Intendance militaire

“ Ce qu'on a reproché jusqu'ici à l'organisation du contrôle dans l'administration de la guerre, c'est de faire surveiller les corps par les corps eux-mêmes, l'artillerie par l'artillerie, le génie par le génie, l'intendance par l'intendance. ”

“ Le souverain , pour avoir continuellement une armée sur pied , et la porter où il veut: pour laisser au soldat l'unique soin du maniement de ses armes, et à l'officier l'étude des combinaisons, qui maîtrisent la victoire, paye à chaque militaire une solde proportionnée à son grade , et fait pourvoir à sa subsistance, à son habillement et aux autres effets dont il doit être muni. ”

“ Pour alimenter et entretenir sur le territoire ennemi, jusqu'à 200 lieues et plus de la mère patrie, quatre grandes armées et d'innombrables détachements, il a fallu une puissance d'organisation, une continuité d'efforts, une sûreté de prévisions, une entente et un soin des détails, dont jamais aucune intendance n'avait encore approché. ”

“ Ensemble la situation de là France et de l'Europe, Sont d'avis devant Dieu et devant les hommes que l'armée, officiers, sous officiels et soldats, appelés à faire un acte de citoyen et bon d'obéissance à un ordre militaire, doivent repousser la cadidature. ”

“ Vous êtes l'élite de nos compagnons d'armes, et vous justifierez la haute réputation de votre nom ; vos beaux antécédents sont, du reste, un sûr garant de l'avenir. Nous sommes ici pour défendre les intérêts de la France, soutenir l'indépendance de l'Europe et l'honneur de nos armes!. Vous supporterez encore, comme vous l'avez déjà fait, des fatigues et des privations, avec toute la discipline, le courage et le dévouement qui caractérisent l'homme de guerre, en un mot, l'armée française. Zouaves de la garde, au nom de l'empereur, je vous remets votre aigle ”

“ Cette force de notre armée repose sur la hiérarchie militaire, depuis le général qui conçoit les vastes opérations d'une campagne jusqu'au simple soldat qui exécute la volonté du commandement avec un élan sublime, un dévouement héroïque. ”

“ C’est l’autorité militaire qui, suivant les besoins de l’armée ou les aptitudes professionnelles qu’elle suppose chez le jeune soldat, l’incorpore dans l’infanterie, la cavalerie, le train des équipages. ”

“ Mais, en ce qui concerne l’art de la guerre, il y eut une cause particulière, qui consiste dans le changement des conditions du service militaire. Au moyen âge, chaque seigneur a le commandement des hommes qui lui doivent le service militaire. ”

“ L'usage de toutes les nations autorise pourtant le commandant d'une place assiégée à capituler dans certaines circonstances, lorsqu'il a épuisé, par exemple, tous les moyens de défense dont il disposait et fait tout ce que lui prescrivaient le devoir et l'honneur... ”

“ Poussé par les nécessités du moment et par la situation des peuples de l'Europe, le pays a fait la loi sur le service militaire, et a tenu compte, autant que possible, des intérêts des hommes de la Nation. ”

“ Une'question reste encore à résoudre, et ce n'est pas la moins importante, celle du commandement. L'officier général qui en sera investi aura des pouvoirs très-étendus; il devra être en même temps militaire et diplomate; il lui faudra combattre d'abord et traiter ensùite. ”

“ Ajoutez que le service militaire est obligatoire pour tous les sujets de l’empire, que la durée de ce service est en tout de douze ans, dont trois dans l’armée active, cinq dans la landwehr et quatre dans la réserve ; c’est la nation entière sous les armes. ”

“ A part ceux qui pour le pays versent leur sang, A qui voulez-vous que l'argent de l'Etat serve? Un jeune fantassin en faisant faction Trouve qu'il ferait bon de fumer un cigare, Mais que pour l'octroyer l'administration Qui ne fait rien qui vaille est beaucoup trop avare, Et que si l'intendant remplissait son devoir Comme le Chevalier sans peur et sans reproche, Le soldat, en tout temps, devrait toujours avoir, Pour ne manquer de rien, ses cinq sous dans sa poche. Le peuple et le troupier seront toujours d'accord Pour conclure, en tous cas, que l'intendance a tort. ”

“ Lisez ; et cherchez ensuite, dans n’importe quel code militaire, à n’importe quelle époque, un langage et des préoccupations d’un caractère plus humain et plus élevé :
Article 1er. — L’intention de Sa Majesté est qu’il règne dans toutes les troupes d’infanterie une discipline qui soit à la fois contenue, ferme, juste et éclairée, et qui, en établissant toujours de l’inférieur au supérieur une obéissance passive, laisse en même temps à chaque grade intermédiaire sa portion d’autorité ou de surveillance, cette subordination venant par degrés aboutir au soldat, qui en est la base... ”

“ L'autorité du Commandement est fondée sur la hiérarchie et la subordination, principes essentiels de toute organisation tant civile que militaire.
L'esprit de subordination qui implique avant tout l'obéissance au chef, est la base nécessaire, indispensable, de la discipline. Celle-ci doit reposer sur la confiance du soldat dans son chef, cette confiance « d'où naît la vigueur dans l'offensive, la résistance dans les retraites, le refus de désespérer jamais. » (1) Mais peut-on toujours réaliser l'obéissance dévouée, inspirée par la confiance ? ”

“ Quelle sera donc dans l'avenir la situation de l'intendance, ou plutôt de l'inspection de la guerre vis-à-vis du commandement?
Aujourd'hui, vous le savez mieux que moi, il y a dualisme, antagonisme, confusion dans les attributions; chacun tire de son côté et rien ne se fait. Figurons-nous un instant le fonctionnement dans l'avenir.
Le général a la responsabilité non-seulement de l'ordre donné en matière d'administration, mais de l'exécution de l'ordre : quel sera son intérêt majeur? Ce sera évidemment que le corps d'exécution fonctionne loyalement. ”

“ Les chefs d' armée dans leurs ordres ainsi que dans les jugements sommaires qu' ils rendent en vertu de la loi martiale , doivent observer les exigeances de l' honneur militaire , de la justice et de l' humanité . ”

“ La générale bat aussitôt de tous côtés et, à dix heures, la troupe en armes, 17 pièces attelées, les canonniers aux pièces, les dragons à cheval, tout se met en route pour aller occuper la place d'armes, les postes de la ville, les remparts, la place du palais, l'arsenal, les établissements militaires, les hôtels du général en chef, du général commandant la division militaire et du Gouverneur, la maison du receveur, enfin tous les points où il convient de mettre de la troupe et du canon. ”

“ C'est cette faculté, essentielle à la guerre, qu'il faut cultiver à tous les degrés de la hiérarchie, dont il faut développer l'esprit, dont il faut, à tout propos, provoquer la mise en œuvre afin qu'elle entre si profondément, si intimement dans le caractère de l'officier qu'elle soit pour lui l'essence même de son commandement. ”

“ Longtemps attaché aux bureaux de l’administration centrale de la guerre, il fut nommé intendant militaire en 1850, puis conseiller d’État (section de la guerre et de la marine) au moment où il venait d’être admis dans le cadre de réserve, et commandeur de la Légion d’honneur en 1867. ”

“ Mais, l'armée n'est pas un organisme immuable, son organisation se modifie avec les institutions étales mœurs du pays, les progrès de la civilisation. L'armée d'aujourd'hui ne ressemble ni à l'armée royale, ni même à l'armée de 1870.Les devoirs qui résultent, pour l'officier, de la mission qui lui est confiée, subissent une évolution parallèle. ”

“ L’armée, dirigée, organisée par un Ministre, excellent citoyen, royaliste sincère, célèbre capitaine, intrépide soldat, deviendra si profondément la propriété du Roi et de la France, que la plus inébranlable confiance pourra lui être accordée, et que sans le moindre danger, ou même pour affermir son dénouement, on pourra honorer franchement les souvenirs et les affections de ses vieux guerriers. ”

“ Active et réserve sont la défense de vos maîtres contre vous-mêmes, mes frères, et vous êtes soldats parce qu’il faut pour caser leurs fils qu’il y ait une hiérarchie de capitaines, de commandants, de généraux. ”

“ Ils seront néanmoins soumis aux lois ordinaires de la guerre, s'ils sont militairement organisés sous l'autorité suprême d'un chef, s'ils portent ostensiblement les armes, combattent de bonne foi, conservent dans leurs mouvements une conduite militaire et observent les lois et usages de la guerre en se comportant comme les troupes régulières. ”

“ Je ne te parlerai point de bravoure. Cette vertu et l'amour de ton pays doivent seuls t'animer. Évite les pourparlers avec les ennemis. Tu ne dois que les combattre. S'ils veulent parler d'accommodement, envoie-les au général commandant la division. Cependant, sois toujours bon, humain et prêt à recevoir l'homme égaré, qui, abjurant son erreur, viendrait se jeter dans tes bras. Inspire aux habitants
égarés la confiance nécessaire pour vivre en bonne intelligence avec les troupes. ”

“ Nos soldats sont pleins de zèle, pleins de bonne volonté ; leurs chefs n'aspirent qu'au moment de les conduire où l'honneur de la France les appelle, mais il est de notre devoir, à nous les chefs de ces légions que vous avez si rapidement organisées, de vous apporter ici l'écho des inquiétudes publiques. ”

“ On appelle armée, ou troupes, des hommes soldés et armés par l'état pour sa défense. Ceux qui s'incorporent dans les divers corps de l'armée, depuis le général en chef jusqu'au soldat, doivent renoncer, selon l'esprit même de leur institution, tant qu'ils sont au service, à l'exercice des droits civils inhérents aux administrations , et sur-tout à ceux de la législation. ”

“ Or deux genres de pouvoir agissent sur les soldats et parlent à leur esprit, le premier tient à l'élévation du rang de celui qui commande, à l'éclat qui l'environne, et qui appartient aux généraux et aux chefs de l'armée ”

“ Arrêter les plans de campagne , diriger les opérations , donner l' impulsion à tous les services , prescrire toutes les mesures générales pour mettre en mouvement les troupes , les amener en bon ordre et en bon état en présence de l' ennemi , et atteindre le but de la guerre , contrôler l' exécution de tous les ordres donnés , telle est la mission du commandement . ”

“ A ce service immense, auquel la France devra sa régénération , vous avez ajouté l'organisation de la défense, à laquelle vous avez apporté l'énergie de votre âme et l'ardeur de votre patriotisme. C'est à vous, à votre résolution, à vos efforts infatigables, que nous devons la possibilité de vaincre l'ennemi. ”

“ L'armée, distincte du peuple par son esprit, se confond avec lui dans l'administration des affaires.
Un gouvernement conquérant est plus intéressé qu'un autre à récompenser par du pouvoir et par des honneurs ses instrumens immédiats. ”

“ Nous savons tous à nos dépens que le courage des soldats et l’instruction des officiers ne suffisent pas à une armée en campagne, qu’il lui faut avant tout une administration prévoyante et une direction générale éclairée. ”

“ D'autre part, l'armée avait puisé jusqu'ici dans sa mission, qui était d'assurer le règne de la loi, mission pleine de grandeur, d'austérité, et indépendante des personnes et des choses, une ferme confiance en elle-même et un légitime prestige devant la nation. Aujourd'hui, l'armée n'est plus qu'un instrument politique. ”

“ Ne perdez jamais de vue que vous n'êtes placés près des corps que pour défendre à la fois les intérêts du soldat et ceux du gouvernement. Si, dans cette honorable tâche, vous rencontrez des obstacles que votre zèle n'ait pu surmonter, faites-les moi connaître, je saurai les vaincre. L'intention de l'Empereur est que vous soyez les conservateurs des lois qui régissent l'administration des corps de l'armée, et vous savez que les lois n'ont de force et d'utilité qu'autant que leur exécution est stricte et uniforme. ”

“ Pour moi, qui ai loyalement offert mon épée au Gouvernement de la Défense nationale, mes forces et ma vie appartiennent à l'oeuvre commune qu'il poursuit avec vous, et vous me verrez au moment du danger à la tète des troupes qui seront incessamment organisées. Pour remplir celte tâche difficile et faire payer cher à notre implacable ennemi chaque pas qu'il fera sur notre territoire, il faut que la concorde et la confiance règnent au milieu de nous et que nos coeurs ne soient animés que du désir de sauver et venger notre malheureuse France. ”

“ Plus les armées seront nombreuses, plus le commandement sera difficile, plus seront rares et précieuses les qualités nécessaires pour l'exercer. Voilà la vérité. Elle ne réduit pas l'importance des chefs, au contraire. ”

“ Ces agents commanderont sans intermédiaire la force armée, milices, gardes nationales, réserves, etc., et, en cas de commotion intérieure ou de guerre étrangère, obéiront à l'impulsion des autorités nationales. ”

“ Si au contraire vous créez des corps d'armée permanents en temps de paix; si tous les officiers, depuis le commandant en chef jusqu'aux grades inférieurs, sont en communication journalière, participent à la connaissance de toutes les affaires, de tous les détails de l'administration, font chaque jour, à toute heure, leur instruction pratique, quelle force aura ce corps si uni, si complétement instruit, équipé, lorsqu'il s'ébranlera sous l'impulsion d'une volonté unique ? ”

“ Sans tenir compte des titres conquis à la guerre ou garantis par la loi, vos ministres vont frapper jusque dans le cadre de réserve des armées de terre et de mer, des hommes sans reproche, honorés par leurs services et par un dévouement légendaire à la patrie. ”

“ Marcher à l’ennemi, toutefois, cela suppose que l’on est exactement renseigné sur le point qu’il occupe et sur ses desseins. Sans doute, jusqu’au moment où la guerre a été déclarée, les communications des consuls, les inévitables indiscrétions de la presse, la connaissance que l’on a des points de concentration obligés des forces ennemies, ont dû fournir au ministre et au commandant en chef des renseignemens suffisans sur la position du gros de l’armée navale que l’on veut combattre. ”