Hôtel Saint-Paul

“ L'hotel Saint-Paul, lui, avait eu son motif, consacré même par les lettres-patentes qui ordonnaient sa création ; c'était l'Hôtel des grands ébattements royaux, et l'on conçoit parfaitement que la monarchie, après s'être constituée sur les débris de la féodalité, don sont pouvoir universitaire absorbait plus complétement à chaque règne les forces anarchiques et turbulentes, la puissance morcelée se trouvât trop à l'étroit dans le palais de la Cité. ”

“ A en juger par la beauté des voûtes, par les forts revêtements de pierre qui recouvrent les parois et les préservent contre les suintements de ces gouttes d'eau qui savent traverser les montagnes comme un filtre, nous sommes dans la portion la plus belle, la plus royale de l'hôtel souterrain de Saint-Paul.
Les arceaux, qui des revêtements latéraux partent pour s'épanouir aux voûtes et les soutenir, portent inscrite dans leur ogive la date de cette belle époque architecturale de Charles V, dont la gloire n'a pu être effacée que par les plus-beaux jours de la Renaissance. ”

“ La force de l'hôtel Saint-Paul était dans la Bastille-Saint-Antoine, qui tenait une porte de la ville; son luxe était dans le couvent des Célestins, dont l'église, ornée de tant de chefs-d'oeuvre, devint la sépulture de tant de grands personnages, et dont les débris servent aujourd'hui de caserne. ”

“ Le dauphin y constitua un domaine : l'hôtel d'Étampes, les jardins de l'abbé de Saint-Maur, la propriété d'un marchand de bois; puis Charles, devenu roi, s'était fait céder la vaste demeure des archevêques de Sens, qu'il paya 11 500 francs dor. Tout requiert patience.
L'hôtel Saint-Paul, ou plutôt la suite de maisons qui le forment, a son côté pratique : on a un pied dans la ville, un autre dans la campagne. A Saint-Paul, près de la muraille, on n'est, pas plus qu'au Louvre d'ailleurs, le prisonnier de Paris. La Seine ouvre une autre issue. ”

“ L'hospice du petit Saint-Antoine consacré aux pauvres attaqués de la maladie nommée feu sacré, feu Saint-Antoine.
L'Hôtel Saint-Paul, ainsi nommé à cause du voisinage de l'église de ce nom, s'appelait encore Hôtel solennel des Grands Ébastements; il fut élevé par Charles V : l'entrée principale était sur le quai des Célestins; le reste des dépendances s'étendait vers le nord jusqu'à la rue Saint-Antoine,
et de l'est, à l'ouest, depuis les fossés de l'Arsenal et de la Bastille, jusqu'à la rue Saint-Paul. ”

“ La deuxième porte Baudoyer coupe la grand'rue Saint-Antoine par le milieu ; dans celte deuxième moitié de la rue que termine la sévère masse grise des tours de la Bastille bouchant l'horizon, à côté des hôtels divers formant l'ancien hôtel Saint-Paul, en face de l'hôtel des Tournelles, se montre la tour, flanquée d'une haute tourelle d'escalier, de l'église Saint-Paul, paroisse royale, quand les rois et les princes étaient voisins et qui garda son importance tant que la noblesse et la haute magistrature restèrent fidèles au quartier. ”

“ Son nom lui vient de ce qu'il servait d'habitation aux archevêques de Sens, qui furent métropolitains de Paris jusqu'au XVIIe siècle. Dans le principe, l'hôtel de Sens n'était pas tout à fait là, mais un peu plus à l'est, joignant l'hôtel Saint-Paul
dont il finit par faire partie en 1365, lorsque Charles V l'acheta pour l'y annexer; et ce n'est que vers le milieu du XVe siècle que l'édifice actuel fut construit par l'archevêque de Sens, Tristan de Sallazar, dont les armoiries, anjourd'hui grattées, occupaient le tympan de la porte principale, encadré dans une arcade ogivale. ”

“ Cet hôtel enfin était le petit séjour de la reine 1, qui aimait beaucoup cette résidence. Là du moins, elle n'avait pas devant les yeux le spectacle presque continuel de la démence de son époux, et elle pouvait s'abandonner sans contrainte à la passion qu'elle éprouvait pour son beau-frère ; car, « tandis que la fille d'un marchand de chevaux très gaye et très jolie, tenoit à l'hôtel Saint-Paul auprès de Charles VI la place de la reine, le duc d'Orléans tâchoit de désennuyer cette princesse à l'hôtel Barbette 2 ». ”

“ En raison de sa situation hors des murs de la ville, elle prit le nom de chapelle de Saint-Paul-des-Champs. Cet oratoire fut plusieurs fois détruit par les Normands. Une bulle d’Innocent II, de l’année 1136, fait mention pour la première fois de l’église Saint-Paul qu’elle qualifie d’Ecclesia Sancti-Pauli extra civitatem. Le quartier au centre duquel s’élevait cette église s’augmenta considérablement sous Charles V. Le prince habitait l’hôtel Saint-Paul ; les courtisans vinrent alors se loger près de la demeure royale et y attirèrent une foule de marchands et d’ouvriers. ”

“ L'emplacement de cet Hôtel Royal de S. Paul est à présent rempli par plusieurs rues ci-dessus nommées, où l'on a bâti des maisons entre la riviere, l'Eglise Saint Paul, le Couvent des Célestins et la rue S. Antoine : et il suffit de remarquer que ces rues sont fort droites pour juger de leur nouveauté. Il y a aussi en ce même quartier l'Hôtel de la Reine dont il est parlé en des titres de 1466 et qui en 1498 étoit à la garde d'un concierge particulier : on disoit encore en 1536 de certaines maisons, qu'elles touchoient à la Cour la Reine 32. ”

“ Les rois de France sont là-bas dans leur logis immense et compliqué, vaste ensemble d'édifices réunis sous le nom d'hôtel royal de Saint-Paul, protégé par la formidable bastille Saint-Antoine. De l'autre côté, vers le couchant, la sortie de la Seine n'est pas moins bien encadrée. L'antique Palais de l'île élève ses grands pignons et les grosses tours de Saint-Louis et de Philippe le Bel, garde robuste de la Sainte-Chapelle, ce merveilleux reliquaire en fine orfèvrerie de pierre ”

“ Les archevêques de Sens, métropolitains des évêques de Paris jusqu'à l'érection du siège parisien en archevêché en 1623, possédaient au XVe siècle entre l'ancienne enceinte de Philippe-Auguste, touchant au couvent des Filles de l'Ave Maria, et la nouvelle enceinte d'Étienne Marcel, une demeure que le roi leur prit par échange avec l'hôtel d'Hastomesnil ou d'Estomenil, pour l'englober dans celle agglomération de grands logis, irrégulièrement disposés sur des cours et des vergers, constituant l'hôtel royal de Saint-Paul. ”

“ L'hôtel Saint-Paul, « où le roi de France, dit un écrivain moderne, avait de quoi loger superbement quatre-vingt-douze princes de la qualité du Dauphin et du duc de Bourgogne, avec leurs domestiques et leurs suites, sans compter les grands seigneurs, et l'empereur quand il venait voir Paris, et les lions qui avaient leur hôtel à part dans l'hôtel royal, » la Bastille, \e Louvre, quarante-quatre églises, les monastères de Sainte-Catherine, des Filles-Dieu, etc., l'église de SaintJacques-la-Boucherie avec sa magnifique tour, le Temple, occupaient la plus grande partie du nord de Paris ”

“ Les avenues de Paris , les rues et les fenêtres de cette grande ville regorgeaient de monde qui voulaient voir ce fameux Bertrand du Guesclin, dont la réputation s'était répandue dans toute l'Europe. Il alla descendre à l'hôtel de Saint-Paul, où le roi l'attendait assis sur un fauteuil au milieu
de ses courtisans. ”

“ Nous avions parlé aussi du bâtiment donnant sur la cour de la rue des Lions, en face de la porte cochère, orienté de l'Est à l'Ouest, et orné de mansardes à frontons triangulaires et circulaires chargés de sculptures paraissant dater du XVIIe siècle. Nous émettions, en 1899, des doutes au sujet de l'union de ce bâtiment avec l'hôtel de La Vieuville proprement dit donnant sur la cour de la rue Saint-Paul. ”

“ Puis, à quelques pas à peine, derrière une halle moderne, prétentieusement laide, hétéroclite et criarde, s’allonge, avec son immense toit d’ardoises argentées, surmonté en son milieu d’une flèche élancée, la sombre façade de l’Hôtel-Dieu, ou Hospice du Saint-Esprit.
LE BEFFROI DU XVe SIÈCLE, AVEC LA LANTERNE À JOUR DES ANCIENS VEILLEURS. L’Hôtel-Dieu, « royal palais plutôt que logis des pauvres », monument unique en France, fut fondé en 1443, par Nicolas Rolin [6] , chancelier de Philippe le Bon, duc de Bourgogne et comte de Flandre [7] . ”

“ Me Jehan Batier, maître maçon, demeurant rue de la Huchette, qui a visité les lieux avec Pierre Chambiges, maître des œuvres de la ville, écrit que la partie de l'hôtel Saint-Pol donnée à l'église tient au cimetière de la paroisse et au jardin de l'hôtel de Beautreillis, qui s'étend derrière ledit cimetière et jusqu'à la rue du Petit-Musc, d'une part, d'autre part, elle tient au Grand-Ecuyer, ce qui veut dire à la maison du Grand-Ecuyer, et aboutit, d'un bout à la rue Saint-Paul, et, d'autre bout, à la rue du Petit-Musc. ”

“ Maintenant, à la place même où coulaient ces trois ruisseaux fangeux du Chantre, de Pierre-Lescot et de la Bibliothèque, un immense hôtel, conviant l’Europe à sa table de mille couverts, étale ses quatre façades sur la place du Palais-Royal, sur la rue Saint-Honoré alignée, sur la rue du Coq élargie, sur la rue de Rivoli allongée.
Des fenêtres de cet hôtel, on voit le Louvre neuf, fils légitime et ressemblant du vieux Louvre. La lumière et l’air s’épandent partout librement. ”

“ Cette acquisition avoit été faite le 17 juin 1423, moyennant 200 liv. une fois payées, et 16 sols de chef-cens; mais on voit dans les archives de cette communauté que cette vente forcée fut cassée douze ans après, et qu'en vertu des lettres de Charles VII, données le 3 décembre 1437, les religieux rentrèrent dans leur possession [610] .
Cet hôtel étoit si spacieux qu'il renfermoit alors tout le terrain compris entre le boulevart, la rue Saint-Gilles, et celles de l'Égout et de Saint-Antoine. Charles VII et ses successeurs en préférèrent le séjour à celui de l'hôtel Saint-Paul [611] . ”

“ Lorsque éclata la révolution qu'il avait prédite sans la désirer, il se jeta dans sa tourmente, corps et âme, pour la modérer. L'histoire fera plus tard une légende de sa lutte contre l'anarchie. Ce fut là le point suprême et culminant de sa vie. Ces marches de l'Hôtel de Ville d'où, sous l'éclair des baïonnettes, au bruit du tocsin et des coups de feu, affrontant les sabres agités contre sa poitrine, il haranguait une multitude en délire et foulait aux pieds son drapeau sanglant, voilà le piédestal d'où la postérité le contemplera! Jamais l'éloquence humaine n'opéra un plus grand miracle. ”

“ La Bibliothèque nationale possède un autre plan intitulé : « Projet pour ajuster des boutiques dans l'hôtel de La Vieuville, rue SaintPaul, n° 2. » D'après ce document, les boutiques en question eussent été construites sur la cour d'honneur qu'elles faisaient disparaître; il y en aurait eu huit ou dix sur la rue Saint-Paul, de la rue des Lions au quai des Célestins, et aussi quelques-unes sur ledit quai. ”

“ Quoi qu'il en soit, pourtant, on peut dire qu'il y avait, entre l'hôtel Saint Pol et la rivière, le sol d'une rue et le mur de Charles V.
D'ailleurs, l'acte de 1516 ne parle nulle part du bord de la Seine; il n'y est question que des rues du Petit-Musc et des Barrés. Il y a même un passage ou l'on parle c d'un petit hostel et cour assis en icelle rue des Barrez et faisant le coing de la rue du Petit-Musse. ”

“ Impassible, le veilleur de nuit fit celui qui ne désapprouvait pas, mais qui n’encourageait rien, et remit très solennellement sa clef au fantaisiste. Comme aurait pu dire La Rochefoucauld : « Le véritable employé d’hôtel est celui qui ne se pique de rien. »
BOULEVARD SAINT-GERMAIN J’habite moi aussi l’hôtel, tout comme un maharadjah, un soyeux lyonnais ou un diplomate, et mon hôtel s’appelle Palace : Il fait le coin du Boulevard Saint-Germain et de la rue du Four, un des endroits de Paris les plus chargés de sens et de culture. ”

“ L'architecture de la seconde porte étoit d'un meilleur goût: on prétend que les ornements en avoient été sculptés par Jean Goujon.
Dans l'intérieur de l'Arsenal il y avoit un bailliage de l'artillerie de France, lequel connoissoit de toutes les affaires civiles et criminelles dans l'enclos de sa juridiction. Les appels en ressortissoient directement au parlement.
(p. 957) HÔTELS. ANCIENS HÔTELS DÉTRUITS. Hôtel Saint-Paul. ”

“ Pour le premier étage de ce bâtiment d'aile, ledit plan nous indique trois grandes pièces se succédant de l'Est à l'Ouest et dont la première, percée de trois fenêtres, communique avec le vieil hôtel, vis-à-vis de la cage de son escalier d'honneur. ”

“ Le sol du cabaret d’Ézéchiel était un peu plus bas que la rue. On y buvait, on y mangeait, on y jouait, on y achetait lignes, hameçons, appâts, gaules, tout ce qu’il fallait, en un mot, pour harponner des poissons, nourris de bagues chevalières.
L’hôtel appartenait à un respectable vieillard, M. d’Aubremesnil, ancien conseiller au parlement, qui n’avait point émigré et vivait à Versailles. Il n’y avait d’habité qu’un pavillon, situé au bout d’un grand jardin, et dont l’entrée était rue Saint-Louis, vis-à-vis des communs de l’hôtel Lambert. ”

“ Quand Charles V édifia son hôtel Saint-Pol, il y incorpora celui des archevêques de Sens, construit par Becquard et occupé alors par Guillaume de Melun, archevêque. L'acquisition fut réalisée en août 1365, au prix de 11,500f., y compris une somme de 1,500 francs permettant à l'archiépiscopat de Sens d'acquérir la demeure de Jehan d'Hestoménil, sur l'emplacement de laquelle se dressent aujourd'hui les tourelles du second hôtel de Sens ”

“ Après sa mort, arrivée en 1583, il fut acquis par Antoine Roquelaure, qui le revendit à François d’Orléans Longueville, comte de Saint-Paul, ce qui lui fit donner alors le nom d’hôtel de Saint-Paul, qu’il conserva encore lorsque le seigneur de Chavigni en devint propriétaire. Cette habitation passa ensuite à Henri Jacques Caumont, duc de la Force, par son mariage avec la petite-fille de Chavigni. Cette résidence prit alors le nom d’hôtel de la Force. ”