Musée Carnavalet

“ Le département des estampes du musée Carnavalet doit, selon nous, prendre le plus d’extension possible ; le chercheur doit y trouver, outre la reproduction de tout ce qui a disparu, celle de tout ce qui, au point de vue artistique et historique, est encore debout à Paris. Et, puisqu’il faut s’incliner devant les nécessités, nous allons dire les exigences de la construction nouvelle, il est juste que les choses du passé nous soient au moins conservées sous la forme modeste de dessin. ”

“ On y a joint une importante collection d'estampes où les artistes et les érudits peuvent venir chaque jour puiser les documents iconographiques nécessaires au point de vue du pittoresque et de la topographie parisienne à travers les âges. Une non moins intéressante collection numismatique, composée de monnaies, médailles et jetons, relatifs à nos annales municipales, forme le complément indispensable du Musée Carnavalet. ”

“ Il me faut à présent parler de l'homme qui fut le véritable fondateur du Musée Carnavalet, qui, pendant de longues années, en demeura l'âme : j'ai nommé Jules Cousin.
Jules Cousin était bibliothécaire de la Ville de Paris, lorsque l'incendie de l'Hôtel de Ville, qui détruisit les richesses artistiques empilées dans l'annexe Nord, détruisit également la bibliothèque de la Ville, comprenant plus de cent mille volumes ! ”

“ Le musée Carnavalet, qui est à présent le musée le plus parisien et le plus délicat de Paris, doit donner à son cabinet des estampes toute l’importance qu’il mérite et qu’attendent les nombreux travailleurs qui tous les jours en franchissent le seuil afin de compléter par la vue de l’image le texte lu ailleurs. ”

“ Loin de dissimuler cette infirmité, il l'affichait et avait arboré sur la hampe de son drapeau, en manière de coq gaulois, un moulage de cette main monstrueuse. Il paraît que son commerce fut des plus prospères. C'est son fils, M. Séjournan, qui a donné cette enseigne au musée Carnavalet.
Au pied de l'escalier, un édicule polychrôme attire aussi l'attention avec son inscription, à la Renommée de la bonne tisane ; c'est la fontaine à coco de l'ancien boulevard du Temple ; elle date du règne de Louis-Philippe : à la glace ! à la glace ! qui veut boire ? ”

“ Si l’on veut enlever une partie des collections lapidaires du musée Carnavalet, peut- être pourrait-on déplacer ce qui concerne l’époque gallo-romaine, que le public visite moins que les autres parties exposées. ”

“ Les salles du Musée Carnavalet consacrées plus spécialement au xix" siècle ont été aménagées au rez-de-chaussée, dans le bâtiment si adroitement juxtaposé à l'hôtel de la marquise de Sévigné. On y trouve accès, soit en traversant les cours, soit en y descendant du premier étage, par un escalier tout tapissé d'anciennes plaques de cheminées, à l'extrémité des salles de la Révolution.
Une vaste et curieuse réduction du Palais-Royal tient tout
le milieu de la première pièce ”

“ Une table du Musée Carnavalet est plus simple et plus logique : sur le milieu des semelles s'élèvent des supports n'ayant que la largeur de la traverse ; des consoles élargissent ces supports étroits sous la partie de la ceinture ; le contreventement des supports extrême est assuré par une traverse haute découpée pour former des arcatures qui reposent sur des balustres tournés, assemblés dans la traverse basse. ”

“ DANS l'une des salles consacrées au souvenir du siège de Paris, les visiteurs du musée Carnavalet s'arrêtent longuement devant un tableau d'Édouard Detaille, particulièrement tragique : sous un ciel bas et plombé, l'avenue de la Grande-Armée silencieuse et vide ; à droite et à gauche, des arbres brisés par des éclats d'obus, des maisonnettes éventrées ; dans le fond, l'Arc de Triomphe ; au premier plan, l'étroit pont-levis de la porte Maillot ; des palissades, des madriers, des épaulements de terre, une batterie de canons ; par terre, des plaques de neige sur de la boue noire... ”

“ « Dans sa séance du 5 mai dernier, la Commission du « Vieux Paris », sur la proposition de M. Charles Lucas, a donné un avis favorable à la création, au musée Carnavalet, d’un atelier de moulage analogue à celui du Louvre, dans lequel des fragments les plus intéressants des vieux monuments de Paris pourraient être moulés et distribués dans les écoles de la Ville, comme études de dessin. ”

“ Grâce à la libéralité du Conseil municipal et, plus encore, à l'intelligente direction du conservateur, la bibliothèque et le musée Carnavalet ont acquis en peu d'années un développement remarquable : le discernement le plus éclairé a présidé à sa formation, le meilleur ordre y est établi et sa spécialité, en restreignant le cercle de ses besoins, lui assure dans l'avenir un degré de richesse incomparable. ”

“ M. le Président de la République, suivi du cortège officiel et des invités, a visité, sous la conduite du conservateur, M. Georges Cain, les salles du Musée Carnavalet. Il a longuement admiré les riches collections relatives à la topographie du vieux Paris et à l'histoire de la Révolution, ainsi que les huit salons nouveaux, décorés de boiseries de style. ”

“ Le Musée de Cluny, dans le cadre harmonieux d'un vieil hôtel gothique-renaissance, présente des chefs-d'œuvre du Moyen Age, de la Renaissance, et même du dix-septième siècle. On y trouve du mobilier, des autels et retables, des ivoires, des ornements d'église, des broderies et dentelles, des tapisseries ; de l'orfèvrerie, des bijoux, surtout de l'orfèvrerie d'église; de très beaux émaux ; une riche collection de faïences, de Palissy notamment ; des bronzes, des serrures, clefs, coffrets, etc.
Le Musée Carnavalet est un musée historique, riche en souvenirs de la Révolution française. ”

“ On a pu se convaincre, par ce passage trop rapide au milieu des richesses accumulées, de l'intérêt que présente le Musée Carnavalet.
L'allocation importante mise chaque année à la disposition de M. Georges Cain et de ses collaborateurs par le Conseil municipal permet en outre de l'enrichir progressivement.
L'érudit conservateur qui préside à ses destinées se trouve bien dans son élément ; il y peut déployer tout à son aise ses ràres qualités de fureteur, d'homme de goût et de metteur en scène. ”

“ En 1893, les Beaux-Arts sont placés sous la direction immédiate du Préfet de la Seine, tandis que les Travaux historiques, ainsi que le Musée Carnavalet, passent sous la direction du Secrétariat général.
Après la mort d'Armand Renaud, en 1895, l'inspection des Beaux-Arts échut à M. Ralph Brown, situation que celui-ci
occupait récemment encore avec une compétence, une activité et un dévouement qui sont trop connus pour qu'il me soit permis d'insister davantage. ”

“ Les plus grands dessinateurs s'y essayeront fournissant de prestigieux modèles (6) . Le Musée Carnavalet détient un chef d'oeuvre du genre. Il s'agit d'un pot-pourri formé de deux récipients en laque du Japon, une coupe profonde et une petite soucoupe en guise de couvercle. Composé comme un vrai monument, ce petit édifice repose sur une terrasse tripode sur laquelle sont fixés trois perroquets en céramique chinoise. Les oiseaux portent les laques et la cohérence de l'ensemble est obtenue grâce à l'armature en bronze ciselé et doré, agrémentée de roses en porcelaine européenne. ”

“ Paris est à la fois une ville municipale et une capitale; les distinctions que comporte ce double rôle ne sont pas toujours faciles à saisir, et cependant elles ont besoin d'être observées dans une certaine mesure, si l'on veut éviter la confusion et créer un musée local vraiment digne d'intérêt.
C'est au musée Carnavalet qu'ont été déposés en 1870 - et leur place ne pouvait être ailleurs — les fragments sculptés, vases, bi joux et médailles recueillis par la Société française de Numismatique et d'Archéologie dans les anciennes arènes gallo-romaines de la rue Monge. ”

“ M. Jules Périn demande s’il ne serait pas possible d’obtenir au musée Carnavalet une salle spéciale, dans laquelle seraient installés toutes les reproductions et tous les objets réunis par la Commission du Vieux Paris. ”

“ L'hôtel Lepelletier de Saint-Fargeau, pris en location, fut relié au Musée Carnavalet par une galerie passant au-dessus du lycée de filles Victor-Hugo, et, pour ne pas s'exposer aux ennuis d'un nouveau déménagement de la Bibliothèque historique de la Ville, l'Administration préfectorale fut autorisée à acquérir cet hôtel, par délibération du 14 décembre 1897. ”

“ Cette proposition est adoptée.
M. le Président pense que les objets signalés par M. J. Périn, ayant été extraits dans le domaine de la Ville, seront probablement envoyés au musée Carnavalet.
M. J. Périn dit que ces objets ont été acquis par M. Toulouze et qu’ils font l’ornement de son jardin.
M. le Président dit qu’il croit être l’interprète de la Commission tout entière en priant MM. les archéologues de penser un peu au musée Carnavalet lors des trouvailles faites par eux dans les fouilles particulières. ”

“ La compétence très caractérisée de chacun rend la chose facile.
M. Le Vayer gardera tout naturellement la direction des Travaux historiques et,prendra la Bibliothèque dans ses attributions.
Tels sont, du reste, les services qui occuperont l'hôtel Lepeletier de Saint-Fargeau.
M. Georges Cain, conservateur-adjoint, dirigera le musée Carnavalet.
Il convient de définir le musée d'une façon plus précise. Il doit comprendre, à notre avis, tous les objets qui offrent quelque intérêt pour l'histoire de Paris, soit comme documents, soit comme pièces artistiques. ”

“ Pour Carnavalet ce qui est à craindre, c'est l'envahissement des œuvres de reconstitution toujours fantaisistes, les exemplairesen double, les acquisitions de valeur douteuse. L'introduction d'une pièce inutile ou apocryphe a deux effets des plus fâcheux, elle emploie des ressources qui manqueront pour une œuvre de réelle valeur et elle prend une place très précieuse qu'on ne regagnera plus. Malheureusement votre Commission a constaté que Carnavalet n'a pas échappé à ce danger.Pour toutes ces raisons, nous vous proposons de rattacher les estampes au musée. ”

“ En outre, le côté collectionneur qui dominait en lui, lui permit de réaliser souvent d'heureuses acquisitions.
Il arrive parfois qu'un musée de souvenirs suit l'impulsion que le conservateur lui donne et qu'il reflète l'esprit de celui qui est chargé de le diriger. Lorsqu'on visitait Carnavalet du temps de M. Faucou, cette impression se dégageait bien nette qu'on entrait chez un riche collectionneur, que toutes les salles renfermaient des richesses, mais qu'on ne savait par quel côté commencer pour les admirer. ”

“ ARCHITECTURE, SCULPTURE, INSCRIPTIONS, ETC.
Escalier et vestibule.
Moulages de quelques œuvres de Jean Goujon : bas-reliefs de la fontaine des Innocents et de l'hôtel Carnavalet. (xvie s.) Moulages des mascarons du rez-de-chaussée de l'hôtel Carnavalet (xvie s.) .
Inscription latine de la pose de première pierre de la chapelle du cimetière Saint-Joseph, par le chancelier Séguier (14 juillet 1640) , trouvée, en 1882, dans les fouilles creusées pour l'édification de l'hôtel du journal « la France », rue Montmartre.
Carré magique (XVIIe s.) , provenant des fouilles de la Sorbonne, en 1882. ”

“ Un fait pourtant doit être noté. Alors que quelques grandes villes européennes ne renferment dans leurs murs tant de trésors, que parce qu'elles sont des capitales, la Municipalité parisienne s'est efforcée de se créer, par ses efforts intellectuels et des sacrifices d'argent, un domaine artistique propre, aussi vaste que varié, lui permettant presque de rivaliser avec l'État.
La Ville de Paris possède en ce moment trois musées, une bibliothèque et un dépôt de ses œuvres d'art. Ce sont : le musée Carnavalet, le musée Cernuschi et le musée Galliera; la bibliothèque Saint-Fargeau ”

“ « Notre Musée a aujourd'hui sa place marquée parmi ceux qui sont cités et pris pour modèles. Les savants, les collectionneurs, les artistes, tous les épris de ce qui fait revivre le passé, le visitent et l'admirent; le public s'y porte en foule et en sort avec une admiration plus forte, un amour plus grand pour Paris, dont la vie d'autrefois, avec ses épisodes pittoresques ou navrants, ses heures grandioses, glorieuses ou tragiques, vient de passer sous ses yeux en une succession d'estampes, de toiles, de documents, d'oeuvres, de souvenirs ordonnés avec art ». ”

“ Enfin, c'est le Chat noir du coin de la rue Saint-Denis et de la rue de la Reynie, enseigne de la maison où est né Eugène Scribe.
Une des dernières enseignes entrées au musée Carnavalet, est celle qu'on voit en entrant dans le premier vestibule d'où part le grand escalier qui mène aux salles de la Topographie : c'est le Cep de Vigne, qui couronnait encore récemment l'entrée d'un marchand de vin situé à l'angle du boulevard Saint-Germain et de la. ”

“ L'ancien hôtel (pl. 27) , celui qu'habita Mme de Sévigné, ne comprend que les quatre bâtiments qui entourent la cour d'entrée.
Au centre se dresse l'admirable statue de Louis XIV, due au talent de Coysevox : cette statue, qui se trouvait à l'Hôtel de Ville depuis le 14 juillet 1689 - un siècle jour pour jour avant la prise de la Bastille - échappa en 1871 à l'incendie allumé par la guerre civile; elle fut placée au Musée Carnavalet en 1890.
C'est, à notre avis, une des plus belles œuvres que possède Paris. ”

“ Dessin au lavis d'encre de Chine, avec rehauts d'aquarelle. — H. 0,320 mill.; L. 0,400.
Le même sujet a été traité par Boilly dans un tableau qui est cité et décrit par H. Harrisse, op. cit., p. 94, n° 120.
Exposition de la Vie Parisienne au XVIIIe siècle, au Musée Carnavalet (mars-mai 1928) , n° 113. ”