Roquelaure

“ Enfin, après une longue et furieuse quérimonie, elle commence à découvrir le fait, elle le fait répéter, expliquer, proteste d’injure, qu’elle n’a pas songé à Mlle de Roquelaure, fait venir tous ses gens en témoignage que son carrosse n’est point sorti de la journée, ni qu’aucun de ses gens n’est allé au couvent. Mme de Roquelaure, toujours en furie, en reproches, qu’après l’avoir assassinée elle l’insulte encore et veut se moquer d’elle ; l’autre à dire et à faire tout ce qu’elle peut pour l’apaiser, et à se mettre en furie à son tour de la supercherie qu’on lui a faite. ”

“ Roquelaure eut son souper fin et ses deux cents pistoles.
Comment après tant de joyeusctés, de drôleries, et de bonnes fortunes, Roquelaure eut-il l'idée d'entrer en religion ?
C'est ce que nous ne saurions expliquer, la cervelle de l'homme étant le plus souvent insondable.
Le fait est que, désespéré de n'avoir pu toucher le cœur de mademoiselle de Lesdiguières, le duc s'en alla se cacher dans un couvent de Beauvais. ”

“ Au moment où nous sommes arrivés, le cœur du roi flottait fort indécis entre trois femmes également remarquables: mademoiselle de Pons que la comtesse de Soissons venait de lui jeter à la tête, Madame, et enfin mademoiselle de La Vallière.
L'humble fille d'honneur l'emporta. Roquelaure avait cru faire une méchanceté atroce, il atteignit le roi dans la seule chose qu'il eût de véritablement sensible, son amour-propre. ”

“ Roquelaure ne lui laissa pas le temps d'achever : — Eh ! palsambleu ! c'est vous, Béchamel !.
Béchamel resta confondu de tant d'audace.
— Mais oui, c'est moi!. Et qui voulezvous que ce soit? dit-il en frictionnant le siège de son mal.
- Je vous avais pris pour un de mes amis.
— Merci! .-.. Comment traitez-vous, donc vos ennemis !
Roquelaure éluda de répondre et poursuivit: — Vous ressemblez si fort au duc de Grammont que j'ai bien pu m'y tromper !
Il est bon qu'on le sache : le duc de Grammont était le seigneur le plus beau, le plus élégant, et aussi le plus spirituel de la cour. ”

“ Lanzun chancela comme un homme frappé de la foudre.
— La surprise est pour vous, à ce qu’il paraît, mon cher comte, lui dit Roquelaure en se rongeant les ongles d’un air narquois.
Éperdu, troublé, Lauzun frappa du pied près de la troisième porte ; celle-ci, en s’ouvrant, donna passage à une espèce de masse informe enveloppée de dentelles, criant et gesticulant, parlant de meurtre, de vol, de lieutenant criminel, et finissant par sauter avec ses ongles au visage de Lavardin.
— Miséricorde ! s’écria Roquelaure quelque peu tenté de fuir ; cette fois c’est bien le diable ! ”

“ Et que vit-il!. La, maîtresse de la maison assise en tête-à-tête avec un beau garçon, devant une table abondamment servie !.
— Croyez donc à la vertu des bourgeoises! grommela Roquelaure. Ah!.
c'est trop fort! Mais, par les mânes de mes aïeux ! je veux être pendu si je n'ai tout à l'heure ma part de ce souper-là!
Comme le duc proférait ce serment, un
coup sec retentit à la porte de la rue, suivi, ledit coup sec, d'un grand désordre à la table que reluquait Roquelaure. ”

“ Un homme mort sous les verrous, un homme dont vous venez d’entendre ici les dernières volontés ! Ah ! madame de Roquelaure lit comme un ange, bien qu’elle ait passé certain article qui la concerne...
Madame de Roquelaure lança à Lauzun un regard furieux ; elle eût pâli sans son rouge. ”

“ Roquelaure, duc à brevet et plaisant de profession, essuya une triste aventure. Il avoit été toute sa vie extrêmement du grand monde, et ami intime de M. de Vendôme. Comme il vouloit tenir à tout, il s’étoit fourré parmi les amis de M. de Luxembourg, de la brillante situation duquel il espéroit tirer parti, et de ce qu’il entrevoyoit dans la cour de Monseigneur, que ce général, intimement uni avec le prince de Conti, méditoit de gouverner et d’avoir une part principale à tout lorsque le roi n’y seroit plus. ”

“ M. le duc de Roquelaure, Monsieur, m'apprit, il y a quelques jours, que vous étiez rétabli dans votre emploi au service de celte province : il n'y a rien de plus utile pour le roi, ni de plus commode pour vous que de vous donner des troupes à commander dans un pays que vous connaissez, et qui vous connaît. Vous savez la part que je prends à tout ce qui vous touche, et vous pouvez juger du plaisir que j'ai eu d'apprendre celte nouvelle. ”

“ Grand coureur de brelans et de jeux de paume, le chevalier de Roquelaure, de la meilleure noblesse du Midi, se mit à proférer, un soir de l'année 1646, dans les rues de Toulouse, et escorté de quelques compagnons de débauche, de violents blasphèmes contre la Vierge et la religion catholique. Le peuple, blessé dans ses croyances les plus chères, exigea l'arrestation du coupable et porta plainte au Parlement. Quatre conseillers furent chargés de l'arrêter, avec le procureur général. ”

“ Le lendemain, contrefaisant l'écriture de la cruelle, — cruelle pour lui, — Roquelaure écrivit ce qui suit au chevalier : « Mon doux ami, la prudence exige que vous ne veniez pas de quelques jours où vous savez ; des yeux indiscrets vous guettent dans l'ombre.
« Mais le temps ne sera perdu ni pour vous, ni pour moi. 1 « J'irai passer la nuit prochaine dans votre hôtel où je vous prie de m'attendre avec l'amour que vous me témoignez d'ordinaire. » ”

“ C’étoit un plaisant de profession, qui, avec force bas comique, en disoit quelquefois d’assez bonnes et jusque sur soi-même, comme on le voit ici. Le roi eut toujours de la considération et de la distinction pour Mme de Roquelaure, née aussi plus que personne que j’aie connu pour cheminer dans une cour. ”

“ Roquelaure trouva son Roquelaure quelque temps après; car ayant été pris avec Saint-Mégrin à la bataille d'Honnecourt, ce neveu, qui étoit pourtant aussi vieux que lui, en je ne sais quelle rencontre, lui donna un beau soufflet au sortir de prison. Le maréchal de Gramont les accommoda. En une assemblée, madame Aubert, dont nous parlerons ailleurs, l'ayant pris à danser, il se tourna vers un homme de la cour qu'il appeloit son gouverneur: «Mon gouverneur, lui dit-il tout haut, danserai-je avec cette bourgeoise?» Sur cela on fit ce vaudeville:
Roquelaure est un danseur d'importance ”

“ Ces trois positions, comme trois géants de pierre, se dressent échelonnées sur la rive gauche; au milieu, celle de Vieilhmur domine l'église de Perse assise à son pied; à gauche et à droite, Calmont et Roquelaure gardent l'aval et l'amont. Du haut de ces sommets , dont les deux premiers ont une altitude de 480 mètres et le dernier, de 800, le regard plonge dans la vallée fertile du Lot dont les berges s'abaissent à 330 mètres d'altitude. La cîme de Roquelaure a été, dès les temps les plus reculés, couronnée d'un château que l'on admire encore. ”

“ Le roi donna le matin une petite audience à M. de Roquelaure, dans son cabinet, dont ce duc sortit fort content, étant pleinement justifié des accusations qu'on avait faites contre lui la campagne dernière, quand Marlborough entra dans nos lignes.
N. D. A. Roquelaure avait besoin de toute la puissance de l'orviétan pour se tirer de cette affaire. Le roi, anciennement épris des charmes de mademoiselle de L****, qui n'avait pas de chausses lorsqu'elle entra au service de madame la dauphine, l'avait mariée à Roquelaure, avec un brevet de duc. ”

“ « En récompense de l'enfant que vous me promettez, demandez-moi donc ce qui peut vous être agréable.
« Fût-ce un trône, je vous le donnerai. »
Entre parenthèse : le maréchal était Gascon.
Madame de Roquelaure hésita un moment, puis, souriante : — Monsieur de Roquelaure, répondit-
elle, un trône me gênerait. je ne me trouve bien assise que dans un bon fauteuil. ”

“ M. de La Rochefoucauld disoit, en parlant d'eux, bien loin pourtant de sa pensée : « Je me repens de la loi que je me suis imposée de ne pas me louer; j'aurois beaucoup plus de sectateurs, si je le faisois. Voyez M. de Roquelaure et M. Miossens, qui parlent deux heures de suite, devant une vingtaine de personnes, en se vantant toujours; parmi ceux qui les écoutent, il n'y en a que deux ou trois qui ne peuvent les souffrir; les dix-sept autres les applaudissent, et les regardent comme des gens qui n'ont point leurs semblables. » (Segrais, Mémoires, p. 31.) ”

“ « Les capitaines et archers du guet marchaient les premiers, le corps de ville ensuite, le may, les capitaines et les compagnies bourgeoises, successivement. »
Le lieutenant général se tenait dans la cour du château, où il reçut les hommages des jurats. Il se rendit ensuite avec eux devant le château où il vit arriver le may et défiler les troupes bourgeoises.
Les capitaines assurèrent le seigneur de Roquelaure de leur fidélité envers le roi.
En cette même année 1618, le duc de Roquelaure crée le jardin qui était « aux pieds du château du Hâ » et fait planter des ormeaux. ”

“ Saint-Simon (t. 1, p. 150) a raconté une scène terrible que lui fit au jeu, en 1695, cet ami redoutable. L’affront fut digéré, et les plaisanteries, interrompues un instant, rejaillirent de plus belle.
Roquelaure le fils est mort en 1734. Dès 1718 on avoit publié en Hollande le Momus françois, ou les Aventures divertissantes du duc de Roquelaure. C’est un recueil de sottises et d’ordures. ”

“ Mme de Roquelaure [5] est revenue tellement belle, qu’elle défit hier le Louvre à plate couture : ce qui donne une si terrible jalousie aux belles qui y sont, que par dépit on a résolu qu’elle ne sera point des après-soupers, qui sont gais et galants, comme vous savez. ”

“ Le 7 juin 1674, le duc de Roquelaure, commandant en chef pour le roi en Basse-Normandie, le nomme colonel de la noblesse de l'élection de Vire pour la cavalerie (1) .
Le 13 mars 16-76, Louis XIV, désirant reconnaître les bons et fidèles services d'Antoine de Pellevé, l'établit en la charge d'ayde de ses camps et armées. ”

“ Lieutenant général des armées du roi, il prit part, pendant la Fronde, au siège de Bordeaux, où il fut blessé.
De Roquelaure contribua à la conquête de la Franche-Comté (1668) et à celle de la Hollande (1670) . Comme son père il était d'un caractère très jovial; on lui attribue des moeurs peu sévères et une foule de saillies et de bouffonneries 2. On le surnomma « l'homme le plus laid de France », ce qui, du reste, ne l'empêcha pas d'être un des plus braves et des plus spirituels gentilshommes de son temps. ”

“ M. de Roquelaure n’a joué que deux fois contre M. de Cauvisson, et il a perdu quarante mille francs qu’il a pariés. Je vous écris avec cette certitude, parce que je les lui ai vu perdre. Sa chère n’en est pas moins grande, car il la fait très bonne. ”

“ Son fils, Gaston, duc de Roquelaure, marquis de Lavardens et de Biran, seigneur de Puyguilhem, comte de Gavre de Pontgibaut, chevalier des ordres. du roi, gouverneur de Guyenne, servit le roi avec grande distinction, et fut fait duc et pair en juin 1652 ; il eut pour fils Gaston-Jean-Baptiste-Antoine, duc de Roquelaure, etc., père de la princesse de Léon, qui a donné lieu à cet article. Gaston 1er, duc de Roquelaure, eut aussi une fille nommée Marie-Charlotte de Roquelaure, qui épousa, le 8 mars 1674, Henri-François de Fois de Candale, duc de Foix, pair de France , chevalier des ordres du roi. ”

“ Mademoiselle de Retz sourit, c’était la première fois que le duc lui parlait, elle en avait peur, elle obéit.
Le duc de Roquelaure s’en fut alors trouver madame d’Alluye. Excitée par la vengeance, la jolie marquise parcourait vainement les salons sans avoir pu réussir encore à rencontrer mademoiselle de Retz.
— Elle est là... dans ce boudoir, lui dit Roquelaure : il n’y a pas un instant à perdre, ajouta le duc en lui montrant la pendule. ”

“ Cette belle blonde assurément était irréprochable et pure ; mais la duchesse de Roquelaure n'était-elle pas vertueuse aussi? Ce terrible de Vardes, « l'homme de France le mieux fait et le plus aimable, » dit l'abbé de Cosnac, son ennemi, possédait si bien le don des larmes, il avait si grand air et tant d'esprit, que la sage Conti se fût peut-être laissée ensorceler
1 Charlotte Marie de Daillon, fille du comte de Lude, avait épousé le duc de Roquelaure en 1653. Loret nous décrit au long, dans sa Gazette, les fêtes du mariage, et proclame la fiancée : Plus fraîche et plus belle que Flore. ”

“ Cette cité n'a guère que 8,000 âmes. C'est la patrie du fameux duc de Roquelaure, qui vivait sous Louis XIV, de l'amiral Villaret-Joyeuse et du général
Dessolles. On traverse une campagne fertile, et l'on suit les contours du Gers avant d'arriver sur la hauteur que couronne Lectoure, patrie du maréchal Lannes, mort duc de Montebello. C'est à l'aide d'une souscription faite par les habitants de sa ville natale, qu'une statue en marbre blanc, due au ciseau de Corlot, lui a été élevée sur la place de Lectoure. Tu connais la fin du dernier des comtes d'Armagnac, Jean V, seigneur de Lectoure. ”

“ Il envoya ce gentilhomme dire à Roquelaure qu'il falloit aller derrière les Petits-Pères, et qu'il se pourvût d'un second. Roquelaure s'y fait porter en chaise; mais la chose étoit si secrète que ses porteurs le savoient, et le furent dire à Montauron, qui étoit dans l'église à la messe; car il étoit fête; ainsi ils furent arrêtés. Il y en a qui ne le content pas si à 217 l'avantage de ce duc, qui à la vérité n'est pas un grand personnage ”

“ C'était un des hauts dignitaires de l'Etat; homme sûr et prudent, fort au fait de certain genre de démarches, et sachant les conduire avec un art merveilleux.
Une fois assis : - Monsieur de Roquelaure, formula ce monsieur, vous avez témoigné, dans ces temps derniers, à notre grand roi, le souhait de posséder une compagne qui vous aidât à supporter les longs ennuis que cause la vieillesse?
Roquelaure secoua affirmativementla tête.
— Eh bien ! reprit l'ambassadeur royal, réjouissez-vous donc, monsieur le duc. ”

“ De Guiche et Grammont se regardèrent stupéfaits. Roquelaure crut rêver.
— Mon cher Roquelaure, continua Lauzun en se tournant tout d'un coup vers lui et en lui pressant la main, combien je vous remersie ! Se battre pour un motif si beau, si noble, si glorieux ! Car vous ne le savez peut-être pas, messieurs, il ne vous l'aura point dit, c'était pour reprendre une correspondance amoureuse que monsieur de Roquelaure a mis l'épée
L'HOTEL PIMODAN. 184
à la main ! Ah ! il ne souffre pas qu'on le mystifie, le cher maréchal, il est ferme sur ses arçons ! ”