Salle de police

“ C'est la salle de police correctionnelle qui , remplaçant le Châtelet d'autrefois , n'a servi long-temps de tribunal qu'aux escrocs , aux voleurs, aux vagabonds , et qui voit aujourd'hui confondus avec eux, les hommes les plus recommandables. ”

“ Les soldats consignés ou punis de salle de police sont employés à toutes les corvées du quartier.
Les caporaux et les soldats consignés ou punis de salle de police ne sont dispensés d'aucun service ; ils assistent à toutes les séances d'exercices ou de manoeuvres ; ils reprennent leur punition quand leur service a cessé. Les sergents et les caporaux de semaine en sont responsables.
Le couchage des caporaux et soldats punis de salle de police se compose d'Une fourniture de salle de discipline. ”

“ Tout citoyen invité par l'officier de police ou sommé par lui de sortir de l'intérieur de la salle se rendra sur-le-champ au bureau de police pour y donner des explications qui pourront lui être demandées. ”

“ Une heure avant le lever de la toile, il sera placé des factionnaires en nombre suffisant dans les lieux où ils seront nécessaires pour faciliter la circulation des voitures et exécuter les consignes. Ces factionnaires ne pourront se retirer qu'après l'entière évacuation de la salle.
23. La garde ne pénétrera dans l'intérieur des salles que dans le cas où la sûreté publique serait compromise et sur la réquisition expresse de l'officier de police. (Loi du 19 janvier 1791, art. 7. )
24. Tout citoyen sera tenu d'obéir provisoirement à l'officier de police. ”

“ Après de longs tâtonnements, la prompte expédition des affaires de flagrant délit a cessé d'être lettre morte.
A proximité du dépôt de la préfecture de police, dans les bâtiments neufs annexés au palais compris entre la place Dauphine et une ruelle perpendiculaire au quai des Orfèvres destinée à disparaître, — la rue Mathieu Mole, — une demi-douzaine de bureaux alignent leurs portes brunes sur un corridor sombre : ce sont les bureaux du petit parquet. Une salle voûtée précède le couloir. L'atmosphère y est lourde et fade. Les murs suintants semblent pleurer. ”

“ Réveillez-vous, gens qui dormez, et montrez vos papiers aux sergents de ville ; la police veut savoir s'il n'y a pas parmi vous quelque assassin, ou tout au -moins deux
ou trois voleurs. Le chef de la patrouille fait avec soin sa tournée dans la salle : personne n'échappe à son coup d'œil vigilant, et rarement sa visite s'achève sans qu'il n'envoie quelques individus passer le reste de leur nuit à la préfecture. ”

“ La police appartient au président, qui seul peut faire placer la force armée aux abords du lieu où se tient l'assemblée et dans la salle, et qui a le droit d'adresser à cet effet aux autorités civiles et militaires des réquisitions auxquelles elles sont tenues de déférer. ”

“ Quand une personne sort, une autre personne entre; telle est la consigne; aussi, sans même entrer dans la salle de la police correctionnelle, en se promenant quelques instants, de midi à quatre heures, devant le grand escalier de la salle des Pas-Perdus, un observateur intelligent peut-il apprendre à connaître le public qui assiste presque régulièrement aux audiences de la 6e chambre, la plus célèbre des trois chambres de la police correctionnelle du tribunal de la Seine. ”

“ Non ; un chef des bureaux de la préfecture de police, en arrivant, avait communiqué au préfet les avis qui lui étaient parvenus sur la préméditation d'un crime aussi horrible. Ignorait-il que le petit-fils de Henri IV était à neuf heures du soir à l'Opéra avec son épouse? Non. Pourquoi ne s'est-il pas rendu dans cette salle pour vérifier si les agents
étaient à leur poste ! ”

“ Si l' homme arrêté n'est pas connu , qu'on juge à son extérieur qu'il mérite moins d'égards, ou seulement si la salle Saint-Martin est occupée, il est renfermé dans une salle commune d'une malpropreté révoltante; il est confondu avec ce que Paris offre de plus honteux : les voleurs , les vagabonds, les mendians. ”

“ Dans tous les spectacles, on est dans l'usage d'acœrder aux- commissaires de police chargés de la surveillance, une place spéciale, disposée de manière qu'ils puissent, autant que possible, voir tous les spectateurs et en -être vus. Les autres agents de la police peuvent aussi pénétrer dans la salle, mais ils n'ont point dé place marquée ”

“ Le président a seul la police intérieure de l'assemblée, mais ne peut requérir la force armée ; dans le cas où il estime devoir placer des agents de police dans la salle de réunion, il doit les demander au préfet, qui apprécie de quelle manière il doit référer à cette demande. ”

“ Les officiers de police de service aux théâtres sont tenus d'assurer l'exécution de cette interdiction, afin que les personnes qui se présentent pour jouir du spectacle ne trouvent pas la salle en partie occupée d'avance par des porteurs de billets de faveur
ou autres, et n'aient point à adresser de vives et justes réclamations pour se faire livrer des places qu'elles ont payées, et qui ont été clandestinement envahies. ”

“ Autant que possible, et à moins qu’ils n’y soient contraints par des circonstances spéciales, les inspecteurs de la sûreté n’arrêtent jamais, personne dans un lieu public, bal, café, cabaret, théâtre ; ils filent l’individu recherché lorsqu’il sort, et s’en emparent au coin de quelque rue déserte, ou quand il passe devant un poste de police dans lequel ils peuvent le faire entrer immédiatement. ”

“ On n'aime pas à les voir à la porte d'un lieu où l'on vient pour s'amuser; elles irritent et amènent aussi des froissemens. Ne vaudrait-il pas mieux que la police, à l'entrée et à la sortie des spectacles, fût faite par des sergens de ville qui iraient et viendraient, et qui n'auraient pas l'air de monter la garde, comme devant une citadelle ou une prison ? ”

“ THÉaTRES : Ne peuvent être ouverts sans autorisation ; — Leur police appartient au Préfet (L. 24 août 1790; Ar. 1er juill. 1800; L. 9 sept. 1835 ; 410 C. P.) . - Le dépôt des machines et décorations se fait dans un magasin séparé de la salle;—Il doit y avoir dans la salle un réservoir plein d'eau avec, au moins, une pompe en état; -:- Un pompier reste constamment en sentinelle dans l'intérieur ; — La liberté des suffrages doit exister. — La garde (qui, à Paris, ne peut être de la ligne) doit n'entrer dans la salle'que sur la réquisition de l'officier civil ”

“ Les tribunes n'étant pas assez vastes pour contenir tous les citoyens qui auraient voulu assister aux séances, un grand nombre d'individus, restaient sur la place et y formaient des groupes, où l'on parlait tranquillement de ce qui se passait à la Chambre.
La police vit, dans cet intérêt à la chose publique, des rassemblemens séditieux; elle y envoya ses agens et la gendarmerie. ”

“ Autrefois, les conseils de discipline étaient autrement sévères. En ouvrant au hasard les registres d'écrou qu'on a bien voulu nous communiquer, nous avons trouvé que dans
la seule journée du 31 octobre 1833, il était entré vingt- six prisonniers à l'Hôtel des Haricots.
* * *
La garde nationale relève de deux juridictions : le conseil de discipline et la police correctionnelle.
Voici les articles de la loi relatifs à la manière dont fonctionnent ces deux tribunaux : « ART. 76. — Les conseils de discipline peuvent infliger : » 1° La réprimande ; » ”

“ La police ne vient pas fouiller dans la chambre d’un individu, sans qu’il y ait quelque menace diabolique suspendue sur sa tête. ”

“ À la porte, sans impatience, les policiers guettaient toujours.
Je changeai d’escorte et nous allâmes au poste de police le plus voisin, à celui de la rue Cuvier, à l’angle de l’une des entrées du Jardin des Plantes.
Le brigadier de service, un vieux à l’œil soupçonneux, ne vit pas sans inquiétude que je portais une cravate flottante : pour éviter la responsabilité d’un suicide par la lavallière, il confisqua la cravate.
Mon entrée au violon se fit ainsi dans une tenue incorrecte. ”

“ La police alors autorisa l'établissement d'un grand nombre de tripots, de maisons de jeu et de débauche, qui devinrent comme des lieux d'observation où ses espions purent élire domicile : l'armée du lieutenant de police se recruta, bon gré mal gré, des cochers de fiacre, des filles publiques, des fallots stationnant aux portes des spectacles; la cour donnait l'exemple de la dépravation, et les rangs infimes de la société suivaient avec entraînement son exemple. ”

“ Il y a des salles et des préaux sévèrement, séparés pour les hommes, les femmes, les filles publiques et les enfans. Le service des hommes est fait par des gardiens, celui des femmes par des sœurs de Marie-Joseph. C’est là que les inspecteurs de la sûreté viennent chaque matin, dans une petite chambre isolée, interroger un à un les gens accusés de crimes ”

“ La préfecture de Police occupait alors des bâtiments provisoires, successivement construits selon les exigences du service, et qui s’étendaient dans la partie comprise aujourd’hui entre la place Dauphine et l’escalier du Palais de Justice. ”

“ Toute administration, tout délégué, tout membre de ce baroque gouvernement, tout gros fonctionnaire, et il n’en manquait pas, avait sa police : police de Rigault, police de Cournet, police de Ferré, police de Protot, police de Delescluze, police de la guerre, police de l’intérieur, police des « relations extérieures, » police de l’Hôtel de Ville, de la commune, du comité central, du comité de salut public, police permanente, police universelle ; chacun jouait au policier, comme pendant le siège on avait joué au soldat. ”

“ LE CHÂTEAU D’IF. En traversant l’antichambre, le commissaire de police fit un signe à deux gendarmes, lesquels se placèrent, l’un à droite, l’autre à gauche de Dantès ; on ouvrit une porte qui communiquait de l’appartement du procureur du roi au palais de justice, on suivit quelque temps un de ces grands corridors sombres qui font frissonner ceux-là qui y passent, quand même ils n’ont aucun motif de frissonner. ”

“ Les gens qui manquent de délicatesse dans l’esprit, ou d’imagination ou de gaieté,—tâchent d’assommer les agents de la police.
Ceux qui sont plus gais se contentent de farces plus ou moins exagérées.—A Paris, surtout, la police a toujours tort; il n’y a pas de position si élevée dans la police qui puisse sauver le magistrat qui l’exerce. ”

“ Un policeman en faction dans la rue Saint-Louis ne peut guère empêcher un meurtre dans la rue Saint-George. Au lieu de jeter le blâme sur ces hommes, prenez-vous-en à vous-mêmes, et dites votre mea culpa de ne pas forcer nos échevins à doubler ou tripler le corps de la police. Vous convenez tous que le nombre des policeman est insuffisant et vous continuez à leur jeter la pierre ! Quel est le citoyen qui refusera de contribuer à une mesure propre à protéger ses biens et sa vie.
Les watchmen (hommes du guet) veillaient, il y a quarante ans, à la sécurité des citoyens. ”

“ En en sortant vers quatre heures, je me dirigeai vers le Palais-Royal, et je vis au coin de la rue du Lycée que le peuple jetait des pierres aux gendarmes qui manoeuvraient pour écarter la foule, et aux troupes placées auprès du Chateau-d'eau. Dans la rue Saint-Honoré, on commençait à faire des barricades. En rentrant chez moi, je trouvai un ordre du préfet de police de me rendre à l'Etat-major, placé Vendôme, et d'y assister l'officier de gendarmerie qui commandait le poste. Je m'y rendis avec mon écharpe et disposé à faire les sommations d'usage, s'il y avait lieu ”

“ Tel est, messieurs, l’art que l’on croit si compliqué, de la police, et qui apparaît cependant si simple dès que l’on a découvert qu’il doit consister à faire faire cette police surtout par des gens qui n’en sont pas ! ”

“ Le bruit redoubla, et les portes cédant à la force, se brisèrent avec fracas. Chacun se regardait étonné, lorsque nous vîmes entrer un homme au visage pâle et aux traits bouleversés.
—Fuyez, messieurs! s'écria-t-il, la police! la police!
A ce mot de police, les lampes et les bougies s'éteignirent comme par enchantement ; les tablés, les cartes les flambeaux disparurent dans un clin-d'oeil ; et les'joueurs et les joueuses, s'enfuyant pêle-mêle par un escalier dérobé, descendirent heureusement dans la rue.
— Que diable veut dire cette échauffourée ! demandai-je à O'brien. ”

“ Il y a surtout un vestibule qui m'a frappé par sa prodigieuse clarté, c'est celui de l'hôtel de la Police : quand le préfet monte chez lui au milieu de la nuit, il doit croire que le jour est déjà venu. Ah! sans doute, ce n'est pas l'huile grossière des réverbères de faubourg que l'on emploie; la plus fine, la plus pure, la plus brillante est alors mise en œuvre afin d'attester au premier magistrat de la Capitale que les services publics s'accomplissent avec une exacte fidélité. ”

“ Il disait que la bonne police consiste à empêcher les crimes, et non pas à découvrir et à punir les coupables. Il faut savoir que sa tâche de policier était parfaitement définie. Il était, il y a bien quinze ans, le chef de la brigade qui gardait le Président. Je le connus parce que, dans ce temps-là, je m’amusais quelquefois à reconnaître les policiers dans la foule, en appliquant cette règle : quand un cortège passe, il n’y a que les policiers qui regardent la foule. ”

“ La vraie police est moins visible, elle n’a point d’insignes brodés au collet, ni d’épée au côté. Ses agens, qui alors prennent le nom d’inspecteurs, sont vêtus en bourgeois, et leurs brigades, dont les attributions sont sévèrement limitées, exercent leur surveillance sur les malfaiteurs, les garnis et les mœurs. La police municipale et la police administrative sont en relations constantes ”

“ En un clin d'oeil, la demeure de l'avocat fut envahie par les carabiniers et les sbires.
Aujourd'hui le mot de police n'a rien d'effrayant. La police veille à la sûreté des citoyens, et l'arbitraire qui ne tomberait pas devant l'autorité de la loi serait réprimé, Le questeur, le délégué sont magistrats et citoyens. ”