Cour d'honneur

“ Toi qui, du haut de ta céleste demeure, contemple cette grande compagnie qui te fut si chère; ces Magistrats de tous rangs ; ce Barreau, ces amis, penchés tristement sur ton cercueil, reçois nos derniers adieux, et donne nous en échange un peu de cette bonté de cœur, de cet amour du travail, de ce besoin de la justice, de ce zèle ardent du devoir, qui a fait l'honneur de toute ta vie, et dont la mémoire sera éternelle parmi nous ! ”

“ Les premiers qui vous font cortége dans cette cour d'honneur , ce sont les grands hommes de la France : c'est Bayard, c'est Duguesclin, c'est Turenne, c'est Condé, c'est Louis XIV sur son cheval. Arrivés à la cour de Marbre, les invités du roi mettaient pied à terre , et vous savez qui ils sont : ce sont tous les hommes importants de notre pays : soldats, magistrats, députés, pairs de France, quelques poètes et quelques écrivains, assez grands écrivains et assez grands poëtes pour n'être encore ni membres de l'Académie, ni députés, ni pairs de France ”

“ DISCOURS DE M. DE VISSAC, BATONNIER DE L'ORDRE DES AVOCATS.
MESSIEURS , Que cette tombe nese ferme pas sans que le Barreau y dépose une fleur. Elle va couvrir la cendre d'un homme vénérable ; son âme, toute chrétienne, s'est envolée vers de plus hautes destinées. Il fut l'honneur de la Magistrature, il fut aussi l'honneur du Barreau, qui le revendique avec orgueil comme une de ses gloires. C'est dans l'exercice de cette noble profession, qu'il porta d'abord une science profonde, une doctrine pure et l'intégrité de sa vie. ”

“ Un homme au caractère et à l'indépendance de qui tous rendent hommage, un homme à qui presque tous les magistrats de la cour ont donné hautement leur voix, un homme qui occupe avec honneur depuis vingt-trois ans des fonctions éminentes dans la magistrature, un homme, enfin, à qui vous avez donné hier trois cent trente-trois voix, vous est représenté comme un misérable ambitieux ! ”

“ Toutes ces variations dans les attributions de la cour royale de justice prenoient leur source dans cet antique usage qu'une pratique constante et les préjugés les plus chers de la nation avoient consacré de temps immémorial, «qu'un homme libre ne pouvoit être jugé que par ses pairs, du moins dans tout ce qui touchoit à ses droits les plus essentiels, tels que les biens, l'honneur et la vie.» Ainsi la puissance qu'avoit la cour (p. 141) de juger s'étendoit ou se rétrécissoit, selon que la qualité de ceux qui la composoient augmentoit ou diminuoit le nombre de ceux qui en étoient justiciables. ”

“ La conduite, la moralité, la tenue et l'éducation de tout candidat à un grade quelconque, seraient préalablement examinées par tous les officiers de son bataillon du grade qu'il désire obtenir. Cette cour d'honneur aurait le droit d'écarter du concours les candidats qui ne lui paraîtraient pas dignes. ”

“ Lorsque des avocats ou des notaires briguent des fonctions judiciaires, lorsqu'ils les obtiennent et qu'ils reçoivent par là un reflet d'honneur qui rehausse leur profession et les recommande spécialement à la considération du public, c'est à la condition que, dans toute leur conduite, publique et même privée, ils se souviendront qu'ils sont magistrats, en ne faisant rien qui puisse compromettre la dignité de leur caractère. ”

“ Auprès des avocats à qui ce mémoire sera présenté, il invoque, comme titre à leur bienveillance, trente-trois ans d'exercice effectif de leur commune profession, exercice qui n'a pas dû être sans honneur, si l'on en juge par les suffrages qui, quatre fois en quatorze ans, lui ont conféré la dignité de chef de l'ordre devant la Cour impériale de Nîmes ; il invoque l'esprit de confraternité dont le barreau s'est honoré dans tous les temps. ”

“ Nous savons ce qu'était la maison du roi sous François Ier, et ce qu'elle devint sous ses successeurs. Nous avons remarqué que la maison du roi n'était pas la cour, mais seulement une partie, ou, si l'on veut, le fond de cette cour. La maison d'honneur se compose des officiers du service d'honneur, c'est la domesticité élevée; la cour se compose, et de cette domesticité, de ce service, de ces officiers, et de plus, des grands admis dans des relations de société avec le prince, et qu'on appelle courtisans. On écrivait autrefois court et non cour ”

“ (A Sigismond.) Si c'est moi que vous cherchez, prince, me voici à vos pieds, foulez cette neige de mes cheveux blancs. (Il s'agenouille.) courbez ma tête sous vos pieds, et marchez sur ma couronne. Humiliez, traînez dans la poussière l'honneur de mon âge et celui de mon rang; prenez vengeance de mon honneur, faites de moi votre captif, et en dépit de toutes mes précautions, que le destin accomplisse sa volonté, que le ciel soit fidèle à sa parole.
SIGISMOND. — Noble cour de Pologne, qui avez été témoin de tant de prodiges, écoutez, c'est votre prince qui vous parle. ”

“ Mais il ne suffit pas que le service n'ait rien d'avilissant pour constituer le service d'honneur; il faut de plus que l'importance des personnes qui le remplissent en fasse un honneur pour la personne du roi. Ce mot de service d'honneur désigne un service rendu en honneur de la majesté royale, pour honorer la personne du roi, par des personnes qui elles-mêmes reçoivent les honneurs de cour.
Madame Campan aurait pu se récrier ici, et demander comment concevoir que le service d'un sujet honore le roi ”

“ « J'ai parcouru les documents que vous m'avez envoyés, » dit l'honorable bâtonnier, je me suis pénétré des obliga-
» tions imposées pour votre défense, et je suis arrivé » aux mêmes conclusions que mon honorable confrère » Me Berryer. ....... . .... . .
» . . . . . . La cour ordonnera certainement une
» nouvelle expertise, peut-être vous acquitter a-t-elle » d'emblée. Mais je ne puis être celui qui aura l'honneur » d'obtenir ce résultat. ........... ”

“ Les emplois de la cour doivent donc être la récompense et la distinction du dévouement accompagné d'un mérite réel; c'est le prélat le plus vertueux, l'administrateur le plus habile, le magistrat le plus intègre, le militaire le plus illustre qui doivent être choisis. ”

“ Or, ce sacrilége n'a pas seulement été le crime des juifs et des païens; on le voit encore au milieu du christianisme, surtout à la cour, et c'en est un des plus grands scandales. Oui, mes chers auditeurs, et vous le savez mieux que moi, l'idole de la cour, c'est la fortune, c'est à la cour qu'on l'adore; c'est à la cour qu'on lui sacrifie toutes choses, son repos, sa santé, sa liberté, sa conscience même et son salut ; c'est à la cour qu'on règle par elle ses amitiés, ses respects, ses services, ses complaisances, jusqu'à ses devoirs. ”

“ À la cour, tout le monde sert ou veut servir. L'un présente la serviette, l'autre le vase à boire, chacun reçoit ou demande salaire, tend la main, se recommande, supplie... mendier n'est pas honte à la cour, c'est toute la vie du courtisan... ”

“ Cette sagesse , qu'il a prise pour son guide, ne l'abandonnera point dans les occasions les plus délicates. Si le séjour de la Cour est pénible pour les grands que leurs titres y appellent , il l'est plus encore pour l'héritier présomptif de la couronne ; il est au faîte de la grandeur, et la modestie doit être son élément. ”

“ « Ouïs les gens du roi, » La matière mise en délibération : » Ladite cour, toutes les chambres assemblées, en sa qua» lité de cour des pairs toujours existante, encore plus spécia» lement obligée par l'absence forcée des princes et des pairs » (le roi leur avait défendu de se rendre au parlement) d'é» carter et de prévenir tout ce qui pourrait porter la plus lé» gère atteinte à l'intégrité de l'honneur et dignité de la pairie » et de la cour des pairs ; » A déclaré et déclare que le duc d'Aguillon est, et le » tiendra ladite cour, suivant la loi. pour inculpé de tous les
» ”

“ Si quelque chose peut égaler le respect que j'ai pour la cour, c'est celui que m'inspire mon honorable adversaire. C'est pourquoi j'aurais voulu n'avoir pas à le combattre. Mais ce qui me rassure autant que son autorité et son intervention m'effrayent, c'est la sagesse de la cour, l'esprit chrétien qui souffle sur elle, la certitude, comme l'a si bien dit la cour de cassation, que votre intelligence suivra la pente de vos coeurs, c'est-à-dire la liberté. ”

“ Le grand but qu'on se propose à la cour est d'obtenir les bonnes grâces de celui qui approche du trône , ou de celui qui tient les rênes de l'autorité , et qui est la source des bienfaits ou des grâces. ”

“ Hommage douloureux et reconnaissant pour le zèle et le dévouement sans bornes, et la parfaite équité que vous apportiez dans ces modestes mais délicates fonctions, comme dans la haute situation de magistrat à la cour d'appel de Besançon, et dans les assemblées départementales de cette même ville. ”

“ Pour nous, Messieurs, renfermons dans nos cœurs notre tristesse et nos souvenirs (3) ; et, l'œil fixé sur cette vie si pleine, demandons lui des exemples que nous puissions imiter !
M. le baron Grenier, Pair de France, premier Président honoraire de la Cour de Riom, Commandeur de la Légion-d'Honneur, Chevalier de l'ordre de Saint-
( 1 ) La Cour vient de perdre M. le Conseiller TOUTTÉE.
(2) M. le Conseiller DE COMBES.
(3) Lamenta ac lacrymas citô, dolorem et tristitiam tardé ponunt. (TACIT. De morîbus Gcrmanorum.) ”

“ La cour vous regarde comme l’arbitre de tout ce qui se fait d’agréable. Et nous qui travaillons pour plaire au public, nous n’avons plus que faire de demander aux savants si nous travaillons selon les règles : la règle souveraine est de plaire à Votre Altesse Royale. ”

“ Quand je dis la cour, j'y comprends les femmes comme les hommes, et plusieurs personnes de la ville où le prince réside, qui, par la communication qu'elles ont avec les gens de la cour, participent à sa politesse. ”

“ Il se plaît à reconnaître qu'elle est douce, accessible, ouverte avec une sage mesure, compatissante, peinée de causer le moindre ennui, pleine d'égards pour toutes les personnes qui l'approchent, que, gracieuse pour son entourage, bonne pour ses domestiques, vivant avec ses dames comme une amie, elle est l'âme de la cour dont elle est adorée. «Tout manque à chacun dans son absence, tout est rempli par sa présence, son extrême faveur la fait infiniment compter, et ses manières lui attachent tous les coeurs.» ”

“ En l'état monarchique, il en est autrement. Une cour, où tout le monde s'observe et se contraint, est appelée par le souverain lui-même, qui y est le plus intéressé, — à donner le meilleur exemple des bonnes mœurs. ”

“ Ne cherchez point là de propriétaires, de seigneurs, de grands, introduits par des généalogistes; n'y cherchez point de courtisans, d'hommes exercés à l'art de plaire, d'adorateurs: ce sont des égaux, des compagnons affectionnés, et dévoués à un même intérêt. Ils combattent, ils jugent, ils ordonnent avec le roi; ils voyagent, ils se promènent avec lui; ils chassent avec lui le bœuf sauvage; enfin ils dînent à sa table. Voilà la cour d'un duc-roi des Francs avant Clovis. ”

“ M. le procureur-général, en applaudissant à l'héroïsme et au courage d'une princesse qui lui a tant d'obligations, n'a-t-il donc que de la colère et des châtimens pour l'héroïsme et le courage de pauvres paysans dont le coeur est aussi tout français. M. le procureur-général admire l'héroïsme près du trône. Condamnerez-vous l'héroïsme sous l'a bure ?
Je pourrais, Messieurs, aujourd'hui surtout, vous parler d'amnistie, car dans son mémorable arrêt du 5 juillet dernier, la cour de cassation vient de poser un grand principe de justice et d'humanité. ”

“ Je sais bien que la cour, seigneur, a ses naufrages ; Mais ses jours sont plus beaux, son ciel a moins d'orages. Souvent la liberté dont on se vante ailleurs, Etale près d'un roi ses dons les plus flatteurs ; Il récompense, il aime, il prévient les services : La gloire auprès de lui ne fuit point les délices. Aimé du souverain, de ses rayons couvert, Vous ne servez qu'un maître, et le reste vous sert, Ebloui d'un éclat qu'il respecte et qu'il aime, Le vulgaire applaudit jusqu'à nos fautes même ;
Nous ne redoutons rien d'un sénat trop jaloux, Et les sévères lois se taisent devant nous. ”

“ C'est avant l'attaque de la barricade de la rue aux Ours qu'a été tué, dans la rue Saint-Denis, en face de cette barricade, un maréchal des logis de la garde municipale, vieux soldat autrefois gratifié d'un sabre d'honneur sur le champ de bataille de Zurich, décoré de la Légion d'honneur à la création de l'Ordre, digne vétéran de nos grandes années, honoré et chéri de ses camarades et de ses chefs : on verra plus tard dans quelle circonstance et de quelles mains il a reçu la mort. Non loin de là, à l'attaque d'une autre barricade, un officier du 7e de ligne perdit la vie ”

“ N'avez-vous pas peur la Cour adopté un peu des façons du moment auquel vous êtes venue ici, ou celui de plusieurs dames qui, quoique très aimables et très respectables, ne peuvent point vous servir de modèle, car vous n'en pouvez trouver hors de votre état? Plus le Roi est sérieux, plus votre cour doit avoir l'air de se calquer après lui. ”

“ La vie du Tribunal est, comme celle des individus, mélangée de peines et de joies. Après avoir indiqué nos chagrins, je ne saurais oublier nos satisfactions.
M. le Garde des Sceaux a bien voulu nous faire le grand bonheur d'accorder la croix de la Légion d'honneur à deux de nos plus anciens et plus excellents collègues, M. Soufflot et M. Grosclaude. ”

“ Reste la bonne compagnie, mélange rare de ce qu'il y a de plus éclairé à la cour et de plus poli à la ville ; et comme la politesse du bourgeois est d'imiter le plus possible l'urbanité du grand seigneur, il s'ensuit que la cour, en dernière analyse, est le foyer duquel toute élégance de parole émane. Cette souveraineté de la cour en fait de langage, est-elle d'ailleurs si injustifiable? Certes il est de sots marquis, comme il est de fausses précieuses : et c'est justement le talent du grammairien de les discerner d'avec les bons modèles. ”

“ Ainsi, aux qualités éminentes qui font le magistrat vraiment digne du premier rang, vous unissiez celles qui gagnent à l'homme toutes les sympathies. Vous étiez bien, à tous les titres, le chef de la Cour !
Oh ! ne craignez pas que je songe à entreprendre ici votre éloge. Votre éloge 1 nous aimons tous à le faire quand vous n'êtes pas là ! Aujourd'hui, je ne
saurais oublier la réserve que commande votre présence. ”