Train militaire

“ Le train de combat est un groupe de voitures qui marche toujours avec la formation à laquelle il est affecté, et la suit partout, même au combat; il est destiné à lui fournir les munitions et le matériel nécessaires sur le champ de bataille. Il en reste néanmoins toujours à une petite distance.
Le train de combat d'un régiment d'infanterie comprend une cinquantaine de véhicules : voitures médicales, d'outils, de munitions, d'une part; voiture à viande, voitures à vivres et à bagages, cuisines roulantes, s'il y a lieu, de l'autre. ”

“ Les voitures et le matériel de guerre sont transportés sur des wagons plats ou trucs ; chaque truc peut recevoir, en moyenne, 2 voitures régimentaires ou de réquisition à deux roues, un fourgon du train ou une voiture de réquisition à 4 roues et une voiture à 2 roues, ou encore
3 demi-voitures d'artillerie (2 avant-trains et 1 arrièretrain ou réciproquement) . ”

“ La charge qu'on peut mettre à chaque train est encore une donnée nécessaire à connaître; mais ici la considération tactique vient conseiller de ne pas scinder les unités d'organisation et de n'avoir qu'un seul train ou pour un bataillon, ou pour une compagnie, ou pour un escadron, ou pour une batterie, ou pour une colonne de munitions, ou pour une colonne de subsistances. Cela porte les trains à un nombre de voitures compris entre 50 et 60. ”

“ Il suffit, pour s'en persuader, de remarquer que, comme nous l'apprendrons plus loin, un jour de vivres pour un corps d'armée n'occupe qu'un train de vingt-deux wagons. Dix petits trains par jour suffiraient donc à transporter la nourriture de dix corps d'armée, soit de près de 500.000 hommes. Il ne faut pas oublier d'ailleurs que beaucoup d'autres trains peuvent être nécessités par d'autres transports, surtout par ceux de matériel et de munitions d'artillerie. ”

“ Ce train facultatif ou spécial militaire est toujours demandé lorsque l'urgence du mouvement à effectuer ne permet Das d'attendre, pour le transport de la troupe, le passage des trains ordinaires.
Trains facultatifs militaires.
Art. 12. Les trains facultatifs militaires sont des trains que chaque compagnie peut prévoir dans ses livrets généraux de
marche des trains pour chacune des grandes directions qu'elle dessert. ”

“ Un train de ravitaillement pour un corps d'armée ne comporte pas seulement les 17 à 22 wagons renfermant les vivres. On y ajoute toujours 1 wagon pour le service de la trésorerie et des postes, 1 wagon de lre classe et 3 wagons de 3e classe ou aménagés, pour le personnel militaire, officiers convoyeurs, distributeurs, etc., • 1 wagon pour les colis destinés aux corps de troupes, 2 fourgons de service. En tout 30 voitures au maximum. ”

“ Dans ce dernier cas, l'autorité militaire peut faire embarquer dans ces trains des détachements d'un effectif égal au tiers du nombre total des places qu'ils contiennent.
Emploi des trains facultatifs militaires ou spéciaux militaires.
Art. 11. Toutes les fois que le nombre des véhicules nécessaires pour le transport dépasse les limites fixées par l'article 10, l'autorité militaire qui règle le mouvement demande un train facultatif militaire ou spécial militaire, si l'agent supérieur qui reçoit la demande de train fait conraître qu'on ne peut effectuer le transport par les trains ordinaires. ”

“ Tout train militaire doit être formé comme s'il devait franchir une bifurcation ou une gare présentant un rebroussement. La position des freins sera donc réglée de façon qu'on puisse continuer la marche sans avoir à modifier l'ordre dans lequel les voitures sont attelées.
En cas de double ou de triple traction, les compagnies sont dispensées de l'obligation de mettre der- rière les machines deux voitures' ne contenant pas 1 d'hommes.
Relativement au nombre et à la position des freins,
les trains militaires sont assimilés aux trains de marchandises, la vitesse étant sensiblement la même. ”

“ Ainsi, pour l'embarquement et le débarquement des troupes sur les voies ferrées, on dirait, par ma foi, que le train ne s'arrête pas pour prendre ou laisser les hommes. L'artillerie, la cavalerie voyagent avec la même rapidité. Canons, fourgons, chevaux montent en wagon et en descendent aussi lestement que le plus agile commis voyageur et tout le matériel étant disposé ad hoc, les trains se succèdent dans les gares à trois ou quatre minutes d'intervalle au plus. ”

“ En cas d'urgence, et sur l'ordre du Directeur général des chemins de fer et des étapes, des trains ou fractions de train qui auront servi au transport des troupes, pourront être utilisés tels qu'ils sont formés, pour les évacuations de malades et blessés. Les wagons recevront seulement les aménagements nécessaires. ”

“ C'est la première locomotive qui roule, majestueuse, sur le chemin de fer, que le génie civil, en quelques jours, a jeté sur la route militaire, pour le service des remparts. La superbe machine fait trembler le sol, passe en déroulant son panache de blanche fumée et disparaît. ”

“ Mais au fur et à mesure qu'on se rapproche du théâtre de la guerre, l'accès des gares devient de plus en plus difficile, par suite de l'encombrement des convois qui s'accumulent les uns derrière les autres. Rien ne sera plus facile que d'expédier de Paris, de Berlin et de Munich, vers le lieu où s'est donnée la bataille, un train parfaitement aménagé pour le transport des blessés ; seulement vous aurez beau télégraphier qu'on vous envoie ce magnifique train sanitaire par suite de l'encombrement des voies ferrées, on ne pourra arriver en temps utile au lieu de destination. ”

“ Train. — Chaque corps d'armée possède un bataillon du train à deux compagnies. L'effectif en est très-faible en temps de paix, mais il grossit beaucoup au moment de la guerre.
Le train est chargé de conduire le parc de l'artillerie, celui du génie, toutes les voitures des vivres, des hôpitaux, de la poste, celles des bagages et munitions pour l'infanterie, la cavalerie et le génie. Il fournit ensuite des ordonnances aux officiers de cavalerie, aux aides de camp, aux médecins, aux employés militaires, etc.... ”

“ Les premiers rayons du jour leur permirent de secouer leurs vêtements, et de se rendre à la gare où notre départ avait été indiqué pour neuf heures du matin. Mais les heures et les trains se succédaient sans que nos voitures fussent admises sur les trucs. Enfin, à quatre heures, elles sont installées entre des trains d'artillerie et d'équipage et des wagons-écuries transportant des chevaux de cavalerie; cavaliers, fantassins et ambulanciers envahissent à leur tour les wagons : un sifflement aigu se fait entendre, et le train s'ébranle en se dirigeant vers Gien. ”

“ Ce qui s’est passé en France même pendant la campagne de 1859 démontre quels secours puissans les rail-ways apportent à la guerre. Le chemin de Paris à Lyon et la Méditerranée a transporté dans l’espace de quatre-vingt-six jours 185,000 hommes, 33,000 chevaux, 4,500 voitures d’artillerie et de train, 40 convois de matériel et de munitions ; la moyenne des wagons mis quotidiennement à la disposition de l’armée était de 518 ; le nombre des trains a été de 2,636, dont 302 spéciaux, et ils ont circulé en moyenne avec une vitesse de 27 kilomètres 1/2 par heure ”

“ La reconnaissance du train doit s'étendre à tous les accessoires nécessaires pour l'embarquement qui doivent être fournis par les Compagnies de chemins de fer : escabeaux pour les hommes, quand ils doivent voyager dans les wagons à marchandises qui ne sont pas munis de marchepieds ou
d'étriers fixes, ponts volants pour l'embarquement des chevaux et du matériel, rampes mobiles, cales en bois et prolonges, pour aider et assujettir le chargement. ”

“ Les trains de matériel reçoivent par les soins des commandants d'étapes, lorsqu'il est nécessaire, sur la réquisition des commissaires militaires, une escorte d'infanterie, groupée, autant que possible, vers la tête du train. ”

“ Quelques instants avant que l'ordre de monter en voiture soit donné à la troupe, les agents du train abaissent les vitres des portières qui pourraient être brisées par le passage des sacs, des armes et autres objets que portent les hommes de troupe.
Quand les hommes sont montés en voiture, les agents du train ferment les portières, et la gare donne le signal du départ.
Marche des trains. — Haltes,
Art. 52. La marche des trains militaires, à prévoir sur les lignes, est calculée par les compagnies d'après les règles en usage ou les indications spéciales des commissions de réseau. ”

“ En général, avec la vitesse imprimée aux trains militaires, le matériel des grandes lignes, le seul dont nous ayons à nous occuper, parce qu'il offre à lui seul l'élément sérieux de transport, peut passer sur les lignes de chemin de fer du quatrième réseau ”

“ Dans tous les cas, une fois la troupe embarquée, le train est mis en marche, puis garé, si les exigences du service des chemins de fer le permettent, sur les voies désignées par la consigne spéciale de la halte-repas La distribution achevée et la troupe embarquée, le train est remis en mouvement et conduit au point où doit s'effectuer le débarquement. ”

“ Une armée de 500 000 hommes recevait en moyenne par jour :
10 trains de vivres ; 5 trains de munitions d’artillerie ; 2 trains de matériel du génie ; 1 train de matériels divers pour les services spéciaux ; 2 trains de pierres pour l’entretien des routes : 3 trains de renforts ; Soit en tout 23 trains, par gare régulatrice. L’ensemble des armées françaises réclamait l’envoi de 200 trains journaliers qui, en raison de la rotation plus ou moins prolongée du matériel, exigeaient l’emploi de 550 locomotives et de 30 000 wagons. ”

“ S'il y a lieu, cette équipe est mise à disposition du chef de gare pour aider les agents du chemin de fer à caler les roues, clouer les madriers et les cales ou prolonger les voitures.
De plus, une équipe dite : équipe de formation des trains, peut être constituée pour aider les agents du chemin de fer à exécuter les manœuvres de gare destinées à amener les wagons isolés au lieu d'embarquement et conduire les wagons chargés sur la voie où se forme le train. ”

“ Un train composé d'une locomotive et d'un ou deux wagons circule sur la voie et fait le service de patrouille de gare en gare ; l'officier est sur la locomotive sans insignes apparents;
quelques bons tireurs ou des sapeurs du génie sont avec lui et se dissimulent dans le trou à charbon. En mettant les fantassins dans des wagons à bœufs avec leurs officiers et sousofficiers, ils peuvent rester cachés jusqu'au moment d'agir, puis faire feu avec ensemble aux distances indiquées par les officiers, dans ce tir, l'arme est appuyée sur la paroi du wagon; attendre pour tirer que le train soit arrêté. ”

“ On doit recommander aux hommes de tenir à la main leur fourreau de sabre lorsqu'ils descendent des vagons, et, quand ils sont descendus, de ne pas appuyer leurs armes contre les voitures du train qui peuvent, à tout instant, être ébranlées par un mouvement de la locomotive.
lieu. La troupe ne se met en marche pour rejoindre sa destination qu'avec ses chevaux et ses voitures qui rejoignent tous ensemble sous la conduite de l'officier d'approvisionnement ou de l'officier, chargé du débarquement. ”

“ On conserve seulement dans chaque gare le personnel indispensable pour assurer une circulation minima, telle que celle qui correspond aux trains de ravitaillement des armées en campagne et, en un point choisi, un train remorqué par deux machines pour le repliement du personnel. ”

“ Le contraste est grand entre le mode de locomotion, la forme industrielle du matériel et l’aspect de ceux qui composent le train ou qui font le service. Les conducteurs et hommes d’équipe, avec leur long kandjar à la ceinture et le tromblon incrusté de coraux en bandoulière, établissent une confusion dans l’esprit du voyageur auquel ils ouvrent la portière; le zaptié, gendarme ou homme de police qui sonne la cloche du départ avec un arsenal entier sur le ventre, semble plutôt fait pour attaquer le train que pour le protéger ”

“ Car, à l'heure actuelle, tout est préparé d'avance, tout est prévu: chaque unité possède, dès le temps de paix, son train constitué en personnel et en
matériel et sait, le jour du départ, où elle doit s'embarquer et ou elle doit arriver : des stations « halte-repas » assureront la nourriture aussi bien aux hommes qu'aux chevaux ; des rampes mobiles permettront, à défaut de quais, l'embarquement et le débarquement sur n'importe quel point d'une ligne. ”

“ Un train porte un bataillon d’infanterie ou une batterie d’artillerie de campagne. Les chevaux et le matériel sont les choses encombrantes. Pour emmener un corps d’armée, soit 30 000 combattans, il faut une cinquantaine ou une centaine de trains, selon qu’on ne prend que les unités de combat, ou qu’on y joint tout le convoi des services d’arrière. ”

“ Les deux trains sont séparés (1) , les roues de l'avant-train sont brêlées à celles de l'arrière-train; la crosse repose sur un plancher formé avec les bois de plate-forme, les roues reposent sur le fond du truc; la culasse est brêlée à l'affût; le timon enlevé est brêlé aux roues; les bois de plate-forme non utilisés pour former le plancher, les outils et les accessoires sont placés sous les deux trains ou dans les espaces libres sur le fond du truc. ”

“ Je cherche à voir des deux côtés du train à la fois, sans quitter des yeux le tender devant moi. L’ennemi peut m’assaillir d’une de ces directions ou des trois à la fois. Le voici. Le garde était sur la machine. Je m’en aperçois en l’entendant aborder le marchepied de droite de la plateforme. Rapide comme l’éclair, je saute à gauche et cours en avant sur la voie. ”

“ L'appréciation obligatoire que j'ai portée sur la tenue du train de l'autre jour se réitère dans les hangars, les ateliers de' réparation ou d'entretien, dans tous les services du railway. De même, si militarisé que soit le personnel, et autant qu'en apparence les mêmes repas aux mêmes heures, les mêmes habitats dans de mêmes casernes, soient répartis sans distinction de fonctions entre le dernier des laveurs de locomotives, les camarades chefs de l'exploitation, du matériel, de la voie, ainsi que leurs familles,
il existe une hiérarchie évidente et impitoyable. ”