Organisation militaire

“ A notre époque, les armées des peuples civilisés reçoivent à peu près toutes la même organisation : elles comprennent, outre l'état-major général, l'infanterie, la cavalerie, l'artillerie, le génie, le train des équipages militaires, l'intendance militaire, le corps de santé militaire, le service militaire des chemins de fer, de la télégraphie, de la trésorerie et postes, de la justice militaire, etc. Avec le service obligatoire pour tous, dont l'usage tend à triompher en Europe, et les effectifs qui en résultent, les armées constituent une charge écrasante pour les nations modernes. ”

“ Mais, l'armée n'est pas un organisme immuable, son organisation se modifie avec les institutions étales mœurs du pays, les progrès de la civilisation. L'armée d'aujourd'hui ne ressemble ni à l'armée royale, ni même à l'armée de 1870.Les devoirs qui résultent, pour l'officier, de la mission qui lui est confiée, subissent une évolution parallèle. ”

“ Cette manière de voir, répandue dans tout le pays, contribue plus que toute autre, à discréditer sinon l'armée au moins le service militaire, et bien que nous la jugions exagérée à certains égards, nous devons avouer qu'à certains autres elle s'explique et se justifie. ”

“ Nous n'entrerons pas dans do plus grands détails , ils nous écarteraient de notre but ; qu'il suffise de répéter que cette organisation renferme tous les élémens de force , de puissance et d'action qu'un pays peut désirer : économie, troupes exercées et fortement disciplinées, mobilité et disponibilité immédiate des corps, etc. Chaque général en chef connaît, fait exercer et tient sous sa main ses brigades, ses divisions , son artillerie et ses pionniers ”

“ Telles seraient les forces de la France pour résister à toutes les éventualités de guerre, plus 900000 hommes répartis dans les cadres supplémentaires de l'armée active, dans les réserves de cette armée ou dans les cadres de l'armée sédentaire, suivant leur âge. ”

“ Pour faciliter la mobilisation rapide de l'armée active, nous avons supposé que la concentration de chaque corps d'armée de cent six mille hommes aurait lieu dans une de nos grandes divisions militaires. ”

“ LES ARMÉES DE TERRE ET DE MER, FORTEMENT CONSTITUÉES, sont sur le pied de paix; l'effectif maintenu sous les drapeaux n'excède pas celui des régimes antérieurs, mais notre armement PERFECTIONNÉ, nos arsenaux et nos magasins REMPLIS, nos réserves EXERCÉES, la garde nationale en voie d'organisation, notre flotte transformée, NOS PLACES FORTES EN BON ÉTAT, donnent à notre puissance un développement indispensable. ”

“ Pour les hommes des armées régulières, leur qualité de combattant est évidente, éclatante, et ressort à tous les yeux de l'organisation hiérarchique, de la dépendance envers les commandants d'armée, de l'uniforme, etc. ”

“ Pour alimenter et entretenir sur le territoire ennemi, jusqu'à 200 lieues et plus de la mère patrie, quatre grandes armées et d'innombrables détachements, il a fallu une puissance d'organisation, une continuité d'efforts, une sûreté de prévisions, une entente et un soin des détails, dont jamais aucune intendance n'avait encore approché. ”

“ La générale bat aussitôt de tous côtés et, à dix heures, la troupe en armes, 17 pièces attelées, les canonniers aux pièces, les dragons à cheval, tout se met en route pour aller occuper la place d'armes, les postes de la ville, les remparts, la place du palais, l'arsenal, les établissements militaires, les hôtels du général en chef, du général commandant la division militaire et du Gouverneur, la maison du receveur, enfin tous les points où il convient de mettre de la troupe et du canon. ”

“ Une armée se compose de corps d'armée, chaque corps d'armée de divisions, chaque division de brigades, et lorsque cette organisation est faite pendant la paix, chaque officier général se trouve pourvu à l'avance de son commandement, au grand avantage de tous; or, cette organisation peut, comme on le verra, devenir permanente sans exiger l'augmentation des dépenses. ”

“ Ce qu'on a reproché jusqu'ici à l'organisation du contrôle dans l'administration de la guerre, c'est de faire surveiller les corps par les corps eux-mêmes, l'artillerie par l'artillerie, le génie par le génie, l'intendance par l'intendance. ”

“ Que tout le monde soit soldat. Les hommes valides feront partie de l'armée active. Les infirmes entreront, dans l'administration. Les premiers défendront la frontière. Pour que cette défense soit réelle, il nous faut de l'ordre et de l'union ; il nous faut une organisation solide. ”

“ Il n’y a aujourd’hui dans toute l’Europe qu’un cri d’admiration pour l’armée française. L’organisation de nos états-majors, de nos cadres, de nos services administratifs, notre mode d’avancement, de recrutement, toutes nos lois, toutes nos institutions militaires ont frappé les esprits par leur sagesse et leur harmonie, et tous les corps de notre armée ont noblement rempli leur tâche ”

“ La vigueur des troupes alliées, soumises aux doubles épreuves d'un siége que ses difficultés rendent sans précédent et d'actions de guerre qui rappellent les plus grandes luttes de notre histoire militaire, ne saurait être trop hautement louée. ”

“ Il lier l'armée a la nation et l'organiser de telle sorte que, citoyenne sans cesser d'être militaire, elle puisse passer rapidement de l'état de paix à l'état de guerre et de l'état de guerre à l'état de paix. ”

“ A la différence du corps d'armée, l'armée n'existe pas en temps de paix; mais le plan de concentration prévoit le groupement des corps d'armée en un certain nombre d'armées, dont tous les autres organes, commandement, état-major, services, sont prévus en temps de paix. ”

“ Enfin, le cadre des officiers est au grand complet. A côté de l’armée régulière, il y a la garde nationale, infanterie et cavalerie, dont le chiffre s’élève à 6,000 hommes. L’organisation de l’armée, comme celle de la milice, laisse beaucoup à désirer. ”

“ Les divisions et les corps d'armée sont organisés d'une façon permanente ; à chaque corps d'armée correspond un territoire déterminé qu'il occupe, et il recrute son effectif sur la population de ce territoire soumise sans éxception au service militaire obligatoire. ”

“ C’est l’autorité militaire qui, suivant les besoins de l’armée ou les aptitudes professionnelles qu’elle suppose chez le jeune soldat, l’incorpore dans l’infanterie, la cavalerie, le train des équipages. ”

“ Les forces de terre seront toujours organisées en escadrons, en bataillons de guerre, en brigades, en divisions et en corps d'armée, commandées, en temps de paix comme en temps de guerre, par les mêmes chefs. A ces corps seront attachées, dans des proportions convenables, des troupes d'artillerie, du génie, une forte réserve et un matériel suffisant.
D'après les préceptes des hommes de l'art, nous chercherons à obtenir l'union intime des trois armes : infanterie, cavalerie, artillerie. ”

“ Ils seront néanmoins soumis aux lois ordinaires de la guerre, s'ils sont militairement organisés sous l'autorité suprême d'un chef, s'ils portent ostensiblement les armes, combattent de bonne foi, conservent dans leurs mouvements une conduite militaire et observent les lois et usages de la guerre en se comportant comme les troupes régulières. ”

“ Elle doit : — être orientée sur les parties du front nouveau sur lesquelles le commandement veut porter son effort, — comporter les forces nécessaires calculées d'après l'étendue du front à reconnaître, — être appuyée par l'artillerie en vue de protéger la progression des éléments de reconnaissance qui doit être poussée jusqu'à constatation de l'occupation.
La division est la grande unité de combat; c'est à elle qu'il appartient d'orienter les organes de contact, de déterminer leur composition, les unités chargées de les exécuter, leur appui par l'artillerie, l'organisation du commandement. ”

“ Les institutions militaires, ou le système militaire d'un État, doivent être préparées pendant la paix et avoir constamment en vue l'emploi le plus efficace, le moins meurtrier et le moins coûteux de l'armée. ”

“ Grâce à l'uniformité de la discipline militaire, à l'unité de direction et de commandement, chaque groupe, chaque unité de ce grand tout qui s'appelle une armée présente une image réduite mais toujours exacte des qualités ou des défauts qui font sa force ou sa faiblesse. ”

“ Il faut que les hommes de guerre forment une armée , c'est - à - dire un corps organisé , et les conditions naturelles de cette organisation sont l' unité de commandement , la hiérarchie et la discipline . Comment s' établissent ces institutions qui transforment une foule impuissante en une armée redoutable ? ”

“ L'entreprise est grande et digue de vous. Vous la réaliserez à l'aide du plus formidable appareil militaire et maritime qui se vit jamais. Les flottes alliées, avec leur trois mille canons et leur vingt-cinq mille braves matelots, vos émules et vos compagnons d'armes, porteront sur la terre de Crimée une armée anglaise dont vos pères ont appris à estimer la haute valeur; une division choisie de ces soldats ottomans qui viennent de faire leurs preuves à vos yeux, et une armée française que j'ai le droit et l'orgueil d'appeler l'élite de notre armée tout entière. ”

“ Le second principe, ce serait d'avoir une armée facilement mobilisable, dormant en quelque sorte pendant la paix et se réveillant à l'appel du clairon. Eh bien, sans aborder la question de la répartition de la masse de nos hommes dans les régiments, sans traiter la question d'encadrement dans les corps de troupes, j'arrive tout de suite à la question de l'organisation des corps d'armée.
Comme vous le savez, tous les corps se divisent en un certain nombre de divisions. ”

“ C'est pour ces raisons, parce qu'à l'armée seulement on trouve tous les services avec leur plénitude de moyens d'action que l'armée, unité stratégique, est également appelée souvent l'unité de vie, expression qui caractérise bien l'importance du rôle qu'elle joue dans la vie des troupes. ”

“ Les armées se composent, en principal, de grandes fractions organisées, qui sont le corps d’armée, la division, la brigade, et de petites, qui sont le régiment, le bataillon, la compagnie, l’escadron ou la batterie, ces trois dernières représentant des unités spéciales numériquement limitées. Les individualités qui forment leur personnel sont destinées, dans la paix, à vivre, à apprendre et à travailler, dans la guerre à marcher et à combattre ensemble. ”

“ Ajoutez que le service militaire est obligatoire pour tous les sujets de l’empire, que la durée de ce service est en tout de douze ans, dont trois dans l’armée active, cinq dans la landwehr et quatre dans la réserve ; c’est la nation entière sous les armes. ”

“ Et ce double emploi ne suffit pas; une tradition, assurément fort glorieuse, veut que les troupes de la Marine entrent dans la composition de notre armée continentale mobilisée, et ces troupes ont à constituer un 21e corps d’armée, formé d’après les règles qui président à l’organisation des vingt corps de l’armée de terre. ”

“ Vous savez que cette conception de la Nation armée est celle par laquelle l'Armée se confond avec la Nation, tire d'elle toutes ses ressources et n'a pas, en dehors de la Nation, une existence propre et distincte.
L'Armée ainsi composée reçoit, en temps de guerre, la totalité des citoyens en état de porter les armes : mais, dès le temps de paix, elle les organise, elle les instruit, de façon qu'au moment du besoin, le pays se dresse tout entier devant l'envahisseur. ”

“ Ses armées de terre seront instruites, disciplinées, mises sur un pied formidable ; grâce à l'expérience acquise dans nos dernières guerres, l'instruction militaire, l'administration, toutes les parties de ce vaste ensemble seront poussées aussi haut que possible ”

“ Il faut lire les archives parlementaires des années 1789 et 1790, les rapports des comités militaires et des finances, les correspondances du comte de La Tour du Pin, pour se faire une idée de l'étendue de la tâche entreprise en ce qui concerne l'organisation de l'armée. Les parties que nous analysons ne peuvent en donner qu'un aperçu. ”

“ Prenons garde d'assumer la responsabilitéde troubler l'organisation de notre infanterie, qui est la base de notre armée. Restons Français, et, si l'étranger, poussé par des nécessités ou des manies que nous n'avons pas, a adopté une organisation partieulière, n'allons pic, par une imitation servile et dangereuse, copier ce qu'ont fait nos ennemis implacables, car, soyez-en persuadés, dès qu'ils le pourront, vous les verrez revenir à une organisation plus rationnelle et se rapprochant de nos bataillons. ”

“ Si au contraire vous créez des corps d'armée permanents en temps de paix; si tous les officiers, depuis le commandant en chef jusqu'aux grades inférieurs, sont en communication journalière, participent à la connaissance de toutes les affaires, de tous les détails de l'administration, font chaque jour, à toute heure, leur instruction pratique, quelle force aura ce corps si uni, si complétement instruit, équipé, lorsqu'il s'ébranlera sous l'impulsion d'une volonté unique ? ”

“ On appelle armée, ou troupes, des hommes soldés et armés par l'état pour sa défense. Ceux qui s'incorporent dans les divers corps de l'armée, depuis le général en chef jusqu'au soldat, doivent renoncer, selon l'esprit même de leur institution, tant qu'ils sont au service, à l'exercice des droits civils inhérents aux administrations , et sur-tout à ceux de la législation. ”

“ Nous devions pourvoir également à l'entretien des fortifications et des bâtiments militaires et d'administration-civile, ainsi qu'à l'armement et à l'approvisionnement des places qui restaient en - dépôt entre les mains des Alliés. Le commande-
ment militaire, dans toute l'étendue des territoires occupés, appartint au général en chef des troupes ennemies. ”

“ L'Etat constitue donc pour sa défense une armée qui se divise en milices nationales et troupes de ligne. Les premières, ordinairement sédentaires et non soldées, les secondes soldées et mobiles. Les troupes de ligne se subdivisent en armée de terre et armée de mer. ”