“ Le feu de l'artillerie ne peut, à lui seul, chasser l'ennemi de ses positions. Il n'a qu'une efficacité minime contre un adversaire abrité. Pour amener cet adversaire à se découvrir, il faut l'attaquer avec de l'infanterie. L'artillerie appuie l'infanterie en détruisant tout ce qui empêche celle-ci de progresser. La coopération étroite, constante, de l'infanterie et de l'artillerie s'impose donc au combat de la façon la plus absolue. ”

“ La surprise est réalisée par une manœuvre reposant avant tout sur la vitesse de l'approche et sur l'emploi judicieux du terrain.
Si la surprise réussit, on a sur l'ennemi non seulement la supériorité morale de l'offensive, mais encore l'avantage tactique que donne la priorité des dispositions de combat : l'attaque principale est alors lancée droit sur le gros de la masse ennemie. ”

“ Si une attaque de cavalerie ennemie est à redouter, la division utilise le feu de son artillerie et de ses cyclistes : le chef maintient réuni le gros de sa cavalerie.
Lorsqu'une division de cavalerie reçoit la mission d'arrêter ou de ralentir une colonne en marche, elle s'efforce de donner à l'ennemi l'illusion qu'il n'a pas seulement affaire à de la cavalerie. ”

“ En dehors de l'engagement de l'avant-garde, qu'il exclut du combat proprement dit, le décret de 1895 distingue dans le combat une phase de préparation et une phase de décision. Mais, ce qui n'est pas sans danger, il semble bien distinguer aussi deux manières d'attaquer, suivant qu'il s'agit du combat de préparation ou de l'attaque décisive. C'est du moins ce que laisse entendre le texte des articles 129 et 130, où il est dit que les troupes de préparation doivent user l'ennemi, le menacer constamment, l'immobiliser, et qu'elles attaquent à fond en même temps que l'attaque décisive ”

“ Dans la fraction chargée de l'attaque des voitures,
des hommes cherchent à couper les traits, d'autres se dirigent sur les premières et dernières voitures du convoi pour les mettre en travers de la route.
Le commandant d'un détachement qui a pour mission d'exécuter, en pays ennemi, une réquisition, un fourrage, une destruction, etc., partage généralement sa troupe en deux parties. L'une, la plus faible, reste aux abords immédiats de la localité, en occupe les issues et exécute l'opération. L'autre, la plus forte, protège l'opération.
Conduite et protection des convois. ”

“ Le moral d'une troupe non aguerrie peut être ébranlé dans les premiers combats. Il importe donc, pendant la paix, d'élever bien haut l'esprit et le cœm du soldat et de le convaincre que le salut de la patrie dépendra de son aptitude à supporter virilement les fatigues et les privations de la guerre, comme de sa ténacité, de sa bravoure et de son entrain au feu. ”

“ Dans une armée, le véritable objet de l'exploration est de fournir au commandant de l'armée les renseignements qu'il juge nécessaires, tant pour conserver sa liberté d'action que pour développer son plan de ma- nœuvre. C'est le rôle des divisions de cavalerie d'armée, en dehors de la bataille. On ne peut donc plus opposer l'exploration à la sûreté, puisque l'exploration garantit précisément la sûreté du chef par les renseignements qu'elle lui fournit. ”

“ Découverte de combat — En dehors de la découverte fonctionnant à grande distance, le général de division envoie sur l'ennemi, dès le début de l'approche, des reconnaissances d'officiers chargées de déterminer sa situation et sa direction de marche. C'est la découverle de combat. Le chef, qui est orienté le plus vite sur la cavalerie ennemie, peut le premier imprimer à son approche la vitesse et la décision nécessaires pour arriver sur son adversaire, avant que ce dernier ait eu le temps de prendre ses propres dispositions d'attaque. ”

“ Dans les marches rétrogrades, l'arrière-garde a pour missi-on de permettre au gros de la colonne d'échapper à l'étreinte de l'ennemi et d'éviter le combat.
D'une manière générale, elle est composée comme une avantgarde dans la marche en avant. Toutefois, elle ne doit pas compter sur l'appui du corps principal, et il y a généralement intérêt à la constituer fortement, surtout en artillerie et en cavalerie.
La cavalerie marche en arrière en gardant le contact de l'ennemi, et s'attache particulièrement à éclairer les flancs. ”

“ Pendant la nuit, l'infanterie assume seule le double rôle de résistance et de surveillance; la cavalerie stationne en arrière.
La surveillance doit être assurée, quel que soit l'éloignement de l'ennemi. La résistance n'est envisagée que si l'ennemi est en mesure d'intervenir et elle est préparée d'une manière d'autant plus complète que l'on se rapproche davantage de l'adversaire.
L'adjonction de fractions d'artillerie aux avant-postes n'est justifiée que s'il y a lieu de battre à grande distance des points particulièrement importants, tels que des défilés. ”

“ Dans la zone d'action de l'unité à laquelle elle est affectée, la cavalerie renseigne le commandement, couvre le déploiement des autres armes et les protège contre les surprises de combat. Elle recherche constamment l'occasion d'intervenir utilement dans l'action, et coopère aux attaques de l'infanterie.
Elle exploite le succès par une poursuite à outrance; dans la retraite, elle se sacrifie, totalement s'il le faut, pour donner aux autres troupes le temps de se retirer du combat. ”

“ Quelle que soit la forme de la manœuvre, l'attaque principale doit être couverte par des échelons sur ses ailes, et suivie par des escadrons de soutien. La mission des échelons est d'attaquer les fractions ennemies qui menaceraient l'aile dont ils ont la garde ; s'ils n'ont rien devant eux, ils se rabattent sur les ailes de l'ennemi. Le rôle des escadrons de soutien est de combler les vides qui viendraient à se produire dans la ligne d'attaque ou de prendre en flanc les fractions ennemies qui l'auraient traversée : leur seule présence constitue pour cette ligne un appui moral important. ”

“ Une alimentation défectueuse est une cause d'indiscipline, l'homme étant incité à chercher lui-même sa subsistance. Elle peut, en outre, être l'origine d'épidémies graves.
Dans les marches à l'ennemi, la préoccupation constante du commandement, doit être de pousser vers l'avant les ressources destinées à la subsistance des troupes, afin de réduire au minimum les trajets que les nécessités du ravitaillement peuvent imposer aux
équipages des corps de troupe et aux convois des corps d'armée. ”

“ Dans l'offensive, le terrain conquis ne doit jamais être abandonné. Toute unité qui a progressé sous le feu, ou qui s'est emparée d'un point d'appui, est tenue, si elle ne peut pousser plus loin, de s'accrocher au sol en exploitant et en augmentant, par tous les moyens, la protection offerte par le terrain.
Dans la défensive, l'organisation de points d'appui bien choisis peut permettre de contenir l'ennemi avec des forces inférieures. Le choix de ces points d'appui doit répondre à la situation tactique et aux intentions du commandement. ”

“ Le combat de cavalerie se décide dans la mêlée à coups de pointe de sabre et de lance.
La charge n'est que fe moyen d'arriver à la mêlée, en imposant le corps à corps à l'adversaire, et en jetant, par la brutalité du choc, le désordre dans ses rangs. Elle est d'autant plus puissante que les escadrons ont, au moment de l'abordage, plus de vitesse et plus de cohésion, ce qui exclut tout mouvement compliqué. ”

“ Il semble, en effet, difficile d'admettre que le chef d'une troupe marche à l'ennemi sans avoir une mission à remplir, et qu'il attende, pour se décider au combat, d'être fixé sur la force et les intentions de - son adversaire. D'ailleurs, à partir du moment où l'avant-garde est aux prises avec l'ennemi, il est ordinairement trop tard pour refuser le combat avec le gros des forces, à moins de consentir au sacrifice de l'avant-garde. ”

“ En attendant qu'un code plus complet des lois de la guerre puisse être édicté, les hautes parties contractantes jugent opportun de constater que, dans les cas non compris dans les dispositions réglementaires adoptées par elles, les populations et les belligérants restent sous la sauvegarde et sous l'empire des principes et du droit des gens, tels qu'ils résultent des usages établis entre nations civilisées, des lois de l'humanité et des exigences de la conscience publique. ”

“ Cette poursuite, menée avec des troupes qui, souvent, ont déjà dû fournir des efforts considérables au cours du combat, exige de la part du commandement et des exécutants une indomptable énergie et une endurance extrême.
Pendant que les fractions les plus éprouvées sont désignées pour assurer l'occupation du terrain conquis, tout le reste de la division se lance sur les traces de l'ennemi.
Le souci de conserver les liens tactiques devient une considération secondaire. Il n'y a pas lieu non plus de tenir compte des hommes qui resteraient en arrière. ”

“ Si la manœuvre enveloppante sur les deux ailes de l'ennemi paraît conduire à une extension trop grande du front d'attaque, on peut concentrer les efforts sur une aile seulement, ou sur une fraction du dispositif ennemi jugée particulièrement vulnérable. ”

“ Tout commandant d'unité, de détachement ou de reconnaissance, qui a conquis un renseignement précieux, quelquefois all prix des plus grands efforts et de pertes sérieuses, ne doit pas oublier que si le chef, auquel il est destiné, ne peut le lire en entier l'énergie dépensée et les sacrifices consentis restent vains. ”

“ L'effectif de la cavalerie rattachée à une division d'infanterie dépend de la mission de la division, de sa place dans le corps d'armée, et du terrain ; il ne doit jamais descendre au-dessous d'un peloton ; dans certaines circonstances, il peut s'élever à plusieurs escadrons, notamment lorsque le commandant du corps d'armée aura, au cours du combat, attribué aux divisions d'infanterie tout ou partie de la cavalerie dont il avait jusqu'alors conservé la libre disposition. ”