Citrouille

“ Celle-ci bientôt crût, enveloppa de ses rameaux toutes les branches et avec ses grandes feuilles cacha la beauté du ciel et du soleil. Et ne s’arrêtant pas là, la citrouille par l'augmentation de son poids commença à tirer la cime des tendres rameaux vers la terre, les torturant et les distendant. Alors le saule se secoua et s’agita pour faire lâcher prise à la citrouille, mais les jours se passèrent en vains efforts, car la ligature était si forte que c’était impossible de la rompre. Voyant passer le vent, le saule lui demanda de souffler très fort. ”

“ Un villageois était couché au pied d'un chêne et regardait une tige de citrouille qui s'était élevée en grimpant au-dessus de la haie d'un jardin voisin. Il secoua la tête et dit : « Hum ! hum ! je trouve fort étrange qu'une tige mince et rampante, comme l'est celle-là, porte des fruits si gros et si magnifiques, tandis que ce grand et superbe chêne en porte de si ridiculement petits.
Cela choque le bon sens. Si j'avais créé le monde, je n'aurais fait croître sur le chêne que de grosses citrouilles d'un beau jaune d'or et pesant au moins un quintal. C'eût été vraiment superbe à voir. » ”

“ Et si une bonne fée, la fée marraine fût venue, c’eût été bien inutilement ; car le jardin n’existant pas, elle n’y eût trouvé ni la grosse citrouille qui, d’un simple coup de baguette, devient un carrosse doré, ni derrière un arrosoir, les six lézards qui deviennent soudain six laquais chamarrés et reluisants. ”

“ C’est cela ! voilà la nature et les véritables bases de l’amour et de la protection. Quand un homme s’arrête pour cueillir une fraise sauvage, il ne s’attend pas à trouver un melon ; et quand il désire cueillir un melon, il est désappointé s’il s’aperçoit que c’est une citrouille, quoique souvent les citrouilles plaisent plus à l’œil que les melons. ”

“ On appelle figurément & bassement une femme dont la taille est grosse & mal faite, une grosse citrouille.
La plante que les Botanistes ont appelée citrouille, en latin, anguria citrullus dicta, diffère de la précédente ; 1°. par ses feuilles qui sont plus petites & découpées fort profondément ; 2°. par les fruits qui sont moins gros, ordinairement ronds, d’un vert-foncé, taché de quelques marques blanchâtres : 3°. par la chair de ses fruits, qui est le plus souvent rougeâtres ; 4°. par ses semences, qui sont plus petites & rougeâtres, ou noirâtres. ”

“ Dans l’allégresse d’avoir trouvé la compagnie désirée, il agita ses rameaux, car la citrouille est moins apte à rattacher les autres qu’à être attachée. Ayant délibéré il dressa ses rameaux vers le ciel attendant quelque obligeant oiseau qui lui servît à réaliser son désir. ”

“ La citrouille, inférieure en qualité au potiron, produit davantage et réussit dans tous les terrains. — Sa graine se conserve bonne pendant sept ou huit ans et sert d'appât pour prendre les rats , les souris, les mulots; les loirs même la recherchent, dit-on, avec avidité.
La citrouille musquée diffère de toutes les variétés de cette espèce; ses fruits affectent toutes les formes, sa chair est ferme , très-fine et d'un goût musqué que quelques amateurs trouvent fort agréable ; mais sa culture exige autant desoins que celle du melon. ”

“ La CITROUILLE ou GIRAUMONT, C. pepo, a le limbe de ses feuilles fort rude et presque droit, sa corolle en entonnoir, à rebords non réfléchis. Cette espèce renferme de nombreuses variétés. La plus répandue dans les champs, pour la nourriture des troupeaux, est 1° la Citrouille proprement dite, plus ovoïde que la Courge romaine, mais presque aussi grosse, à chair blanche et fondante, à écorce verte, blanche ou jaunâtre. 2° La Coloquinette ou fausse Orange, à petit fruit parfaitement en boule, du plus beau jaune, à pulpe un peu amère ”

“ La citrouille augmente particulièrement le lait des vaches. Toutefois, on doit éviter de donner les amandes , qui donneraient au lait un mauvais goût.
Vous pouvez, en faisant cuire à demi la citrouille, engraisser 18 BOEUFS ou 250 MOUTONS, ou 75 COCHONS.
Et dans ce cas, je ne suppose qu'une moyenne de 80,000 kil. à l'hectare.
Je ne connais pas de culture qui puisse vous donner de plus beaux résultats, et vous permettre de faire une plus grande quantité de fumier. ”

“ Citrouille, (Mat. med.) la semence de la citrouille, qui est la seule partie de cette plante qui soit en usage en Medecine, est une des quatre semences froides majeures. Voyez Semences froides.
L’huile qu’on retire des graines de citrouille passe pour amollir la peau, la rendre unie, & en effacer les taches.
Citrouille, (diete.) quelques personnes mangent toute crue la chair de la citrouille qui est sous l’écorce ; mais le plus souvent on ne la mange que quand elle est cuite. ”

“ Elle visitait sous l’averse le potager et le fruitier, s’arrêtant à chaque arbre, se penchant sur chaque planche de légumes. Puis, elle courut jeter un coup d’œil au fond du puits, souleva un châssis pour regarder ce qu’il y avait dessous, s’absorba dans la contemplation d’une énorme citrouille. Son besoin était de suivre toutes les allées, de prendre une possession immédiate de ces choses, dont elle avait rêvé autrefois, quand elle traînait ses savates d’ouvrière sur le pavé de Paris. ”

“ On leur apporte du thé, des cigarettes, et elles pointent les coups, en croquant des graines de citrouille. Quand leur choix est fait, un petit panier descend au bout d’une ficelle avec leur argent, tandis qu’une voix glapissante annonce sur quel nombre il doit être risqué. ”

“ Tout l’intérieur du fruit est rempli d’un duvet blanc, aussi mou que de la soie, & des graines de la forme de celle de la citrouille, mais moins grosses de moitié, plus applaties, brunes ; la pulpe en est blanchâtre intérieurement & d’un goût amer. ”

“ La citrouille, ou espèce de courge, est un fruit potager, aqueux, un peu sucré, rafraîchissant et facile à digérer, qui sert à préparer des aliments doux et rafraîchissants, dont les personnes échauffées peuvent faire usage. ”

“ La courge ou citrouille est une grande herbe à tige charnue, sarmenteuse et grimpante par des vrilles de nature foliaire. La tige, rude au toucher et anguleuse, porte de grandes feuilles alternes, sans stipules et à limbe palmatinerve. ”

“ Il est divisé intérieurement en trois loges, qui renferment chacune deux rangs de semences de la grandeur, figure & grosseur d’une amande, & comme bordées d’une manière d’anneau. Ce fruit varie beaucoup ; il est tantôt long, tantôt rond, tantôt lisse, tantôt raboteux & couvert de verrues, tantôt jaunâtre, tantôt couleur de chair & tantôt blanchâtre. Il y en a de si prodigieux, qu’un ou deux font la charge d’un homme. Lorsque la citrouille est bien mûre, elle est creuse dans son milieu, & on en mange une partie de l’hiver dans les potages. ”

“ Ajoutons qu'il ne faut pas oublier, dans ce cas aussi, sous peine d'échouer complètement, d'opérer l'immersion que nous avons ci-dessus rappelée, et de pratiquer l'emploi de la chaux pulvérisée en cas d'apparition des insectes.
ART. 15.
De la culture de la citrouille.
La citrouille est généralement circonscrite dans les jardins. Dans très-peu de localités, on la cultive en plein champ pour la nourriture des bestiaux, et pourtant elle serait pour cet usage d'une grande utilité. D'ailleurs, elle
n'épuise presque point le sol et prépare très-bien la terre aux céréales d'automne. ”

“ La citrouille est le seul comestible de la famille des oranges qui puisse vraiment réussir dans le Nord, avec la courge et une ou deux variétés du melon. Mais l'habitude qu'on avait de la planter sur le devant des jardins est en train de s'en aller très vite, car il est aujourd'hui généralement reconnu que la citrouille, comme ombrage, ne fait pas bien. ”

“ POTIRON. — Espèce de citrouille, fruit du cucurbita pepo, famille des cucurbitacées. Il ne se mange que cuit; il est plus estimé que la citrouille, rafraîchit, se digère difficilement. On en a des espèces assez digestibles, comme le Gâteau, le Bonnet turc, le Giraumon, etc.
COURGES OU CALEBASSES. — Elles sont peu usilées dans le nord de la France ; elles le sont beaucoup plus dans les départemens méridionaux. On les choisit récemment cueillies, légères, d'une chair blanche et moëlleuse ; elles rafraîchissent, se digèrent avec peine, et occasionnent souvent des vents et des coliques. ”

“ Les fleurs sont axillaires, jaune pâle; les fleurs à pistil ou femelles sont portées sur de très-courts pédoncules ; les fleurs à élamines on mâles en ont de beaucoup plus longs ; elles croissent sur la même plante.
Le fruit est ovale ou un peu arrondi, non comprimé aux extrémités comme celui du potiron ; son écorce est presque ligneuse, jaune, panachée de vert, mais très-variable.
On ne fait pas un grand usage de la citrouille
comme médicament ; sa pulpe est quelquefois employée à faire des cataplasmes pour calmer la tension et l'irritation locales. ”

“ On définit la plante, dit-il, Courge d’Amérique.
Les formes si nombreuses et si variées du Cucurbita Pepo composent le groupe des Citrouilles vraies ou Pépons. Le fruit, à chair filandreuse, est ovoïde, cylindrique ou prismatique, déprimé dans les Patissons. Nous citerons, parmi les Citrouilles vraies, la C. de Touraine, la C. sucrière du Brésil, la Courge à la moëlle, la C. des Patagons, la C. Cou tors, la Coucourzelle d’Italie, etc. La Citrouille, dit Naudin, est la moins recommandable des Courges comme plante potagère, mais la plus riche en plantes ornementales. ”

“ Ce jour-là, il a changé de ton--de ton, seulement, car il ne peut plus changer de couleur: il est jaune.--Il parcourt toute la gamme des jaunes: il a été jaune citrouille, jaune coing blet, jaune panade, jaune citron. Présentement, il est d'une nuance mal déterminée, nuance d'omelette--d'omelette baveuse.--Je l'attends au jaune safran. ”

“ La Citroüille & le Potiron, sont des fruits assez gros, pour meriter place parmi les fruits ; mais comme on les prépare de la même maniere que les herbages, nous croïons plus à propos d’en parler ici. La citroüille est un fruit rond, deux ou trois fois plus gros que la tête, d’une chair ferme, blanche ou rougeâtre, & assez insipide, laquelle est fort d’usage sur les tables, principalement en Carême. ”

“ Ce fruit est fort rafraîchissant, & ses semences sont du nombre des semences froides. On peut ajouter que cette citrouille dans l’usage ordinaire, est connue sous le nom de Melon d’eau ou Pastèque. On cultive en plusieurs jardins de Provence, & dans plusieurs endroits de l’Espagne & de l’Italie, le Pastèque ; & il y donne des fruits gros au plus comme la tête d’un enfant. Il est rempli d’un suc aqueux, agréable, doux & rafraîchissant. Dans les pays du nord, il ne profite pas, & il n’y a pas la même douceur. ”

“ A défaut de fruits, on peut ajouter au moût des légumes mêlés ou d'une seule espèce, et le raisiné est presque aussi bon. Le meilleur légume pour cet usage est la citrouille de l'espèce appelée bonnet turc, dont la chair est compacte, farineuse, exempte de filaments et très sucrée.
On la pèle, on la coupe par. morceaux et l'on agit comme pour les poires. Si l'on employait une espèce de citrouille qui n'aurait pas les qualités du bonnet turc, il conviendrait de la faire cuire à l'avance et de la jeter sur un tamis afin d'en extraire l'eau avant de joindre la pulpe au raisiné ”

“ Le Brésil, le Malabar & presque toutes les Indes sont remplies de quantité de plantes qui sont de la famille des cucurbitacées ; il y a même certaines de ces plantes qu’on pourroit rapporter au genre de citrouille. On pourroit aussi, par la culture, leur faire perdre ce goût sauvage qu’elles ont, & nous les rendre familières & utiles dans les jardins potagers. ”

“ Le garde champêtre, quinquagénaire bas sur pattes, se recommandait par une tête en citrouille, où poussait un poil d’albinos roide comme des soies de porc, en sorte que ses sourcils ressemblaient à des brosses à dents, sa moustache à une brosse à ongles et ses favoris à des brosses à cheveux. ”

“ La culture semble améliorer le fruit et rendre comestible les variétés vénéneuses.
On rencontre aussi la citrouille-calebasse. c'est une citrouille dont la forme rappelle celle d’une carafe.
CULTURE. — La calebasse rampe sur le sol, et on la cultive comme la citrouille. Quand elle vient dans les terrains incultes, très souvent son fruit est amer. ”

“ Il y a des giraumons qui sentent un peu le musc, & qui pour cela n’en sont pas moins bons : les uns & les autres ne diffèrent pas beaucoup de la citrouille, si ce n’est que leur chair est plus ferme & d’un goût plus relevé. ”

“ Ceux qui sont tendres et d'une grosseur considérable, comme les jacqs et les durions des Indes, croissent à la hauteur de l'homme, immédiatement sur le tronc de l'arbre qui les appuie. Les gourdes pesantes du calebassier sont suspendues à quatre ou cinq pieds de terre,
le long de ses branches grosses et longues qui s'abaissent à mesure que leur fruit devient plus lourd. Notre citrouille peut croître à la même hauteur, et en tombe sans se briser: Elle est faite pour mûrir en l'air; car elle est le fruit d'une plante grimpante, qui a des vrilles pour s'attacher aux arbres. ”

“ Depuis un certain temps, un fabricant hongrois s'est occupé avantageusement de l'extraction du sucre de citrouille. Cette plante est cultivée en grande abondance dans la localité qu'il habite 1, ainsi que dans beaucoup d'autres pays ; tous les lieux arides et les endroits inutiles des jardins, des champs, des forêts, etc., peuvent être employés à la culture des citrouilles. ”

“ Faites-lui faire quelques bouillons ; dressez votre potage avec un peu de poivre blanc garni de croûtons frits.
Observations médecinale. La citrouille mûre est un fruit adoucissant, rafraîchissant, apéritif, laxatif, qui se digere assez facilement, & convient aux personnes sujettes aux ardeurs internes, insomnies & difficultés d’uriner : quand elle est bien cuite, les gens délicats même peuvent en manger. ”

“ « Va, dit-elle, au jardin quérir une citrouille. » Et voilà que la citrouille évidée se change, sous la baguette de la marraine, en un carrosse doré. « Cendrillon, fait-elle encore, lève la trappe de la souricière. » Six souris s'en échappent, aussitôt touchées de la magique naguette, aussitôt métamorphosées en six chevaux d'un beau gris pommelé. Un rat à maîtresse barbe devient un gros cocher doué d'une triomphante moustache. Six lézards qui dormaient derrière l'arrosoir deviennent des laquais, tout de vert chamlrrés, qui montent ”