C.-M. Quest

“ Vous verrez alors si votre intérêt n'est pas de vous réunir pour obtenir ce que vous désirez également, que vous soyez riches ou pauvres, la paix et le bien être qui ne résulteront, je le répète, que de la combinaison des trois facultés productives qui sont en votre puissance, le capital, le travail et l'intelligence, seuls moyens d'obtenir la félicité durable à laquelle vous ne pourriez jamais atteindre si vous aviez à suivre encore ces idées décevantes, ces théories de spoliations et de meurtres, auxquelles on n'a malheureusement que trop sacrifié d'hommes et d'argent depuis un demi-siècle. ”

“ Quant à l'organisation de la réunion collective en divisions et sous - divisions hiérarchisées par les producteurs eux-mêmes, figurez-vous, mes chers camarades, la composition de notre garde nationale, avec cette différence toutefois que celle-ci n'a pour objet que des résultats négatifs et qui, en tant qu'organisation militaire, pourraient devenir destructifs si le cas échéait; tandis que l'autre n'a pour but que la plus grande production possible.
Les Producteurs, voilà les gardes nationaux. La réunion collective de ces producteurs de tous âges et de tous sexes, c'est la légion. ”

“ Et vous, fromagers de Roquefort, du Jura, du Cantal, des Vosges et de la Brie, quelles sources de richesses pour vos fruiteries, et vos fromageries, lorsque tout le monde se restreindra sur la nourriture ! car nous sommes tous solidaires, et il y aura bien force, pour les puissans de ce monde, comme dit de la Mennais, de réformer leur table, ne fusse que pour l'exemple, ou plutôt pour ne pas exciter l'envie. ”

“ Qu'ensuite par défaut d'une direction bien entendue dans la conduite de vos travaux, vous avez chacun trop de besogne, puisqu'il y a toujours quelque chose de négligé et par conséquent d'improductif dans vos cultures, et qu'avec des soins de plus à donner à une autre qui, pour n'être pas difficile, exige encore quelque attention, vous auriez plus de peine sans plus de profit, et qu'enfin le plus grand nombre d'entre vous n'a ni l'aptitude ni le talent nécessaire pour diriger cette culture avec avantage. ”

“ Et c'est pourtant ce à quoi personne ne prend garde, et qui fait que, tandis que la population des grandes villes et celles des provinces qui les pourvoient de pain sont en proie à mille maladies et s'abatardissent par une nourriture qui ne varie pas, la terre, de son côté, perd peu à peu de sa fécondité par une culture qui est toujours la même ; car, de même que pour l'espèce humaine la terre aussi, diversité est sa devise. ”

“ Voilà où nous allons, messieurs les conseillers, à l'égalité, ou plutôt à la destruction de toute organisation sociale, puisque toutes les institutions dont je viens d'avoir l'honneur de vous faire l'analyse critique ne peuvent enfanter que le mal et le faire arriver à son plus haut degré de puissance dans le milieu social où nous nous trouvons. ”

“ Puits artésiens, papeteries, librairie, journaux, usines, pittoresques, ponts, routes, canaux, et jusque dans l'urate, dans les comestibles et dans la poudrette, ils se fourrent par tout; ils travaillent à tout. Je ne les blâme point, et loin de là ; mais je vous en parle pour vous faire voir que le bien-être peut changer les hommes, des plus manans faire des gens distingués, et des plus indolens, et des moins ménagers faire des hommes actifs et soigneux. ”

“ Je sais qu'on en revient alors au grand califourchon des économies ;'et c'est positivement de cela, MM. les conseillers généraux, que je vous conseillerais bien d'être le plus économes; si chétif que je suis, je pourrais me permettre de vous donner des conseils, puisque les économies, même dans les choses les plus futiles, finissent toujours par frapper les malheureux dans ce qui leur est le plus nécessaire : le travail quotidien, qui est toute leur existence. ”

“ Or, en Eurythmie, la classe riche ne veut pas qu'on lui serve deux fois la même chose, sauf exception, et l'exception, vous le savez, confirme la règle. Mais comme la desserte de la première table passe à la troisième au prix ou celle-ci est cotée, il s'en suit que les pauvres, puisque pauvres il y a, en profitent, et n'ont rien tant à cœur que de voir faire bombance à la première classe ; ce qui est bien différent de ce que nous connaissons. Alors, mes amis, enfoncé le pain noir, les panades et les oignons à la croque au sel! ”

“ En supposant que la morale et la religion puissent avoir tout l'effet que l'on paraît en attendre, ce que je ne crois pas, car la première de toutes les immoralités, celle de laquelle découle toutes les infamies dont les prisons sont la source, c'est positivement la séparation des sexes. ”

“ Or, comme le blé est la nourriture principale, je dirai même la nourriture unique de la plupart des peuples agriculteurs, force a bien été, de temps immémorial, de mettre la culture du blé à portée du plus grand nombre, afin que chacun pût se substanter, puisque l'espèce humaine n'avait pas cru qu'il fût nécessaire d'y ajouter autre chose. Or vous savez que le produit brut d'un arpent de blé, tête et menu grain, criblures, paille et menue paille peut être estimé à environ 200 fr. ”

“ Si de l'agriculture je passe aux prisons, je vois que de toute part on fait des voeux pour leur amélioration, et que le principal moyen est de réunir les prisonniers dans des chefs-lieux de réclusion, Bâtis ad hoc, et où l'on établirait des ateliers qui procureraient aux détenus des moyens de travail et d'instruction auxquels on ajouterait tous les secours que la morale et la religion peuvent fournir. ”

“ Vous m'allez dire que la culture du melon exige des coffres, des châssis, des cloches, des pots, des paillassons. Je vous répondrai que le blé exige des charrues, des herses, des semoirs, des faucilles, des granges, des tarares, des vans, des cribles, des greniers, des mesures, des pelles et des sacs. Si l'attirail de l'une est plus fragile, et dure moins que l'autre, il faut convenir aussi que la dépense est bien autrement forte pour la culture du blé que pour celle du melon. ”

“ C'est un moyen infaillible d'occuper les fabricans de meubles; on ne trouvera jamais assez de menuisiers et d'ébénistes pour exécuter les commandes, Troisième économie, sur la nourriture. O bonnes gens de l'Auvergne, du Limousin et de la Normandie, et vous hahitans du Maine, de la Champagne et du Gatinais, réjouissez-vous : l'argent tombera chez vous comme la grêle quand la consommation sera moindre! vous trouverez., je gage, le moyen d'élever, de nourrir et d'engraisser au moins, oh! oui, au moins deux fois autant de bestiaux et de volailles. ”

“ Tirez en vous-même la conséquence Tu es riche, partage avec tes frères qui sont pauvres C'est la sainte égalité, c'est le moyen d'être semblables, quand, à force de partager, on sera arrivés tous à zéro ! ”

“ Vous m'accorderez, MM. les conseillers, que pour économiser il faut posséder quelque chose; mais lorsqu'on n'a rien ou presque rien, si l'on peut épargner, ce ne peut être que sur le logement, la nourriture, la boisson, le vêtement, les objets de linge et chaussure et sur les mois d'écoles.
Or d'un côté on parle d'amélioration de l'agriculture ; c'est donc vouloir en augmenter la production que l'on trouve insuffisante. De l'autre, on parle d'épargnes et de tempérance ”

“ La philantropie, bonne de soi, est un moyen tout comme un autre de s'attirer la considération. Mais il serait à désirer qu'elle s'exerçât sur quelque chose de moins ignoble que les bagnes et les prisons.
Passons maintenant aux caisses d'épargnes ; elles ont attiré l'attention de douze de nos départemens. On attend un résultat immense de ces caisses, et puisque l'on ne parle que d'économies, que de moyens d'épargner, voyons un peu ce qu'épargneront chez nous à peu près vingt-cinq millions d'individus des classes ouvrières , vivant au jour le jour. ”

“ Hé bien, quand on est réduit à employer la force pour maintenir une théorie semblable, vous pouvez dire que cette théorie est fausse ; car ce n'est que lorsqu'on ne peut pas convaincre qu'on a recours à la violence. Pour connattre la stérilité de tant et de si belles maximes, qu'on a rabâchées depuis tant de siècles, comparez, je vous prie, la position respective des diverses classes sociales. ”

“ Le moyen de les rapprocher est d'abord de leur faire sentir le danger qui existe pour elles, si elles continuent à se séparer les unes des autres, puisque la fortune étant toujours la même tant que la production qu'elle représente n'est pas augmentée, et cette fortune dans les circonstances où nous sommes ne pouvant qu'être déplacée, ses possesseurs alors sont entraînés à l'état misérable en n'admettant qu'un certain nombre de pauvres à l'état fortuné ”

“ Si des sociétés d'agriculture, des fermes-modèles, des instituts agricoles pouvaient faire quelque chose, 120 sociétés et 286 comices que nous possédons déjà pourraient présenter un résultat assez satisfaisant. Mais vous ne pensez pas, MM. les conseillers, que le bon marché du froment et le prix élevé de l'avoine soit le fait de ces institutions, et que la banlieue du département de la Seine, si bien partagée en sociétés de toutes les façons, doive sa fertilité à la section agricole de l'Institut ou à la division d'agriculture du ministère de l'intérieur ? ”

“ Comme on pourrait croire qu'une moins grande consommation de pain , en nécessitant moins de blé, ne donnât moins de paille, et par conséquent moins d'engrais, je dirai d'abord que la paille est plutôt un moyen de transporter l'engrais qu'un engrais par elle-même. ”

“ De tous côtés on morcelle les propriétés : dans vingt ans peut-être vous n'aurez pas un parc de vingt arpens; nos fermes seront hachées par menus morceaux, et nos communaux auront été vendus ou partagés ; à quoi bon alors envoyer des élèves aux fermes de Roville et de Grignon, quand d'autre côté l'on fait tout ce qu'il faut pour n'avoir plus de fermes ? On propose des prix pour des traités élémentaires d'agriculture ; mais le peuple ne les lira pas ”

“ L'organisation du travail par la division et la classification de chaque nature de besogne tendant à un même but, la Production, c'est ce dont vous pouvez prendre connaissance à la filature de Tremerolle; car là, au profit de l'individualité il est vrai, à chaque nature d'ouvrage et dans le but de produire vite et beaucoup, on applique autant de genres d'ouvriers. ”

“ Réduire l'intérêt pour augmenter la prospérité de l'agriculture, mais c'est réduire le revenu comme moyen d'accroître la consommation , c'est faire évaporer l'eau dont on voudrait voir grossir la rivière. ”

“ Comme vous savez que les petites mesures emportent les grandes, vous n'aurez pas de peine à concevoir que la construction d'une maison vaste et commode, et appropriée à tous les besoins de nos familles, pourrait se faire à moins de frais que la totalité des diverses habitations de nos deux communes de Bruyères et d'Ollainville. ”

“ Mais, me direz-vous, les pauvres seront toujours jaloux des
riches, vous êtes dans une erreur complète : on n'est jaloux que de ce qu'on ne peut obtenir; mais du moment où l'on est admis à la possession de l'objet qu'on jalouse, la jalousie cesse. ”

“ Ceux qui portent des souliers et des bottes porteront des sabots, sans bas ni chaussons; ces objets seront de luxe. Ceux qui portent des sabots iront nus-pieds; ils n'en seront que plus propres à supporter les fatigues de la guerre, et on la pourra faire; car les caisses d'épargnes regorgeront, les manufactures floriront, les marchands gagneront,
les Banquiers thésauriseront, l'agriculture Je ne trouve vraiment pas
d'expression pour exprimer à quel degré de prospérité elle doit atteindre, L'abondance sera telle, qu'aucune mère ne voudra plus se séparer de ses enfans ”

“ Vous savez bien que toute personne qui a un peu le moyen de se nourrir, quoique en travaillant, ne mange guère plus d'une demi-livre à trois quarterons de pain blanc par jour et en moyenne, tandis que celui qui est au cachot, tout en ne faisant œuvre, consomme par jour ses trois livres de pain noir. ”