Hôtel du Louvre

“ Charles Y renouvela le Louvre ; il consacra cinquantecinq mille livres, somme énorme pour le temps, à exhausser d'un étage tous les bâtiments : les murailles furent également surélevées ; des salles plus spacieuses s'étendirent derrière les courtines; des constructions accessoires complétèrent l'ensemble. Ce prince résidait ordinairement à l'hôtel Saint-Paul, l'hostel solemnel des grands esbattements. ”

“ Telle fut l'origine du Grand Hôtel du Louvre. Il fut alors décidé que sous les arcades — comme Philippe Égalité l'avait fait au Palais-Royal — des boutiques seraient aménagées. Mais deux seulement de ces boutiques trouvèrent preneurs. La société en commandite, les Galeries du Louvre, fondée par les Péreire racheta les deux boutiques, et le 26 mars 1855 créèrent les Magasins du Louvre dont la direction fut confiée à Faré, Auguste Hériot et Chauchard, qui leur avait été recommandé par une amie. ”

“ Pour construire un palais, on arrête aujourd'hui son plan comme un propriétaire qui cherche à tout utiliser, à mettre en valeur son terrain, puis on rachète ce prosaïsme en enguirlandant sa façade, en la couvrant de fleurs et de paillettes.
Telle est l'histoire de cette reproduction de l'ancienne galerie du Louvre qu'on nous construit en ce moment. Vous pouvez compter les fenêtres, il n'y a pas de place perdue ; c'est comme au Grand-Hôtel ou peu s'en faut. ”

“ Le Louvre sous Louis XIII.
Henri mort, les travaux s'arrêtèrent. On continua seulement certains ouvrages qu'un complet abandon aurait laissés en trop grande souffrance, mais sans rien entreprendre à nouveau. Au bout de trois ou quatre ans, la régente, se croyant mieux assise et commençant à jouir du pouvoir, voulut se donner à son tour ce royal amusement de bâtir. Elle fit alors comme Catherine, elle laissa là le Louvre et s'en alla se fonder un palais à l'autre bout de Paris, sur les terrains de l'ancien hôtel Luxembourg. ”

“ Ses aménagements généraux, sa décoration et son ameublement, qui ont servi de modèle pour l'installation du Grand-Hôtel, dont le luxe epasse encore celui du grand hôtel du Louvre, sont d'un style très-ric e. La salle à manger, ornée de peintures décoratives, est l'une des Plus belles de Paris. Le grand hôtel du Louvre renferme un établissement complet de bains, un bureau télégraphique, ouvert de sept heures du matin en été et de 8 h. ”

“ Il convient de faire observer aux historiens futurs et aux gens graves, que toute cette partie du Louvre, appelée aujourd’hui le vieux Louvre en hache sur le quai et qui relie le salon au Louvre par la galerie dite d’Apollon et le Louvre aux Tuileries par les salles du Musée, n’a jamais existé sous Charles IX. La plus grande partie de l’emplacement où s’élève la façade du quai, où s’étend le jardin dit de l’Infante, était employée par l’hôtel de Bourbon, qui appartenait précisément à la maison de Navarre. ”

“ Ce sont là les beaux jours du Louvre féodal, le temps où il fut vivant, peuplé et bien entretenu. Tout va changer à la mort de Charles V.
Déjà ce roi lui-même avait fait à son Louvre quelque infidélité. L'hôtel Saint-Pol, fondé par lui dès le temps de la captivité de son père, s'était achevé et successivement agrandi sous son règne. Il en avait fait la plus commode et la plus magnifique habitation, assise au milieu de jardins qui de la rue Saint-Antoine descendaient jusqu'à la Seine. Il y avait là bien d'au-
tres vergers, bien d'autres tonnelles qu'aux alentours du Louvre ”

“ C'est seulement douze années plus tard, en 1539, à la nouvelle du prochain passage de Cliarles-Quint par Paris, qu'on vit se rallumer son zèle pour le Louvre. Au lieu de
recevoir l'empereur dans son hôtel des Tournelles, ce qui eût été plus simple et plus facile, l'idée lui vint de ressusciter, en l'honneur de son hôte, le plus ancien palais de la vieille royauté française. C'était un tour de force. Des milliers d'ouvriers furent mis à la besogne; on couvrit les murailles de peintures et de tapisseries; la plupart des fenêtres furent agrandies et vitrées à neuf ”

“ Celles de l'escalier du Louvre, bâti par Charles V, étaient également très-ornées.
Le XVe siècle, pendant lequel on bâtit peu d'églises, vit élever une quantité de châteaux, de palais et maisons, dont les portes extérieures étaient décorées de sculptures, de figures et d'armoiries. Parmi ces portes de palais du XVe siècle, nous devons placer en première ligne celle de l'hôtel de Jacques Coeur à Bourges, presque intacte encore aujourd'hui. Ce fut en 1443 que le célèbre trésorier de Charles VII commença la construction de cette belle résidence. ”

“ Paris devint un centre artistique. On commence le palais du Louvre et l'Hôtel de Ville. Henri II ( 1559- 1560) continua les travaux de son père et en confia la direction à l'architecte Pierre Lescot et au grand sculpteur Jean Goujon. En 1560, quand Charles IX succéda à son frère, le Louvre devint résidence royale. Pendant la régence de Catherine de Médicis, le palais des Tuileries fut construit. ”

“ Chaque jour ses magnifiques salons s'ouvrirent à des fêtes somptueuses, et semblèrent vouloir, par leur luxe, rivaliser avec ceux du palais de Louis XIII. Souvent aussi le bruit des carrosses qui se rendaient à l'hôtel du connétable vint réveiller le roi dans son Louvre, et souvent S.M. résolut de se venger de ce favori par trop insolent ”

“ La place du Palais-Bourbon montre sa statue de la Loi. Enfin, on a prodigué les grands hommes autour de l'Hôtel-de-Ville et sur les attiques du nouveau Louvre. Les générations parisiennes, comme celles de l'antique Rome, marcheront au milieu d'un peuple
de marbre, rappelant à ceux qui vivent la mémoire de ceux qui ont vécu et laissé dans le pays leur trace lumineuse. ”

“ L'achèvement du Louvre, décrété mais non entrepris en 4848, a été activement poursuivi depuis 4852. Larue de Rivoli a été prolongée d'abord jusqu'à l'Hôtel de Ville, puis jusqu'à la rue Culture-Ste-Catherine. Presque toutes les rues adjacentes ont été élargies. Le boulevard de Strasbourg, celui de l'Hôtel de Ville ont été formés; celui du Centre est commencé.
Le Palais de l'Industrie s'est élevé aux Champs Élysées. Sur la rive gauche la rue de Rennes a été ouverte ; celle des Écoles est percée dans une partie de son parcours. ”

“ On les annexa à l'hôtel de Cluny, construit, comme la plupart des maisons voisines, sur le prolongement des fondations de l'édifice gallo-romain, et leurs vieilles murailles historiques, respectueusement exhumées et restaurées, ne formèrent pas la partie la moins intéressante du nouveau musée qui fut immédiatement constitué sous le nom de Musée des Thermes et de l'hôtel de Cluny. Aucune dépendance administrative ne rattachant cet établissement au Louvre, nous n'avons point à nous en occuper ici ”

“ Louis Buisson habitait au cinquième étage, quai du Louvre, une petite chambre carrée. On y voyait un lit de fer avec quatre boules de cuivre, une bibliothèque en bois léger, une commode-toilette, une table recouverte d'un tapis rouge, une chaise et deux « fauteuils arméniens » qui avaient coûté douze francs au bazar de l'Hôtel de Ville. Un tapis de linoléum recouvrait le plancher, deux affiches et quelques gravures ornaient les murs. C'était la vie bien rangée d'un garçon qui fait sa chambre lui-même et la revêt simplement, à l'image de son esprit. ”

“ L'homme de génie, devenu empereur et roi, ne pouvait voir avec indifférence le palais qu'avaient habité tant de monarques, et il songea à le faire sortir de l'abandon où il le trouvait. Dès l'année 1800 il ordonnait et donnait les plans de l'Arc de triomphe, qui est une entrée si magnifique pour les Tuileries.
En 1804, entouré de grands peintres qui commençaient une école, il fit rétablir et décorer la grande galerie du Musée de peinture; mais un projet plus grand ne tarde
pas à l'occuper, et il décrète que le Louvre sera achevé. ”

“ Et quiconque sait la
voir, peut l'atteindre: c'est même une attraction réciproque : on s'élance à la perfection : la perfection entraîne à elle : le beau reparoît dans son éclat.
Tout ce qui dépend du commandement pousse les Arts à leur plus haut période. Le Louvre, ce palais, le plus riche de l'univers, a tellement augmenté de magnificence et de grandeur , qu'on peut dire qu'il n'avoit été que conçu par François Ier., que projeté par Louis XIV, et qu'il vient en effet d'être édifié par le Prince régnant. ”

“ Les palais des rois de la terre ont besoin d'être visités par le Roi du ciel. Aussi lorsque la France s'enorgueillissait d'être la fille aînée de l'Église, le Louvre n'était jamais aussi
beau, aussi magnifique que le jour de la Fête-Dieu. Pour cette grande solennité, il se parait comme un époux pour son épouse, comme un fils qui va recevoir son père sous son toit !
Alors la demeure royale s'embellissait de toutes les merveilles des arts : les plus magnifiques tapisseries de la couronne, les chefs-d'œuvre des Gobelins, étaient tendus aux murailles des portiques et des vestibules ”

“ Origines du Louvre. — Etymologies. — Probabilités de l'existence d'une tour antérieure à celle de Philippe-Auguste : i- liw Le Louvre de Philippe-Auguste. — Ses dimensions, sa forme, son caractère de forteresse. — La Grosse-Tour, Tour-Neuve ou Tour du Louvre 5 - 1 29 Le Louvre après Philippe-Auguste et jusqu'au règne de Charles V 7-137 Le Louvre sous Charles V. — Son agrandissement et ses embellissements par Raymond du Temple. — Il devient la résidence du souverain 8-137 Le Louvre après Charles V est abandonné par la cour qui s'installe à l'hôtel Saint-Pol, puis aux Tournelles. ”

“ «Partout, dit-il, on voit que chaque architecte a préféré son opinion particulière à l'effet général, d'où il résulte que jamais il n'entre dans l'idée d'un étranger, qui considère l'aspect de cet édifice, qu'il a été élevé pour la même fin, ni que cette façade contienne dans son intérieur une seule et même pièce, et qu'on ait eu pour objet de réunir et de conserver le plain-pied du Louvre, au premier étage, avec celui des Tuileries.» ”

“ La Restauration ne fit rien pour l'achèvement du Louvre. Sous Louis-Philippe, de grandes améliorations furent faites dans l'intérieur du palais: on restaura les appartements habités par Henri II, Charles IX et Henri IV; on créa un musée des antiquités égyptiennes et assyriennes, un musée naval, un musée des peintres espagnols, etc. Mais la cour du Louvre resta un cloaque à peine pavé, et on éleva maladroitement, dans ce palais pleins des souvenirs de François Ier, de Henri IV, de Louis XIV et de Napoléon, une statue au duc d'Orléans, statue très-mauvaise, et qui a disparu en 1848. ”

“ Les successeurs de Philippe élevèrent autour de cet édifice des galeries qui s'étendirent peu à peu et qui finirent par rejoindre les Tuileries. Charles V enferma le Louvre dans Paris en 1367 et y fixa sa résidence; après lui, les rois l'ont habité pour la plupart jusqu'à Louis XIV, qui préféra Versailles. Depuis cette époque, on affecta le Louvre aux réunions des diverses académies, et à l'Imprimerie royale. Sous l'Empire, le Louvre devint un musée; il a depuis conservé cette destination. Le Louvre est le plus vaste et le plus magnifique palais de l'Europe. ”

“ Un matin, il y avait grand bruit de voix, de cris, d'aboiements de chiens et de sons de cor dans une petite galerie du vieux Louvre. On donnait le nom de vieux Louvre à la partie de ce magnifique palais que François Ier avait commencé à construire sur le bord de la Seine pour remplacer l'antique château royal de Philippe-Auguste, dont les grosses tours rondes dominaient encore, du côté de Saint-Germain-l'Auxerrois, le nouveau corps de logis, où resplendissaient l'architecture italienne de Pierre Lescot et les merveilleuses sculptures de Jean Goujon. ”

“ Figures des Vertus placées au-dessus des arcades du chœur de Notre-Dame de Paris. La Virginité et la Pureté ; la Justice et la Force. Deux dessins à la sanguine.
D'après les sculptures de Thierry et de Le Moine.
H. 0.200. L. 0.270.
615. Élévation des bâtiments formant la place du Roi et la face maj eure de l'hôtel de ville proposée vis-à vis le milieu de la grande gallerie du Louvre sur le quay Malaquêt entre l'hôtel de Bouillon et le monastère des Théâtins. Cet édifice, en forme de demi-cercle, comprenait au centre un vaste bâtiment avec péristyle, escalier monumental, etc. ”

“ Le Louvre resta, à ce qu'il paraît, dans l'état où l'avaient mis Philippe-Auguste et saint Louis, jusqu'à Charles V. Ce bon et sage prince aimait et protégeait les arts. Il agrandit le Louvre, qu'il renferma dans Paris, à l'époque où il étendit l'enceinte de la ville ; il élargit les fossés, mit plus de régularité dans la distribution des fenêtres, fit de nouvelles chapelles et éleva un grand nombre de tours et de tourelles. ”

“ MUSÉE DU LOUVRE Le palais du Louvre est un des monumens les plus remarquables de notre architecture française. Il témoigne du goût de nos rois et du talent de nos artistes, et son importance comme sa beauté n’ont d’équivalent dans aucun pays. Mais ce palais n’a pas été fait pour la destination qu’il a reçue et si les richesses artistiques qui y sont amassées ont une valeur inappréciable, d’autres musées, de construction plus récente, mettent mieux en lumière et dans un meilleur ordre les collections qu’ils contiennent. ”

“ Plus d'un pensera que la beauté du Louvre gagne plutôt qu'elle ne perd, à voir, en face de sa grande cour, au lieu d'une ligne de grises et massives bâtisses qui l'assombrissaient, s'ouvrir l'ample et lumineuse, l'unique perspective du jardin des Tuileries et de la place de la Concorde, avec les lointains fuyants des Champs-Élysées et l'Arc de triomphe à l'horizon 3. ”

“ Le palais du Louvre n'est pas seulement un des plus magnifiques monuments de l'Europe, il renferme encore des collections d'art d'une grande rareté et des richesses de toute nature d'un prix inestimable. ”