont encore autorité sur les Mécaniciens et les Chefs de trains pour tout ce qui concerne la manœuvre de ces trains pendant leur séjour dans cette gare. Une fois qu'un train en a franchi les limites et s'y est arrêté, il ne peut plus en sortir ”

“ Pour se servir en toute sécurité des railways, il n'est pas nécessaire de les confisquer et de jeter la population, le travail, la production dans les abîmes inconnus du monopole général des transports.
II. Il est facile, sans sortir du cercle des exigences d'ordre, de régularité, de sécurité inhérentes à cette circulation spéciale, d'introduire dans le service d'un railway la concurrence du transport, bien que dans des proportions plus ou moins grandes, mais toujours notables et protectrices. ”

“ On doit comprendre que, dans la formation de l'horaire des chemins de fer, de cette vaste affiche où l'œil du public se perd, mais où l'œil des gens du métier sait se retrouver aisément, on a réservé certaines lacunes, certains vides dans lesquels il est possible de loger chaque jour la marche d'un ou de plusieurs trains spéciaux, soit pour le service du chemin de fer lui-même, soit pour satisfaire aux demandes des particuliers. ”

“ Il est indispensable que les compagnies de chemins de fer établissent leur service de manière à affranchir l’industrie de ces énormes pertes de temps. Elles le peuvent si elles le veulent bien ; le service de la poste aux lettres prouve qu’il est possible de délivrer régulièrement et promptement un très grand nombre d’objets. Quelques-unes des compagnies de chemins de fer ont eu une excuse dans le nombre excessif de trains qu’il aurait fallu avec des locomotives d’une puissance aussi limitée que celles qui composaient leur force motrice ”

“ Ce qu’on est en droit d’exiger des compagnies, c’est qu’au fur et à mesure qu’elles renouvellent leur matériel roulant, elles lui donnent les qualités de comfortable et de bien-être qui manquent encore sur beaucoup de lignes, et dont cependant les rail-ways étrangers nous offrent l’exemple depuis longtemps. ”

“ ART. 3. — Le Board of Trade peut confier à des hommes de son choix la mission d'inspecter un chemin de fer quelconque, de procéder à une enquête en ce qui le concerne et de rechercher la cause des accidents. Mais les hommes désignés à cet effet n'auront pas qualité pour intervenir dans les affaires des Compagnies.
ART. 6. — Chaque Compagnie doit donner avis au Board of Trade des accidents qui arrivent sur son réseau dans les quatre cas suivants : 1" Quand il y a mort ou blessure; 2° Quand il y a collision de deux trains dont l'un est un train de voyageurs ”

“ En effet, la circulation des chemins de fer a augmenté dans des proportions qu'on ne prévoyait point à ces époques. La fréquence des trains, le court intervalle qui les sépare l'un de l'autre, l'accélération de la vitesse, ont imposé aux aiguilleurs des devoirs et une responsabilité des plus grandes. On peut dire, avec vérité, que l'aiguilleur est l'un des agents sur lesquels repose la sécurité du public ; la moindre négligence de sa part peut entraîner les plus terribles catastrophes. ”