Jean de La Rocca

“ M. Barrot se précipita vers son ami, lui donna le baiser de réconciliation et l'arrosa de larmes de regret et de douleur. Abbatucci fixa sur M. Barrot un œil étrangement ouvert. Il ne reconnaissait pas son ami ; puis son œil s'anima d'un indicible sentiment; son visage s'éclaira ; sa bouche s'entr'ouvrit, mais pas une parole n'en sortit ; une pression de sa main défaillante manifesta seule l'émotion du malade.
Deux jours avant la mort du garde des sceaux, M. Barrot revit une seconde fois M. Abbatucci. En reconnaissant son ami, le moribond sentit un instant
ses forces se ranimer. ”

“ « Un homme éminent par l'éclat de sa parole, plus éminent encore par la loyauté et par l'élévation de son caractère, un homme dont l'opposition peut s'honorer vis-à-vis de ses amis et de ses ennemis, disait naguère à la tribune de la Chambre des députés : « La lumière se fait; la justice se fera » « Ne pourrions-nous pas dire aujourd'hui : « La lumière est faite; la justice se fait! » « Regardez autour de vous. de toutes parts, de toutes les villes, de tous les bourgs, de tous les villages, s'élève la voix calme et majestueuse du pays ; elle dit au gouvernement : « Vous abaissez la France. » ”

“ M. Abbatucci vit toujours. Il vit dans ses enfants, dignes héritiers de son affection et de son dévouement pour le pays ; il vit dans le cœur reconnaissant de la cour et de la magistrature dont j'exprime les profondes et respectueuses sympathies; il vit dans le cœur de ses nombreux parents et amis qui se pressent autour de moi pour m'entendre; il vit dans le cœur de la Corse tout entière qui n'oubliera jamais ses bienfaits, et sa mémoire durera autant que les sages et utiles réformes que son esprit libéral et fécond a introduites dans nos lois ”

“ Le gouvernement de Louis-Philippe s'entourait d'hommes peu scrupuleux; il faisait appel aux consciences larges et élastiques. C'était l'injustice assise sur la démoralisation.
Le gouvernement de Napoléon III suit au contraire la voie de l'honnêteté et de la probité. Il s'appuie nonseulement sur des intelligences d'élite, sur des courages éprouvés, mais surtout sur des vertus éclatantes, comme celle que proclamait M. Hébert. C'est ce qui fait la haute moralité de l'Empire.
Vers la fin de 1849, M. Abbatucci demanda sa retraite de magistrat après trente-trois ans de services glorieux. ”

“ Maintenant M. Barrot en voudrait-il à M. Abbatucci de sa prédilection pour le nom et la famille Bonaparte? Mais ce nom et cette famille sont chers à toute la France. Tout cœur vraiment patriotique ne doit-il pas être sincèrement dévoué à cette famille à qui nous devons tant de gloire et qui deux fois a sauvé la société? M. Barrot lui aussi a rendu justice à ce nom et à cette famille. Nous n'avons, pour lui rappeler ses sentiments, qu'à répéter une phrase
d'un discours que nous avons reproduit tout entier. ”

“ Pascal Paoli, ce profond législateur de la Corse, a prononcé ces belles paroles : « Il serait plus facile d'aplanir les Alpes que de conduire une société sans idées morales. Si nous voulons la liberté, commençons par vouloir sincèrement la justice. Il n'y a de grand que ce qui est durable, et il n'y a de durable que ce qui est juste. L'homme de parti sera toujours un mauvais magistrat; je m'alarmerais moins d'une invasion génoise que de l'invasion d'une coterie dans le domaine de la justice. » ”

“ Historien, nous ne devons pas nous occuper des déchirements de la famille, notre plume doit être tout entière à la douleur publique. Cette douleur fut générale et profonde. Jamais l'estime et les regrets d'une nation ne se sont exprimés avec plus de sincérité. Jamais la presse nationale et étrangère n'a eu cette unanimité pour élever sur la tombe d'un homme d'État un monument de sympathie et d'éloges.
Le Moniteur, en annonçant la mort du garde des sceaux, qualifiait M. Abbatucci d'homme d'État éminent. ”

“ Que lui importait alors le déchaînement de la malveillance, fort qu'il était de sa conscience, de l'estime du chef de l'État et des hommes de bien? Il allait dans sa voie, juste envers tout le monde, bon surtout envers ses détracteurs. Il était persuadé que le remords viendrait un jour à cette petite fraction d'hommes qui fermaient leurs yeux à l'évidence de ses bienfaits et leur cœur à la reconnaissance. Il savait que l'homme vivant rencontre toujours, quelque vertueux qu'il soit,
des ennemis sur la terre. ”

“ Les électeurs prononceront, dit M. Abbatucci, en se souvenant qu'ils ont pour un jour seulement le pouvoir de réparer le mal qui se fait depuis plusieurs années, et de prévenir celui qui se prépare peut-être dans l'avenir. Ils songeront que l'acte qu'ils vont accomplir engage les plus graves intérêts du pays et leur conscience même; que leur responsabilité est d'autant plus grande, que ce pouvoir exorbitant que la loi lui délègue n'est pas un droit qui leur soit propre et personnel ; qu'ils exercent le droit de tous. ”

“ « N'ayez aucune crainte, répondit le général; je ramènerai quand et comme je voudrai ce jeune homme. » Ce jeune homme fit bien voir qu'il n'était pas aussi traitable qu'on le disait bien, et qu'il ne faisait pas si bon compte de ses instincts démocratiques. Depuis longtemps son cœur et son esprit étaient gagnés à une cause pleine de grandeur et de popularité. Il avait enfin compris que ce drapeau de la France si illustre
était la peau de lion sous laquelle le gouvernement orléaniste cachait le despotisme de l'argent et de la corruption. ”

“ « Le devoir de la magistrature, a dit quelque part M. Rouland, est la bonne et sincère application des lois. » L'intelligence et l'étude peuvent seules donner aux juges la faculté de comprendre la justice. Les dons naturels de l'esprit, en effet, ne peuvent pas suffire à discerner le vrai du faux, le juste de l'injuste ; il faut avoir longuement médité la nature et le jeu des rapports sociaux, leur condition d'existence et d'harmonie, pour se rendre bien compte de ce qui, au milieu des actes et des événements d'un peuple, incombe à tel homme et à telle situation. ”

“ Vous, partisans de l'étranger ! Et qui, en France, a fourni un plus glorieux contingent que vous à la cause de l'indépendance et de la grandeur de notre commune patrie ? Quelle est la famille corse qui n'a pas ses héros ou ses martyrs de cette sainte cause ? Ne suis-je pas entouré des débris de notre gloire, de noms qui se sont associés à nos triomphes! Messieurs, toutes mes sympathies vous seront acquises, vous les méritez. La France a déjà beaucoup fait pour vous et il lui reste encore beaucoup à faire. ”

“ La liberté
doit, après l'apaisement des passions, répandre ses bienfaits sur la nation ; il est donc libéral. Abbatucci n'a-t-il pas toute sa vie demandé un gouvernement libéral et démocratique ?
Est-ce la forme du gouvernement que blâme M. Barrot? Mais le chef de l'opposition nous le disait naguère à nous-même, la forme lui est indifférente. Ce qu'il veut, c'est un gouvernement libéral. Mais l'Empereur l'a affirmé, la liberté doit être le couronnement de son œuvre. — Il faut donc attendre avec confiance l'opportunité des réformes. ”

“ Mais le vent de la politique vient-il à souffler sur l'Assemblée, à l'agiter, à remuer toutes les passions bonnes ou mauvaises, la main de Sauzet tremble : il agite à tort et à travers sa fatigante sonnette ; il se trouble, consulte le regard de M. Guizot, qui alors devient plus président que lui. Faut-il renvoyer au lendemain pour ménager une nuit à la corruption ? Faut-il brusquer le vote, obtenir le silence pour cet orateur ministériel, laisser bourdonner la Chambre pour étouffer
la voix de l'orateur de l'opposition? ”

“ Pour bien faire comprendre la situation des esprits qui ont entraîné la chute de Charles X, il est nécessaire d'entrer dans quelques détails sur les aspirations de la bourgeoisie et du peuple.
La bourgeoisie a un caractère éminemment positif.
Ne lui parlez guère de patrie, de gloire, d'égalité. Sa patrie, c'est la propriété; sa gloire, c'est la prospérité, prospérité de ses affaires; l'égalité qu'elle comprend, c'est l'abolition des priviléges de caste remplacés par les influences et les priviléges de l'argent. ”

“ L'homme, dans notre siècle, est devenu positif. Les satisfactions matérielles ont été mises au-dessus des satisfactions morales. Dès lors toutes les préoccupations se sont dirigées vers ce dieu Million, vers ce veau d'or devant lequel se prosternent tous les peuples, réunis dans une même religion. Ainsi toute gloire est devenue de nos jours une valeur; la réputation se transforme en crédit; les facultés sont cotées.
Les grandes choses se sont rabaissées; les vertus, les héroïsmes, les éclatantes qualités du cœur et de l'esprit, ont subi l'épreuve de l'estimation. ”

“ Elle ne donne satisfaction à aucun principe ; elle ne garantit aucun intérêt. Elle a pour base, comme la Constitution, le principe de la souveraineté nationale ; et elle circonscrit à deux cent mille électeurs le nombre des citoyens chargés d'élire, au nom du pays, ses mandataires. Elle donne le droit d'électeur au citoyen qu'elle suppose assez éclairé pour faire un choix utile au pays ; et elle prend pour base de cette aptitude le chiffre de l'impôt. Sans les deux cents francs de contribution, le génie lui-même n'est pas électeur. ”

“ La révolution de Juillet, quelque éloignée qu'elle soit de nous par ses conséquences, n'est pas encore si loin que nous n'en ayons gardé le souvenir. La révolution est l'œuvre de cette génération, notre génération à nous, qui s'est soulevée comme un seul homme pour le maintien des lois et de la constitution, et personne d'entre nous n'a oublié cette devise qu'elle avait inscrite sur son drapeau : « Liberté, ordre public, respect des droits de tous. » ”

“ Est-il besoin de dire maintenant qu'Abbatucci a lutté longtemps, sous la royauté de Louis-Philippe, pour amener la réforme de la loi électorale? Ce n'était pas seulement l'abaissement du cens qu'il demandait, il voulait une réforme large, complète, absolue.
La nation se composant de l'ensemble des citoyens,
quelle que soit leur position ou leur fortune, il prétendait que tout citoyen fût admis à émettre son vœu, par son vote, sur la marche des affaires publiques. ”

“ La première fois qu'il aborda la tribune, après la Révolution de 1830, un immense murmure l'avertit que son auditoire se composait d'ennemis prévenus. Le début fut embarrassé, mais insensiblement l'orateur fit oublier l'homme politique, et, à défaut de sympathies, il commanda l'admiration. Ce succès amena les autres; il ne se les prodigue pas, et c'est un de ses défauts. Mais, dans le débat sur
les vingt-cinq millions réclamés par l'Amérique, il eut la gloire de faire repousser, ou du moins ajourner, cette lâcheté de notre gouvernement. ”

“ C'était une jeune fille de taille moyenne, brune, magnifique spécimen du type corse. Elle avait de grands yeux, pleins d'éclairs, adoucis par une naïveté toute chaste.
La demande d'Abbatucci fut agréée par la famille Colonna, et le mariage eut lieu.
Ce mariage, si plein de charmantes promesses de bonheur, ne fut qu'un avant-goût du doux plaisir d'aimer. La mort vint briser ce lien tressé de fleurs, et par cela même peut-être trop fragile.
Madame Abbatucci mourut en couches au mois d'octobre 1813.
Les âmes fortes ont des sources inépuisables de courage. ”

“ A cette heure suprême de l'existence, les dissidences d'opinion s'effacent, la froideur jetée dans les relations par une divergence de pensées se fond au foyer de l'âme épurée; on appelle autour de soi tout ce qui a votre cœur et votre foi : amis, famille, religion, voilà les derniers objets vers lesquels
aspirent les préoccupations des mourants. Aussi, parmi les noms des êtres aimés, M. Abbatucci mêlaitil souvent dans sa pensée le nom d'un vieil ami. Un jour il dit à son fils Charles : « Barrot ne vient donc pas me voir?. » ”

“ « Aussi, dès qu'il s'est agi de choisir l'homme qui devait être investi le premier du titre de président de la République, l'instinct populaire a-t-il désigné l'ex-prisonnier de Ham, le représentant du peuple, Louis-Napoléon Bonaparte. »
Ce n'est pas seulement devant un nom que s'incline Abbatucci. Celui qui le porte est digne en tous points et mieux que tout autre des suffrages de la nation. ”

“ Certes, M. Guizot, quelle que soit la juste irritation du pays contre lui, est un orateur éminent. Personne mieux que lui ne sait masquer sous des paroles pompeuses les fautes de sa politique, ni soutenir avec plus d'art un paradoxe détestable. Son caractère, la nature de son talent et des travaux de toute sa vie, marquaient sa place à la tête de l'instruction publique. Eh bien, non! il a voulu être ministre des affaires étrangères. ”

“ Dieu avait guidé, en prévoyance des événements de 1851, la main des six millions de Français qui avaient déposé dans l'urne de nos destinées leur vote en faveur de l'héritier du grand homme.
Fort des vœux et de la volonté de la nation, soutenu par les énergiques conseils et par le dévouement patriotique d'hommes qui, comme M. Abbatucci, voulaient le salut de la France et l'avénement du glorieux Empire, Louis-Napoléon se leva dans la force de son nom, de sa conscience, de son génie et de son mandat ; il rassembla autour de lui le peuple et l'armée, ces vrais soutiens de l'ordre ”