“ R. Je ne puis savoir quels motifs déterminèrent M. de Polignac à me faire entrer au conseil; mais, ce qui est incontestable , c'est que le choix dont je fus l'objet ne put être influencé par aucune des considérations que vous venez d'énoncer. Avocat, magistrat, je n'ai jamais laissé échapper une occasion de manifester mes doctrines politiques : elles se résument en deux mots : le Roi et la charte. Pour le Roi, l'attachement le plus vrai et le respect le plus profond ; de hautes infortunes n'ont fait qu'ajouter à l'énergie de ces sentimens. ”

“ Le mardi 27 juillet, quelques groupes se formèrent sur la place de la Bourse; on y parlait du tumulte qui commençait à avoir lieu au Palais-Royal. Vers sept heures, on amena le cadavre d'un homme qui venait d'être tué dans la rue SaintHonoré; ceux qui l'entouraient criaient vengeance. Le commissaire de police se présenta, avec son écharpe, pour se saisir du cadavre, mais il ne put pénétrer dans le groupe non plus que les gendarmes qui l'accompagnaient et qui revinrent encore une fois après qu'il se fut retiré. ”

“ J'ai eu connaissance des ordonnances du 25 juillet par le Moniteur du 26. Je ne me doutais nullement de ce grave événement. Aucun ordre donné au ministère de la guerre n'avait pu me le faire soupçonner; aucun mouvement extraordinaire de troupes n'avait eu lieu, et même au moment où elles ont paru, il y avait aux environs de Paris moins de troupes de la garde que de coutume. Deux régimens de ce corps d'élite avaient été envoyés en Normandie, pour calmer les inquiétudes de la population, et faciliter la recherche des incendiaires. ”

“ Un maréchal de France, un vieux soldat, no devait pas, selon lui, proposer de concessions, tant que les chances du combat étaient incertaines. J'essayais de lui prouver de mon mieux que, s'il était victorieux le lendemain, l'autorité ministérielle serait redevenue toute puissante, qu'il n'aurait plus de crédit, que sa démarche alors ne porterait aucun fruit, lorsqu'on annonça l'arrivée de MM. Laffitte, Gérard, de Lobau, Casimir Périer et Mauguin. ”

“ M. le Garde des sceaux m'a fait donner un reçu de ces pièces. Après leur remise, M. de Montbel, qui se trouvait dans le cabinet de M. le Garde des sceaux, a remarqué combien j'avais été ému en parcourant les ordonnances, et en reconnaissant leur objet. J'ai répondu qu'il serait bien extraordinaire que cette émotion ne fut pas aussi grande. M. de Montbel m'a dit alors ces seuls mots : Eh bien! J'ai répondu : Monseigneur, je n'ai qu'un mot à dire: Dieu sauve le Roi ! Dieu sauve la France ! M. de Montbel et M. Chantelauze ont répliqué à-la-fois : Nous l'espérons bien. ”

“ Les cris que j'entendis partir de ces rassemblemens étaient: Vive la liberté ! Vive la Charte! A bas les ministres! Le 28, à sept heures du matin , nous reçûmes l'ordre de nous tenir prêts à prendre les armes pour neuf heures. Nous fûmes conduits directement à la place du Carrousel. Peu de temps après, M. de Saint-Germain, lieutenant au régiment, qui descendait de garde du Palais-Royal, fut envoyé avec quinze hommes sur le Pont-Neuf. Un quart d'heure après, le bataillon dont je faisais partie, accompagné d'un détachement de lanciers, fut dirigé du côté de la place de Grève. ”

“ D. Reconnaissez-vous votre signature au bas du rapport au Roi, qui a précédé les ordonnances du 25 juillet, au bas de l'ordonnance du même jour, qui suspend la liberté de la presse périodique?
R. Oui.
D. Reconnaissez-vous avoir signé l'ordonnance qui établit un nouveau système électoral, et dont voici l'ampliation certifiée conforme par M. de Peyronnet?
R. Oui.
D. Avez-vous participé à l'ordonnance du même jour, portant dissolution de la Chambre des Députés, et à celle également du même jour, qui convoque les collèges électoraux?
R. Oui. ”

“ Le mardi 27 juillet, vers huit heures, je fus demandé dans le cabinet de M. le préfet de police ; on s'y occupait des mesures à prendre contre les journaux qui avaient paru en contravention aux ordonnances, et l'on agitait la question de savoir si tontes les presses des imprimeries où ces journaux avaient été imprimés devaient être saisies, ou seulement celles qui avaient servi à l'impression : je fus de cet avis, qui prévalut, et des mandats furent, en conséquence, délivrés contre divers journaux, et confiés à divers commissaires de police pour leur exécution. ”

“ Partez à l'instant et sans perdre une minute, arrêtez ces fusillades que vous voyez d'ici ; allez à Saint-CIoud dire au Roi que nous avons dépavé nos rues, que le haut de nos maisons est rempli de ces pavés, que cent mille des plus braves soldats ne prendraient pas Paris , et que beaucoup de gens qui entendent la guerre, seront à la tête de l'élite de la population de Paris; moi tout le premier, si d'ici à deux heures, des concessions immenses ne sont pas faites en réparation de ces infâmes ordonnances. Voilà, M. le maréchal, ce qu'il faut dire au Roi. — Cela ne remédierait à rien ”

“ Les faits sur lesquels j'aurais à déposer sont les mêmes que ceux sur lesquels a déposé M. de Quevauvilliers , l'un des témoins entendus devant la commission de la Cour des Pairs, et sa déposition dont il vient de m'être donné lecture , les rapporte fort exactement : je n'ai donc rien à y ajouter ; mais je crois devoir seulement rétablir dans les termes mêmes où ma mémoire me la rappelle , la réponse que nous fit M. le Maréchal. Voici, autant que je puis m'en souvenir, les expressions dont il se servit : tant que le peuple ne sera pas rentré dans l'ordre, je ne puis faire aucune concession. ”

“ L'objet de ma visite chez M. le Ministre de l'intérieur fut de l'entretenir de l'exécution de l'ordonnance relative aux élections, en ce qui concernait la Corse, où j'avais habité comme procureur général. Je ne reçus non plus de ce Ministre aucune instruction particulière relative aux ordonnances. Le lendemain mardi, je revis encore M. le Garde des sceaux, que je fus même obligé d'aller chercher chez M. le Ministre des affaires étrangères, où il se trouvait; mais je ne vis point M. le prince de Polignac. ”

“ Le colonel des cuirassiers auquel je parlai, m'informa que dans la soirée deux bandes assez considérables s'étaient portées vers la place de la Bastille et qu'il avait désarmé plusieurs des individus qui composaient ces bandes. M. Turgot, adjudant-major, me dit même que l'on avait déposé à la caserne les armes qui leur avaient été prises et deux mauvais drapeaux tricolores qu'ils portaient. En revenant, un coup de fusil nous fut encore tiré du cabaret du quai d'où était parti le premier, et nous en essuyâmes un second au coin de la place de Grêve. ”

“ Si la Commission prend la peine de se faire représenter la volumineuse correspondance qui a eu lieu, à ce sujet, entre les autorités locales et les Ministres de l'intérieur et de la justice ; si elle veut entendre les dépositions de M. de Montlivault, ex-préfet du Calvados, Latour-Foissac, Eugène d'Hautefeuille , maréchal de camp, qui commandait alors dans le département, et Guillibert, procureur générai près la Cour royale de Caen, elle acquerra la conviction profonde que le gouvernement du Roi a fait tout ce qui était humainement possible pour réprimer le inal et en découvrir les auteurs. ”

“ M. de Peyronnet me dit alors. Ce sont sans doute les fédérés qui ont conservé leur ancienne organisation. Non, lui dis-je, c'est la population toute entière qui se soulève; les femmes montent des pavés dans leurs chambres, pour jeter sur la tête des soldats, pendant que leurs maris se font tuer dans les rues ; les habitans des campagnes accourent armés de fourches et de faulx ; le soulèvement est universel, et toute tentative pour le comprimer complétement inutile. ”

“ La Ligne est à nous ! Pénétrant plus avant, dans l'intention de traverser la rue SaintHonoré, je vis effectivement des pelotons du 5e régiment, se dirigeant de la place du Palais-Royal du côté de la place Vendôme, ne faisant aucune démonstration hostile, et occupant la Largeur de la rue. Voulant être éclairci sur la vérité du refus prétendu de la ligne, je traversai la rue Saint-Honoré, me dirigeant sur la place du Palais-Royal qu'occupait un fort détachement de gendarmerie. ”

“ Les Pairs courent à leur voiture : la première qu'ils rencontrent est celle destinée à M. de Polignac ; ils s'en emparent, jettent dehors, sur le pavé, les effets qui attendaient le ministre, et traversent les Tuileries. Ici, il m'a été impossible, ainsi qu'à M. d'Argout, de me rendre compte de la circonstance suivante. Dans la rapidité de notre marche au milieu de la grande allée, nous passons auprès d'un homme à pied, au risque de le blesser : cet homme est M. de Peyronnet. ”

“ Au son du tocsin, des troupes arrivèrent en assez grand nombre et le combat s'engagea vivement vers midi. Malgré le feu des habitans qui s'étaient placés en tirailleurs aux fenêtres, tes troupes parvinrent à s'emparer de l'hôtel-de-ville où elles restèrent jusqu'au soir. Ce n'est que vers dix heures que le feu cessa. Le lendemain matin j'appris de très-bonne heure que les troupes avaient évacué l'hôtel-de-ville avant onze heures du soir; que le peuple était maître absolu de l'hôtel-de-ville, et que déjà on s'occupait d'y installer un gouvernement provisoire. ”

“ Le mercredi je ne reçus aucun ordre, et, après avoir passé une partie de la journée aux Tuileries, je rentrai chez moi vers six heures. Le jeudi matin j'essayai de parvenir de nouveau aux Tuileries; mais n'ayant pu passer, je me rendais au ministère de la guerre, lorsque je rencontrai M. le duc de Broglie, qui m'engagea à aller à Saint-Cloud , pour insister, auprès des personnes que j'y connaissais, sur le rapport des ordonnances; je m'y rendis , et je parlai au duc de Raguse, qui m'annonça que M. le duc de Mortemart était nommé président du conseil. ”

“ Lorsque nous voulûmes entrer dans la rue Saint-Honoré, nous trouvâmes une barricade formée avec un omnibus et une charrette de porteur d'eau; ayant été obligés pour passer d'écarter cette barricade , nous fumes assaillis de pierres; plusieurs de mes hommes furent blessés. Dans ce moment les armes n'étaient pas chargées, sans cela les soldats auraient pu en faire usage : arrivés à la cour du PalaisRoyal, je remis mon détachement sous les ordres du chef de poste. Je dois vous dire que les hommes qui nous ont assaillis dans la rue Saint-Honoré appartenaient aux classes malheureuses du peuple. ”

“ Arrivé au guichet des Tuileries, je renvoyai mon ami, en lui observant qu'il était inutile de nous faire tuer tous les deux. J'eus beaucoup, de peine à savoir où était M. le Garde des sceaux, on me renvoyait de l'état-major, place du Carrousel, aux Tuileries. Enfin, un officier supérieur me dit que le ministre que je demandais,était chez M. de Glandevès, gouverneur des Tuileries. Je trouvai en effet dans un salon MM. de Peyronnet et de Chantelauze; ce fut M. d'Haussez qui me conduisit près d'eux. ”

“ Dans la marche des troupes , partout les groupes se sont dispersés à leur approche ; mais, dans presque toutes les rues , des coups de fusil sont partis des fenêtres de toutes les maisons; les troupes assaillies ont riposté , et leur marche partout n'a été qu'un combat.
Les troupes ne sauraient courir le risque d'être forcées d'évacuer leurs positions; mais je ne dois pas vous cacher que la situation des choses devient de plus en plus grave.
A l'instant où j'allais fermer ma lettre, se sont présentés chez moi MM. Casimir Périer, Laffitte, Mauguin, le général Gérard et le général Lobau. ”

“ Le mardi 27 juillet, entre une heure et midi, j'étais au PalaisRoyal, occupé à lire les journaux. Des enfans s'y étaient rassemblés et criaient vive la Charte ! Des gendarmes et des troupes de la garde, en capote firent retirer tous ceux qui se trouvaient dans le jardin; il y eut même un homme assez grièvemen blessé d'un coup de baïonnette. ”

“ D. On conçoit sur un point éloigné du Gouvernement l'avantage, dans un moment de grand trouble, de réunir tous les - pouvoirs dans une même main, mais au centre du Gouvernement, dans le lieu où son action peut être la plus prompte et la plus immédiate, lorsque le Président du conseil est en outre Ministre de la guerre, il est difficile de ne pas considérer que le résultat le plus certain de cette mesure est l'abolition de la justice ordinaire et l'envoi des citoyens compromis devant les tribunaux militaires. ”

“ D. Savez-vous quelles instructions avaient été données au maréchal ?
R. Elles me sont non-seulement étrangères, mais complètement inconnues.
D. Qui a donné l'ordre de tirer sur le peuple dès le 27 juillet?
R. Je l'ignore complètement.
D. Pouvez-vous nous dire qui a donné des ordres aux troupes des camps de Lunéville et de Saint-Omer de marcher sur Paris ?
R. Je l'ignore : et d'ailleurs ces ordres n'ont pas été discutés dans le conseil.
D. N'a-t-on pas fait distribuer des gratifications extraordinaires aux troupes, pour les engager à tirer sur le peuple ? ”

“ R. Je n'ai pu le lui mander, d'abord parce qu'on n'a jamais arrêté personne, et en second lieu, parce que l'on n'a jamais nommé de commission militaire.
D. Il paraît cependant que le roi Charles X était encore dans cette persuasion le jeudi matin : pourriez-vous dire d'où elle lui venait ?
R. Je ne puis le dire.
D. Avez-vous donné l'ordre d'arrêter les douze députés de Paris ? R. Non.
D. Vous venez de dire qu'il n'y a pas eu de commission militaire; mais on pouvait croire qu'elles ne tarderaient pas à exister, puisque vous aviez envoyé chercher M. de Champagny pour en conférer avec vous ? ”