Eugène Scribe

“ FARDOWE. Vrai ! c’est bien à lui ; c’est un honnête homme, il me l’avait promis.
(Il quitte son tableau, prend son fusil, et s’approche de la coulisse.)
ALICE. Hé bien, mon père, que faites-vous donc ?
FARDOWE. Tais-toi donc, tais-toi donc, c’est mon faisan que j’avais cru apercevoir ; mais le voilà parti ; sont-ils impatiens dans ce pays-ci ? ils n’attendent jamais qu’on les mette en joue.
ALICE. Et il n’est pas question de cela, mais de milord. Que vous avait-il promis ? et que lui avez-vous dit ?
FARDOWE. Écoute, ma fille ; tu es sage, bien élevée, et tu penses comme moi ”

“ J’ai rempli ma promesse... tu es libre, ma sœur.
— Et tu es perdu ! s’écria la jeune fille en sanglotant, tu t’es battu en duel, et ce corrégidor connaît ton nom... Yézid, fils du Maure d’Albérique.
— Et les Maures, dit Fernand, ne peuvent ni porter d’armes ni se battre en duel ; les lois de Philippe II le leur défendent.
— Je le sais bien, dit Yézid ; je le savais quand je l’ai défié... Il y a peine de mort pour celui de nous qui tue un chrétien ! Et nos ennemis, le duc de Lerma et le grand inquisiteur, ne manqueront pas de faire valoir... la loi ! ”

“ À ces mots, un cri d’admiration retentit dans l’assemblée.
— Oui, continua le vieillard en tendant la main à Yézid et en posant l’autre sur l’épaule d’Aïxa, mes enfants ne me désavoueront pas.
— Oui, mon père, s’écria la jeune fille, nous vous suivrons.
— Nous vous suivrons tous ! répéta l’assemblée.
— Partons donc ! s’écria-t-on tout d’une voix. Fernand jeta un regard de désespoir sur Aïxa, et celle-ci, les yeux pleins de larmes, lui montra le ciel et son père.
Bientôt la résolution des Maures se répandit dans toute la province de Valence, dans celle de Grenade et dans toute l’Espagne. ”

“ Les morts s’élancent de l’Érèbe ;
Et ce fut jadis un rondo
Qui fit bâtir les murs de Thèbe
Et tomber ceux de Jéricho.
ALFRED. Ah ! ah ! ma foi, il est très amusant.
CRESCENDO. À propos de cela, mon prince...
ALFRED. Me voilà prince, à présent.
CRESCENDO. J’oubliais de vous chanter mon grand air :
Crudel tyran... ah ! ah ! ah ! Mettez-vous dans la situation. C’est le jeune héros qui marche au supplice, et qui, avant de monter à l’échafaud, commence en mi bémol...
ALFRED. Le morceau me paraît déjà bien placé.
CRESCENDO. C’est que je vois que vous ne connaissez pas mon opéra. ”

“ FERNAND. C’est vrai ; je ne leur ai rien donné d’aujourd’hui.
PHILIPPE. Et vous ne pensez pas non plus que voilà le moment le plus chaud de la journée, et que ces pauvres petites bêtes vont rôtir au soleil.
(Il baisse un store qui couvre la volière du côté du public.)
FERNAND. Eh ! mon Dieu ! je ne sais plus ce que je fais, moi, qui les aimais tant... c’est égal ; je vais leur donner à manger. (Regardant toujours du côté où il a vu Isaure.) Allons, on ne voit plus rien.
PHILIPPE.
Air : Que ne suis-je la fougère ?
Quelle paresse est la vôtre ?
FERNAND.
Je vais suivre ton avis ”

“ GAVESTON, vivement et avec joie. Qu’entends-je ! vous n’avez pas d’argent ! Eh bien ! alors, comment payerez-vous ?
GEORGES. Moi ! cela ne me regarde pas ! la dame blanche y pourvoira. Il paraît que dans cette occasion je suis son homme de confiance, son chargé d’affaires, car je ne suis acquéreur que pour son compte.
GAVESTON. Vous voulez plaisanter.
GEORGES. Non, monsieur, et je vois que nous donnons tous les deux dans les excès opposés ; moi, je crois tout, et vous, vous ne croyez rien ! c’est un mal : le sage doit toujours prendre un juste milieu ”

“ CÉCILE, qui a fait une révérence, le regarde à son tour, et fait un geste de surprise. C’est lui !
FRÉDÉRIC, à Gustave. Ah çà, décidément tu as la physionomie malheureuse ; on ne peut pas t’envisager !
DORMEUIL, balbutiant. À coup sûr... L’honneur que nous recevons ; nous ne croyons pas... Et j’étais loin de m’attendre...
FRÉDÉRIC. Allons, voilà le beau-père qui est comme Marie, et qui fait des phrases. Eh ! sans doute, vous ne l’attendiez pas ; puisqu’il ne voulait pas venir... il ne voulait pas rester.
DORMEUIL. Qui nous procure donc l’avantage ? ”

“ ALPHONSE. Les ortolans à la provençale ?
SOUFFLÉ. Oui, quel est là dessus votre système ? Le champ est ouvert aux innovations ; le génie peut se donner carrière.
ALPHONSE. Ma foi, monsieur... (À part.) Que le diable l’emporte.
SOUFFLÉ, bas à Antoine. Vous voyez qu’il se trouble ; il croyait qu’il se jouerait de moi ; mais il se trompe. (Haut.) Je vous demanderai, monsieur, si vous faites cuire l’ortolan dans sa barde, ou dans la truffe elle-même ?
ALPHONSE, embarrassé. Dans sa barde ; mais je crois...
SOUFFLÉ, à Antoine. Il ne s’en doute pas. (À Alphonse.) Écoutez-moi ”

“ Monseigneur aux pieds de ma fille, tandis que ce pauvre Foster est là à attendre.
ALCÉE, à demi-voix. Silence... renvoie monsieur Foster... j’ai pour toi un autre gendre, et ce gendre, c’est moi !
BIRMAN, tout étonné. Vous, monseigneur ! Je reste stupéfait, confus, et presque affligé...
MINA, qui, pendant ce temps, est au coin du théâtre à gauche, le regardant avec son lorgnon. Il est ravi et enchanté.
BIRMAN. Beau-père d’un baron... c’est trop d’honneur pour moi...
MINA, de même. Du tout ! vous trouvez que vous méritez bien cela, et que vous ne vous en tirerez pas plus mal qu’un autre. ”

“ Il fallut à Scribe dix ans de succès sans pareils-et à Fournier dix ans de simplicité naïve,-pour que le fameux : Je pars, Déjà de toutes parts,
fût complétement restitué à celui. qui en a fait bien d'autres !
M. Eugène Scribe est mort dans la même année qui a emporté Louis Lurine, Henry Murger et Eugène Guinot.
Le matin , l'illustre écrivain se sentant un peu indisposé, fit appeler son médecin, qui l'engagea à
sortir et à se distraire, ne voyant rien de grave dans son état. ”

“ THÉOBALD. Il est donc vrai !... Mon ami, mon frère...
MADAME DE LORMOY, à moitié levée de son fauteuil. Mon cher Léon.
RAYMOND, lui tenant toujours le pouls. C’est bien, c’est bien ; je suis content. (Se levant.) Oui : il existe. Je viens de le voir, de l’embrasser, et vous êtes la plus heureuse des mères ! Au lieu d’un fils, vous en avez deux ; car Léon ne vient ici que pour unir sa sœur à son ami Théobald. C’est à cette condition qu’il consent à paraître. (Mouvement de Bernardet.) Et Monsieur (montrant Bernardet) est trop galant homme, pour retarder une entrevue si désirée. ”

“ Soyez donc tranquille, M. Bastien, tout sera prêt ; si vous commencez à me tourmenter comme ça, la journée sera bonne. Ah ! c’est vous, monsieur Armand, vous êtes là, tout seul au salon !
ARMAND. Oui ; qu’est-ce que tu me veux ?
MADELAINE. Je voulais vous dire... que je vais ôter de la grande galerie vos peintures et votre musique ; ça ne peut pas y rester, parce qu’il nous arrive aujourd’hui de la société.
ARMAND, se levant. Qu’est-ce que tu me dis là ? Madame de Senange attend du monde ?
MADELAINE. Son oncle, rien que cela, M. de Gerval, un marin qui est bon enfant et brutal ”

“ À propos d’écrivains payant pour se placer au nombre des auteurs dramatiques, je citerai ce mot d’une femme à Mme Eugène Scribe :
« Il faut que M. Scribe soit bien riche, chère madame, pour faire représenter ainsi quatre ou cinq pièces chaque soir. Mon mari n’en a donné qu’une, et elle nous a coûté bien cher. » ”

“ ERNEST. C’est moi, Monsieur.
JACOTIN. Ah ! vous êtes riche.
ERNEST. Beaucoup plus que vous ! et je n’attends que votre départ pour passer chez mon banquier et me faire connaître, et je vais commencer par lui écrire.
JACOTIN, à part. Allons, décidément, je puis me rassurer ; le hasard seul lui aura fourni quelques renseignemens qu’il a déjà oubliés. Mais, il n’y a pas un instant à perdre, et si le porteur de ma lettre de change, si ce maudit quartier-maître se présentait avant que le mariage fût terminée et la dot touchée. Maudit fou ! où diable ai-je été m’embarrasser ! ”

“ LESCAUT, mettant dans son chapeau l’écrin qu’il tient à la main. Mon colonel !
LE MARQUIS. Aie soin que l’on choisisse ce qu’il y aura de plus délicat, de plus recherché.
LESCAUT. Soyez tranquille ! je connais le buffet ! (Aux domestiques.) Allez ! (Les retenant au moment où ils vont sortir.) Un instant ! après moi, vous autres !
(Il sort suivi des deux domestiques. Le marquis, après avoir salué Manon, se dirige vers le salon à droite ; on entend un commencement d’orage.)
LE MARQUIS, à Manon. Voici un orage qui se prépare... et seule ici, vous aurez peur peut-être... je reste alors... ”

“ FRINGALE, seul, arrivant par le fond. Des flons flons, des violons, des chansons... Les ouvriers qui travaillent à La grande route ne m’avaient pas trompé ; c’est une noce, et je n’en suis pas ! Si j’en crois un certain tact (Flairant.) que m’a donné la grande habitude, c’est là que s’allument les flambeaux de l’hymen ; et là... (Apercevant la broche.) Ah diable ! je suis entre deux feux. Raisonnons un peu, mon cher Fringale. (Tétant son gousset.) Rien là. (Son estomac.) Rien là. À Paris, on trouve de tout, excepté un bon dîner sans argent. ”

“ La foule étonnée s’écarta pour voir d’où partait cette voix singulière, et l’huissier qui gardait la porte s’avança vers l’inconnu. Chacun crut que c’était pour le renvoyer ; au contraire, l’huissier du saint-office lui dit d’un air de déférence :
— Suivez-moi.
L’inconnu avait repris son air sombre : il baissa les yeux, et croisant ses mains sur sa poitrine, entra dans le cabinet du grand inquisiteur. Un sourd murmure de mécontentement circula dans la foule des solliciteurs désappointés qui attendaient depuis le matin. ”

“ GEORGES, seul. C’est inconcevable ! vingt fois dans mon imagination j’ai rêvé un château gothique comme celui-ci, une galerie comme celle-là. Ma foi, n’y pensons plus, car je m’y perds. Ces braves gens ! Ils ont déjà l’air de m’aimer, et je serais trop heureux de faire leur bonheur. Il n’y a que le chapitre des gratifications qui m’embarrasse : c’est terrible de parler en grand seigneur et de payer en sous-lieutenant. Mais il paraît que la dame blanche ne tient pas aux espèces monnoyées, car depuis le temps qu’elle me protège, elle ne s’est jamais distinguée de ce côté-là. ”

“ LUCIE. Et cependant, mon père, c’est la vérité ; nous vous mettrons au fait de tout.
ÉDOUARD. Le ciel m’est témoin que, si j’en ai imposé aujourd’hui, c’était pour la dernière fois, et à mon corps défendant. Oui, monsieur, oui ? mon cher protecteur, je jure de me corriger, de ne plus retomber dans un défaut dont je vois trop tous les dangers. Lolive, je me souviendrai de ta leçon ; je te promets une récompense.
LOLIVE. Bien sûr !
LUCIE, lui donnant une bourse. Et moi, je te la donne.
LOLIVE. C’est encore mieux.
(Pesant la bourse. )
Rien n’est beau que le vrai, le vrai seul est aimable. ”

“ Sans besicles si j’ai chanté.
Vous danserez bien sans moustache.
DE LA DURANDIÈRE, fait un geste d’effroi, et reprend en riant : J’y suis ; c’est pour divertir ces dames ; il fallait donc le dire, parce que si vous y tenez, moi je n’y tiens pas.
(Il arrache une moustache, celle qui est du côté d’Armand.)
ARMAND. L’autre, l’autre.
(De La Durandière arrache l’autre moustache.)
MADAME DE SENANGE, s’avançant. Eh bien ! dansons-nous ? Dieu ! que vois-je ! monsieur de La Durandière sans moustaches ! ”

“ Le pauvre jeune homme ne sait plus où donner de la tête.
FRANVAL. Eh bien ! qu’as-tu donc ? et d’où vient cet air embarrassé ? tu ne peux pas t’absenter de chez toi pour une demi-heure ?
ÉDOUARD. Eh bien ! non, beau-père, puisqu’il faut vous le dire, puisque, malgré mes efforts, il est impossible de vous le cacher : je ne puis de toute la matinée m’absenter une seule minute. (À voix basse.) J’ai une affaire d’honneur, j’attends mon adversaire.
FRANVAL. Ah, mon dieu !
ROSE. J’en étais sûre ; voilà du nouveau.
FRANVAL. Et alors, ce déjeuner que tu me décrivais avec tant de facilité... ”

“ Et il entra avec le vieillard dans son cabinet en lui disant :
— Eh bien ! seigneur mon père, qu’avez-vous à m’annoncer ?
— Tu n’y prends pas garde, mon fils, si tu savais tout ce que l’on dit de toi, ce que je viens d’entendre tout à l’heure encore dans cette salle d’attente.
— Eh bien ! mon père...
— Ça ne peut pas durer ; ça finira mal ; il t’arrivera malheur.
— Bien, bien, mon père !
— Tu es trop audacieux, tu es trop insolent : tu parles en maître à des gens qui ont des aïeux, toi qui es fils d’un soldat et d’une servante flamande, la pauvre Marie Sandelen, ma défunte ! ”

“ C’est un déchaînement légitime de toutes les individualités en tous les milieux. Alors l’accessoire devient presque l’essentiel. Les mœurs dominent la scène. Elles ont plus de prises sur les caractères, qui en reçoivent d’en haut et d’en bas la pressante influence. Pour instaurer la comédie de mœurs, Eugène Scribe arrivait à temps.
Et, comme il opère en douceur une véritable révolution, il n’a garde d’éviter l’ordinaire excès des révolutionnaires, même les plus doux, qui est de sacrifier à l’idée nouvelle un peu trop du passé. ”

“ Quand un trait se présente sous sa plume, il l’analyse, le dissèque et le biffe sans pitié, s’il ne doit pas être compris de tout le monde.
M. Scribe travaille sciemment et par calcul pour les esprits médiocres, c’est-à-dire pour le plus grand nombre.
Le mot qui court les rues, le calembour répété par tous les ana, voilà ce qu’il cherche. Il les place en situation avec une sûreté de coup d’œil admirable. Du parterre aux loges, on les accueille par un éclat de rire, on les salue comme de vieilles connaissances. ”